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没有这样的抱负，也成全不了严云生捧出千古名伶的自我感动。
说罢，他再一颔首，穿过月亮门，往花园里去了。
严云生一腔热情如冰水浇炭，深受打击，默默而退。
小书房其实是临湖的水榭，碧水红桥，画舫青帘，是个惬意的所在。
蒋小福分花拂柳一路走来，就见唐衍文坐在画舫内，一手自斟自饮，一手握卷而读。
他亦踏上舫中，走至唐衍文背后，方见案几上除了酒具之外，还有几个拳头大小的红桃。
蒋小福伏低了身子问：“在看什么？”
不待唐衍文答话，他伸出手指沿着书脊处向外一挑，书封露出来，乃是“经世”“通考”一类，蒋小福语带不屑：“枯文死书，好煞风景！”
唐衍文将书抛掷一边，按住他的手问道：“那你说，看什么才不算煞风景？”
蒋小福用下颌抵着他的肩，随口接到“《金瓶梅》？”
唐衍文笑骂：“琐语淫词。”
“那么看些《趣史》《快史》，也算消遣。”
“那是你的消遣。”
蒋小福撒开手，在旁坐下，笑盈盈地一扬下巴：“别看书，看我吧。”
唐衍文看不了书，改与蒋小福吃桃子。
蒋小福要来一小桶冰块，将脆桃削皮切块，盛入碗中，加入冰块，又捞起酒壶往里倒酒，清冽的酒香顿时漫溢开来，冰气散开，连碗沿上都沾了细细水雾。
桃肉吃进嘴里十分爽口，蒋小福满意之至，捏一块送到唐衍文嘴边：“你尝尝。”
离得这般近，唐衍文不需尝也能闻到酒香桃香。他张口将递过来的桃肉吃进嘴里，伸手把蒋小福带入怀中：“这个我不能多吃，你自己享用吧。”
蒋小福靠着他津津有味地吃，夹缝还要感叹：“就数你身子最矜贵，讲究最多，这也不能吃，那也不能吃。”
唐衍文却是没接这个话。
他讲究饮食为的不是矜贵，而是固养身体。前些日子忽然犯病，又似预兆，又似警钟，他虽然没再提起这件事，其实也放在了心上。
蒋小福不过是随口一提，见他不语，又想起别的事：“那位严六爷，你见了吗？”
这回唐衍文有了回答：“看你的面子，见过了。”然后又说道：“往后他再送你什么，都推了。”
蒋小福会意——唐衍文还是拒绝了严鹤，不愿意插手——点了点头：“好。”
他对此事没有意见，反正白赚许多银子，没有损失。
至于那严六爷如何，与他并没有干系。
第10章
因嫌桃肉里的酒味儿不够醇厚，蒋小福吃到后来，索性一口桃子一口酒。
再后来就有些醉了，没头没脑地发出感叹：“没意思。只有唱新戏有点儿意思，可唱多了，意思就淡了……人怎么能唱一辈子戏？这算什么丰功伟绩？”说着说着，忽然有点生气：“都说光阴易逝，怎么就我的光阴这么难捱？”
唐衍文辨不出他是胡言乱语还是真情实意：“这话从你口中说出来，可要招人嫉恨了。你蒋老板已经何等风光，怎么还不肯知足？”
蒋小福回过头看他，脸颊绯红，呈现一种朦胧的高兴，飘忽不定，似乎瞬间便能消逝。他看着唐衍文点了点头：“对，我是要知足。”
其实他的心思，唐衍文心里明白。
正因为明白，才容忍他这样一会儿喜一会儿恼。
这么多年过去，两人日日相对朝夕相处，不可谓没有感情，哪怕是蒋小福一直计较的出师，也并非不可行。他并不怕蒋小福痴缠自己，正相反，很愿意蒋小福留在自己身边。
只是……唐衍文冷静头脑再想，还是有顾虑。
在朝为官，行迹低调总好过张扬外露，何况蒋小福这个性子，在堂子里都嚣张任性得很，若是得了自由，恐怕更不易控制。说到底，权衡利弊，蒋小福还是暂时不要出师的好，将来要如何出师，如何不着痕迹地留在自己身边，还需从长计议。
唐衍文心想再等等，或许再过几年，等自己再官升几阶，等蒋小福风头褪去磨平了脾气，事情就好办了。
蒋小福脆桃配酒、迎风唱戏，一个时辰后，捂着肚子和唐衍文回了屋。
唐衍文一手给他揉肚子，一手端了药给他喝。
蒋小福偏头躲开：“这个药酸，我不喝。”
唐衍文奇道：“还没喝，怎么知道酸？”
蒋小福神情恹恹，仍是有条有理地反驳：“看颜色就知道，深色苦，浅色酸。”
唐衍文不听他的歪理：“那也要喝。”
“不想喝。”蒋小福忽然娇气起来，有了新主意：“要不给我烧口烟罢。”
唐衍文立刻将碗往桌上一搁：“你也嗜好这口了？我是怎么告诉你的，这东西沾上就甩不掉，对你可有半分好处？”
“停停停！”蒋小福讨饶：“我就是应酬的时候，推却不过才陪着尝一口，绝不会有瘾头。我是唱戏的，要是毁了嗓子，还唱什么呀，放心吧！”
唐衍文不肯轻易放过他：“皇上最厌恶此物，为了这事儿，或许还要派钦差南下，京城内更是要严查，你可小心些。”
蒋小福将头往他怀内一拱，觉得老头像训儿子似的，烦透了。片刻后，他忽然抬头问：“你说的钦差，是那个佟大人？”
唐衍文道：“他是随行的罢了。这事儿还没定下来，你从哪里知道的？”
蒋小福随口道：“二爷告诉我的。”
“他倒是灵通得很，还什么都告诉你。”
“你再给我揉揉！”蒋小福肚子又疼了，懒得理会其中关窍，只听得最后半句，想起来严云生对自己那份纠结的劲儿，灵光一闪：“哎，老头，你说，让二爷去捧一捧小卿怎么样？”
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