|
但是格蕾丝每次过来看望孩子时都没见到过威廉。
上到二楼后，他越走越慢，艾伦.斯顿又在后面催他，“你也至于？威廉有那么可怕吗？”
他说这话时声音很大，夏普夫妇的这幢房子门都不厚，威廉肯定听到了。格蕾丝有些埋怨地回头看他，还有些不知所措。
艾伦.斯顿奚落地看了他一眼，越过他径自走向那间被当做书房的屋门前，敲了两下，然后直接推开门，对屋里的人说：“卢卡，你姐姐来看你了，威廉，格蕾丝也来了。”
伊娃问卢卡背上还疼不疼，安娜激动地喊“威廉少爷”，其他孩子听到动静也跑出来，围着伊娃和安娜叽叽喳喳说个不停。
二楼一下子热闹起来，格蕾丝耳边却是安静的，像是浸在冷水里；同样浸在冷水里的还有威廉.斯顿，两人隔着热闹感知彼此，却又不看对方。
艾伦.斯顿最看不上他俩这样，大着嗓门让伊娃带孩子们去厨房喝巧克力。他之前给这几个小的带过一次巧克力，孩子们一听见这个词就欢呼起来，几团小旋风似的裹着安娜下了楼，伊娃扶着卢克也离开了。屋里就剩他们三个。
艾伦.斯顿累了似的坐进沙发里，大笑着对威廉说：“你不知道我们来的路上碰到什么事！”
格蕾丝十分紧张，不知道他是要说自己给露腿的舞女赏钱那事，还是要说碰见德内尔夫人那事。无论是哪一件，他都不想让威廉知道。
艾伦.斯顿手里玩儿着自己的鼻烟盒，就像单纯说一个笑话那样兴致勃勃地讲道：“我们路过皇冠广场的时候，看到有人躲在墙后面，用钩子偷一位夫人的假发，就像钓鱼一样——”他还配上表演，两手做出往外甩东西的动作，“就像钓鱼一样，那假发那么高，很容易就被钩走了。那位夫人还不知道发生了什么，以为是被风吹走的，慌张地捂着脑袋满地找假发，她的女仆们甚至还伸出手找风的方向，真是蠢死了！”
威廉.斯顿本想保持严肃，告诉他不要这样在背后嘲笑别人，但是艾伦.斯顿表演得太生动了，让他也忍不住笑了起来。
他一笑，格蕾丝也笑了，轻轻撇了下嘴，说：“你别信他瞎说，根本不是今天路上碰到的，都好几天以前了。”
艾伦.斯顿丝毫没有被拆穿的心虚，反而咧嘴笑起来：“管他是哪天，反正是发生过的事！格蕾丝，你告诉威廉后来那夫人的假发找回来没有？”
格蕾丝轻轻吐了口气，抬眼看向威廉，“找回来了，艾伦跳到墙那边，把那个贼逮住了。”
“多亏格蕾丝眼力好，看清那个贼长了只大鼻子。”艾伦.斯顿笑着说。
“格蕾丝，最近还好吗？”威廉问道。
“我很好，你呢？新部队好不好？”
“新部队很好，我也很好。”
威廉和格蕾丝看着彼此微笑起来，格蕾丝在心里对艾伦.斯顿说了声“谢谢”。
孩子们又跑上来了，说巧克力搅拌好了，让他们去喝。他们一起下了楼，格蕾丝说搅拌次数不够，然后帮每个人杯里的巧克力又添了些砂糖，再搅出充分的泡沫。
孩子们几乎都是将自己杯子里的巧克力一口气喝光，然后眼馋地看着大人们慢慢地品尝。
伊娃把自己的巧克力省给最小的两个弟弟妹妹，但是夏普太太说，不能给孩子们吃太多巧克力，会肚子疼。她说她可以把剩下的巧克力做成蛋糕，留着之后几天慢慢吃。
格蕾丝竟是这些人中最擅长做精致蛋糕的那个。她如今的穿着已经不适合离案板太近，就站在一旁给夏普太太做指导。
孩子们只爱蛋糕，对面糊不感兴趣，都跑出去玩儿了。几个大的女孩儿在餐桌旁做起缝纫，两个男人也没有离开，他们讨论起卢卡上军校的事，偶尔往格蕾丝那边看一眼。
格蕾丝给每个人倒了一杯果酒，夏普太太切了些奶酪和熏肉，一起端到桌上。两个男人尝了口奶酪，都觉察到这口味很熟悉。
格蕾丝笑着说，“这是苏菲做的奶酪。”他们以前在山庄吃的奶酪都是这种风味儿。
威廉说他这次过来主要是想和伊娃商量一下给孩子们种牛痘的事。
夏普太太被吓坏了，说：“上校先生，怎么您也说这种可怕的话呢！”
伊娃则问他牛痘是什么。
威廉安抚夏普太太，说种牛痘已经在英国和许多国家验证过了，是安全的。
