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白头山上，暗影带人假扮成谢莲帮，只要劫走林墨晚，也算大功告成。好巧不巧，遇上了真正的谢莲帮少东家——谢匪。
几经周折，林墨晚最终还是进了谢莲帮。一收到薛宇的消息，太子便立刻禀明皇上，领重军围杀谢莲帮、营救林墨晚。
这次计划，虽未完成英雄救美，但围剿谢莲帮大获全胜。太子与谢大当家交易，从而得知了九生髓的真相。
林墨晚打断太子的话，皱眉困惑：“谢莲帮脱险，难道并不是因为我与太子假意定亲，会见刑部尚书？”
“是。”太子点头肯定，“我与大当家的交易是朝廷除去谢莲帮土匪之名。”
九生髓的传言换谢莲帮正名，是一笔不亏的买卖。
太子继续道得知九生髓的真相后，他立刻想到了林墨晚。之后再故意接近，派暗影将人劫入荒漠天坑，便是为了试探九生髓与林墨晚是否有关。
“蓼蓝姑娘却因我救她一命，故意隐瞒不报，被你派人重伤。逃出后，不惜性命也要护我……”林墨晚声音越来越低，最后只剩哽咽。
太子长叹一声：“这一路，已经牺牲太多人。墨晚，你还想无辜的人再受牵连吗？”
“牵连……”林墨晚抹去泪水，抬头质问，“太子所作所为，究竟有何立场说出这句话？”
自幼时鬼门关走过那一遭开始，他便已然丧失了积善成德的立场。生于皇家、尊为太子，出生的一刻就注定了命运。铲除萧贤王，登基即位，将对朝廷有威胁的势力彻底清除，稳固朝廷。为此，他愿意心狠手段，愿意不择手段，甚至不惜牺牲一切。
“我无恶不作、丧尽天良，是为根除萧贤王，护国□□，而你……”太子靠近林墨晚，紧贴耳边，“你却是动乱的根源，你的存在本身就是恶！”
耳边回响起风穆掌门的话，九生髓所引发的血雨腥风也历历在目。尤其贾卿所经受的全部委屈和行侠仗义的大侠梦，无一不在佐证太子的话。
“你何其无辜，又何其罪恶！”
第67章东宫（七）
争分夺秒，林儒江马不停蹄进宫，一路直奔东宫主殿。途经御花园，见一列又一列侍卫紧急跑过，看样子十万火急。他叫住统率王将军，正欲询问状况时，周叔急匆匆赶来。二人同时告知了他一件事：萧贤王翼拜祭先皇为由入京了。
林儒江面色顿时沉重起身，紧张问王将军：“太子可知？”
“我已派人前去禀报，眼下必须尽快领兵前去才行。”
林儒江沉思片刻，恢复镇静：“王将军，你与周叔一起领丞相之命派兵前守卫萧贤王安危。记住，盯紧前来探访的朝中大臣，必要中暗中追查，一旦有任何风吹草动，立即回禀太子。还有，加强东宫戒备，势必护卫太子周全。”
朝廷边塞重军军权一半在萧贤王手中，朝中又有刑部从中作梗，想要完成林儒江交代的任务，仅凭羽林军的人数，远远不够。王将军跪地相求，请林儒江出手相助。
眼下若无法快人一步、抢占先机，日后怕是再难对付萧贤王，朝廷只能任人宰割。周叔上前，小声提醒林墨晚安危。人人皆有私心，比起护卫朝廷，他更担忧自家小姐。但林儒江会作何选择，他心中其实早已有了答案。
果不其然，林儒江命周叔马上离宫、前往军营调兵，自己则随王将军赶往刑部，强压逼迫刑部尚书移交部分士兵。
