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宫闱监关于国主的行房记录，初时写着“未行房”，后面连着五年都是“同上”。
国主离开正阳宫后，会飞奔向景灵宫，大多数时候能顺利进去，有时门都敲不开，在外头抓耳挠腮好一会儿，然后爬墙头上宫顶，企图从宫顶潜进去，或绕到耳房后面翻窗子钻进去。
有时潜进去后，次日一早才神采奕奕的走房门出来，有时刚潜进去没多久、因国夫人不在，或被国夫人一脚踹出来，就悻悻地走门离开，偶尔也会直接从宫顶又跳下来，因窥看到国夫人不在里头。
三个月前，国主因爬宫顶不慎打滑而摔伤了腰，治疗了一个多月才好，再加上国夫人已不太爱出去游山玩水了，因此国主每日来景灵宫，都能顺利进去，但进去前会叫她们陪房丫鬟离开。
……
闷热的被窝里，花暮雨的脖子上被嘬出好几处红，雪白处亦如海棠花瓣零星飘落、点缀于雪地，叶秋风稍微撑着身子覆抱紧花暮雨，略凌乱的炙热鼻息蹭闻于其侧颊和颈间。
肌肤已不如年轻时那般水嫩有光泽，却另有这个年纪的独特韵味和成熟美感，叫她仍痴迷于欲罢不能的柔缓轻尝。
花暮雨以手指玩似的撩摸她的脊柱，上上下下，酥酥痒痒，又横向撩摸几回她下凹的腰窝，以及腰窝下面的紧致。
“嘶，三十如狼、四十如虎，再撩下去，这兽性怕是要大发至天亮。”叶秋风用盯猎物的眼神，深邃着笑意道。
花暮雨眯了眯笑眼，身子更往上贴紧了些：“你这腰摔都摔不断，可惜了这么结实的腰，却派不上用场。”
“不用腰也能让你……欲死欲仙。”叶秋风垂头掠魂以深吻，灵活的唇舌温柔地相互绞缠，愈发用力拥紧娇软烫热的身躯。
十几番如鱼尽兴得水后，花暮雨意犹未尽地轻咬着唇，翻身趴压于叶秋风身上，皓齿在她脖子上轻轻打磨：
“肩颈有些酸疼僵硬，替本宫按跷按跷。”
叶秋风听话的抬手，轻轻揉按，侧颊来回地软腻相蹭：
“臣遵命。”
……
常朝。
百余名朝臣里，半数都是五六十岁的老头，而另一半则是地方提拔上来的新锐，年纪多在三十到三十五岁之间。
老年人说话悠悠哉哉，新锐青年干劲十足，话音亦铿锵有力。
叶秋风坐在朱案最前面的中间，因以左为尊，左侧坐着国后，右侧是花暮雨。
幸好花暮雨更习惯在叶秋风右边，两人常朝时也很自然地手牵着手，叶秋风因能用左手写字，徐芳仪也要稍稍避开一些，免得妨碍她书写。
而朱案两侧的最前面，左侧坐着世子玉禄，右侧坐着长兴郡王玉禳，还有新昌郡主玉祯。
“阿父，我想去封地赴任。”玉禳率先开口说道。
“你才十七，太小了，且长兴郡在湖州最北边，来回一趟要一个半时辰，太远了，弱冠了再说。”
叶秋风回拒一声，翻开面前的舆图，围着西府周围细看，打算给他换个封地，离西府越近越好：
“改封萧山郡王如何？从西府去萧山县，哪怕是走路，来回也只消走一个时辰，骑马就更快了。”
“还是先考课吧，考课过了，哪怕未及弱冠，也能赴任。”张明忠帮腔一声。
“行，我先考课，若是得了上等，勿要再阻挠我了。”玉禳努力郑重道。
“行行行，考过了再说。”叶秋风腹诽，我当年考了三次才得了上等，你慢慢考吧。
“大君，距离上元节还有一个多月，吴国因岁贡而极度缺金，而周国卖给吴国的盐，一石（103斤）要五两金那么贵，相当于一升盐要五百钱，吴国请求我越国能每年援助三十万石（2400万斤）细盐，以减轻吴国百姓吃盐的负担。”李旭温声缓缓道。
“不行，三十万石，相当于吴国六百万人要吃的盐，都靠我越国承担了，且，三十万石盐，吴国本都是跟周国买，拢共要花费一百五十万两金，比岁贡还多五十万两，且周国明摆着是在消耗吴国国力，忽然不买了，周国责难我越国又如何是好，不能得罪周国，陆州位于西南海岸，建议叫周国于陆州开设舶场、盐场，若采纳，我越国愿送他二百艘舰船，用以对南洋群岛、中南半岛采孔雀石矿，再派会种盐田的人才过去教他们种盐田，如此低调一些。”
“可是此乃长远设计，远水解不了近渴。”李旭再次追请一声。
“这样吧，今年的可以答应，绕远些，走广州以水路秘密运入吴国境内，遣密使去知会一声，叫吴国于梧州接收。”叶秋风淡淡落定此决议。
