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此言一出，朝臣仍满脸忧心忡忡，徐芳仪倒是松了口气。
……
越国各边州城门大开，因惶恐而举家离乡者并不太多，每日最多也就成百上千，因为人口本就越来越少。
而吴国亦对越国开放洪州城门，越国派出两路共十万衣锦军，顺利进入吴国境内，由洪州直奔西北方向的江陵府。
江陵府派出十万兵力布于北门，与城外的襄州路周国大军水火不容地对峙。
相互之间的叫嚣已持续半个月，叫嚣已变成相互漫骂，周国大军后方的攻城车压境而来，攻城战瞬间爆发。
徐从光在殿内急的来回乱转，朝臣们努力冷静，不断接见从外归来的遣使，火溶蜡丸后过目秘密递回的文书。
“越国增援十万！明日就能到达江陵府！另驻扎二十万兵力于岭南绣州，可随时北上前往桂州，驰援桂州抵御叙州之来犯！”
冯延鲁一声欣喜惊呼，朝臣也纷纷松下半口气。
“周国欺人太甚！待援兵来了，趁周国于襄州只有十万兵力，即刻合力反击襄州！将襄州也夺下！”
“说胡话呢！夺下了，守得住么！击退襄州来犯后，即刻调兵西上归州！若叫周国各路军力合并，我吴国不堪一击！”
韩熙载一声怒斥，于他而言，吴国正在面临灭国之灾，他必须谨慎的调兵遣将，趁现在仍有转机，逐个击破周国来犯，否则九死无生。
“你们先商议着，明日越军到了，立刻叫我。”徐从光精神衰弱地离开大殿，他要去睡一会儿，已经快一个月没睡个好觉了。
……
衣锦军行军总管卢荣，率部一路往西北而去，眼看着江陵府就在前方，他心事重重的停下行军步履。
“卢帅，该下军令了。”参军张颐紧皱着眉头，再次催促道。
卢荣本以为收到的军令，无非是赴援或按兵不动。
千想万想没想到，军令竟是——
我军非吴国援军，而是周国援军，与周国合力，围困江陵。
“唇亡齿寒，吴国没了，我越国又如何自保……”
……
两国联军四面围城，江陵顷刻失势，一众吴国将领反应过来竟是引狼入室后，顿时气的破口大骂，吴国朝臣都被气死了三个。
“国主出来投降，否则屠戮到底！”江陵城外，周国大军齐刷刷的喊着威慑口号，声响震彻旷野。
“大吴万岁！誓与大吴共存亡！”
城楼上艰难抵御围困的吴国将士，也以齐刷刷的口号反击，彰显大吴誓死不屈的气节。
徐从光冒着箭雨登上城楼，城楼外除了一望无际的来犯大军外，地面亦铺陈着一层又一层的吴国阵亡将士。
他心头痛楚难忍，几番要出城投降，以免眼前惨不忍睹的惨烈愈演愈烈，都被将领和朝臣按下，怕死的朝臣早就跑了，留下的则誓死主战，宁死不屈。
艰难抵御了一个月的围困，直至城中粮草尽绝，城内已无多少兵力能出城抵御来犯，城楼被轰的要塌不塌。
徐从光终是难受的看不下去了，出城投降，被周国将士活捉，涌入江陵城内的周国大军，以麻绳将无力反抗、只能跪地投诚的吴国朝臣五花大绑，尽数押送至汴梁。
吴国将士因此弃战而逃，周国为彰显国威，即便国主投诚，仍令百万大军过境吴国，于各州张贴昭书，昭告天下——
吴国，亡。
……
一个月后，南下的周国大军再次挥师北上，以围困战术，将北汉国区区十二州团团围困。
契丹三十万援军顷刻压境而来，结果连半个月都没撑住，就被周国大军打的四散溃逃。
北汉国都晋阳城（太原）被四面围困，包围圈越收越窄。
周军因连连大捷而士气高涨，无不骁勇血战、以一当百，仅剩的三万汉军残部，龟缩至王宫内，因晋阳地形险要，城高池深、易守难攻，三万残部亦不可小觑。
柴世荣以十万军力，将王宫团团围困，缴械不杀，抵抗者死。
王宫的城楼上，不断有汉军站上去，高呼着“大汉万岁”、“大汉不死”、“誓与大汉共存亡”等气节刚硬的口号。
柴世荣不急着灭汉，他想活捉刘氏宗亲，当年他全家效忠刘氏汉国，却被刘氏忌惮、密谋诛杀，数十口家眷一夜之间，被杀了个一干二净，此仇要慢慢报。
