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李清正扫视了众人，展开了手中诏书，“奉天承运皇帝，诏曰，朕即位多年海内升平国泰民安，全赖诸藩王之功，朕现赏各王黄金万两。”
众人早已被雨水淋的浑身湿透，只是天下巨变，无心他用，无比专注的聆听遗诏，宁王想到皇上曾经的许诺，太子的信任，志得意满，虽然跪的久了，连膝盖疼也忽略了，更是丝毫不顾及郑王焦虑。
李清正声音洪亮“朕传位与太子，诸王大臣务必竭尽所能，匡夫新主，若有变异者，其余诸王务必尽忠，全力讨伐不得推避！”雨中所有人静默，“事后必论功行赏，变异者之封邑赏与平叛诸王，”谷王抬眼看了看郑王的背影，和辽王对视了一眼，雨势太大，彼此都看不清对方微妙的表情。
“为保国民安泰，海内平治，朕将天下兵权交与不懂，负起保天下安危之责。”
“！”宁王历来镇定，此时听闻这句，神色突变，本能张口轻呼却被雨水强灌口腔，只不过雨中视线朦胧，他又在人群最前，没有被人发现失态，不止是宁王，郑王和其他藩王也是大惊，天下兵权何其重要，怎可如此安排！郑王历来强横，他直接站起，对着李清正吼道，“先皇是不是病傻了，居然把天下兵权交给一个小杂役？！”宁王平生第一次赞同郑王的话，他吸了两口气，被迫强咽了雨水来平复心情。
李清正仿佛早有所料，他扬声道，“郑王，先王遗诏，你是不是要抗旨？”同时这句话也是对其余诸王的警告。
“你……”郑王语塞，呆立不动，所有人都看着他，连宁王也侧身回头，其余各王更是惟他是瞻，除了观望外，还期待着郑王会不会有另外所指，郑王并非无能之辈，方才一时冲动，现在被李清正点醒后，立马明白了现时现地复杂的局面，只要手握大军，局势就由自己掌控，现在绝不能违逆先帝遗命，他再次跪倒，继续聆听遗诏。
遗诏已结束，李清正徐徐拖长了语调，“谨遵毋违，钦此。”太子正从内殿走出，见群臣俯首，他止步殿中，木然的望着这一切，宁王为首，诸王在后，满朝大臣齐齐跪在雨中，每个人都浸湿了衣衫，显得十分狼狈又十分合景，无数密集的雨滴划过宁王光洁玉润的脸，沿着下巴汇成水流滴落，又有几股流进脖颈，太子注视着宁王，蓦然惊觉此刻不宜沉浸悲痛，首要便是拉拢朝中所有信任的力量，巩固新皇地位。
先皇布局及其巧妙，任何人的异动都被他的奇招牵制了，众人各怀心思，无不为自己筹谋顺势打压异己，乾清宫外雨势不减，无人擅动。
似乎满意着局面又似乎是不满所有人的静默，李清正重复道，“钦此！”非常时期看谁暗起波涛，又有何人激流勇退。
宁王感觉全身的衣服都变得粘腻沉重，额旁发丝都在滴水，他透过雨帘看着李清正，也看着他手中明黄色遗诏，飞速筹划后笃定自己计策无遗，随即拱手朗声道，“臣谨遵遗训！”
众人醍醐灌顶，纷纷醒悟，跟随宁王表露忠心，“臣等谨遵遗训。”郑王并未开口，只是略拱手，他瞥向身旁的宁王，投向一个敌意恶毒的眼神，宁王接下了郑王的敌意，还以一个不羁的笑容，然后他看见了已经换上了白色麻衫的太子走出殿外，走入雨中，仿佛渴求暴雨能冲刷尽所有的悲伤，太子在雨中缓缓的跪下，朝着先皇的寝殿叩首，他要为父亲守灵，闪电雷声依旧不止，今日天地也在哭泣。
