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董老爷话还没完：“蒋老板，我跟你说句掏心窝子的话啊——”他伸手揽住蒋小福的肩。蒋小福强忍住没有动，余光就见佛荪瞥着自己，又像是在笑。蒋小福觉着奇了怪了，这人怎么老冲自己乐？
董老爷酝酿半晌，终于掏出了心窝子：“四喜这个班子，现在不好过啦，现在是徽班的天下，你瞧瞧你那师弟，不是红得很吗？你蒋老板，该为自个儿考虑考虑。”
“您说得有理。”他含笑凝视着董老爷：“可您不能趁机占我的便宜呀。”
董老爷一愣，见他粉面含怒，黛眉生愁，心里就是一动：“我哪能占你蒋老板的便宜啊，这话怎么说的？”
“您找我师傅说的话，我都知道了。没源头没情分的，就要让人出师跟着你，这不是占我的便宜吗？我们堂子里的人，虽然不是贵人，也知情讲理，您倒是说说，可当真捧过我没有？没情没份的，怎么就让人去给你做随从？”
董老爷听这个话，似乎有商量的余地，就一扬下巴：“那好办啊！你发话，要怎么捧，我就怎么捧，行不行？”
蒋小福先是噗嗤一笑，随后扭过头去：“这还用问我吗，我是个过时的人，哪有说话的分量。”
董老爷见他时而嗔时而怨，早已不知怎样才好，恨不能什么都答应，当即拍着胸脯保证：“哎！蒋老板你只管吩咐，就等着瞧我的吧！”
在这之后，董老爷无论如何也回忆不起来，自己是怎么捧上了蒋小福。
总之不到一个月，梨园行就传遍了，都知道蒋小福有了新靠山，乃是商场官场都认识路的董老爷。
何以见得呢？
且不说董老爷开始频频叫蒋老板的条子，堂会也总有蒋老板压轴，就说两人一同出现时，董老爷往日那种觊觎垂涎的馋相，的确是不见了。
为何不见？当然是因为不需要了。
虽然董老爷不大在春景堂露面，但或许是爱惜名声的缘故，毕竟董老爷与官场中人走得那么近，或许摇身一变，买个官当当，也不一定。
这些话，周麻子如数讲给蒋小福听。
蒋小福在他面前来来回回，忙着试衣服。有日常穿的，也有戏服，还有头钗首饰，分别来自不同的铺子，记的都是董老爷的账。周麻子放眼望去，就见满屋珠光宝翠，再加一个蒋小福晃来晃去，让人眼花缭乱。
“管他呢！”
蒋小福挑挑拣拣，针脚不密的、料子不新的、配色不雅的，还有不够通透的翡翠钗子，都扔到一边儿去。
自从应酬了董老爷，他虽说得了些实惠，可明里暗里，也吃了不少亏，亲个嘴摸两把都算好的，那董老爷总是贼心不死地要把他往床上带，他每回都得变着花样敷衍。
由于心气不顺，在花钱上，他可谓是拿出了打劫的架势，不求买好，只求泄愤。
“挑出来这几件儿留下，别的都送回去，让他们另送好的来，别糊弄我不懂行。”
周麻子答应了，又见他重新穿戴起来：“这又要干什么去哇？”
“找小卿。”
周麻子对小卿是有意见的。当初他提议蒋小福培养小卿，没想到这孩子的确是出息，可出息之后，竟然跑去徽班，算是个叛徒。再者，常来的严二爷，算是个讨喜的好客人，也被他牵了去。周麻子总觉得对不住蒋小福，因此格外怪罪小卿。
“人家都出去自立家门了，还这么常来常往啊。”
蒋小福头也不回：“那你别去。”
他一个人出了门。
王小卿暂住在韩家潭，等严云生替他找着合适的地方再买下来，故而现在的住所只是个临时的寓处。前面一个小院儿，后面三间正屋，东西各带一个厢房，从外面看只能算是齐整，进了屋才算是别有洞天。里面不似花天禄的地方繁华，也不似蒋小福的地方古韵，竹帘丝锦，水墨卷轴，布置得很清雅。
蒋小福一问之下，才知道这都是严云生的主意，梨园行近日时兴的有两样，一是童伶，二是清韵。自魏三以来的艳丽曲风，似乎终于让人觉得腻了。屋内的器具古玩，严云生从家底里掏出几样，小卿的客人们添置赠送一些，也都很不俗。
蒋小福溜达一圈，垂头丧气地回了春景堂。
亲手看顾着的师弟如今出了师，过得越来越好，大概已经不需要他了。
难免有些怅然。
从寒冬腊月的年节，到草长莺飞又一春，不过几个月的时间，好像只是打了个盹儿，怎么一睁眼就改换天地，物是人非了呢。
他的好日子，昆腔的好日子，旧时的岁月，都寿终正寝了。
第40章
董老爷抖起来了。
经过长时间的人情疏通，他酝酿大半年，终于打通了官场的几条路子。如今不少朝廷官员的私人银库，都寄存在他的铺子里，这些官员私下的交易、挪借、放贷，以及家人亲戚手中的买卖，不少银钱往来都可由他经手。又便宜，又私密，董老爷还是个会做人的，有谁运转不开的时候，他还能帮上忙。
借着这些关系，董老爷别处的生意也就无人敢与他争抢，这么一来，俨然成了京城里商贾的班头。
大家都很满意。
“气死我了。”蒋小福软绵绵地抱怨，感到很虚弱。
董老爷大办三天堂会，酬谢同行朋友。蒋老板作为每日压轴，连压三天，累得骂人都没力气了。
周麻子紧闭着嘴巴，埋头点燃了烟灯，而蒋小福就半撑着手，够过去烧烟泡。
周麻子不肯接话，因为觉得这是没法子的事情。董老爷越发不受控制了，有一回借着发酒疯已经把蒋小福堵在床上，若不是董老爷自己喝昏了头，撞在烟灯上，那晚还不知道怎样呢。
而蒋小福，气，但也气得有限。尤其几个烟泡吸入腹中，茫茫然的快乐由骨髓中散发至全身，他也就舒展眉头，可以把日子继续过下去。
舒展片刻，董老爷摇晃着身躯，堂而皇之进了屋。
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