昏暗地牢内，太子命暗影托盘上前，盘上摆着一个精致金黄小碗，和一把匕首。太子拿起匕首，拉过林墨晚的手。努力维持镇静的林墨晚，在这一刻无比慌乱，猛地抽出手，踉跄后退。太子没有硬逼上前，只是站在原地，缓缓开口道：“难道你不想知道全部真相？”
发颤的身子渐渐平静下来，林墨晚抬起头，望向太子开口道：“我自己来。”
深冬之中，冰凉的匕首划过手腕，带来的不仅是疼痛，还有严寒侵肌、刺骨。手腕流出的鲜血滴在碗内瓷白之上，映衬得愈发殷红。
太子望着林墨晚，本就憔悴的面容逐渐变得煞白，双目微颤，低头看了眼，一把握住林墨晚的手腕，止住血流：“够了。”
不知哪里来的怒气，上手忘了轻重，林墨晚虚弱不堪的身体被扯得整个向前倾，眼看要摔倒在地，太子快步上前，人稳稳跌入怀中。
暗影端碗走进牢中，单手捏开那人的嘴，硬生生灌下。太子扯下衣服一角，慢慢给林墨晚包扎止血。林墨晚则望着牢中的人，双目黯然无光：“太子，背后真相如何，我无意，也无心知晓。若他当真恢复记忆能、清醒过来，我想请太子可以答应我一件事。”
包扎的手突然停住，太子抬头看向林墨晚。
“找出天宗教教主，让天宗教彻底从世间消失。”
太子绑好最后的绳结，后退一步背手轻笑：“我为何要帮你？”
“不是帮……”林墨晚摇摇头，“是交易。太子几次三番、不惜人命也要劫持我，为了不就是和我交易？你想与我成婚，也想得到九生髓，不是吗？”
太子点头，又轻笑摇了摇头，道：“萧贤王今日已经入京，大军守在奉兴待命。等先皇梓宫送葬，怕是便要趁乱起兵谋反。一旦起兵，必然生灵涂炭。我只告知事实与真相，如何选择在你。”
“选择……”林墨晚垂眸看着手腕鲜血渗出，滴落在地，像晕染江南的水墨，又像塞北点缀冰雪的冬梅。浪迹天涯，一生相守，山盟海誓，最终沦为满口空话。
林墨晚冷笑一声：“太子竟觉着我还有得选？”
“舍弃一切，与你的心上人远走高飞，未尝不可。”太子饶有趣味望着林墨晚，“只是你做不到，你的心上人更做不到。”
太子朗声大笑，挥手命暗影锁上牢房门。再次将林墨晚双眼蒙住，带她出去。再次睁开眼时，林墨晚已身在东宫主殿。
听得门外脚步声，林墨晚望向殿外，只见薛宇快步走入殿内，与林墨晚目光相对，顿时低下头，右转进入侧殿与太子禀报。不一会儿，薛宇退下，太子从侧殿走到林墨晚身旁，坐下：“丞相入宫了。”
林墨晚一惊，慌忙道：“我已然答应太子，也请太子别再牵连无辜。”
“丞相与王将军当下正在刑部，与刑部尚书商谈兵权之事，必是为防备萧贤王。我仰仗丞相都来不及，为何要加害于他？”安抚过林墨晚后，太子继续道，“刑部之事处理安妥，丞相便会前来东宫要人。我会借机放你走，但也请你信守承诺。”
林墨晚沉默片刻，缓缓点头答应。
太子叮嘱：“时间紧迫，一切从最简。三日之后，便是大婚。大婚前一夜，我会派人接你入宫。大喜之日，你以九生髓起死回生、复活先皇为由，威胁引诱萧贤王至东宫主殿。只要将他引至此处，他必死无疑。”
林墨晚仔细听着，计划并不复杂，只需自己赌命相助。但萧贤王纵横疆场多年，武功高强，再加上他绝不可能只身前来，想要除去他谈何容易：“东宫有何必胜之术？”
“届时自有分晓。”