他向伊娃解释牛痘的原理和作用，并告诉她，“首都最近出现了很多天花病人，这种病对孩子来说是最危险的，越早做决定越好。”他尽量解释得温和，但在伊娃听来依然可怕。她从前听神父说起过牛痘，说把牛的疾病带到人的身体里是邪恶的，会给人招来厄运。但是格蕾丝对她说，“听威廉的不会有错。”
伊娃纠结半晌，向威廉.斯顿点了点头。
威廉又对格蕾丝和艾伦说：“你们虽然已经种过牛痘，但是以防万一，近期也要尽量避免和陌生人接触。”
格蕾丝和艾伦都很惊讶，他们自己并不知道自己种过牛痘，格蕾丝甚至今天才知道牛痘是什么。
威廉看着他们两个，眼里流露出蕴含了怀念的欣慰，“山庄里的所有人都要种牛痘，这是父亲定下的规矩，只不过很多人不知道自己胳膊上的那个疤是干什么用的。你们两个的牛痘是两岁的时候种的，你们那会儿还太小，都不记得了。”
格蕾丝和艾伦不约而同地摸向自己的胳膊，威廉告诉他们：“是在左上臂。”
巧克力的香味已经被烤出来了，整个厨房的空气都是香的。苏菲做的奶酪无论是配熏肉还是配果酒，味道都是出奇的好。威廉和艾伦就坐在对面，格蕾丝抱着自己左边的胳膊，感觉自己回到了山庄。
“我还有事，要先走一步了。”威廉忽然站起身。
格蕾丝惊讶地望着他，“这么快就走吗？你还没有吃蛋糕……我用的小模子，很快就能烤好了。”
艾伦.斯顿也说：“再坐一会儿吧，时间还早。”
威廉.斯顿犹豫了几秒，又坐了回去。
蛋糕出炉了，孩子们似乎有专门为甜食准备的鼻子，不用人叫就从院子里跑了回来。他们都想挑块儿大的，夏普太太不停地说：“不能吃太多，巧克力吃多了会肚子疼的！”
大人们也都分到一块。格蕾丝低头吃着自己的蛋糕，等孩子们飞快地吃完蛋糕又跑出去以后，他把手放到自己肚子上，皱着眉头小声哼哼起来。
威廉和艾伦立刻发现了，忙绕过桌子大步走过来，问他是不是不舒服。
“肚子疼……”格蕾丝哼哼着说，抬头看向威廉，两只眼睛里面眼泪汪汪。
第91章 疤
“格蕾丝？哪里疼？是胃疼吗？”威廉蹲下身来，焦急地看着格蕾丝的脸。
格蕾丝看到威廉这么着急的样子，眼睛更加湿润了，说：“好像是胃……”
“准是因为巧克力！”夏普太太懊悔地喊道，“我就说吃多了巧克力会肚子疼！得让她躺下来——”
威廉立刻将格蕾丝抱了起来，抱着他往楼上跑去。格蕾丝躺在威廉手臂里，大裙子把整个楼梯都堵住了，其他人只能紧跟在后面。这么多只脚，把楼梯踩得“咚咚咚”地响，震得格蕾丝心跳得飞快，把耳朵藏进威廉怀里。
“要不要帮忙？”艾伦.斯顿在后面问。
“不用。”威廉的声音听起来有些喘，他走得太着急了。
他把格蕾丝抱进刚刚给卢卡上课的那间“书房”。一般的人家里怎么会有书房，这本来只是一间卧室，有一张小床，威廉就把格蕾丝轻轻地放到这张小床上。
他蹲在床边，问格蕾丝：“疼得厉害吗？”
格蕾丝红着眼睛点头，看起来像是马上就要哭出来了。
夏普太太说她有经验，这种时候就应该喝一口鸦片酊。她拿来一小瓶鸦片酊，威廉先接过来闻了闻，却没有递给格蕾丝。
艾伦.斯顿问他怎么了。“鸦片的剂量有些大。”威廉回道。
艾伦从外套口袋里拿出手绢，递给他：“用这个。”
威廉晃了晃瓶子，往手绢上倒了几滴鸦片酊，然后把手绢递到格蕾丝的鼻子前，“轻轻地闻一下。”
格蕾丝听话地照做。威廉等了几秒，问他：“好受点儿没有？”
格蕾丝看着他，摇摇头。
夏普太太说：“闻一下怎么能管用呢！还是得喝一口！这是好药，用的最好的土耳其鸦片！”
威廉犹豫不决，看一下格蕾丝，又看一下装鸦片酊的小瓶子。艾伦.斯顿从后面挤过来，把瓶子从他手里拿走了，对格蕾丝说：“你张嘴，我往你嘴里滴两滴。”又对威廉说：“两滴总不会有副作用。”
威廉微微退后，看着艾伦.斯顿往格蕾丝伸出的舌尖上滴了两滴鸦片酊。土耳其的鸦片酊不用烈酒，尝着不辣，格蕾丝安静地把舌头缩回去，闭上嘴，很快就打起哈欠。
“还疼吗？”艾伦.斯顿问他。格蕾丝困得不行，眯着眼睛摇了摇头。
夏普太太说：“应该让她睡会儿。”
