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寸步不离，啧。
四个字转眼扬翻了太傅大人的醋坛子，脸上的笑也似浸饱了心底的酸，旁人看一眼都恍惚觉牙倒的程度。
正自翻波着，封璘掂量常毓留下的黄册，忽从身后叫住了他，遽然冷声：“你怎知先生官居太傅之位？方才少将军的引见里似乎并未提及。”
“秋太傅嘛，谁不晓得，钦安县城里家家户户都贴着您的画像。”常毓语出惊人，迟笑愚手都按在剑柄上了，这小子还恍若未觉，看向沧浪的眼里都是热络：“三年前我跟着父亲捐粮时，曾在县衙见过您，您忘了？”
沧浪苦笑，扬了扬手，心说罢了，这当真就是个痴儿。
*
“常家小子虽有些偏才，痴也太痴了点。”
黄昏时分的海边，风力正劲，随之弥散起的海雾模糊了水天边界。四周没别人，封璘想把先生带进氅衣，伸手却抓了个空。
沧浪看似旋身，袍角如白鸟般从那人的指缝溜走，他背着风倒走了几步，大声说：“痴有痴的好，智者性痴，才能早日登堂入室，好作殿下的臂膀啊。”
风太猛，把最后一句吹得稀碎，连同其间的醋意，也融化在无处不在的海腥味里。封璘稍作停顿，不由分说地拉住先生，浪花拍打，他们在沙滩上留下了奔跑的足印，说不清是谁先追随着谁，到后来都成了比肩同行。
两人跑进一处浅湾，瞭望塔下扎了一爿排做生意的板棚，他们走进其中一间，封璘想替先生掸掉肩上的尘沙，沧浪却抢先拍干净了。
封璘悻悻然，抽回了手，接着片刻前的话道：“十九岁的毛头小子，哪堪重任呢？”
他身为三军主帅，自恃威严，有些话不好说透，心底所愁都藏在眼神里：常毓虽是个毛头小子，却也是个长得还算讨喜的毛头小子。加之与生俱来的一点痴，这要是同先生相处久了，仰服变成仰慕，那怎么得了？还是放在自己眼皮子底下，时时盯着最安稳。
可惜沧浪却会错了意，听入耳的唯有“十九岁”三个字。想想自己将近而立的年纪，绿鬓少年哉？华颠老子矣！那满腔的醋酸里顿时又多添了几分悲苦。
“留他下来，也不全为了鸳鸯阵法。”沧浪狠狠酸过后，还得抽出心思说正事，“被劫走的那批沥青石迄今仍下落不明。虽说倭人不曾掌握火器的制作之法，但若有松油助力，这么大数额的沥青石，炮制出几百斤火药，也足够成个威胁。须得尽快弄清倭寇的用意，常家，就是最好的突破口。”
封璘正叮嘱店家莫往鱼面里搁香菜——先生最忌讳这个——闻言他别过了脸。
“常家与倭寇有牵连？”
“还不好说，”沧浪摇头，“但唯一可以肯定的是，常家参与了沿海走私，并且涉足不浅。”
烛火摇曳，沧浪的目光沿扇柄光泽缓缓逡巡，他继续道：“还记得江南商战后，我曾调阅了与此事相关的全部卷宗，其中就包括猗顿南交出的商社账本，那是我第一次留意到常敏行这个名字。就在过去十年间，江南七大商与闵州的交易往来，几乎都要经过常记票号的周转，这便很值得细想。及至商港一事敲定，为求万全，我又特地去查了常记票号的底细。”
“先生发现了什么？”
“从庆元年间开始，常敏行打着济困的旗号广设慈济坊，常大善人的名号由此而来。可是再往深里究，就会发现很有意思的事，”沧浪不疾不徐，“譬如早前的闵州商会之首贺为章，竟然是常记最大的庄家，每年大笔现银淌进票号的账面，却无支取，最后皆以慈济之名流了出去，你猜这些银子都流向了哪儿？”
封璘食指轻动，说：“江南，七大商。”
沧浪点头说“不错”，“早在桑籍浮出水面时我便在想，闵州走私，最直接的参与者是八县官员，外戚是他们在朝中的助力。但这两股势力的分利渠道是什么，这条链下面必然还藏着另一条暗线。直到我细查了慈济坊的每一笔账目，发现它们在江宁的实际经手人，正是七大商，这便说通了。”
“先生想说，闵州商会和江南七大商，各自为上下官员参与海上走私的代理，最后的分赃通过常记票号实现。”封璘沉吟半刻，肯定地道：“那条暗线就是常敏行。”
鱼汤在锅里“咕噜噜”地翻滚，沧浪凝着那一层浮白，对这一推测继续作出延伸。
“贺为章死前曾说过，市禁则商转为寇，东南倭患本就和走私贸易拆解不开，如果常敏行真同倭寇有牵连，留常毓在身边，兴许能给我们提供些有用的信息。”
面端了上来，奶白色的鱼汤上还是浮了为数不多的几根香菜，封璘耐着性子挑捡，一言不苟，一言不发。沧浪瞧他许久，脸转向被风吹得欻响的棚布：“怎么，替那小子不平？”
“嗯，万分不平。”
