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母女重逢后，林夫人起身才注意到身后一行人，忙因失礼向贾卿等人赔不是，贾卿快步上前扶住，打趣道夫人如此，岂不是折煞我等晚辈。这话逗乐了林夫人，索性免了那些繁文缛节，直接请众人进殿入座。林墨晚一一向母亲介绍众人后，林夫人也将静清庵的庵主清安师太引荐与众人。
寒暄过后，清安师太唤来一位沙弥尼，安顿住处：“静言，你领男施主至东院客舍；女施主随林夫人一起，安置在西院即可。”
“是。”一声稚嫩甜美的女童声吸引了贾卿的注意。眼前这个叫静言的小尼看上去不过十一二岁，还没苏采儿大，却在这破旧的庵堂做姑子。
这样小的年纪出家，想必从小也是个无依无靠的孤儿。
“二位公子，这边请。”贾卿、薛宇跟着静言走出殿门，正准备转向时，突然被清安师太喝住。
“静言！”小沙弥吓了一跳，颤颤巍巍转过身，甚至不敢抬起头来看师太，“这才出去一趟，就糊涂了？东院在这边！”
清安师太手指方向正与贾卿等人所往方向相反。
“……是……”小沙弥害怕，惊慌转身，一下与贾卿撞个满怀，跌入怀中，贾卿慌张扶住，轻笑，温柔安稳道：“无妨，慢慢来。”
小沙弥抬头，对上贾卿的目光，贾卿这才看见她的脸，圆圆一张娃娃脸，双瞳剪水，樱桃小嘴，活像侍奉菩萨的玉女。
冲贾卿甜甜一笑，连上唇嘴角的痣都惹人怜爱，这若是自家孩子，怕是宠上天都心甘情愿。
贾卿、薛宇跟静言走后，林夫人唤来采儿服侍谢匪，说是舟车劳顿了一夜，让采儿带谢匪休息。谢匪心中挂念谢莲帮，谢言推辞，想独自一人返回帮派，林墨晚背后拉了拉母亲衣袖，林夫人会意，劝说道：“姑娘纵使回去，也是杯水车薪；何不留下与晚儿一起解释清楚，说服她父亲，如此胜算不是更大些？”
谢匪思索片刻，点点头，便依从了林夫人的安排。谢匪离开，母女二人来到林夫人房中。林墨晚急忙上前，请求道：“母亲，快与父亲休书一封，让他退军。”
林夫人摇了摇头：“此次包围谢莲帮的军队，并非你父亲麾下。”
听到这句话，林墨晚心里猛地咯噔一下。
第25章九天宗（二）
如果包围谢莲帮的朝廷军队不是父亲派来的，那就只能是……
林墨晚双唇微颤，仿佛一旦说出口就会成真，“是……”
林夫人无奈点头道：“是东宫。”
“这么快……”林墨晚大梦终醒，但却来不及伤春悲秋，担忧道：“那大当家他们岂不是危在旦夕？不行……”环视四周，看见里侧书桌砚台，林墨晚正想走上前，却被林夫人拉住。
“晚儿……你考虑清楚！”
林墨晚一怔，脑海里全是贾卿的身影，她要如何考虑？
贾卿！
她突然记起昨夜贾卿最后是与二当家一起的，二当家当时一脸严肃得说找他商量事情，难不成……？！
林墨晚快步跑出房屋，背后母亲的呼喊声引来了周叔。眼下此番情景，周叔也不知该不该拦。林墨晚看见周叔，想起了进门前贾卿问周叔的话，急忙停下，问道：“周叔，东侧小门在何处？”
“沿东院小路一直往里走就能看见……”
话音未落，林墨晚早已跑走。一路跑至小路最深处，桂树花坛后隐约可以看见马匹的影子。
“公子！”
桂树缝隙间，林墨晚看见了贾卿抬头，两人四目相对，贾卿张皇转移视线，匆忙上马。林墨晚飞跑向前，贾卿策马扬鞭。眼看贾卿没有半点要停下的意思，林墨晚猛地冲到门前，蜷缩身子，双手抱头，死死闭上眼。
贾卿猛然勒住马，马前蹄抬起，整个竖起来，眼看就要伤到林墨晚，贾卿往右后拼命勒紧马绳，马儿向右歪去，贾卿用力向下，腾空而起，轻踢马背，借力飞至林墨晚面前，将林墨晚护在身后。马儿失去平衡，轰然倒地，一声长鸣。
觉察到贾卿的怀抱，林墨晚缓缓睁开眼，看到地上摔倒的马儿，愧疚不已：“……对不起……”
贾卿并未回应，转身上前查看马的伤势，确认马儿只是摔倒，并没有其他伤，抚慰马儿缓缓站起。贾卿满腔怒火，正要发作，抬眼看见惊魂未定、满心愧疚的林墨晚，到嘴边的怒吼活生生咽了回去，只冷漠道：“林姑娘，让开。”
林墨晚立刻站直身子，挡在门口：“放公子去送死？墨晚做不到。”