“那……我们都出去，”威廉说，回头找伊娃和安娜。
“哥哥。”格蕾丝竟然拉住了他的手，“哥哥，你别走。”
伊娃想上前，被艾伦.斯顿拦住了，他笑得有些古怪，说：“没事了，我和威廉在这里看着她就行。”
夏普太太说这怎么行，但艾伦.斯顿坚持如此。他巧舌如簧，在这幢房子里又一向以正派形象出现，夏普太太最终被他说服了，和伊娃她们一起走了。
“哥哥，你别躲着我。”格蕾丝拉着威廉.斯顿的手，泪汪汪地说，“你知道我只能上午过来，所以你就总是下午来，是吗？”
“……我……军队的事务忙。”
“你还骗我。你就是不想见我。”格蕾丝控诉他。
威廉.斯顿从没见过格蕾丝这样撒娇地说话，一时不知该如何回答。
“真的很忙吗？”格蕾丝又问。
“是真的……我刚入职，要了解的事很多，首都护卫军内部的庶务也比外驻军多。”他在床边坐下了，依然被格蕾丝拉着手，声音比刚才更柔软，“格蕾丝，我怎么会不想见你呢？”
“你在骗我吗？”
“我没有骗你，格蕾丝。”
“你也想见我。”
“……是。”
格蕾丝笑了，但很快又显出忧愁，“你是不是不喜欢这里？你是不是更想在边境打仗？”
“为什么这么问？”
“有人和我说，你这样的男人应该是枪，不应该是花瓶。”
威廉失笑，“谁这么说？”
格蕾丝意识到自己说漏嘴了，赶紧抿住嘴唇，过了一会儿才吞吞吐吐道：“我不能告诉你。”
威廉没有追问，只说道：“没有这回事，格蕾丝，离开前线并不意味着不再工作。我在首都护卫队也有自己的职责和任务。”
“真的吗？”格蕾丝眼巴巴地看着他，像小孩子一样抓住一样事物问到底。
艾伦.斯顿在一旁说道：“和她说这些干什么呢，军队里的事……”他本想说格蕾丝听不懂，但又觉得不是那么回事，于是改口道：“她都醉成这样了。”
可威廉.斯顿还是同格蕾丝解释起他的职责，解释元老院和议会对战争的态度，“……所以，维里克将军同我说，一个军事政治家在首都发挥的作用，并不比在前线冲锋陷阵的将军作用小。”
艾伦.斯顿在心中评估起威廉的耐心，确实远胜过自己。
在军校时，所有人都让他以威廉为目标，包括他自己。许多老师都说过，他在智力、体能和勇气等方面，都不输给威廉，唯一欠缺的就是耐心。因为没有耐心，所以容易鲁莽、容易失误、容易掉进陷阱，容易事后懊悔。
威廉那样有耐心地同醉了的人说话，他觉得没意思，溜达到了窗边。那几个年纪小的孩子们正在内院里玩儿，连一直在书房学习的卢卡也出去了。弟弟约翰挥舞着一根粗木棍追赶自己的姐妹，女孩子们都往卢卡身后藏。她们明显都更喜欢稳重的卢卡。
艾伦.斯顿替约翰感到些不公平，明明他才是总陪姐妹们做游戏的那个，他也不是一直这么调皮；而卢卡只是偶尔出现一下。
“肚子还疼吗？”威廉问格蕾丝。
“要是不疼了，你就要走了，是吗？”
威廉完全没办法了，他无法对着这样的格蕾丝说出让人失望的话。
“以后不能一次吃那么多巧克力了。”他只好这样说。
格蕾丝咧嘴笑起来，“巧克力真甜。”
威廉也笑了，“是砂糖甜。”
“哥哥，你记得你给过我一包糖吗？那是我第一次吃到裹着坚果的糖，特别好吃。”
“我都不记得了，是不是你很小时候？”
“是我十一岁生日的时候。你和我说，是父亲告诉你的，中国人和我们不一样，他们觉得出生是件好事，所以他们都庆祝自己的生日。我问你生日要怎么庆祝，你说你也不知道，但是后来我每次过生日你都会送给我礼物。”格蕾丝的语气委屈起来：“哥哥，我十九岁生日的时候你没有回家。”
威廉愧疚地直说“对不起”。
格蕾丝笑起来，“没关系，我很喜欢你送给我的圣诞礼物，特别漂亮，我平时都舍不得用，那么软的披肩，我特别怕把它弄脏，洗多了就不白了。”
威廉疑惑道：“披肩？”
本来打定主意只当听众的艾伦.斯顿忙跑过来打断他们的聊天，对威廉说：“让她睡觉吧。”
格蕾丝问威廉：“你忘了吗？你让艾伦——”
50/114 首页 上一页 48 49 50 51 52 53 下一页 尾页 |