……
越国，西府。
叶秋风不仅不出兵援吴、反还与周国合力灭吴的决议，被坊间获知，一时间，舆论一片哗然。
“国主懂不懂唇亡齿寒！”
“肯定懂啊，两国军力加起来也敌不过百万大军，总不能叫我越国将士白白去送死！”
“早死晚死都是死，不死在援吴的路上，也要死在被周国百万大军压境越国！”
“完了，下一个要被百万大军碾压的就是我越国了，赶紧囤粮跑路吧。”
“往哪跑？去海里过日子？”
……
徐芳仪病了一个月，因忧虑过重。
叶秋风比以往更细心了些，亲自过来照顾她，除了戌正那半个时辰外，傍晚也会过来。
“你的两位阿兄，被周国封侯了，周皇没杀他们，反而厚待于汴梁。”叶秋风透露着她所知的消息。
“你为何要灭我吴国。”
徐芳仪坐起身来，用充满恨意的猩红双眸瞪着她，气愤至极，还甩了她一掴。
“我不愿我越国郎将枉死，你吴国的战斗力，实在太弱，就算我出兵援吴，也败局已定。”
徐芳仪冷冷讥笑：“下一个，就是你越国。”
“嗯。”叶秋风淡淡一声，抬眼望向寝房外，今日天气还不错：
“整日待在寝房，于健康无益，我陪你出去走走，”顿了顿，叶秋风又道：
“不论亡国与否，你的日子，不也一如既往，没有变化。”
徐芳仪仍一动不动，一言不发。
“夫人，出去散散心吧。”
这两个字，来的有些突然，徐芳仪动摇了目光，也动摇了煎熬痛苦已久的心，原来不是早前的努力没有用，而是……努力的还不够，要付出亡国的代价，才能听见。
东宫里，繁花开的旺盛，两人并肩缓缓前行赏景，徐芳仪有些头晕，叶秋风只得拿起她的手，叫她揽住自己的手臂，借以作搀扶，随后入座到春亭里，坐着赏景。
“怎么现在又能碰你了。”徐芳仪笑容讥讽。
叶秋风轻笑，没回答这个问题，抬手斟了两杯酒：
“这是暮雨爱喝的果酒，我特意叫人为她酿了许多，你若有兴趣，也尝尝吧。”
徐芳仪满心苦涩，听从的举杯，尝了一口。
果酒果香浓郁，酒气清淡却是恰好怡口的程度，不叫口舌感到灼烈，却感味美爽口。
“真羡慕她。”
“羡慕什么，我对她很粗心，待她也不够好。”
“你心里只有她，这就足叫人羡慕。”
叶秋风嘴角勾起浅笑：“我算什么东西，自私自利的小人罢了，有何好羡慕。”
“成亲前，我不喜欢你，成亲后，却……”徐芳仪说了半截，便不说了。
“喜欢不喜欢的，跟成亲有什么关系，喜欢的，不成亲也是喜欢，不喜欢的，哪怕硬凑到一起，也照样不喜欢，”叶秋风只当闲聊，抬眼看向徐芳仪，继而又随口问道：
“你喜欢我？”
徐芳仪垂下头，不说话，许久之后，才从喉咙里，飘出难以觉察的“嗯”字。
叶秋风略感意外：
“早前我还以为你只是寂寞难耐，才往我身上扑呢，我这种人，不仅丑，声音也难听，有什么好喜欢的。”
“不丑，挺好看的。”徐芳仪弱弱一声。
叶秋风拧着不敢苟同的五官：
“我瞎了一只眼，你怕是两只眼都瞎了。”
说完这话，两人都噗嗤笑出声。
“你很风趣，跟你闲聊很愉快，即便有烦心事，跟你闲聊一会儿，就感觉也没甚大不了的，日子依旧很美好。”
想到花暮雨也总说自己有趣，叶秋风高兴的很，不自觉又多喝了几杯果酒。
“待我越国没了之前，给你安排个贤夫改嫁，”叶秋风说话间，抬手把“眼线”丫鬟丁凌叫过来：
“把宫闱监的行房簿册装好，用以证明国后清白的很。”
“你若能将那半个时辰，改成白日，每日陪我出来赏花闲聊，不清白也无碍。”徐芳仪放松心情后，也有了些闲聊的雅致。
“也好，如此，就更清白了。”
……
大内殿，因周国遣使到来而临时上朝。
多年未见，冯可道更老了些，像萎缩了的枯槁劲松，但身姿仍显挺拔。
“伐汉大捷，陛下宴请越国国主携国后入汴梁，共庆盛筵。”
“恭祝周国伐汉大捷！”为了越国，朝臣必须纷纷站起身，道贺一句。
冯可道也拱手，代陛下接受道贺。
