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那天，格蕾丝穿着她这辈子见过的最隆重的衣裳，单独坐上一辆金马车，跟在国王和王后的金马车后面。其他所有人的马车都排在他后头。
国王大道的两边挤满了人，他们欢呼尖叫，被这光华耀眼的景象感动得无以复加，抛起帽子向这些华丽高贵的人们表达崇拜和爱意。
格蕾丝察觉到有一部分爱意是单独给自己的，男人、女人甚至还有孩子，那样双目含泪，深情地望着自己，他们喊“国王万岁”、“王后万岁”，轮到自己时，他们犹豫了，不知道该喊什么。
突然有一个男人冲格蕾丝高呼了一声“夫人万岁！”于是其他人也跟着朝他高呼：“夫人万岁！”
格蕾丝优雅地向他们微笑，看到人们感动得匍匐到地上。
有人发疯似的往他的马车前冲，被侍卫挡在外面，但那人依然奋力地挥舞手臂，朝格蕾丝大喊：“天使！天使！”
刚坐进这辆金马车时，格蕾丝曾紧张到发抖，生怕自己在这个游行中出丑。但此时他意外地发现自己内心竟然十分平静，唯一在意的只有头上假发：太重了，而且捂得头皮痒痒。
“希望能早点结束，然后好好洗个头。”这是他看着那些流泪发狂的脸时唯一强烈的念头。
他们最终抵达大主教教堂。
这里面的装饰应当比往年更华丽，因为陛下为这次盛典捐赠了三十多件夹了金线的祭披和上百套金银烛台。就是这些东西为格蕾丝换来游行时的醒目位置。
格蕾丝还获得近距离观弥撒的权利。
国王将他带进王宫后，曾挎着他的手臂来到这位主教跟前，但那时国王陛下还未与这位主教大人取得统一意见，庄严的老神职人员不允许这个“私生女”从自己手中领走神的祝福。
但是这次，主教大人亲手将圣体放在了格蕾丝的唇间。
格蕾丝终于尝到那个圆圆的、薄薄的小饼的味道了。
有点儿像苏菲给他做的白面饼，但不如新鲜出锅的好吃。
第89章 金路易
复活节盛典后的那次元老院会议，陛下带着格蕾丝一起出席了。
格蕾丝猜想陛下平时是不参加这种会议的。因为元老院的例会是在每周四的下午举行，而那个时间陛下通常在小剧院，监督格蕾丝练习新剧目的台词。
而且格蕾丝经常见到那些部长带着一些写满字的纸去剧院找陛下，陛下会在那些纸上依次写下自己的名字：字非常大，并且笔画流畅，格蕾丝曾好奇地研究过，认为这是种很难模仿的字体。而这会儿，在会议进行的过程中，那些纸直接就呈给陛下了。
陛下签字前基本不看纸上的内容。
部长们商讨出结果后会一致看向陛下，格蕾丝认为这是在向国王表达尊重。陛下保持了一贯的亲切和蔼，会向部长们颔首，然后在文件上签上字，接下来就是等待，等下一张纸上的内容讨论结束，如果部长们认为应该通过，他就会点点头，签字，然后继续等。
格蕾丝不能坐在那张桌子前，他的椅子是单另从别的房间搬进来的，安置在靠窗的位置。这是陛下的好意，让他感到无聊时可以看向窗外。
起初他以为陛下多虑了，元老院的会议曾经只存在于威廉写给艾伦.斯顿的信里，格蕾丝以为从这些部长口中说出的，一定会是这个国家最重要、也是最神秘的话。
然而第一张纸是有关年金的，一位伯爵大人只用了一个季度就把今年的年金花光了，希望能额外获得一份补贴，部长们稍加讨论后就将其驳回了。第二张纸是一份同样的申请，来自一位子爵，部长们稍加讨论后认为这项申请很合理，于是陛下在上面签了字。
接下来是一位夫人希望能搬到更大的房间里，因为她的孩子们长大了，需要更大的空间；还有一位大人希望能在房间里加设厨房，被驳回……格蕾丝靠着椅背快要睡着了。
陛下也感到不耐烦了，问主管宫廷事务的大臣：“怎么全都是这类事？纳科伦侯爵的提议放在哪儿？”
大臣安抚陛下，说纳科伦侯爵的提议也被安排在今天，不过要按顺序来，先把最重要的事处理完。
陛下有些厌烦地催促他们加快速度，格蕾丝则努力忍住一个哈欠。
“……接下来是来自纳科伦侯爵的提议，为玛格丽特.纳科伦小姐申请‘国王贵妇’的职位。”
格蕾丝醒盹了，坐直了身子，看到他的这位“父亲”正冲他露出势在必得的微笑。
格蕾丝的心情也有些激动。他曾一度极为厌恶“国王贵妇”这个称号，因为实在是太难听了，但是陛下告诉他，国王贵妇的年金有十万！他已经想好这些钱要怎么花了。