宁王自宫中回到王府，沐浴后换过了干净舒适的衣衫，书房内已摆好了茶水糕点，宁王善于品茶，茶叶，茶水，茶盏等无不精致，他端起茶盏，抿了几口江南碧螺春。手下部将幕僚纷纷等候召见，被他都回绝了，此刻他摆上了一局棋谱上未有破解的棋局，一人在灯火花烛旁低眉沉思，皇上啊，不，是先皇了，你这局棋真是下的太好了……我被你算计的毫无破局，不懂，不懂……一个金阁寺的出家人居然成为了朝廷的权臣，宁王终于正视了不懂，恍然发觉不懂才是先皇最棋风突出的一粒棋子，始终都是，只是没有人发觉，包括不懂自己，也罢，先皇能争取的就是时间，让太子顺利即位，权力顺利更迭，兵权，朝政大权又岂是仅仅有遗诏轻易可以掌控的，夜色转明，已是凌晨，宁王得报郑王等人果然如所料一夜按兵不动，不见异常，他轻笑的看向窗棂外，黎明前，大雨终于止歇，满庭的花草散发出雨后独有的清新味道，被清风裹挟着吹进内室，宁王命人更衣，适逢国丧，大礼在即，此刻又是入宫时间。
皇上驾崩，江山失色，京城一夜褪尽繁华，宫中尽是素缟白幡，哀乐恸哭。
朱厚照在礼部官员的指引下，完成件件国丧事宜，此刻先皇的灵柩置于奉天殿受百官跪拜祭奠，他通身衰服，亲扶灵柩，逢吉时便要一番大礼。时值正午，又一番严苛的礼仪后群臣散去稍做休整，宁王独自留下，轻步来到灵柩旁，朱厚照跪坐在蒲团上，空洞无神的看着排位，“殿下，”太子还未登基，宁王不改称呼，“殿下要保重身体，”宁王俯身看着朱厚照憔悴的脸，低声关心。
朱厚照大悲之中见宁王全身素白麻绳细腰，国之大丧不带发冠，只系发髻，几缕发丝散在双肩胸前，所有人都是同样的衣着，唯有他，素服也掩盖不了绝世风华，若要俏三分孝，这全身重孝更是动人心魄，朱厚照眼中终于有了亮色，他拾回了意识，如同昨夜看见雨中皇叔的身姿那般惊艳，只有宁王在旁，他才能从悲情中走出，谋划运筹自己以及大明的未来。
朱厚照目光不离宁王，“皇叔……”他一开口声音喑哑。
宁王看见他熬的通红的双眼，想着他即将荣登九五，一时正在措辞安慰，朱厚照已经站起，熬夜久跪滴米未进，他站立不稳，一个趔趄，宁王迅速的扶住了他，朱厚照倚在宁王肩头，闻到了久违的味道，像发丝间溢出，又像是来自颈项间，他闭眼贪恋这个神迷的味道。宁王只以为是他乏力，扶着他慢慢走向偏殿休息。朱厚照还未从这个温存中满足，宁王已经把他扶上了卧榻，他睁开眼就看到宁王那双收敛星辰光采的眼眸正注视自己，今日天下举哀，皆是灰败褪色，唯有宁王眼角处才有溢彩流光，“殿下稍做休息吧，臣命御膳房给殿下准备午膳。”
朱厚照看着宁王的脸，点了点头。
非常之时，午膳寡淡，只有几叠青白素菜，朱厚照揉了揉酸涩的眼睛，走到了圆桌前“皇叔，你陪我一起吃点吧。”自凌晨进宫未有进食的宁王，答应了他的请求，“我见殿下精力稍有不济，给殿下带来了这个。”宁王说着招来内侍，给朱厚照呈上了一个精美的白瓷小盏，那瓷盏与茶盏一般大，烧制的晶莹润泽，一看就是江西景德镇的极品，朱厚照看了瓷器，又看向宁王，“皇叔这是什么？”
“殿下打开看看。”宁王邀请道。
朱厚照闻言迫不及待的打开，只见小盏中盛满了金黄色的甜浆，琼脂玉露般，一股甜腻的清香扑面而来，让人心情顿时舒畅。
宁王开口道，“这是去年梅龙镇的桂花，按照江南的做法，放入白糖蜜蜂，制成了这桂花酿，入口甜香，殿下近日多操劳，正好给殿下增进食欲。”而且这桂花香味有忘忧醒神的功效，进膳时多闻闻，免得贤侄过分悲痛，疏忽了政事。
朱厚照用筷夹起了一点尝了一口，果然甜香无比，蘸取寡淡的素菜配合着清粥，唇齿间都是这个清甜的味道。朱厚照吃完了一碗养生粥，托着腮帮朝着宁王微微一笑，继先皇驾崩后，有宁王在侧，他终于慢慢从悲情中拾回了理智。