“大君，吴国的粮价又涨了不少，他们希望跟我越国买米、用以岁贡，用铜钱买，希望能以一升五钱的价码来采购，他们要买百万石。”
大理寺卿李旭后来才后知后觉地意识到，自己被封为郡公的另一层深意，因吴国国主膝下只有独子，他硬着头皮迎娶了吴国国主的侄女，娶回家之后，只能当孙女来养着，着实尴尬。
但跟吴国朝廷中人有直接交往后，以往的敌对态度也变了，朝中这些与吴国联姻的朝臣，提及吴国时，话音也软了不少，这就是联姻的“好处”。
外加上朝时，国后徐芳仪也在，总要顾虑不能当她的面，伤及吴国颜面，甚至关于吴国的重话都鲜少有人说。
……
每次常朝一结束，国内的大小事务商议落定后，还要落定几件关于吴国的事务，徐芳仪能从中感知到越国对吴国的合理善意，因她已入主中宫，中宫还有十几位同是来自吴国的王妃，退朝后，她都得回去“管理”后宫，也没甚好管理的，至少不能发生像她似的、找男宠事件。
散朝后，十余位朝臣如赏花般，相互闲聊着往东宫走，入了东宫东门后，一路闲情雅致地继续往北。
偏僻的承恩殿侧殿内，十一路军的行军参军（军师/参谋）早已就位，叶秋风和花暮雨也刚到不久。
戍守东宫的郎将守在承恩殿四面，议事结束前，任何人不得接近承恩殿。
“周国已启类府兵制政令，同时在向周边藩镇施压，敕令各藩镇解除武装，将兵力交给周国，已有几个藩镇交了两千、一千，甚至还有交八百的，扩军，意味着周国在为发动征战做准备，本就已拥有百万大军，再扩军……谁挡得住？”秘密运作巡察院的萧永昌率先开口道。
[府兵制：作战时披甲出征，战斗结束后各回各家，日常一半时间种地，一半时间练兵。]
“吴国也知道，若周国出征，首当其冲的目标就是吴国，吴国密使提议我越国也即刻战备，若吴国遭侵，能第一时间派兵驰援。”
“周国应该不会将百万大军都往南调吧？北边的契丹虽说被打的狼狈不堪，可也需布兵堤防，且契丹上位了新皇，比契丹前皇有为的多，见扶持北汉国这种割据势力有用，正意欲多扶持些以牵制周国，争取时间养精蓄锐，契丹随时能重振。”
“或就是契丹养精蓄锐这段时间，对周国来说是南下的好时机。”
“所以，只有一个问题，若吴遭周国百万大军入侵，我越国又当如何是好。”
“援将死伤惨烈且不知胜败，不援亦是。”
……
第50章 完结.一
“絮毛税，你与孤还挺‘有缘’。”
花暮雨常待在东宫，叶秋风前去东宫探看爱女花玉祯、及花暮雨的路上，丁凌刚从宫闱监离开，回东宫的崇文殿。
玉禄与吴国国主的七弟、楚国公徐从善之四女、徐蕴岚成亲后，便迁居至崇仁殿，婚后一年生一个，似感情很好。
玉禳娶了徐从善之八女徐惠昭，却一直都没有动静。
真奇怪，中原各国君王都子嗣稀寥，亲王们却子嗣繁茂，徐从善膝下有十四个儿子、十四个女儿，大多都联姻或嫁或娶了越国王室或朝臣。
叶秋风没舍得把花玉祯嫁去吴国，一直藏着掖着，达成了上百桩亲事给糊弄了过去，还给自己招惹来了十几个“后宫”。
“大君，不敢称有缘，您已知小的是郡主安排过去的。”丁凌垂头恭敬一声。
“另外两个，是谁安排过去的？”叶秋风问道。
“是……国夫人。”丁凌选择坦白从宽。
叶秋风不仅不生气，还一脸高兴，虽说安排人盯着自己，是因信不过自己，可是旁人说一句自己信得过，比自己说一万句都顶用。
再者，这也是一种关心、重视、吃醋。
花暮雨从小就无比嘴硬，逮到她吃醋的时候，比打胜仗还叫她兴奋得意。
“孤堪称夫德典范。”叶秋风一个膨胀，脚步更加快了些往崇文殿走。
“不……大君，”丁凌犹豫着话音：
“国夫人她曾多次徒手捏碎瓷瓶，只因听见陪房丫鬟说，您跟国后相谈甚欢，话题甚是投机。”
“啊？有么？”叶秋风迷惑。
“有。”
“可总该找些事做打发时间。”
“昨夜您跟国后一起下棋，一炷|香燃尽后，又多停留了一刻钟，夫人她传令市舶监，令市舶监将海外运来的柔韧兽皮编制成皮鞭，此刻或已送到崇文殿了。”
丁凌说话间，不远处的梁南绫远远走来，瞧见叶秋风后，当即指了指自己的小腿肚子，便更绕远了些，快步往东宫外离去。
