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玉棠听了立起身红着眼道：“她说了会还我的。”
“好了好了，逗你玩的。你瞧瞧床上有没有，再不就敲敲墙板，我记得有个暗箱的。”
玉棠依言去寻，果然在床头后面的箱子里摸出个玩意儿来，是母亲的水烟袋，还有一本本翻旧了的书。
“哈哈，什么时候了，现在可是民国，妈妈怎么还看女四书？诶？这是何物？”
玉棠推开凑过来的妹妹，收好东西放回原处。没有还是没有。也许正如芸妹妹所说，被母亲给丢了去。
夜里用完饭，她正要回自己房间去，谁想王妈妈叫住她说三太太因头疼病犯了故先睡下，不要过去烦扰她。玉棠点点头回了房间，脑袋里小人书的影子晃了好长时间。
太闷了，她翻来覆去睡不着从床上坐起，月光穿过纱帘射进房内，她穿了鞋踏出房，扶着墙壁慢慢向玉芸的房间前进。
三太太房里还亮着灯，可能窗户也未关，里面的亮光一闪一灭。玉棠蹲下身就要走过母亲门前，就在这时，她听到一两声“咕噜噜”的声响，乍听起来像鸟叫。她按下去妹妹房里的念头，趴在门缝里静静听，没几秒又是一两声“咕噜噜”。
这声音真熟悉。听在耳中落在心底，瘙痒难忍。玉棠鼓起勇气转过头，顺着那缝隙往里瞧，烛火葳蕤，三太太的影子在地面拖得好长，她手里托着个水斗，长长的烟管伸进嘴里，咕噜噜咕噜噜，嘴巴和鼻孔喷出层层薄雾，模糊了她惨白的脸。
一阵烟气飘了过来，玉棠吸食了母亲吐出的浓雾，迷蒙了视线。
院里响起两道汽车喇叭声，刺眼的白光照进母亲房里。玉棠紧忙起来，背靠着墙大气不敢出。三太太着忙收起水烟袋，一边挥舞手里的帕子一边将香炉点燃，淡淡烟雾覆盖了烟丝留下的痕迹，她跑到桌前灌了一口茶水咕噜几下吐进痰盂里。
车门甩上后，玉棠听到父亲走来了，他身后还跟着几人。皮鞋碾过木板，发出一阵低沉的闷音，比深夜用打字机打字还要使人紧张。三太太清了清嗓子，晚风吹去了所有味道。父亲上楼来了，玉棠则悄悄溜回房间。
“小姐。”春莺叩响房门。玉棠放下毛笔扫眼宣纸，正欲揉皱丢尽纸篓里去。“大太太说是去剧院看戏，问您话可要一同前去？”
她铺平纸张不待墨干便叠三叠夹进杂志某页，“进来说。”话音刚落，春莺推门而入。
“玉芸可曾说要去？”
“芸小姐还没回来呢。”
“准时去哪里疯玩了。”玉棠叹口气，再问，“还有谁同往？”
“有王家的小少爷，他姨妈和大太太认识，听说这次去剧院的票就是那位王家少爷出的钱。此外还有常和三太太打牌的李家姨太太、传教士埃米尔夫妇。”
“知道了。你就说我不舒服，昨儿个夜里受了凉，这会儿工夫头疼脑热得难受，教她们玩去吧。”
“这……”春莺面露难色。
“可是不好说？你也知道大太太有意撮合我和那位王家少爷。但是春莺，我从不喜欢打外边回来的假洋货。就按我说的做。”
春莺退出去了，待她将事办毕回来，这厢玉棠早已打扮完自己。她找出一条云肩搭身上，转脸对春莺道：“等大太太走远了，你去叫个拉洋车的来。”
春莺有心劝说几句，但见她如此兴奋也只好按下不提。
“小姐这是要去哪儿？”小翠瞧她下了楼，忙上前问道。
“还能去哪儿？随便逛逛罢了。”
小翠挺胸挡在路中间，皱眉说道：“唉，这不好。大太太交代了要您老实养病，夜里她们回来好一同吃顿饭。”
“吃饭？和谁？王家人吗？”
“二小姐您都知道。”
“大太太几时回来？”
“晚上七点钟。”
“八点摆饭，十点门禁，我在她们之前回来就好。你不用再说，出了事我担着。”话毕，春莺也回来了。
玉棠拢了外褂，问她道：“车可来了？”
“小姐，车夫在门外候着呢。”
“好了，你不用跟着我，和小翠在家守着老太太吧。若是大太太提前回来了，记得找个小厮去沁芳园知会我一声。”
春莺应声，将其送至门首，见玉棠上了车，身影慢慢消失在被绵绵细雨打湿的街尾。
第19章 十九
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揭开盖碗吹口气，小船似的绿叶晃晃悠悠翻了个沉到碗底。腾腾热气袭过眉眼，玉棠轻抿一口茶水，滚热的黄汤润湿上唇，盖碗复又合上。这小子忒有意思，大热的天里给端来盖碗茶。
片刻工夫儿过去，门外面再次传来吆喝声，这一回比先前的声调高八度，又尖又细带着乡音，她听不太懂。
“哎！孩子你进来。”玉棠挥手唤打门前经过的小孩儿。这孩子不知多大了还穿着开裆裤，上身套件灰布褂子，趿拉着一双大人脚码的布鞋，头上扎两个小揪揪，通红的脸蛋胖乎乎的圆身子，看着挺喜人。
小孩一扭一扭走了过来，站在门前怯生生地问。“是叫我吗？”
玉棠笑出声来，“就是你，姐姐问你外面的人在叫卖什么呢？”
小孩咬着手指头，含混回道：“那个呀，卖果子的，山上果子下来了，她和她爷爷就拿来卖。”
“你能把她叫来吗？就说我想买她家的果子。”玉棠摸出几个铜币递给小孩儿，“拿好，去买糖葫芦，小心点跑。”
小孩伸手接过钱没忍住嘿嘿笑起来，这一笑使玉棠看清了他那嘴巴里的景儿。有颗门牙跑丢了影儿，让孩子连句谢谢都说得含糊不清。
微风轻轻撩动帘子，一串串珠子像雨点那样哗啦哗啦响了会儿。玉棠转过脸瞧镜子，一时有些走神。
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