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“我不是怕吵着你嘛！反正金香堂也不远，走几步就到了。”
“可惜了。”
蒋小福支招：“想看戏，上戏园子瞧去啊！”
严鹤摇头：“我又不是戏迷，上戏园子瞧什么。”
蒋小福抿着嘴微笑，一溜烟地走了。
三宝是个好样的，相貌好，脑瓜好，学得很快。
教戏的地方是一处小跨院，和蒋小福的住处差不多，清清静静，不受打扰。他教了一个时辰，很满意地对三宝说：“歇会儿再练。”
三宝大眼睛一扑闪，本想说自己不累，刚要张嘴，想起这位蒋老板是个懒散的人，改口道：“屋里备了些点心。”
蒋小福转身进屋：“你也来。”
堂屋里，桌上早已备好几碗杏酪、香茗鲜果。蒋小福说饿就饿，此刻就不客气，端着碗就开吃。三宝坐在对面，也端了碗，一面小小吃一口，一面偷看蒋小福，就见他举止虽然讲究，却能吃得飞快，转眼就将那碗杏酪全吞入腹中。
三宝原本就吃得慢，因为顾着观赏蒋小福，更加慢下来。刚刚吃了小半碗，蒋小福那头已经吃饱喝足了。蒋小福十分体贴：“你慢慢吃，我去花园子里走走。”
“我陪您一块儿去。”三宝赶忙放下手中勺子。
蒋小福背着他摆摆手：“不用。我认路。”
三宝犹豫了一下，就见他那师傅已经走远了。
蒋小福在花园子里溜达着散步，散着散着，便到了与隔院交接的月亮门处。
恰在此时，就见一人从月亮门另一头走过。
“小卿。”他认出来了，并不惊讶，因为知道小卿是常来的。
王小卿却似乎吓了一跳，扭头看见他，含笑“哎哟”了一声，才唤道：“师兄。”
蒋小福站在游廊下，正巧笼罩在一片树影里：“今天没戏？”
如今王小卿可是红得发紫，颇有几分当年蒋小福的声势。
“嗯，今儿闲着，我来找花老板聊聊本子。师兄怎么在这里？”
“我来教三宝呢。”蒋小福无所谓地说道：“你去吧。”
王小卿答应一声，走了。
转身回到教戏的地方，蒋小福抛开王小卿，继续教三宝。
教到后来，他背靠一株海棠树，凝视着三宝在前方唱念，光影绰绰，让他有瞬间恍惚，以为那是往昔的自己。有点怀念，但并不十分可惜。
这么想着，念头又转到王小卿身上。
小卿也是个出色的，当初看他第一眼，就看出来了。
凉风习习，蒋小福越想越觉得有点古怪，总觉得刚才小卿待自己的态度有几分冷淡。
虽说世态炎凉，他并不放在心上，但小卿不一样。
如果连小卿也这样待他，他就要感到心寒了。
不甚在意地思忖着，他对三宝说道：“今儿就学到这儿吧。”
三宝追上前问：“明儿还来么？”
蒋小福伸手往三宝脸上轻轻一划，见他红了脸，才道：“不来。有事儿。”
明日他又要去银号。之前在广修那里尝了甜头，他又借出去一笔银子。其实他也知道，这种事毫无保障，弄不好，有可能连本金也打了水漂。可他现在总是连日的不安，这赚钱的事儿好歹能给他一些安慰。因为尚有戒心，所以借出去的数额并不多，明日就该连本带利取回来了。这可不能耽搁。
三宝跟屁虫似的，还跟着他往外走。
蒋小福回头瞥他：“跟着我干嘛？”
“我送您。”
“不用不用。”蒋小福赶他：“我逛园子去，别跟着我。”
赶走三宝，蒋小福顺着游廊，按照之前的记忆，朝月亮门走去。
月亮门另一边，乃是一处蒋小福没来过的跨院。
院内房屋树木都很寻常，不似待客的地方那样讲究，像是主人偷懒消暑的去处。蒋小福走了几步，既无风景可看，也没碰见王小卿。他忽然醒悟过来，心想我真是闲的，找小卿做什么？
迈开步子正要离开，他忽然听到旁边屋里传来哐当一声响。像是什么东西打落在地。
四周静谧无人，屋里又有人笑起来：“瞧瞧！你瞧瞧！”
蒋小福止住了脚步——这声音听着，像是小卿。
屋里又安静片刻，蒋小福实在好奇，又见那窗户留了个缝儿，心想：“这简直是邀请我去瞧瞧嘛！”
其实他大概猜到了。梨园行里的戏子，这种事太寻常了。不过因为是小卿，他就好奇得了不得——这么个清清爽爽、柔柔弱弱的孩子，是被谁带偏的呢？
这么想着，他走近窗边，往里看去。
屋里陈设简单，一张楠木小床，垂着白轻绡帐，帐下是一双鞋，和一副跌落的山水小屏。床对面是一对桌椅，上面墙上挂着副细巧洋画。
王小卿就站在画前，窸窸窣窣地穿衣裳。
这时，那帘帐内伸出一只手，熟练地将帐子向上卷起来，挂在金钩上。
随着这番动作，床上就显出了花天禄的脸。
“跑这么远做什么？”花天禄笑着说了句话。
他本就是语如春风的人，这会儿嗓子略沙哑，这句话让他说得又低又酥，仿佛整个人幻化成了某种精魅，专勾魂魄。虽然撩起了帐子，他却又半躺下去，用手撑着头，另一手拢着锦被，就这么要躺不躺地说话。
王小卿背对他，轻声做出回答：“谁让你拉拉扯扯的呀。”话里也带着笑意。
花天禄问：“急什么？明儿不是也没戏么，住一宿再走吧。”
王小卿穿好了衣裳，走回来坐在床沿边：“让人看见。”说罢，他又想起来：“我来的时候，还瞧见师兄了。”
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