宁王一口菜肴正在咀嚼，他看见新皇正注视着自己，宁王从朱厚照那信任满满的脸上坚定了再夺兵权的信心，他咽下了食物不由得嘴角一扬，双眼含笑，因昨夜淋了一夜的雨，今日胸口旧伤隐隐做痛，宁王又轻咳了一声，还未等朱厚照开口，他已慰问道，“殿下，你手臂上的伤恢复的如何？”
朱厚照摸了摸自己右臂，“已经好了。”
“这伤是豫王陈王大逆行刺所致，殿下以后不可再犯险了……”宁王借口伤情在提点朱厚照还有郑王为患。
“皇叔所言，我记下了，父皇驾崩，悲痛欲绝，奈何城外还有郑王等人蛰伏伺机，还请皇叔一定帮我。”朱厚照说道父亲，眼眶又熬红了，此番言语说的十分中肯。
“殿下信任，臣受之有愧，”宁王客套后直言不讳，“四王心有不轨，原本打算先皇驾崩后群起作乱，先皇英明颁布遗诏，此时四王尤其郑王，有意起兵，那么必定会顾及其他几王的动向，先皇遗诏，起兵变异者，诸王共讨伐，平分叛乱者封邑，一旦有人叛乱，其余诸王可名正言顺夺取其封地财富，四王谁都没有以一人之力夺取天下的实力，所以此时按兵不动才是他们的对策，殿下放心，如今形势，谁先异动谁便是输了，殿下只等大丧过后顺利登基，届时天下兵权在手，四王谁敢抗旨，殿下定不会再有忧虑。且臣藩地军队先前已奉殿下之命赶来京城，届时也可为殿下驱策，四王的人马不足为惧。”宁王早已成竹在胸，不懂是个异数，一定不能放任不管，料想朱厚照也不甘心兵权在不懂手里，那么借此时四王威胁，暗示他收回兵权。
朱厚照心中烦忧被宁王一席话排解了大半，他松懈了紧绷的情绪，一手握住了宁王的手腕，“有皇叔辅佐，真是我的大幸。”
宁王不喜与人身体接触，这一动作勾起了他禁断的往昔，不由眉头微皱，从朱厚照的手掌中抽回了自己的手。
朱厚照不满这个回避的动作，他将宁王的手腕握得更紧，面上却仍是方才那样诚意请教的模样，宁王眼中扫过凌厉的狠决，很快就恢复了镇定，朱厚照掌心都能感受到宁王手腕上的金扣，虽然华贵夺目然质地坚硬，如主人一般。
“皇叔，我答应你的，一定……”朱厚照正满心赤诚的说道，被突如其来的人打断了，不懂人未到声先至，“殿下，殿下，郑王的兵……”待看清偏殿还有人，居然是宁王，就霎时不言了，宁王正借口脱身，“殿下，太傅有事，就告退了。”
宁王出了偏殿，正瞥见郑王等人也到场继续参与国丧，藩王跪地守在灵柩前，郑王低声对宁王咬牙切齿道，“宁王，你我向来相安无事，今日之事，本王记下了，他日绝对不会放过你。”郑王的人马从藩地赶来勤王，在京城外被宁王的小队人马直接伏击，夺取了大批辎重和粮草，“你大军从江西赶来尚未到达，你此举为何？”郑王目露凶光，宁王侧身回眸，看着右后方的郑王，他满身孝服显得胖脸更加似咸菜色，顿时没有什么好语气，“先皇遗诏，若有异动，可随时攻伐，此举为何，郑王你可以去问太子，本王是奉命。”宁王人马明目张胆的抢劫还需要什么理由，太子就是最好的借口。郑王对着宁王挑衅蔑视的眼神，顾忌是在皇宫，狠狠的将怒气咽下，他读懂了宁王眼神的含义，豫王陈王加害必有郑王助力，本王只是给你个警告略施回礼罢了。
二十日后，丧礼将闭，明日即是登基大典，按礼部仪制新皇今日于日出后前往天坛祭告上天，今日百官众臣除去缟素，随驾前往天坛，一番繁琐隆重的礼仪典章后，皇家车马浩荡回宫。
宁王在马车内，揉了揉膝盖，最近先皇驾崩，朝内权力更迭，除了耗费心神，就是这礼仪制度跪的太多，今日也是三跪九叩，还要等礼部念完冗长的祭文，有几位年纪稍长的老臣差点当场昏厥，新皇体恤，直接允许他们先行告假回府休息。宁王在马车内刚想闭目养神，就被车外黄晟拦住了，“王爷，殿下请您过去。”