“林姑娘……”贾卿早知瞒不住林墨晚，只是没想到这么快，“你我本就不是一路人，贾某已安然送姑娘与家人团聚，也该与姑娘就此别过。”
林墨晚知贾卿这些话是故意激她，可心还是忍不住一疼，道：“我知我于公子不过一过客，但公子是我救命恩人，墨晚不能知恩不报。公子只知上山军队并非我父亲麾下，又可知是谁派去的？”
“你，知道？”
“东宫太子。”
贾卿顿时愣住。
“皇室出兵，公子去了又能如何？不过多搭上一条性命。公子若肯留下帮墨晚一把，墨晚可保二位当家无恙。”
贾卿无法相信这话，但林墨晚又绝非大放厥词之人，怀疑道：“当真？”
“公子信不过墨晚，还信不过当今丞相之女吗？”贾卿的迟疑，让林墨晚清楚知晓了两人的距离。
原来，昨夜的醉酒只是醉酒，并非书中所说酒后吐真言。
“我……”贾卿有些愧疚，不知如何解释。
林墨晚长呼一口气，伸手摘下面纱，走上前，双手递上。贾卿迷惑，老实伸手接过，林墨晚释然轻笑。
这番绝世容颜，无论见过多少次，都会如初见般让人惊艳，贾卿痴痴得望着，目不能移。
“公子留下，一来可助墨晚，二来可瞒住匪儿姑娘。此事一了，墨晚再不欠公子人情，公子可随时离去，如何？”
贾卿这才明白：原来还面纱，是两人再无瓜葛之意。
低头垂眸，贾卿沉默不语，将面纱收好，点头答应后，转身牵马离开，再未看林墨晚一眼。
果真，到此为止了……
林墨晚望着贾卿渐行渐远的背影，视线慢慢模糊，猛地闭上眼，将泪水逼回。当下，她并无时间顾影自怜。
快步回到母亲屋中，林墨晚立刻走到书桌前坐下，开始书信。林夫人站在一旁，看着林墨晚落笔写在纸上的字，越发心疼。
题名止笔，林墨晚将信叠好放入信封内，起身递于母亲。林夫人双手微颤，沉重接过：“晚儿，你当真……想清楚了？”
“母亲……”林墨晚温柔轻笑，“这本就是晚儿的命定。”
林夫人摇头否认，将信塞回林墨晚手中：“若不寄这信，便还有转机……”
“母亲！”林墨晚打断了母亲的话，把信重重放在林夫人手上，“时间急迫，必须日夜兼程。”
见林墨晚心意已决，林夫人只好点头答应。林夫人叫来下人把信送走，林墨晚又找来周叔，嘱托他立即前往谢莲帮探明境况。
事情安排妥当，林墨晚才回自己屋中歇息。躺在床上，辗转反侧，一夜难眠，第二日，更是一口饭都未曾入口。日落西山，仍呆坐在窗前，眺望远处。
苏采儿看在眼中，心里着急。自家小姐本就体弱，原本在府中好生照料着，身子都会偶有不适；一旦得病，花三五个月都不见好转。所以府中上下照料小姐，无不体贴入微。
而今，自从被贾卿劫走，小姐怕是一个安稳觉都不曾睡过。被关在谢莲帮时，多亏自己去得及时、大当家慷慨，不知花了多少心思，用了多少名贵药材，才调理好她的身子。本以为与夫人重逢，小姐能开心起来，自己便不必过分担心她的身体；却不想，小姐比之前还忧心。如此下去，怕是迟早忧思成疾。
苏采儿将自己特意熬好的燕窝银耳羹端上前，推至林墨晚面前：“小姐，多少吃一些。”
“周叔可回来了？”林墨晚关切问道。
苏采儿摇摇头，林墨晚又转了回去，继续六神无主得望向窗外。苏采儿实在看不下去，打起精神笑着劝说道：“小姐喝一些吧。说不定，小姐喝完粥，周叔就回来了。”
林墨晚看向苏采儿，垂眸向下，看见苏采儿被烫红的手背，便知自己又让她担心了，温柔轻笑，拿起勺子。
见林墨晚终于肯吃饭，苏采儿开心得差点叫出声。
“小姐！”汤勺刚至嘴边，门外便传来一声呼唤，是周叔。
林墨晚放下汤勺，立马起身迎上前。周叔见她上前，正要行礼，被她一把拦下，着急问道：“如何？”
周叔犹豫片刻，最后直言道出实情：“东宫共领五万大军攻杀谢莲帮，谢莲帮……惨败……”
“二位当家如何？”
“谢二当家领主力抵抗，全部被捕；谢大当家带了几个手下得以逃脱，听闻现下正与东宫谈判。”
第26章九天宗（三）
从皇家出游地劫走当今丞相千金，如此公然挑衅朝廷，皇室岂能善罢甘休？林墨晚心中早做好了坏的打算，但当周叔亲口告诉她的时候，仍大惊失色。
东宫竟然不惜派出五万人马，去围剿一个不足一千人的匪帮？！
