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亚瑟猛然抬头，对上安东尼奥平静无情绪的眼神。
“你想说什么？”
他捏紧了手指间的薄纸片，身体稍微坐正了些，与安东尼奥拉开距离。
很多时候亚瑟都无法清楚安东尼奥内心真正的想法，这个看似无忧无虑的西班牙人，脸上总是挂着热情的笑容，全身都洋溢着暖洋洋的气氛；可谁能料想到这家伙脑袋里究竟在盘算什么？你不知道他会在哪里给你设下圈套，更糟糕的是，当你踏进去后还毫无所知。
“不要这么紧张，我只是觉得，或许我们需要好好谈一次。你似乎对我有某种误解……”安东尼奥笑着拍打亚瑟僵硬的肩膀，试图让对方放松下来，“虽然是我给了你初拥，但我们年龄上并没有差多少，可以像朋友那样聊天吗？就如你信中所写的那样。”
祖母绿的眼睛带着疑虑，在安东尼奥真挚得找不出一丝伪装的脸上搜寻许久，最后微合了眼睑算是默许。
“弗朗西斯的死，说实话我很生气。不是为他触犯了什么狗屁契约，也不是因为你履行了监控者的职责，亲手将他处刑。我生气的是，无论是他或者你，都做出一副孤独奋战的模样；去你妈的，真是见鬼，这种可怜样给谁看？没人要求你们必须扛下那么多，而且，我算什么？柯克兰的长亲，波诺弗瓦的挚友，却被彻底排除在外，这种滋味难过得要死——”
“你有……自己的生活。”
亚瑟垂下了头颅，目光无意识地盯着脚边的地毯花纹。头发突然被对方大力揉搓，一如那人经常对罗维诺所做的那样。
“你有……自己需要保护的人。”
一个单纯而暴躁的少年，而那是安东尼奥的全部。他们站在一起，就是别人无法涉足的世界。太幸福了，幸福得让人嫉妒。
不能去破坏，不能去打扰。但如果不能从这种美好的气氛里逃开，又是无比残忍的酷刑。
弗朗西斯呢？当初也是怀抱着这样的痛苦，对着自己和王耀微笑吗。
亚瑟没有再深想下去，只是用力绞紧了手指，关节都要折断，可还是觉得手中空落落的让人心底发慌。
“我不需要这种自作聪明的关心。根本就不需要……”
安东尼奥喃喃说着，收回了右手，没再蹂躏亚瑟已经乱糟糟的脑袋。他意识到任何亲昵的动作在这种场合下都显得过于突兀，不合时宜；在他没有察觉的这几百年里，二人早已出现了无法消除的隔阂，而这隔阂随着诸多变故愈加严重。
谁也无法将其打破。
或许他可以大笑着说无需见外，就算有了罗维诺也不会忘记其他亲友，亚瑟你想得太多真像个娘们儿；说自己在长老院还算说得上话，帮忙减轻弗朗西斯的刑罚以及取消亚瑟的监控者身份，让他们和乐融融的继续过活；可这些句子听起来都生硬枯燥，像是最无聊的滑稽段子，让人笑都笑不出来。
每个人的生存方式都不一样，注定了所背负的重量也各不相同。正如亚瑟所说，自己也有自己的生活，也只能照管好自己的生活而已。
有生以来第一次，安东尼奥对自己的无能为力感到了深深的厌倦。
“那是在担心吗？”
亚瑟微微仰起头，看着安东尼奥脸上略带痛苦的表情，轻声问道。“那是在难过吗？如果是的话，我应该对此表示感谢。您质问我为何要将您排除在外，那么，假如我有事相求，您乐意帮忙吗？”
罗维诺停止与女士们的调笑，目光冰冷地朝着大厅一侧望去，复杂花纹交错的墙壁上，隐藏着不易发觉的房间，紧紧闭合了门板。
他听不到里面的响动，也感觉不到任何气息变化。
“一个钟头了……”
“什么？”
“不，没什么。”
他暗自捏紧了拳头，重又一脸微笑加入了女士们兴致勃勃的谈话。
“请接受我的告解，请宽恕我的罪……”
亚瑟将自己的脸埋入安东尼奥摊开的手掌中，喃喃自语。后者沉默着不发一言，只是静静聆听，面上看不出什么情绪。
“请宽恕我，杀害了自己最重要的亲人。”
“请宽恕我，对敌人抱有怜悯之心。”
“再请宽恕我，即将伤害爱着我的人……”
一遍遍的告解。一遍遍的重复罪孽。没有神父可以倾听这些痛苦，没有教堂可以让吸血鬼进入，可他还有最后可以亲近的人。
神啊，请听听这找不到出路的诉求吧，就当是他唯一的遗言……
五分钟后罗维诺突然脸色大变，发了疯地冲向之前他看了无数次的房间，对着房门拳打脚踢，嘶嚎出声。门被人从里面打开，接着罗维诺停止了踢打的动作，愣愣看着走出来的亚瑟。