太子不再多言，拿起桌上的酒壶，倒了两杯酒。端起一杯，敬林墨晚：“依你所言，我不会再牵连任何人。林姑娘大恩，萧某铭感五内、没齿难忘。”
对于眼前这个人，林墨晚谈不上恨。她只是无法信任，不愿与之接触丝毫。
见林墨晚一动不动，太子一饮而尽，将空酒杯朝向她。如此举动，令林墨晚有些难为情。她端起酒杯，缓缓饮下。酒杯从皙白指尖滑落，滚至太子脚下，林墨晚应声昏倒在桌上。
太子低头捡起地上的酒杯，若无事情将酒杯放回原位，将鸳鸯壶收回身后桌屉中，横抱起林墨晚，缓缓放至榻上。
“墨晚莫怪，我只求万无一失。”
榻前轻纱慢慢落下，宛若笼罩起一层薄雾。朦胧之中可见太子走至榻前，缓缓坐下，手指挑起林墨晚腰间衿带，轻轻一扯，衿带飘落在地。褪去外衣，手伸向胸前中衣时，停在半空。微微侧过脸，闭眼，肤如凝脂的肌肤逐渐裸露。沾染泥土的衣裙，一件件掉落在地。
微风拂起榻前轻纱，白皙手臂垂于床边，若隐若现。零星几片雪花随风飘入轻纱前，落在泥泞衣袖上，瞬间消融……
缓缓抬起头，雪花飘落额前，薛宇正想伸手拂去时，听得远处匆忙脚步声渐近。片刻后，林儒江出现在远处，后面跟着周叔与其他手下，气势汹汹朝主殿而来。
薛宇慌张入殿禀报，四下无人，闯进主殿，却见眼前纱帐飘荡，太子坐于帐内，正要开口的瞬间，看见床榻之上林墨晚的侧颜。
猛地双膝跪地，深深垂下头：“殿下，丞相求见。”
“请他进来。”
见蹲在地上的薛宇颤抖着身子，一动不动，太子高声命令道：“请进！”
薛宇这才回过神，死死低着头，连跪带爬逃出殿。踏出殿门的一刻，林儒江恰好来至殿前。薛宇慌张行礼，林儒江看见薛宇，一如既往，儒雅拱手还礼，道明有要事面见太子。薛宇沉默片刻，只让林儒江一人进入殿内。
主殿内，纱帐相隔，林儒江注视着太子穿衣出帐，一眼看见床榻之上盖着被子的林墨晚。
太子走至桌前，坐下：“丞相前来，所谓何事？”
林儒江僵在原地，沉默良久。
“太子……此番，何意？”
太子高声唤入婢女，伺候林墨晚换衣。与林儒江一同至侧殿，道：“丞相，墨晚已经承诺于我。三日之后，便是我们成婚之日。”
林儒江后退至一旁，摘下官帽，放至一旁桌上。走至侍卫身前，一下拔出刀直指太子。侍卫正要唤人，被太子眼神示意制止。
“食君之禄，担君之忧。为人臣者，为国为民，死而后已，老身心甘情愿。但祸不及妻儿，你不该对晚儿动心思。”
太子不为所动，甚至向前一步，刀锋直刺脖间：“丞相要如何？杀了我？可杀了我，谁又来负责林姑娘清白？”
林儒江握刀的手微微颤抖。
“饿死事小，失节事大。林丞相当真要让林姑娘成为辱门败户、遭人唾弃的罪人？”太子双指夹刀，用力一瞥，刀便从林儒江手中滑落。
太子继续上前，双手捧起林丞相的官帽，动之以情、晓之以理：“林姑娘与九生髓之事，丞相想必已然知晓。与其在外被人虎视眈眈、一生胆战心惊，不如嫁入深宫。只要丞相与我这次齐心合力肃清萧贤王，林姑娘便可养在深宫，一世安康。”
言罢，帮林儒江重新戴好官帽。
这副说辞天衣无缝，依照林儒江的性子，绝不可能不答应。出人意料，林儒江竟摇头拒绝：“铲除萧贤王，老臣必会不遗余力、倾囊相助殿下。至于成婚之事，老臣不会再过问，一切皆随她自己意愿。”