“各地节度使也将亲自前往汴梁，共享盛筵，越国国主，就别想遣使代劳了。”没有问询，冯可道便补充一句。
这意味着什么，众人心里都清楚。
这才是真正的鸿门宴，恐有去无回，如今的周国，大势所趋，哪怕强势扣押不放人，都已无所畏惧、毫无顾虑。
“自然，定亲自前往。”叶秋风云淡风轻，拱手送迎冯可道。
待他一走，朝臣纷纷咬紧牙关，焦虑地来回踱步，思考对策。
有些悲观的朝臣，甚至已在想策立新君上位一事了。
过去这些年来，花暮雨曾两次提出她出使周国，都被叶秋风破天荒的吼了回去。
吴国被倾兵压境时，花暮雨就明白了，叶秋风是担忧这一天的到来，才一直不立国后，直到吴国主动提出联姻、以吴国王室为越国国后，叶秋风才答应。
“不要那么紧张，去周国吃个饭而已，吃完饭就回来了。”叶秋风轻巧一声，以安抚朝臣，便牵着花暮雨离开大内殿。
“那日忘了尝尝你爱吃的那个饺子，膳房可还有？看你吃的挺香的，忽然想尝尝。”叶秋风保持着轻松的微笑，跟花暮雨一边走一边聊。
“你这心思，还挺能藏，一藏就是十年，”花暮雨连连苦笑：
“想吃虾饺，回来了再吃。”
此刻，玩笑话也得谨慎着说，谨慎之下，竟不知哪句话能说：
“我饿了……”
“自己去吃吧。”
花暮雨撂开她的手，转身快步往西走，叶秋风寻思，先吃饱了再说，吃饱了才有力气挨鞭子。
目送花暮雨离开时，叶秋风重重的叹了口气。
泰卦的最后一爻，上六，城复于隍，勿用师——城墙倒塌，护城河涸，勿用师（兵），用也无用。
天选之人能取你性命。
这鸿门宴，大概率有去无回。
澹泊园里，不淆躬着枯瘦的老腰，仍在拾弄园林里的花草，花暮雨快步而来，并开腔道：
“不淆，掐一卦吧。”
不淆慢悠悠的直起身子，默声瞅了她一眼，就又蹲回园林里，继续拾弄花草：
“掐不了，有些事早就被改变了，不过事在人为。”
“改变了什么，再敢说不知道，本宫赐尔截舌。”时隔多年，花暮雨再次问及这个问题。
不淆也怕疼，当即一脸为难：
“真不知……不知怎去说，今日境况早已注定，不过是推迟了许多年，亦……若说替命，倒也谈不上，这大地上的生灵，本就如草芥般，任由践踏。”
花暮雨紧咬牙关追问：
“言外之意，她早就知道会有这一天，是么。”
不淆沉默，手上默默拔着杂草。
“她又想替我去死？”
“事到如今，你也已替不回她了。”不淆一边站起身，一边悠悠一声，似是怕再遭追问，尽量快的迈步，离开澹泊园。
……
景灵宫外，叶秋风来回踱步了好久，才终于等来花暮雨。
还没来及露出微笑，手便被一把攥住，被拉着进入寝房，房门被重重关上。
面对面对视之时，花暮雨咬着牙，跌落豆大的泪珠：
“当我求你，别去。”
她已知道，当年策立少主，不是在刺探民心，而是不愿她上位，也已知道为何不立她为国后，更知道此去可能有去无回。
“别哭啊，去吃个饭而已，吃完就回来了，”叶秋风保持微笑，拭了拭她脸上的泪痕：
“我一定会回来的，决不丢下你、叫你一人独活，等我回来，我们就大婚，把欠了你十年的名分给补回来，或者你重新娶我一回，往后余生，做一世幸福夫妻，陪你到处游山玩水，我从不骗你。”
“我什么都不要，只要你别去，谁去都行，独不许你去。”花暮雨目光坚定，毫无谈判妥协的余地。
叶秋风犹豫了一下，略艰难地吐出几个字：
“好，我不去。”
花暮雨意外，且满脸不信：
“真的？”
“嗯，我不骗你，说不去就不去，派别人去。”叶秋风努力撑着微笑：
“不聊这个了，陪夫人去春亭喝酒。”
花暮雨持续地半信半疑，时不时狐疑地凝视叶秋风，答应的太轻巧了，不敢就这么轻信。
春亭里，叶秋风连连跟她碰杯，笑容像往常般那么灿烂：
“暮雨，于你而言，我重要么？”
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