封璘将筷平放在碗沿，乳白醇香的汤面上看不见一根香菜，他把碗轻轻推向沧浪，眸光倏忽凝滞住。
“我为先生鸣不平。”
沧浪举箸的手一颤，不敢追随他的视线。
第72章 朝暮千里伴君归（五）
其实沧浪来的路上就看见了。
黄褐色符纸衬着血滴似的朱红，放大了人像眼眉间的狰狞，赫然张贴在钦安县城每家每户的大门上。
那分明是凶煞，不是自己，却被无情地冠以“软骨罪臣秋千顷”之名，且往面上糊了不知是什么的东西，黑黢黢，有的地方已经板结，有的地方还沾湿带黏，瞧着不是一次之功。
“先生忧国忧民，我为先生鸣不平。”
沧浪悄无声息地收回视线，捏得骨节泛白。
鱼面摊的老板见有人打量那画像，误会他们嫌脏，边在衣摆上擦干净手，边笑着走过来：“二位爷莫见怪，这可不是什么脏东西，自家后院挖的塘泥，干净着呢。”
沧浪搁了筷，问他：“为什么要往画上抹泥巴？”
老板是个打扮朴实的乡野壮汉，眼界一亩三分地，不知两人身份，也丝毫没有把沧浪和那副青面獠牙的画像联想到一处，见问就答。
“无耻国贼，配得上什么体面，没泼粪就算好的了。瞧您二位的行头不是本地人，还不知道在咱们钦安县，岁初开门的第一件事，就是往秋千顷的画像上啐口唾沫，嗐，讨个好彩头嘛。”
沧浪避开他憨厚无觉的笑脸，低头挑了几次，面条都从筷尖溜走，眼底濛濛地起了雾，似是被风吹，又似是被汤的热气熏的。
“你、”静默少顷，他轻轻地问：“见过秋千顷吗？”
汉子抓耳挠腮，搓着手看着沧浪直笑：“那么大的官，哪里是我这种小民想见就见的。您别瞧满县城到处是他的画像，我敢拍胸口保证，此刻便是他活生生站在面前，县城里一多半人都认不出来。”
“既然这样，你们、何故如此恨他？”
汉子一愣，微驼的腰背挺起来，理直气壮道：“乡绅老爷们说了，三年前要不是他怕死畏战，钦安城门怎会那么容易被贼人撞破！半城的人命啊，沿海潮汐十数月里都泛着血腥味，这么大的仇怨，怎么能不恨！”
封璘忍不住，眼看就要作色时，沧浪在大袖下的手按住了他。
沧浪眼睫急扇，把那点不听话的泪意眨没了，方抬头对汉子道：“天冷，身寒，劳烦再温壶酒来。”
酒很快端了上来，沧浪翻扣竹扇，提壶斟满，平静地道：“你看见了，这便是乡绅的作用。这些人虽无实权，却能影响民议风向。常敏行身为乡绅之首，他的立场很重要。”
封璘明白先生的意思：接纳常毓，也是对常敏行的一次试探。如果常家小子能在鸳鸯阵上有所突破，常敏行对此哪怕只是持中不言，双方间就还有谈的余地。
潮浪声清晰入耳，封璘侧眸看浪尖轰然撞上礁石，一瞬间分崩离析，很有点决然不顾身的意思，他没说话，在旁为先生续盏。
沧浪饮得急，酒水泼出来，打湿了前襟。他抬指蹭了蹭，雪白的布料上却还是残了一痕暗渍，他盯着看了许久，忽然轻“啧”一声，难过地抿紧唇。
封璘两三步上前，一把揭下那画像，团成团，扔进火盆里烧了。
干脆利落地做完这些，他赶在汉子开口之前扔下几大贯铜钱，转身捞起沧浪，那健硕的臂膀扛得住任何情绪决堤。
“晏法有云，妄议国事者，论罪从权。本王奉圣谕执掌水师，腾出手来整饬民间风纪也未尝不可，我劝你仔细。”
封璘冷酷地掠过早已吓愣的汉子，往前走了两步，在沧浪身前蹲下去，说：“天黑路难行，阿璘送先生。”
天色昏暗，不见星辰。沧浪动着颈子，叫那一层细绒似的碎发搔得吃不住痒，索性把下巴压在封璘的发顶，絮絮念着醉话。
“看到院墙的时候就把我放下，为师可是当朝太傅，不能叫人说我，为老不尊——你走稳当点，要吐了。”
“常毓那小子，老让我想起那个时候的你，除了话多点，都是一样的倔。”
“你替为师不忍心，自个不也糊涂得很。放着好好的靖难之功不要，跑来这残山剩水找罪受。为师替你铺路，要你打胜仗，盼的也是你此生安稳，再没有人能欺辱你。可是你，糊涂，糊涂虫！”
他气得昂起头，在封璘背上重拍了几下，狼崽含笑受了，托着沧浪，说：“阿璘糊涂，皆是为了一人。”
沧浪把自己晃晕了，老实地伏下头颈，侧颊与封璘相贴，眼眶再一次变得湿热：“那我也是为了一人。呼……那画像真是难看啊。”
封璘颠了他一下，说：“咱们离远点，不看了好不好？”
沧浪尚不懂“离远点”三个字的含义，封璘已经迈开腿跑了起来。那之后，海上白浪掀天，星子依然没有出现，沧浪两眼迷离，泪水不及夺眶，只觉得狼崽带着他，是冲破了一道樊笼，忽然间天大地大，光风霁月。
“鱼面......”