鲜血糊满了这位亲王的嘴唇和下巴，浸透了样式考究的白色领花和衬衫。浓重的血腥味从房间内飘散出来，刺激着罗维诺的神经。
其余在场的吸血鬼还不知发生了什么事，就见罗维诺怒吼着揪住了亚瑟的衣领，一拳揍了上去。下一刻他被亚瑟扭断了手腕，整个身子都飞了出去。
少年嘴里胡乱嚷着不堪入耳的脏话，恨不得用完这世上所有具有攻击性的语言，但尖利刺耳的嗓音逐渐带了哭意；他从地上爬起来，跑进那个房间里去，抱着已经昏迷的安东尼奥不知如何是好——沙发里坐着的人颈部被撕扯开了触目惊心的血口子，黏腻的红色的液体流满半边身体，顺着无力垂下的手指滴落在地。
“我不会原谅你，至死也不会……”
罗维诺抱着安东尼奥的头，发红的眼睛狠狠瞪着门口无表情的亚瑟，齿缝间挤出的话语尽是恨意，如同要将其生吞活剥。
“至死也不会！”
1871年底，梅尔斯公爵退出战役，与罗维诺·瓦尔加斯离开了慕尼黑。
没人会指责他们是逃兵，也没人会阻拦他们的离去。在大量失血之后，梅尔斯的身体陷入了漫长的睡眠，谁也无法预计他何时会醒来。或许是几年，几十年，甚至是几百年。
当钟声敲响了新的一年，整个城市都沉浸在庆贺的喜悦中时，亚瑟也结束了一场凶险万分的厮杀。他站在黑暗的殿堂内，呼吸着鲜血酿造的空气，低声叫出了弗朗西斯的名字。
你看，我做到了。
我把长老院毁掉了。
亚瑟转身离开了这座曾代表着血族至高权威的殿堂，进入金碧辉煌的大厅。他用沾满血液的手指从衣服里掏出猎人协会那封邀请函，对着所有的吸血鬼微笑说话。在他背后，尸横遍野。
我们将要前往梵蒂冈，为这场战斗画上终点。
无愧于血族的骄傲，无愧于你我的荣光！
死亡，死亡，然后是重塑。
战争，抢夺，新的时代踏着鲜血迎接光鲜亮丽的未来。
（十四）
亡魂是不该有任何要求的。
当那位性格羞怯而温柔的姑娘询问王耀有无愿望时，他这样回答。
已经死去的人，又怎能对虚妄的未来提出要求？
是的，他不需要任何希冀，期待，一切的一切光明美好的念想。
他仅仅是一只过度饥饿的吸血鬼，以前是袭击人类，现在是狩猎同族。吸血鬼的血液能为他提供更多的力量，也更能满足他的胃。所有的吸血鬼都是他的食粮，是他的目标，是他不得不赶尽杀绝的物种。
可是，到底何时才是这条末路的终端？
“根本就看不到……”
王耀轻声细语，一边抱紧了身体，连同湿黏沉重的衣袍。他坐在冰凉大理石堆砌而成的窗台上，在原本就窄小的空间里更是把自己缩成了一只干虾，动弹不能。鲜血浸透衣摆，滴落在地汇聚成一小滩深色污迹。
有人在唱歌，语调低而柔和，哼唱着一些零散随意的句子。偶尔这歌声会停下来，伴随着书页翻动的声响，或是调匙搅拌液体发出的碰撞声。整个屋内的气氛都是安宁惬意的，带着暖洋洋的慵懒，与窗外寒冷的空气形成两个极端。
或许是冷风将他身上刺鼻的血腥味儿带进了房间，也或许是屋内的姑娘不经意投向远处的目光；歌唱声停止了，取而代之的是略微惊讶的问话。
“您为什么坐在那种地方？抱歉，我太投入了一直没有发现……”
“没关系，请继续吧。”
王耀扯着僵硬的嘴角试图使脸部更柔和些，但深入骨髓的疲倦已经让他做什么都无力从心，连说话都变得艰难万分。“我就在这里休息一会儿，很快就好……”
稍微一小会儿就好。
从无休无止的厮杀中逃出来。
他摊开手掌，盯着糊满了鲜血的手心，纹路，指间缝隙。轻柔歌声重又响起，如同最能让人安心的镇魂曲，零零落落飘散了整个房间。
约翰，小约翰，你为何要匆忙离开？
篮子里是红葡萄酒，蛋糕，还有被泪水染得皱巴巴的信件。
带着思念与祝愿，无知无畏的少年将要奔赴战场。
何时会回来？念叨着你名字的小姑娘已经嫁与他人；
何时会回来？战场已变成了新的村庄。
……
菊做了一个梦。
在梦里他回到了监牢一般的院落，除了墙角那颗开得繁华的玉兰树，什么都笼着死气沉沉的阴冷。
隔着院墙，他能听到别人笑闹的声音，张扬的闲散的，充满阳光气息。
那一方是什么样子的呢？牢笼之外，是怎样的世界？
肯定是和自己完全不同的吧？
