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“回去吧。”
最后，他们如是说道。
执灯者已然故去，问道者尚存人间。
“这可如何是好啊，怎么突然病倒？李太医，你到底行不行啊，赵尚书到现在还没醒呢！”
“诸位大人不要急，赵尚书是操劳过度，给累病的，这么睡上一觉，让我施以针灸放放病气，定能无恙。”
“怎能不急？还有一堆事要商榷呢，而且仆阳……”
“仆阳怎么了？”
赵凉越不知何时已经醒了，还未待视线恢复清明，恍惚中听到仆阳二字，梦中满腔的恐慌直接延伸到现实。
床榻边，刚才吵嚷一片的官吏们却是瞬间安静下来，没有人敢回答赵凉越。
待视野清明，赵凉越抬头看向最近的郑修，抬手拽住他的官袍，一字一顿问：“仆阳，可是发生了意外？”
郑修面色凝重，点了下头，道：“东夷突袭木城，而后直攻仆阳，为拖到援军赶到，为保护城中百姓，韩将军和项将军牺牲了。”
赵凉越喉头抽紧，已然说不出话来，眼眶刹那通红。
郑修嘴唇翕动一番，颤声续道：“两人被千余东夷兵逼到死角，拒不投降，致使……致使尸骨无存，援军赶到的时候，已经晚了。”
赵凉越撑在榻上的手青筋暴露，指骨泛白，整个身子都在颤抖，最后猛地前倾，咳出一口血来，溅在雪白的锦衾上，触目惊心。
“赵尚书！”
场面再度慌乱起来，郑修让李太医留下，然后和柚白将其他人都请了出去。
赵凉越靠在床栏上，面色惨白，待周围安静下来，堪堪抬头看向郑修，问：“仆阳，守住了吗？”
“守住了。”郑修一字一顿道，“仆阳百姓，无一伤亡。”
赵凉越闭眼，淡淡笑了下，像是自言自语道：“韦大人，他一定都看到了。”
月末时候，时隔小半月，在满朝文武的焦虑中，漠北最先传来捷报，好似大许未知的迷途中突然照进一缕天光，有了黎民破晓之势，众人终于看到了希望。
没过几日，云鹤子带着三千水师直捣倭寇据点，让与其并行侵犯泖州边界的东夷主军不得不后撤到海湾之外，消息传到京都时，郑修兴奋地在朝会上当场和长孙坚击掌，还因过于激动没控制好力道，让长孙尚书那一把老骨头差点没受住。
又一月，入了夏，京都的雨就没停过。
赵凉越一直住在户部，总是睡不踏实，很多时候夜半会被噩梦惊醒，翌日便少不了去其他府衙走一趟。
“万大人，西南有消息了吗？”
“回赵尚书，西南都护府来报，三州兵力都用以对抗屠原，胜少败多，并不乐观，但好歹是把战线向东蔓延的速度缓下来了。”
“那，他和樊家军有消息了吗？”
“还没有。”
“郑尚书，有消息了吗？”
“哎呀，不是老夫不说，你这一天起码要问百来遍，结果都是一样的嘛。”
“那就是还没有？”
“你……唉，罢了，没有，一点消息都没有。”
“赵尚书，有消息了！”
“是来自西南吗？”
“正是，西南战况好转，失去的十余座城池已经有大半被夺取回来，是池将军带人亲自绕到敌后，断了粮草辎重获得的契机，金将军和刑大人他们抓时机也很准，配合简直神了。”
“那……”
“褚尚书，他还是没有消息。”
……
等待总是被无限地拉长，再拉长。
赵凉越每天除了在户部府衙办公和休息，便是到南平门外等候，他看着道旁的那一排排烟柳从绿芽点缀，到翠堆满枝，再到茂然深绿。
但那个人，迟迟没有回来，音讯全无。
终于，这一日，赵凉越像往常一样出了南平门，意外等到了风尘仆仆赶回来的京墨。
是讣告？还是喜报？
赵凉越死死握住手中那块刑部金腰牌。
当答案就要来临的时候，赵凉越格外地心慌，但跑出去的脚步却是极快，反应稍慢的柚白大步赶了好一段才跟上。
“赵大人！”
京墨朝赵凉越咧嘴大笑，显然是大喜过望的样子。
赵凉越悬着的一颗心终于落下。
京墨干脆马也不要了，一跃而起落到赵凉越和柚白面前，然后赶紧将背上的长形牛皮袋取下来，从一堆信函中拿出一份卷宗呈给赵凉越。
那卷宗很新，连府衙的官印都还没有，只在封条上面落了个褚匪的私印。
赵凉越接过，小心抱在怀里，若有所感问：“是旧案的对吗？”
京墨连连点头，激动道：“大人在查明屠原军情的同时，不辞万里去了屠原王都，利用屠原王抓住了洺埖，已经将樊帅当时在昆山，还有樊家军被骗出塍黔关后发生的一切查明。”
赵凉越手指轻轻摩挲着卷宗，不禁笑了。
京墨则因过于激动，一把抱住柚白，大哭了起来，柚白一开始还嘲笑京墨两句，后来自己也忍不住了。
等到赵凉越回城时，身后跟了两嚎啕大哭的泪人，其中柚白还拽着自己官袍，加上赵凉越自己眼眶也是红的，街道上的众人见了，皆是目瞪口呆，又不敢相问，直到难得出门的汤康远远看到三人，才将他们捡回汤府。
一顿饱饭后，三人终于心情平复下来。
汤康靠坐在藤架的摇椅上，悠闲地喝着一壶茶，看着柚白将碗沿的最后一粒米都吃干净后，啧了声，道：“看你们一个个的，都瘦成猴了。”
赵凉越起身，带着京墨和柚白朝汤康作谢。
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