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“我不知道，巴基……”他用二十年前那个虚弱小鬼的丢脸声音低低回答，“我不知道……发生了很多事，有一些公务我真的没办法对你讲，我有保密义务。但是……其实是……我和佩姬吵架了，彻底吵翻了，她想要我的孩子……”
“哦，斯蒂夫，”巴基的声音里满是悲悯，“我懂了，我真遗憾，但这……”
“不是你想的那样。”斯蒂夫猛地把头抬起来，他的双掌已经攥握成拳，指甲狠狠掐着手心，“1953年……1953年你知道的那个孩子之后，还有过两个……但是，是的，都流产了……前两个佩姬都是正常怀孕，但最后这一个……五年前那个孩子是人工受孕，按说我的精子已经经过了抗性筛选，可孩子依然没能活下来……”
他简直不敢相信自己可以把这个隐秘讲出口，这太隐私，太羞耻，又太悲哀。但那是巴基，所以他还是继续讲了下去，用尽他四倍的控制力：“沃森博士（1）推测是因为我体内血清的关系，使得胚胎发育到了一定阶段，DNA就会断裂，无法形成稳定的子代遗传什么的，我当然很难过，但那其实……其实也不是不可接受，孩子是上帝的恩赐，而祂已经给了我足够多的馈赠，我能够面对这一切……但是，”他深深吸了口气，试图积蓄力量，“但是佩姬她不同意。”
“她想做母亲，这当然了，”巴基说，“一而再再而三失去自己的宝宝，她肯定很难过……”
“不！巴基，你不明白！”斯蒂夫再次打断了他，那股怒火又回来了，让他简直想把看到的所有东西都砸烂；他把牙齿咬得咯咯作响，声音到最后变成了压抑地咆哮，“我开始也这么以为，我劝她，我抱着她哭……但后来、后来我发现她想要的只是‘我的’孩子，她才不在乎孩子们的母亲是谁，你懂么？她甚至直接告诉我她已经遴选出了十个‘捐赠受体’，从A到J！十个不知道名字我从来没见过的女人随时准备怀我的种，一切只等我点头，然后他妈的就能同时‘启动’——他妈的她究竟把孩子当成什么？究竟把我当成了什么？试验小白鼠？”
他大口喘着气，他几乎不敢抬头，就那么僵硬地等待着巴基的安慰落在他身上。
他知道那没用，面对残酷现实，任何话语都那么苍白无力、毫无作用，并不能比一盘意大利面更让他好受一点。
他等了很久，可是巴基什么都没说。
他听见了轻轻的叹息声，一只手臂搭在他肩膀上，温柔的、有力的一个拥抱。然后他手里多了一张餐巾，斯蒂夫?罗格斯发现不知何时，自己已经泪流满面。
-3-
他爱佩姬?卡特，见鬼的他当然爱她，否则他干嘛娶她？
她那么美丽、坚强、与众不同，即使是相识十几年后的今天，她依旧那么美丽、坚强、与众不同，岁月于她毫无消损。
他也并不觉得自己的爱有所消损。
但是，但是总有一些时候，他觉得和她相处是那么的痛苦，他们都明白，彼此之间存在着一条巨大的鸿沟，无法融合，甚至无法触及，只有视而不见，可你不能永远视而不见。
是哪里出了错？从什么时候开始，是哪里出了错？
总有一些时候他简直觉得自己根本就不曾认识她，说不定在那一个圣诞节，他爱上的只是一个自己臆想出来的完美精灵，长发飘飞，穿着红裙——他爱她美丽、坚强和与众不同的那一部分，但他恨她作为科学狂人和神盾局副局长的那一部分：美丽变成了冷酷，坚强变成了固执，与众不同变成了同床异梦。
他有多爱她，就有多恨她。
究竟是哪里出了错？
“……好点了么？”
巴基旋转刀刃，削着一颗苹果。他伸手接过那颗苹果，咬了一口，很甜。
“我不知道，”他艰难地回答，“其实孩子不是我们之间问题的关键，从来都不是。但，可能，这就是那棵稻草了……我也说不清错误出在哪里，在这件事爆发之前，我甚至没有意识到，我们两个已经积攒了那么多问题，几乎已走到了悬崖边上……所以一时之间我真的、真的不知道该怎么办才好……但的确，我这会儿舒服多了，谢谢你，伙计。”
巴基的第二颗苹果就快削好了，盘子里堆积着一大摊完美的薄皮，他耸耸肩。那意思显然是“没事儿谁让我倒霉一直照顾你这个白痴呢”。斯蒂夫又咬了一口苹果，发觉自己微笑的能力又回来了。
容易或者艰难，他总得面对，日子总得继续过。
“不说我那堆破事了，你怎么样，伙计？”他问。
“我？我很好，就像你看到的这样：在休假，住在棒极了的房子里吃棒极了的水果。”他大大咬了一口苹果，用力咀嚼，吃得两个腮帮子都鼓囊囊的，像极了迪士尼动画里的那只花栗鼠。
他的确看上去非常快乐，正在享受人生，可是，就像巴基说的那样，他们在很小的时候就认识了，他们都骗不过对方，察觉到巴基的状态变化，几乎已经是斯蒂夫的本能。
他用手指虚点巴基双眼下那迷彩一样显眼的黑圈，声音无法控制地温柔起来：“所以你还是……睡不好吗？”
巴基停止了咀嚼，双肘撑在膝头，向上抬起脸。那一瞬间他的眼睛里似乎有什么热切的期望闪现，却在斯蒂夫读懂之前，转瞬就熄灭了，就像是寒夜里一支燃烧殆尽的蜡烛。
“老毛病，你知道，”他回答，话语中满是不经意，“何况这也没什么不好，这对工作有利，毕竟铁幕那边永不眠。”
是的，他知道。
巴基永远睡不好。哪怕在战争时期，哪怕在那些疲惫感爆发、连四肢都不听使唤的时候，已记不清有多少次，他在狭小的行军帐篷里挣扎惊悸，哑声嘶叫，浑身都是冷汗，以及莫名其妙的低烧。最严重的情况下斯蒂夫不得不和他睡在一起，用双份的行军毯把两个人裹成一只墨西哥卷，第二天早晨他总发现巴基像缩成一团的虾子一样挤在他的胸腹间，呼吸平稳而破碎，让人满心都是怜惜。
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