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“吴公子。”许褚像黑暗中一座沉默的山，“这样晚了，公子有何贵干？”
孙权能战胜老虎，但似乎不能战胜许褚。
就体型而言，这位“虎侯”当真是名不虚传。
“无事消遣罢了，我这就回去。”孙权转身便往曹丕的房间走。
射虎也是要在射虎车上才稳妥，狡黠如他，绝不会跟许褚硬碰。
但是许褚叫住了他：“公子且慢，公子要回哪间房？”
孙权转头，眼皮一抬：“你说呢？”
夜幕下他看不清许褚的表情，但是可以想象这位虎侯一定神色复杂。
“丞相对二公子寄予厚望，二公子他……他不能一直呆在谯县种甘蔗，丞相不喜欢……”
作为武将的许褚已经说得十分委婉，言下之意，于曹丞相而言，带坏他儿子的“吴谋”与那些甘蔗算一类物什，甚至更为讨嫌。
孙权陡然怜惜起那些中道殒命未能长成的甘蔗了，曹子桓那样用心地种下它们，却被他的父亲随意斩杀、丢弃在园圃中，尚且青绿的蔗身凌乱累叠。
“曹丞相杀伐果决，可惜子桓心软。”他绕过许褚，径直往蔗圃中走去，他行于倒在地上的丛丛青蔗之间，泥土中的湿气渗入了他的鞋履，幽幽凉意从脚心蔓延而上。
孙权跪下了，他跪在曹子桓白日里跪过的地方。
“吴公子……”许褚的声音从他身后传来，“夜里冷，田圃露水重……”
孙权膝盖往下的衣衫已经全部被沾湿，他伸手抓了一截甘蔗，在衣襟上擦了擦，收入怀中，然后转头对许褚道：“在下与这些甘蔗也算同病相怜。”
老虎凶狠却并不残暴，许褚威猛的外表下也有一颗尚存善意的心。不过这算曹操的家事，他不能多言，只说丞相英明公允，吴公子不至于此。
孙权装可怜装够了，终于从蔗圃中起身，他低头看了看沾了泥浸了水的衣衫下摆，问许褚：“在下鞋履足袋尽污，不便入室，可否请将军代取一身洁净衣物来？”
许褚没有多想，转身便进了屋舍。
谯县的防守远不如吴郡、会稽等地严密，孙权趁此机会跑了出去，江东跟来的两个侍从早在方才他与许褚说话间便悄然脱身而走，三人在曹家老宅外会面，然后连夜离开了谯县。
正如没人在意倒在园圃中的青蔗少了一根，曹操知道“吴谋”不辞而别后也没有十分关心，都是他儿子一时上心的玩意罢了，被砍掉的甘蔗足以警醒子桓，杀人见血虽亦无不可，如今却也没有必要了。
青蔗在园圃中日渐化为尘土，而春意渐深。三月，曹操的大军驻于谯县，作轻舟、练水师；七月，曹操自谯引兵入淮，进军合肥，曹丕随行。
轴轳千里，行泊东山，至于合肥后，大军便以芍陂为依托，开建屯田。等曹丕再回邺城，已经是建安十五年。
他在合肥时，数次提笔想给孙权写信，最终都作罢。
一来城中戒备森严，想暗中传递书信出城十分困难，若是他给孙权写的东西叫父亲发现，那可怎样都说不清了；二来他也不知该给孙权写些什么，军事机要他是不会泄露的，闲谈风月也只能问一句桂花如何，所以曹丕往往写下一个“桂”字便开始迟疑，平日里援笔成文的才思在这些时候丝毫不管用。
直到他回邺城见到了吴质。
曹丕同吴质相识于建安九年，彼年他在父亲的准许下纳了甄氏、又与季重相交，江东旧事成了被深深埋藏的一个梦。
而今故梦又添新章，曹丕心火再起，虽然火光幽微，却倔强的难以熄灭。
曹丕照旧落笔问了桂花，思忖片刻后，在前面补上一句“仲谋安好”；末尾落款“三月初三，丕白”。
简短的信件最终被以吴质的名义寄出，寄给所谓“南下行商的族弟”。
大约半年之后，孙权才辗转收到这封信，而同时抵达的，还有周公瑾病逝巴丘的讯息。
他想小骗子好没良心，只问他桂花如何，再看看落款，又想起三月初三的时候公瑾尚且健在。
如今大业未成，公瑾却已追随先兄而去。
孙权于是给曹丕回信，他不会说那些文绉绉的话，只写记得幼年时兄长曾埋下一坛桂花酒，本来说要与公瑾同饮，如今只好由自己洒在他们二人墓前了。至于你种的桂花，开得很好，想来酿酒也会十分香甜。
回信在冬日抵达洛阳，正值铜雀台始建，又是年关将近，那段时日邺城异常繁忙热闹，而丞相府邸中却沉寂。
因为曹丞相的幼子曹冲早夭，倒霉的二公子前去劝慰，反被父亲斥责，说此我之不幸，汝曹之大幸！
曹丕退下的时候神色复杂，出了相府也不见笑影。他知道父亲的脾气，却终究还是被这句话刺伤了。
回到自己的居所，吴质早已在书室等候，将江东来的书信奉上。
周瑜亡故的消息曹丕早就知道，只是如今再从孙权的书信中读到，心境又与从前不同。
他回信说，人生若寄岁月如驰，生死无常修短有数。数载之间世事更易，正如过隙白驹川上逝水……曹丕写文作赋通常精巧简短，这封书信却洋洋洒洒将近千言，正与先前那封问桂花的形成强烈对比。
孙权拿到信后耐心看了个开头，然后便直接跳到末尾。
曹丕说，他要给叡儿当个好父亲，另外再问候一下孙登。
孙权想这或许就是曹子桓抱怨其父的方式，曹操专断严厉的管教是其不幸，但或许能成为曹叡之幸。
至于登儿，孙权看向桂树下玩耍的幼子，登儿本就有个优秀且慈爱的父亲。
他再回信，也问候曹叡，然后讲起自己远嫁的妹妹，说刘备并非良人，当初自己错看了这个大耳朵。
想了想，孙权又补上刘玄德入川诸事，让曹丕提醒他爹早做提防。
孙权写了一通或真或假的“论刘备为何是渣男”，曹丕读后颇为忿忿，他也如孙权所愿，作为新任的五官将、丞相副在曹操跟前进言说应当打压堪堪在巴蜀立住脚跟的刘玄德。但他的父亲此时有更为挂心的事情，已经“赞拜不名，剑履上朝”的曹操想要更进一步，并且在建安十七年亲率大军东征孙权。
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