林儒江鞠躬告辞，走入主殿，看见林墨晚的手腕，心疼不已。轻轻抱起林墨晚，柔声道：“晚儿，我们这便回家。”
大雪纷飞，红墙金瓦蒙上一层银衣。薛宇与周叔立于雪地之中，林儒江横抱林墨晚一步步走出大殿。周叔从随从手中拿过斗篷，快步迎上，望见林墨晚苍白、无半点血色的脸，万般疼惜将斗篷轻轻盖上。
白茫茫一片青砖路，林儒江等人渐行渐远，独剩薛宇留在满天飞雪之中。
第68章东宫（八）
自皇宫返回，周叔将一直以来照料林墨晚的太医也一起接到府中，苏采儿立马跟进房中照料。林儒江等人守在屋外，贾卿来回徘徊，不知过了多久，房门终于打开。
一群人慌张涌上前，林儒江开口询问情况，太医叹息一声摇摇头。先前旧伤便未痊愈，又没有好生调理身体，如今再添新伤，太医实在没有办法愈合伤口。众人束手无策之时，贾卿眼神突然一亮，拜托谢匪立即赶往谢莲帮让白容过来。上次的伤，便是白容止住了血；这次，白容一定会有办法。
谢匪马不停蹄立刻赶往谢莲帮，贾卿便守在林墨晚身旁，寸步不移。安抚林夫人回房歇息后，林儒江屏退众人，将东宫所发生的一切告知贾卿。
听着林儒江的话，贾卿双拳紧握，强忍至嘴角咬破，浑然不觉。
“大喜之日，太子必然会刺杀萧贤王，晚儿应该便是注定牺牲的棋子。”为人为臣，林儒江都该顾全大局，舍家救国，舍弃林墨晚一人，护卫天下百姓。可若为父，凭什么是自己的女儿承受这一切？
朝廷与林墨晚之间，林儒江一直进退两难。静清庵强逼林墨晚，便是为了斩草除根。他清楚知道有了心上人的林墨晚绝不会嫁入皇宫，强逼是为让她削发为尼，让太子死心。哪怕是贾卿带林墨晚远走高飞也好，但最后，人算到底敌不过天定。
现在，林儒江终于想通了。一切应该交于林墨晚自己决定。舍小我行大道也好，弃天下守私情也罢，没有人有资格替她决定，更没有人有资格指责。因为她只是一个普通人，天下苍生也从不是她的责任。
林儒江哽咽道：“无论最终是生是死，我只想她能无憾度过今后每一日。不知贾姑娘，可愿帮老夫实现这一宿愿？”
“丞相，我与阿晚生死不离。”
得到贾卿的回应，林墨晚之事，林儒江终于安下心来。没有作为父亲、为女儿落泪悲伤的空闲，林儒江离开房间，便与周叔立刻赶往军营，为一举推翻萧贤王做万全准备。
守在床边的贾卿，握住林墨晚的手，十指紧扣，贴在自己脸庞，无限爱惜，轻轻在手背落下一吻；闭眼，泪水滑过手背，眼神从茫茫然然渐渐变得清楚、坚定。
快马加鞭，一路飞驰至谢莲帮，谢匪直奔议事厅告知白容。白容立即动身赶往丞相府，谢匪没有再跟回去。留在议事厅内，将自己在丞相府得知的消息详细说与谢大当家听。然后，问出了在丞相府一直困扰她的问题：“爹，九生髓之事除了我们，你可还告诉过别人？”
谢大当家却震惊于林墨晚便是九生髓的真相中，懊悔无及，瘫坐在椅上。谢匪当即明了，眉头紧蹙，声音颤抖：“当……当真是爹……告诉了太子？”
“林姑娘……竟是林姑娘……”谢大当家仰天长叹，叹命运弄人。
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