沧浪被厮磨着软肉，眼梢迅速红了，似隐若现的颈后秋海棠如狼崽所愿，浸染了涔涔湿汗。这个姿势让深入变得格外具有存在感，思绪也被连续不断的劲儿顶散了，沧浪无意识地盘高双腿，当津液攒不住将溢时，他莫名想到了那一碗乳白色的美味。
“回去为师也能做。”
封璘停顿了下，猛地挺身，果断把先生不切实际的想法掐断在了喉咙里。
*
常毓领了差事，兴致愈高，索性以营为家，三魂七魄都扎了进去，结果不出半月，还真就让这偏才琢磨出了个所以然。
他带着图纸来寻沧浪时，整个人憔悴了不少，下巴瘦得削尖，眼窝凹陷在阴影里，但只要细看，却能发现瞳孔深处雀跃着极为亢奋的光芒。
“先生，先生欸，哎哟——”
他跑得太急，没留神脚下门槛，上来便行大礼，他却丝毫不介意，就着趴地的姿势抬起头，冲沧浪乐呵：“鸳鸯阵，成了。”
按照常毓的判断，精锐倭寇之于刀剑的擅长，是优势，也是命门。距离上的捉襟见肘，使得持刀人必得近身攻击。而传统鸳鸯阵，是把作战编制缩减为五人一伍，以伍长持防牌在前，后接三支长枪与一杆狼筅。狼筅的横枝既可以在对阵中封死敌军刀手的通路，又不妨碍己方长枪透过间隙向前突刺。
但常老太爷的阵法有个不可破的难题，那便是队伍中最关键的角色，长枪手，在短期内没法靠突击训练速成。老话说“年刀、月棍、一辈子的枪”，就算王朗有这个跋涉的决心，倭寇也不会留给他们足够多的时间。
“咱们尽可以把两个鸳鸯伍并成一个鸳鸯队，然后去掉一个长枪手，换作这个。”常毓从地上爬起来，满不在乎地拍拍袍面，伸出一根手指，点住面前的草图，“我管它叫镗钯。”
沧浪顺着他的指尖看过去，那兵器的制式果然奇怪，以前从未见过，“这个能顶替长枪？”
“非也，”常毓胸有成竹，“镗钯的作用不在攻击，而是为了贴身保护长枪。长枪手在挺刺中无需留有余地，专注杀敌便好，这就大大降低了对训练时长的要求。”
沧浪再次审视常毓亲手画就的阵型图，虑周藻密，面面俱到，就连对兵器的长度计算都精确到毫厘。他看着看着，眼底起了变化，心说自己果然没瞧错这小子。
“你若觉得行，就放手去做，少将军那边交给我。”
听闻这话，常毓眼中闪过一丝迟疑，他缩了缩颈，歪头问道：“练兵打仗的大事，先生就这么轻易交给我了？”
“用人不疑，”沧浪瞟常毓一眼，“怎么，你怯阵？”
“当然不！”
常毓脸颊蹭了不少灰，也顾不得抬手去抹，胸腔里翻然涌上一股豪迈的湍流，濯得他两眼晶莹，嗓音也格外脆亮。
“先生信我，善德就算豁出命去，也定不辜负先生相托。”
话音才落，沧浪撑不住笑了，伸手点点那张花猫脸，从背后看去，就像是刮了刮常毓的脸颊。
封璘跨门而入的脚步一顿，即刻皱了眉。
“新阵法要求化整为零，免不了打散现有的作战编制，南洋水师里都是并肩作战几十年的同袍，骤然拆开，须得有人坐镇军心。还有长枪手的训练和新兵器的打造，桩桩件件都离不开人斡旋，你一人如何应付得来？”
封璘娓娓而谈，最后面无表情地下了结论：“此事由本王主领，你只需从旁协助，先生以为如何？”
在公言私，说到底还不是偏护，好个封璘，好得很。
沧浪微然一笑，借扇抬起匍在脚边的狼头，“抚”着狼耳柔声问：“殿下用心良苦，本官焉有不许之理，你说是不是，怀缨？”
他咬重了“用心良苦”四个字，怀缨吃痛，却连一声都不敢叫出来。
之后的四十天里，海上无战事，但封璘依旧忙得脚不沾地。
一边是鸳鸯阵紧锣密鼓的推行。
诚如他所料，如此大刀阔斧的改革几乎颠覆了整个南洋水师的构造，令行之初便遭到大量反对，但来自少将军的坚定支持，渐渐平息了物议。
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