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这是明知故问，但江阔还是耐着性子答了：“并非同门，楼中年轻弟子大多都是这么叫的。”
“哦，是这样。”崔敛合上信匣子，看着江阔，神色比在庭院中更冷一些，“我瞧着你倒是喜欢这样的，年纪小的，长得乖的，口中时常唤着师兄或是哥哥的。”
说到“哥哥”的时候崔敛的面色已经彻底阴沉下来，他此时说出这话，便是告诉江阔他是知道他身边那个小樵夫的存在的。江阔心中一跳，脸上还是尽量显得平和，并未露出太多的异样。但崔敛眼毒，一眼就能瞧出来江阔藏在眼底的那点在意，不是对淮南，而是对养在外面的那个小樵夫。
江阔站得笔直却不曾看崔敛，微微垂眸，不曾反驳。
起初饶是知道了这么一个人的存在，崔敛也不觉得什么。血气方刚的年纪，又生的这么一副好相貌，在外面有些露水情缘也不是什么大事。但后来，在过年的那几日里，密探传来的消息竟是江阔带着人出了金陵，且一去七八日。江阔有本事让盯梢的人追不上他，但没本事将盯梢的消息尽数截断，这些事崔敛在京城知道的时候，捏碎了一个玉杯。
他本也以为自己是一时兴起，但如今看来，似乎不是。
崔敛逼到江阔身前，逼到角落，江阔不能动粗不好拔刀，崔敛伸手捏住他的下巴：“说话！你喜欢那样的？”
江阔不答，崔敛手上加了力道，他下巴上很快显出红来。
对峙不下，江阔深知这疯子不达目的不罢休，他开口：“是。”
弦绷断了，崔敛眸色深深，手渐渐下移来到江阔的脖颈间，但不等他发力江阔屈膝在他腿上的一处穴位一踢。眨眼之间，困在角落的江阔已经站到他身后。
“江阔你是个聪明人，我听闻十二楼中男风也不稀罕，你为何偏偏这般拒绝我？”崔敛转身靠在墙上，方才的阴冷尽数被收进他这副皮囊，又恢复成往日那个闲散慵懒的富贵闲人样。但只有崔敛知道，他这话是真心的，从前的风流韵事他也只图痛快，人生苦短，今朝有酒今朝醉。
可江阔不同，他想要一个缘故。
江阔叹了一口气，他知道和崔敛说这话没用，但许是今日崔敛在淮南面前给他留了面子，所以他也愿意回报。
“人在江湖，身不由己，心却还是想由己的。”没有矫饰，不假辞色，江阔明明白白地坦诚了自己的心。喜欢便是喜欢，不喜欢便是不喜欢，崔敛毫不怀疑，即便他面前的人是更强大尊贵的人，江阔也会是这副姿态。
皎月不为人事低头，只顾自己阴晴圆缺，他不喜便不愿。
崔敛沉默良久最终还是放他出门了。
金陵的春夜连风都是没有声音的，崔府院中的血腥气刚散，江阔便迎来的第二波敌人。
过完年后，崔氏的敌人几乎没有断过，崔敛白天在官府中还有人保护，但晚上就需要江阔通宵了。崔敛回来之后特意交代过，书房要重点守着，这些时日京城和江南的信确实来往频繁，过的都是崔敛的手。江阔不管其中内情，他的职责只是保护崔敛。
来人只有两个，一个窜去了后院，一个在书房外对上江阔。
后面有淮南，红檀本身功夫也不差，江阔不用担心。书房外的这一个一样是个用刀的，江阔随手捡起一块石头往后敲了一下书房的门，面前的人不简单，崔敛听到了便知道该留在房中别动。
江阔抽刀出鞘，先亮出身份：“阁下不知道崔府是十二楼护着的地方吗？”