纳科伦侯爵率先给出同意票，几位部长跟票。轮到瓦尔纳公爵时，他提出反对，因为“依照规定，只有贵族出身的夫人有资格竞争这个职位”。
纳科伦侯爵站起来，十分不满地问公爵是什么意思，他的肚子很大，做派也不像其他廷臣那般斯文，使他的质问听起来很有气势：“玛格丽特是我的女儿，您凭什么说她不是贵族出身？”
那几位跟票的部长连声附和。
瓦尔纳公爵不和他争论格蕾丝的“私生女”身份是否合法，他只强调：“是‘夫人’，而非‘小姐’，请您留意规定的细节。”
瓦尔纳公爵在元老院亦有不少朋友，他们也都附和他，说德内尔子爵夫人至今也只是“国王贵妇”而已，让纳科伦小姐与德内尔夫人任相同的职位并不合适。
两派就这项提案吵了起来。
格蕾丝看向陛下，发现陛下嘴角仍保持着微笑，但眼神冷淡了下来。他回忆之前的那几个提案，被驳回补贴申请的那位伯爵在陛下面前不受宠，而另一位申请到补贴的子爵则很讨陛下喜欢。
格蕾丝怀疑陛下一直不给出自己的意见，是因为没有必要：部长们总会讨论出合他心意的结果的。当然这只是格蕾丝的猜测，因为想让这么多人在观点上实现如此微妙的和谐，显然是件很不容易的事。
但毋庸置疑的是，在此时，这位瓦尔纳公爵显然是在和陛下对着干了。
这就是“保护人”的含义吗？格蕾丝不由想起阿伦德尔伯爵。瓦尔纳公爵是德内尔夫人的保护人，他能为了德内尔夫人的地位而和陛下作对，那阿伦德尔伯爵能吗？
部长们吵得很厉害，格蕾丝频频听到自己那个假名字，有些坐不住了。
突然，他的假父亲愤怒地喊道：“‘夫人’就‘夫人’！让我女儿像德内尔夫人一样找个外省子爵嫁了不就行了！”
格蕾丝吓得站了起来。
陛下终于出声了，用手杖杵了几下地板，场内安静下来。
“到此为止。”陛下说，然后站起身，朝格蕾丝看了一眼。格蕾丝立刻小跑到他跟前，用眼神表达自己对侯爵那项建议的反对。
陛下冲他笑了一下，示意他挎上自己的手臂，对那些部长们说：“各位请继续，我先走一步。”然后就带着格蕾丝往门外走去。
会议室的大门也是极气派的那种，关合需要很长时间。在两扇门之间还有空隙时，格蕾丝听到那些恭送国王的部长们重新坐了回去，主持会议的大臣朗诵下一份提议：“……有关疏通城市下水道的事项……”
格蕾丝对这个感兴趣！他扭着脖子往回看，被陛下扶着脸拨回来，“肯定会被驳回的。”
“为什么？”
国王笑了，说：“我下午不能陪你，你自己去玩儿。”他想了一下，又说，“别老待在屋里，去街上逛一逛。”
格蕾丝有些心虚，他这几天总趁陛下上午睡觉时溜出去。但他还是厚着脸皮请示道：“我能去帽子店街吗？”
“想去买帽子吗？”陛下问道，没等他回答，又转头命令一名侍卫：“带格蕾丝小姐去领五千镑赏金。”一旁的国王秘书马上取出那个比圣经还厚的镶金本子，翻到最新的一页，双手捧到国王面前。
陛下飞快地写了一行字，格蕾丝辨认出自己的假名字和“五千镑”两个词，以及陛下难以模仿的签名。
“别去什么帽子店街，去皇冠广场，那里的帽子店是最好的。”国王对他说道，格蕾丝欢快地应下来。国王还让他在外面多玩一会儿，不用着急回来。
从陛下身边离开时，他听到陛下吩咐随从去找德内尔夫人。
所以这五千镑是补偿吗？格蕾丝想，陛下真要给德内尔夫人升官了？“首席国王贵妇”的年金能有多少呢？会不会有二十万？
但是管她呢！格蕾丝已经激动地快要跳起来了，他只要五千镑就已经感到很快乐了！
国王的侍卫护送他和两个女孩子抵达皇冠广场后，就被他体贴地劝走了。他可不是来这里买帽子的。
安娜胆子小，他故意使坏，每次都让安娜朝咖啡馆的二楼喊。这腼腆的姑娘只喊了一声“艾伦少爷”，脸上就全红了，艾伦.斯顿从二楼的窗户探出头来，笑着说：“安娜的嗓门越来越大了！”他还作势又要从窗子里跳下来，吓得安娜尖叫，随即意识到艾伦.斯顿是在逗她，羞得她用手捂住脸直跺脚。
艾伦.斯顿从咖啡馆里带了壶巧克力出来，交给伊娃让她抱好，说是给孩子们喝的，然后又叫了辆轻型马车，四个人都挤进车里。
格蕾丝从裙兜里掏出一只钱袋，从里面数出三十枚金路易，递给艾伦.斯顿，说：“还上欠你的三百多镑，还多出两千六百多镑，你帮我存着。”
艾伦先是惊讶，随即就明白他的钱是怎么来的了，忍不住哼了一声，将这些金币收好，手里还留了一枚拿着玩儿。