这渴望驱使着他，像细软的鞭子抽打着他的脊背，诱劝着他爬上了玉兰树，朝着院墙外面望去。还没看清任何景象，身下枝条就因不堪重负而断裂，身体重重砸落在地的同时听到了久违而怀念的嗓音。
没事吧？是不是受了伤？
他在炫目的阳光中眯起了眼睛，看着墙头上一脸急切的少年。黑色长发，温暖疏离的眼睛，都被阳光覆盖了一层淡淡的色泽。
满树盛开的玉兰在他们之间轻轻摇曳着，香味浓郁，沁人心脾。
他想叫出对方的名字，张口就是无法出声，气流在喉管中嘶嘶作响，变不成完整的音节。在过分的急切中他惊醒过来，冷汗布满了脊背。
现在是1872年的1月。菊在心里默念了这句话，逼迫自己从梦境中清醒。耳朵里有巨大的蜂鸣声，接着一个陌生的话音突兀地插了进来。
“威斯特大人，慕尼黑来了信件……”
话音突然中断，来人停下了脚步，愣愣看着没有穿上披风的菊。
而菊拿起床侧的东洋刀，将来人斩杀也只是一瞬。动作果断没有丝毫粘滞。
他起身穿戴好厚实的伪装衣物，确认没有纰漏后离开了房间，跨过地上那具尸体时，对着溢开的血迹皱了皱眉。事后处理比较麻烦，这是唯一头疼的事项。可要让自己身份暴露的话，就更要麻烦许多。
无论如何，他现在是“威斯特”，是猎人协会的首席，战功赫赫。他比他的父亲更擅长这份工作，不管是猎杀吸血鬼，提出与魔女合作研制药品，还是在他经营下日渐庞大的权势。披风下面的人是谁有什么要紧呢？本田菊比威斯特更出色，这就够了——谁能想到真正的威斯特已经被埋在了圣玛格丽特的土地下，早就腐烂生虫面目全非？
他并没有什么对不起这个父亲的地方。同时他也不认为那是自己的父亲。
在吕县王家犯下杀罪之后，菊想方设法把自己偷藏在了货运轮船里，随着茶叶丝绸一同被带离，来到陌生的土地。在这里他过着卑劣的生活，偷抢哄骗，所有可以活下去的手段都未曾犹豫。他的运气很好，没几年就撞上了威斯特，被带回了英格兰。
只不过是个烂俗可笑的故事。旅居异乡的东洋女人，和教会的神职人员相爱，然后生下了自己。卑微而天真的女人被抛弃，带着婴孩四处漂泊，最终把亲生孩子扔给了当地教会。托她的福，这张与她如出一辙的脸庞让威斯特认出了自己——可那又有什么改变！在圣玛格丽特里他只是不能见人的私生子，被逼迫着遮掩了面容，对外谎称是该死的遗传病症；就算这所谓的父亲被良知折磨着，对自己无所不谈，从吸血鬼到猎人，从秘密实验到王耀——
王耀。是的王耀。上天永远会给予人类意料之外的惊喜与奇遇。
菊在长长回廊里走着，一侧是高大倾斜的玻璃墙面，被无数框条分割成方方块块的形状。午后的阳光穿透玻璃镜面，渗了些微蓝的色彩，洒落在光滑的大理石地面。
他看见王耀就在前方，身体被光影浸染，整个人美好得不真实。
“你看起来心情很好。”菊隔着十来步的距离向王耀说道，“有什么好事情吗？”
吸血鬼回头看向菊，弯起唇角笑得万古皆春。这笑容是菊从未见过的，温暖而鲜活，带着满满的幸福感，而王耀就随着这笑容重新活过来一般，从头到脚，都是崭新的。
“嗯，非常棒的好消息，”王耀转身正对着菊，嗓音温柔活泼：“刚刚瓦修的妹妹告诉我的，不能更棒的魔法……”
“魔法？nini也相信这些不切实际的故事么？”
菊被这种活泼轻盈的气氛所感染，不由得也笑出了声，“可以讲给我听听吗？能让你这么高兴……”
王耀摇了摇手，嬉笑着从走廊里跑了出去，脚步轻巧带了些许孩子气。他的身影在大理石地面倒映出歪斜的影子，随后消失在走廊末端。
空旷的走廊里，菊静静站立着，抚摸自己依旧微笑的嘴唇。
一切都在好转，值得庆祝。
稍微再等一下就好，消灭掉所有的吸血鬼，永生的药物研制成功之后。
就能够永远在一起，再也不会被抛下——
巨大的玻璃墙面猛然碎裂，在阳光中折射出数以亿计的晶莹光辉，然后砸落在地，轰然作响。碎片迸溅起来，割裂了菊的脸颊脖颈。
他睁大了惊愕的眼睛，朝着左侧被破坏的墙面望去；十几只吸血鬼跳跃下来，隔着歪斜扭曲的铁制框条，发出让人胆寒的嘶嚎。
1872年1月28日。梵蒂冈。
复仇才刚刚开始。
（十五）
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