来人一身黑，轻功了得，落地时几乎没有动静。和寻常的匪贼不一样，这一次来的是正经的杀手，江阔先亮身份就是想免了动手。可江阔才说完话，来人也一样抽出了刀。
江阔认得他的刀，济阳刀——北辰帮宇文弈。
北辰帮在北边的势力差不多就是明月十二楼在南边的势力，虽说北辰帮起初不过是跑马的小帮派，但这些年来也渐渐赶上了。十二楼虽不怎么将北辰帮放在眼里，但背地里对北辰帮叫得上名的还是有关注的。北辰帮以刀箭闻名，其中帮主季宵的几个义子是帮中顶梁柱，面前的宇文弈就是其中之一。
看来京城是真的乱了。
江阔的水寒刀二十三式在南边刀客中少有对手，水寒刀如大江入海，疏阔大气，但也和水寒刀的名字一样缺些阳刚之气。而宇文弈的济阳刀就是以阳刚出名，看来北辰帮也一样，十二楼的主力他们了如指掌。
后院已出现细碎的打斗声，宇文弈也毫不客气，一招“落日天涯”横着刀便向江阔下盘袭来。他招数凌厉，但出招却还有所保留，这一招自然不曾砍中但也逼得江阔后退了几尺。江阔回敬一招“江海平波”，宇文弈被逼到院墙边上，他径直踏着墙皮飞身而起不等江阔反应便直到劈下，先劈后砍，目标是江阔的右臂。
江阔预见宇文弈刀势即刻停下脚步，横刀去挡，两人的刀将将碰上，江阔用力一扫，猛地抽刀竖刺。宇文弈尚在落下手边没有依仗，险些被刺中，勉强躲过腰上还是落下一道伤。
宇文弈瞧着刀路刚硬，但是刀法里竟还有些太极的意思在。
两个人过了十几招，宇文弈稍落下风，江阔盯着他的招式但并未下死手。他觉得宇文弈似乎有别的打算，也没有动真格的，反倒是一直像在吊着。
灵光一闪，江阔正打算收手，后院的动静便闹了起来。
“小少爷被抢走了！快来人！”
宇文弈听见后院的声响便即刻游墙跑了，后院黑影一闪，人也消失在黑暗中。
江阔暗叫不好，这是声东击西！
崔敛和江阔赶到后院，淮南伤了腿倒在地上，红檀捂着肚子倒在嬷嬷和丫鬟的怀里，屋内崔桓的小床上已经空了。床上留着字条，崔敛黑着脸打开看了，北辰帮想用崔桓来换此次江南官员调派的名单。
第12章 名单
“名单不能给。”崔敛坐在大堂上，面色不算好，但出奇的冷静。
淮南一脸苍白地坐在边上，神色也不好，偶尔看一眼江阔又缩回来。
江南的官员调派是崔氏今年最大的动作，江南是鱼米富庶之地，又是丝绸盐铁必过的水路，苏杭二地的官职不同寻常。崔丞相亲自调派，足以说明这几个官职的紧要。朝中自然多有反对纠缠不愿让崔氏继续扩张势力，这份名单若是落到北辰帮手里，只怕江南的那几个紧要位置还会出乱子。
关键时刻崔敛决断很快，他并没有立刻召集人手去搜寻儿子的下落。反倒是第一时间将秘密名单藏到了暗格中，并且严令护卫守住书房，那暗格是特制的，除了崔敛没有人能打开。
红檀缓过来不少，大夫也说肚子里的胎儿没有太大的问题，但她听到崔敛的话之后还是面色一白。
“夫君，桓儿还不满周岁，若是在外久了只怕······”
崔敛置若罔闻，只盯着江阔问：“能找回来吗？”
江阔犹疑片刻后做出判断：“北辰帮目的是在官员名单，小公子应当暂时无碍。若是做好准备，要找回小公子不难，但他们想必也对名单有所了解，恐怕······”
用假名单去骗自然是最好的办法，但他们不清楚北辰帮和他们背后的官员对名单了解多少。如果当场翻脸，恐怕崔敛的儿子不一定能安然无恙地救回来。这么小的孩子，随便一折腾就会出问题，所以江阔也没有十足的把握。