“金路易”是价值最大的货币，一枚顶一百镑，市面上少有流通，之所以被人们这么叫，是因为上面印着路易国王的头像。他将这枚金币举高了，对着太阳看起来。
“这是纯金的吗？”格蕾丝在旁边问道。
“怎么可能？要是纯金的，我们尊敬伟大至善至美的国王陛下的脸就要被磨没了。”
“哦……那你房子找好了吗？”
“……嗯。”
“在哪儿？”格蕾丝显出关心的样子。
艾伦．斯顿又哼了一声，把那枚硬币也丢进钱袋里，冷着脸往身后指了指，就在那家咖啡馆后面的巷子里。
格蕾丝看着他，忽然笑起来。
艾伦．斯顿警惕地问：“你笑什么？”
当然是笑他忽然又变成小时候那样。但是格蕾丝是不会告诉他自己怎么想的，他转移话题，让艾伦．斯顿看向路边。
那边搭了个小舞台，有个年轻丰满的女孩儿正在跳那种撩裙子的舞：把裙摆撩到腰那里，露出随着音乐节奏跳动的两条腿，以及男人才会穿的衬裤。格蕾丝不明白为什么人们认为女人穿裤子就是放荡，但那条裤子似乎确实能令男人们兴奋起来：舞台四周已经围了好多人，其中一些甚至还是孩子，他们都在冲着那条裤子和两只弹跳的小腿拍手吹口哨。
艾伦．斯顿只往那边看了一眼就露出上了大当的表情，他立刻转过头坐正了身子，板起脸，用命令的语气对格蕾丝说：“你也不要往那边看！”
可格蕾丝偏不。他让车夫驾车过去，然后让伊娃往那女舞者脚底下扔了几枚一镑的钱币。
女舞者愣住了。如果是男人扔的钱，把裙子撩得更高些就行了，但这会儿给她钱的人也穿着裙子。
女舞者站着忘了跳舞，裙摆也落下来，挡住了腿和裤子。周围的观众们不耐烦地喝起倒彩。
最后，女舞者朝着格蕾丝他们的马车行了一个屈膝礼，不满的声音就更响了。
格蕾丝从窗户探出头去，招呼这女舞者过来，然后从窗户里伸出手，往她手里又塞了两枚钱币，并悄声说：“你自己藏一枚。”
看热闹的人们凑过来，有人看到格蕾丝，冲他吹了声响亮的口哨，还说起猥亵的话。
艾伦.斯顿立刻推开车门要下去找那人算账，被格蕾丝拉回车里，外面的人们不明所以地大笑起来。
等他们再次出发时，他们的马车已成为这条街上最引人注意的马车。
一辆十分豪华的马车从后面追了上面，与他们并排行驶，似乎是在故意跟着他们。
格蕾丝他们扭过头，看到德内尔夫人俊俏的小脸出现在车窗里，正朝他们微笑，并用轻蔑的目光打量着格蕾丝。
格蕾丝出门前换了身轻便的衣服，依照某些标准，他此时的发型和衣着，以及这辆四个人挤着坐的轻型马车，显然都是寒酸的。
“您可真爱凑热闹！很遗憾不能跟您多聊聊，陛下让我赶紧回去。”德内尔夫人得意地说。
格蕾丝则回敬道：“多谢您的五千镑！”
他催车夫加速。他们的马车轻便，很快就把德内尔夫人的金马车落在后面了。
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那个“国王贵妇”就是“王室情妇”，首席的就是“首席情妇”，要经过册封，地位最高，拥有津贴、赏赐与爵位等待遇……但是，实在是太难听了，我就改名了。
第90章 巧克力
格蕾丝说要去帽子店街并不是瞎说的，孩子们如今就住在帽子店街一幢房子的二楼。房东是一对夫妻，姓夏普，同时也是孩子们现今的监护人，房子的一楼是夏普夫妇开的女帽店。
格蕾丝已经想好了，在夏普夫妇的店里挑一顶看起来最贵的，假装是在皇冠广场买的；如果陛下要问，他就说花了三千镑。
他们的马车在店门前停下来，格蕾丝一边往车下跳一边喊：“夏普先生，我今天要在您这儿买一顶帽子！要最漂亮的！”
夏普先生穿衣像个贵族，但确实只是名手艺人，并且性情淳朴。他从店里迎出来，像那些大府邸里的男仆一样彬彬有礼地向格蕾丝他们挨个问好，然后对艾伦.斯顿说：“上尉，上校也来了，正在给卢卡上课。”
他说的“上校”是威廉.斯顿。
格蕾丝站着没动，艾伦.斯顿在后面推他的背，催促道：“快点儿进去。”格蕾丝这才重新提起脚。
卢卡背上的伤好些后，他就从修道院学校搬到这里了，和自己的兄弟姐妹们住在一起。格蕾丝知道威廉果真为卢卡在军校争取到一个名额，也知道他经常过来为卢卡上课，好帮他通过军校的入学考试。
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