此刻大队人马旌旗蔽日，以新皇车架为首，众多重臣在后，朝宫中进发，街道早已清障，周围不是锦衣卫禁军，就是朝臣的马车，众目睽睽围观外，宁王不能拒绝，也猜不出朱厚照究竟意图为何，他掀帘而出，跃下马车，跟着黄晟走了几步，就来到最华丽的车驾前。
朱厚照正挑帘等着宁王，看到宁王出现，连忙邀请，“皇叔请上车。”宁王看了看周围重兵维护的阵势，进了车驾。
宁王刚一入坐，马车便继续向前进发。
御用的车驾内十分宽敞富丽，明黄的龙纹锦缎装饰了四周，朱厚照的座位前还置了一张精美的矮几，“皇叔，这是岭南进贡的荔枝，甜美无比，今日刚运抵京城，就这么点，皇叔快尝尝。”宁王看见矮几上袅袅香炉旁有几卷奏折，奏折旁的金盘中盛满了颗颗荔枝，娇红鲜艳。朱厚照自江南同宁王游历后就发现，皇叔对美食讲究无比，有此难得的甜香美味，自然不能亏待了近年一直辅佐自己的皇叔。
宁王摆出一个恰到好处的微笑，“谢殿下。”然后很给面子的剥了一颗，果然清甜无比，是难得的佳品，朱厚照全程都看着宁王剥开第二颗，不做其他。宁王感官敏锐，他抬眼看着一身锦衣之人，“殿下还有什么事？”吃几颗果子可用不着如此谨慎的要单独面谈。
“皇叔，这是前方军报，瓦剌王子哈撒偷袭我山西。”朱厚照将几卷奏折递到了宁王面前。宁王道“还当是谁，果然又是这个穷兵黩武的六王子，殿下就要登基，他此时骚扰边境，就是有意挑衅我大明！”
朱厚照发现宁王一谈国事，周身自带自信与气度，如统帅运筹帷幄，将相指点江山，他移不开目光，继续听宁王献言，“殿下何不将此事交与兵部还有太傅。”宁王却转折道，对你死心塌地的不懂有先皇遗命，掌天下兵权，找他即可。
朱厚照一时哑口，“嗯……皇叔知道，太傅从未领兵，更无与瓦剌交手的经验，这是一次小小的挑衅，兵部只会息事宁人，诚如皇叔去年所言献策，瓦剌就是我大明一大边患，一日不除，寝食难安，朝中只有皇叔最了解瓦剌，肯为我进言献策，所以我一定听皇叔所言。”
宁王虽然明辨人心，但是溢美之词还是爱听的，他感受到了朱厚照诚心，朱姓的江山岂容他人随意觊觎，一时也豪情满怀“殿下过奖，殿下可利用鞑靼。”
“鞑靼？鞑靼和瓦剌同是蒙古部落，会帮大明攻打瓦剌？”朱厚照看着宁王不断开合的双唇，若不是正谈要紧国事，他早就心猿意马了。
“鞑靼和瓦剌虽同为蒙古诸部，但是积怨已久，瓦剌骚扰我大明，鞑靼通商于我大明，此次瓦剌不过是借口殿下将登基，出一口先前败仗的恶气，我大明直接派通商使团，约定与鞑靼就在山西边境互市通商贸易，以官府巨资采买为由，约鞑靼首领见面，鞑靼见巨利一定会来，瓦剌军队若还来骚扰，那么一定会顾及鞑靼之兵，而且鞑靼也不会坐视瓦剌骚扰边境，阻碍他们巨额获利，届时山西边患自然可解。”
“好！”朱厚照忍不住击掌赞叹，激动的直接站起，被马车车顶撞了头才啊呀一声坐会原位。宁王也得意自己计策，看到朱厚照发冠撞歪，揉着额头，不禁笑出了声。朱厚照再也无法分心国事，明日登基，天下一切都是自己的，当然也包括……宁王的笑容是暗夜中的煜光之星，是天地间最无法自持的沉沦，朱厚照对这绝美的笑容只有一个念想——占有，身为天子的自己难道还不配得到么。
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