红檀知道没说完的话是什么意思，她站起来握着崔敛的手面色焦急：“夫君，若是桓儿出了什么事，祖母和母亲怎么受得了啊？”
虽然不是亲生的，红檀对崔桓倒是很上心，全然拿他当亲生儿子的模样。崔敛对名单的态度已经说明了一切，崔桓这个长子在他心中的分量没有那么重，从一开始便不打算将名单交出去。官场上的人大约都是心狠的，越是这种时候，崔敛越是一点犹豫都没有，他对红檀的话并没有太多的反应只是让人来扶着她坐下。
崔敛最后拍板：“明日你带着人去赴约，名单出发前我会给你，桓儿就劳烦你了。”
这话是对江阔说的，但明白人都听得出来那份名单不会是真正的名单，而崔桓的生死崔敛则是全然交托给江阔。至于，最后能不能救回来，他竟是没有强求。
江阔走出书房时，红檀不顾嬷嬷的劝阻冲上来拦住江阔。
明艳少妇此刻泪眼朦胧，面上全是焦急担忧：“江公子，江公子！桓儿，桓儿是无辜的，他······他还那么小，从未离开我的身边。你一定要把他平安带回来！”
不过几个月而已，江阔已经不知道红檀是入戏太深还是真的付出了真心。那个襁褓中的孩子和她没有一点血缘关系，但或许，亲情本就不是依靠血缘。她面上泪痕未干，捂着肚子的手还在微微颤抖，方才后院的那些痕迹也说明淮南倒地后她也曾奋力保护过崔桓。或许，比起崔敛这个亲生父亲，红檀才是最在意那孩子死活的人。
“我尽力。”江阔只留下这么一句话。
春夜寂静，那个女人喉中哽咽了许久的哭腔摇摇欲坠，最终还是泄出了声响。
北辰帮横插一脚，江阔本打算明日抽空去把阿七送回苏州。如今，只怕他没这个时间，崔敛也没这个心思了。
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崔府上下除了江阔，一夜无眠。
出发前，崔敛将一份名单放在信封中蜡封了交给江阔。相对无言，江阔上马带着十个护卫出发。
北辰帮的人约在金陵城外的一条商道上，天色未亮，商队和行人都还没有上路。地方倒是选得好，交易完方便跑路，要是真的翻脸起码也能断了江阔他们回城的路。看来，他们是无论如何都想要拿到这份名单。
远处的废弃茶棚里能看见十几个人，领队的就是宇文弈，昨晚闯入后院的那个人怀中抱着一个孩子。看襁褓的样式是崔桓的没错，江阔在一里外就放慢了速度，茶棚外一丈，北辰帮的人便拦下了江阔的队伍。江阔下了马，众人牵着马步行，但刚走了两步无法再上前。宇文弈稳坐棚中，抬手朝着江阔一指。
“请江公子独自上前。”
江阔闻言一挑眉，抱手站在原地并不动作。
宇文弈冲着抱孩子的人看了一眼，那人上前了些，手上轻抬，露出崔桓安稳睡着的脸。一手交钱一手交货，崔桓这个可怜的娃也是命途多舛，这么小的年纪就落在这帮人手里。不过现在看着还好，起码面色如常，呼吸平稳，没哭没闹。
为了追求效率，江阔直接掏出怀中的信封，也算是礼尚往来。
“崔小公子很乖，江公子也确认过安危了，我等虽是江湖人士但不至于对一个孩子动手。江公子既然也是明白人，不如咱们彼此交换了筹码，也好让崔小公子早日回家。”宇文弈依旧蒙着面，但露出的眼里满是精光，话说得光明磊落，人却像是工于心计的狐狸。
如果真的不至于对一个孩子动手，那昨日便不该偷崔桓，该直接将崔敛打晕了抗走。