刻不容缓，林墨晚没时间再等在此处细作打算，急迫请求周叔送自己入宫。周叔惶恐，坚持要禀明林夫人，被林墨晚死死拦住。若母亲得知此事，势必要阻拦、带她回府，事情如何还瞒得住？
“此事绝不能声张。匪儿姑娘几次搭救于我，若我此时置身事外，余生必惭愧无地。周叔，您忍心让晚儿一生反躬自责？”
林墨晚言辞恳切，周叔皱眉，有些动摇。
“就帮晚儿这一次，周叔，晚儿求您了！”林墨晚弯膝就要跪下，周叔惊慌伸手扶住，连忙道：“使不得使不得……我答应，我答应！”
林墨晚起身，感激轻笑，转身交代苏采儿：“采儿，拿几件你的衣服来。”
“小姐，不如我们去问问夫人……”听到林墨晚要拿衣服，苏采儿便猜到了她想做什么。苏采儿不怕假扮林墨晚，帮她瞒住夫人，但却实在担心她的身子。
“采儿！快些！”林墨晚打断了苏采儿的话，去意已决。
苏采儿只好答应，回房备了几件自己不常穿的好料子衣裳交于林墨晚。两人换装完毕，薄暮冥冥。周叔趁着夜色驾马车，带走了林墨晚。
苏采儿躺在床上，提心吊胆。贾卿他们若来，可以身体不适为由轻松躲过，头疼的是夫人那边。若是派人来问，自己还可以搪塞过去；若是夫人亲自前来，又该如何？
苏采儿思来想去，觉得不能坐以待毙。于是，她换回自己的衣服，主动去见林夫人。壮着胆子，平复心绪，苏采儿向林夫人说了一下林墨晚前几日真实情况，又撒谎说林墨晚想休息几日，说是想避开贾卿，自己好好想想。真话与假话交织，林夫人自然难辨真伪，只叮嘱道让她督促林墨晚膳食、照料好林墨晚，苏采儿欣然答应。
回到屋中，苏采儿换回装扮，躺在床上，祈盼林墨晚一路平安。
夜半三更，乌云上涌，若水墨翻滚。突然，一道刺眼白光划破天空，狂风骤起，一声惊雷，势欲拔三山。
奔驰在山林间的马车，举步维艰。周叔大力挥鞭，马车也抵抗不住大风，渐行渐缓。林墨晚掀开帘子，狂风吹得根本睁不开眼，大声喊道：“周叔！可还能走？”
周叔艰难侧过身，摇摇头：“须臾大雨即至，我们得快些找个地方避避。”仰头向前望，前方不远处似乎有火光，立刻坐下，喊道：“小姐，坐好了！”
林墨晚点头答应，放下帘子。周叔狠心咬牙，使出浑身力气挥鞭，只听马儿一声痛苦嘶叫，再次奔驰起来。风卷帘起，脸上落下几丝凉意，林墨晚轻拂脸颊，发觉雨点开始零星飘落。
马儿越来越快，一路颠簸，林墨晚觉得身子像是散开一样，腹中翻江倒海，眼看便要倾泻而出，马车猛然停住，咣当一声响，林墨晚后仰，重重摔倒木板上。
这时，大雨倾盆而下，周叔纵身跳下车，掀帘去扶林墨晚。林墨晚艰辛起身，下车。周叔抖开包裹，拿出一件衣服遮在林墨晚头顶，两人快步跑进旁边灯火摇曳的客舍。
虽披了衣服，但雨太大，林墨晚身上还是湿了。来不及看头顶的匾额，周叔直接推门进去。两人走至屋中，抬头正对上坐在桌边几个官兵警惕的视线，才知这里是——驿站。
周叔立刻将林墨晚护在身后，用衣服完全遮住她的脸和整个身子。驿丞见生人闯了进来，本想发怒撵他们出去，但见男人脚踩官靴，见着官兵也不怕，便知大有来头，上前殷勤笑道：“这雨，说下就下。都入了秋，竟还有这雷雨天气，也是罕见。”
周叔并不理睬，只问：“可有空房？”
“倒是有……”驿丞笑笑，“只是不知，阁下所属何处？”
周叔从怀中拿出以备不时之需的王将军手下令牌。
驿丞虽没见过什么大世面，但羽林军的军令还是认得的，态度立刻恭敬起来，弯腰请道：“有有，当然有！”说着正要带路，却见身后还有一女子，眼珠一转，指路道：“楼上右侧第二间。”然后十分有眼力劲让官兵别大惊小怪，自己吃好喝好。待士兵移开视线后，自己也麻溜得退至柜台，忙自己的事儿。
背后传来一声轻咳，周叔慌张扶林墨晚上楼入房。小心扶林墨晚躺下后，周叔搬起一把凳子，放在门外，关上门。
大雨过后，晨光微露，晓来一雨洗尘痕。守在门外的周叔身子微微摇晃，朦胧中隐约听见咳嗽声，猛然惊醒。门内又响起一声咳，周叔急忙起身敲门：“小姐！小姐！”
“周叔，请进……”门外传来林墨晚虚弱的声音。
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