叶秋风两腿一软，转身小跑着追上梁南绫，不去崇文殿了。
……
又是每日戌正（20点）时，叶秋风一如既往地坐在茶案旁，徐芳仪取来一盘棋，想跟她下棋。
总要打发时间才是，叶秋风抬眼扫视丁凌三人，犹豫片刻，寻思昨日“攒”下来的皮鞭还没挨，今日的一起挨了，应能少挨几鞭，便抬手摆棋子。
弈棋约半刻钟后，徐芳仪走棋开始出现疏漏，叶秋风也不“趁人之危”，去吃掉摆在错误位置上的重要棋子。
“大君，跟母国联姻，很重要么？”徐芳仪问道。
“吴国从中得了多少好处，你也知道。”
“我问的是你，于大君而言，立我这个吴国王族为越国国后，有必要么？”
“当然。”
“不，我不认为有这必要，大君如此钟情二品夫人，为何不立她为国后，即便这个位置不是我，今日之越吴邦交，也不会有变化。”
叶秋风保持微笑，转而说道：
“若在此位者非你，常朝议政时，朝臣对吴国便不会这么客气，从吴国的角度而言，你在此位很重要，这是我给吴国的利益之一，不是么。”
徐芳仪抿着唇，抬手走棋，又露出大破绽，叶秋风只当乱玩，走了一步卒。
“我还是想不通，大君那么喜欢她，为何又不给她最正的名分。”
“利益和她，当然是利益更重要。”
旁听的丁凌听到这句话，都有点替她捏汗，这话若是传进国夫人耳朵里，那小腿肚子得被抽的血肉模糊不可。
丁凌好奇的事有很多，比如，大君上位国主已九年，五年前才立国后，明明刚上位时就可以册立花暮雨为国后，为何那时不册立，导致五年前与吴国和谈时，这个位置也成了和谈的筹码，被吴国顺利拿下。
坊间曾有流言猜测说，大君异姓上位，上位后，定会做出一系列举措，弱化花氏正统。
可这九年来，那些“预言”大多都没说中，子嗣仍姓花，预言又重新“预言”说，是为了顺民心才未将子嗣易姓。
而国夫人被夺权、架空于朝堂，虽尊称国夫人，但却在册立国后之后，被降为二品夫人，名分上还不如那十几个后宫，这“预言”倒是大体说中了。
国夫人脾气很大，常拧大君耳朵、柳条鞭抽小腿、将大君一脚踹出寝房等等，可他们仍感情甚笃。
想不通其间缘由。
……
光显十二年，六月。
周国一次派出十位兵马大元帅，各领兵数万，布于吴国西部的十个边州城外，虽战火未燃，但周国这是在持兵威慑，于城外不断叫嚣吴国无条件投降，否则大军压境。
襄州亦出动十万军力，向南压境江陵府，吴国陷入三面遭持兵压境对峙状态。
一时间，吴国境内人心惶惶，江陵府陆续秘密派出遣使，每日都有遣使来到西府，向越国朝臣递蜡书（封在蜡丸中的秘密文书，意在请求调兵赴援）。
不止吴国人心惶惶，整个越国也惶惶不安。
“吴国遭周国百万大军压境了，我越国必须得驰援啊。”
“两国兵力加起来也才七十万，哪敌得过？”
“唇亡齿寒！吴国没了，下一个就是我越国！总不能眼睁睁看着吴国没了！”
“若是援也无用、吴国依旧亡了，我越国派去的援兵不就白死了？”
急朝上，朝臣也急如热锅蚂蚁，嘈杂的相互议论着，有甚者更激动的满脸通红，急切输出自己的看法，意见大致分为两派——
扩兵赴援、不援并吸纳吴国逃兵，总之得大规模扩军应对。
徐芳仪也惶惶不安，她拉着叶秋风的长袖，低声恳求叶秋风能在吴国被大军压境时，能秘密庇护吴国王室，叶秋风没开腔。
“大君！您倒是说话啊！”
张明忠面前摆着一大堆边州递来的情报文书，越看越感事态已火烧眉毛，虽还没烧到越国境内，但那已是迟早的事。
“兵部听令，开放所有边州城门，但吴国欲入境者，皆放行。”
“户部听令，加造客籍，用以派予入境者，传令各州，用铁钱者，应收尽收，与铜钱一比一置换，商肆可于收铁钱后，于太府寺设于地方之司、署，将铁钱置换为铜钱。”
“卫尉寺听令，坊间因吴将遭侵而人心惶惶，传令各州巡守房，务必控制流言，只道我越国将与周国交好，决不会遭周国出兵进犯，叫坊民好生过自己的日子，不必惊慌。”
“召见各路行军参军，共同商议援吴事宜。”
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