江阔懒得看他装模作样，举着手里的信封开口道：“这是崔大人亲手交给我的名单，贵帮既然是拿人钱财替人消灾自然也有法子验证真假。我撕一半给你们看，先带着孩子来我这边，如何？”
名单自然不会给真的，崔敛会用名单拿来交换儿子。江阔手上的名单最大的可能性便是半真半假。
宇文弈自然不信，双方一时间陷入僵持。彼此半晌没有说话，倒是襁褓里的崔桓大约是饿醒了开始闹起来。彼此相对无言，对峙中还是江阔提出的折中办法：“那不如这样，我和宇文兄出列，双方人马后退三十米，我们在茶棚交换。”
“好。”
茶棚里宛如昨日重演，两人和自觉地抽刀出鞘，一手抱着孩子，一手拿着信封。
江阔相信，如果不是北辰帮实在没了办法，不会在金陵对崔府动手的。京城的丞相府他们不敢动，路上消息的截断必然也没做成，夜袭金陵崔府已是下下之策，和困兽无异。
江阔之前遇上过这样的状况，但这次不同，北辰帮不至于这么快就要和十二楼撕破脸，这孩子他们不到最差的境地不会动手。他们想要的是崔氏手上的名单，所以崔桓暂时还是安全的。小孩子不知道外面发生了什么，饿了就哭，宇文弈接过襁褓后也不抱着，而是直接放在茶棚内那张老旧的桌子上。
双方后退的人手步调一致，全员紧紧盯着茶棚内的一切。直到江阔走到茶棚内站定，彼此才算了松一口气。
宇文弈和江阔站在桌子两边，彼此的刀都还在手中。
江阔走来的那段路上一直举着信，但位置在身前，此刻他确认周围确实没有埋伏，缓慢地将信放在桌上和崔桓的襁褓并列。
“一，二——三。”
话刚出口，信封就被宇文弈一把拿走，崔桓虽是个孩子但抱起来也不比一封信容易。眨眼之间，宇文弈的济阳刀直直冲着襁褓而来，太近了，江阔来不及反应径直徒手握住了他的刀尖，抬脚猛踹桌子。
轰隆一声，桌子一分两半，江阔抱着孩子已经落在茶棚之外。
远处双方都已拈弓搭箭，但江阔和宇文弈默契地举手示意，免去这一场意外的纷乱。济阳刀那一击是花了力气的，江阔下意识用左手去挡，此刻掌心一道深深的伤口血已浸透护腕。
“北辰帮还真是徒有虚名，用这样上不了台面的阴招。”江阔这话说得很有几分傲气，他站得笔直，宇文弈被方才踹过来的桌子重击腹部此刻单膝跪地，这一番对比更显得江阔气势不凡。
宇文弈站了起来，反唇相讥：“十二楼行事也不见得多磊落，这一份名单是真是假还不一定呢！”
江阔懒得理他，他身后的人早已围上来，飞身上马，他笑道：“名单真假非我十二楼能做主的，贵帮若有真本事我们今日何须一见？”
话毕，江阔在众人簇拥下催马离去。怀中的孩子大约是哭累了，此时闷不啃声地缩在襁褓中盯着江阔发呆。小孩子的眼睛总是亮，没见过世事烦扰，看什么都是笑盈盈的，江阔低头冲他笑了笑尽量稳着姿势少些颠簸。
回到崔府时崔敛竟也还没出门。
众人都在厅中等着消息，见江阔抱着孩子回来都忍不住起身。红檀见到包裹上的血污却险些昏厥过去，还是江阔展示了手上的伤她才稳住心神，进了屋，孩子像是有所感应立刻大哭起来。饿了一夜，也确实是忍不住了。红檀和嬷嬷忙带着孩子往后院起，医士和丫鬟也纷纷跟着过去。
“医士先留下。”崔敛看着江阔的伤微微蹙眉，开口止住医士的步子。
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