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源尚安双手撑地，企图支起身体来，奈何那麻药蔓延的速度极快，他两手像是按在了一团棉花上，须臾之后便彻底晕了过去。
“……太守大人……大人？”
一片朦胧之间，源尚安听到了有人在轻声唤他。
……太守大人？
怎么可能，他眼下不是落到了叛军手里么？莫非这叛军也尊他为夏州太守不成？
麻药的后遗症让他头重脚轻，源尚安一手扶着额头，艰难地睁开眼睛。
映入眼帘的是几张草席，一处窄小天地，不出所料的话，应该是一间牢房。
灯火晃得源尚安眼睛发疼，他昏迷太久，双眼根本无法适应光明，缓了好一阵子才看清面前站了一个人。
这男子人高马大，自带威仪，只是瞧起来匪气太重，一眼便能看出来是个不安分的“异己”。
源尚安猜他十有八九是叛军里的将领，地位只怕不低，正开口打算斡旋，那人却先用鲜卑语开了口。
令源尚安意外的是，他先行了礼，开口道：“太守大人。”
“在下乌洛兰白音，”那人操着流利的鲜卑语向源尚安自我介绍道，“底下的人不懂事，对太守大人多有冒犯，还望太守大人见谅。”
源尚安怕他有诈，因而只是点了点头，以鲜卑语回应道：“见过乌洛兰大人。”
乌洛兰白音挥了挥手，示意属下解开源尚安的镣铐，又道：“太守大人治境有方，赏罚分明，关心民众疾苦。因而您不管怎么说，都仍然是我们心中的太守大人。”
说罢，乌洛兰白音右手搭在心口，弯腰朝着源尚安行礼致意。那是鲜卑人的礼节。
源尚安心里仍然没有放下警惕，面上却十分温和，道：“敢问乌洛兰大人，那些随我一同出城的将士们现在何处？我既身为太守，就必须对他们负责到底。”
“太守大人放心，”乌洛兰白音道，“这些人眼下关押在别处，我们并未伤害他们的性命。”
随后，他又抬手，示意仆从端来饭菜，道：“我知夏州受困已久，想必太守大人此刻饥肠辘辘，还请太守大人用膳。”
这是鸿门宴还是劝降礼？
源尚安心下百转，推辞道：“大人，眼下城内居民和军士都在忍饥挨饿，在下身为太守，不能弃他们于不顾，而后私自享受。大人的好意在下心领了，但恕在下不能享用这些。”
乌洛兰白音似有些意外，他没叫人撤下这些饭菜，而是行礼再拜道：“太守大人高风亮节，在下钦佩。”
而在这须臾之间，源尚安已经思量好了应对之策。
乌洛兰白音不肯杀他，表明他同朝廷对抗到底的意思并没有那么坚定。其余地方揭竿而起的叛军要么斩杀了当地的太仆卿直接称帝称王，要么先将军镇的长官百般折磨以泄心头之恨。不论怎么做，都是在宣告大魏宣告朝廷，他们要抵抗到底。
面对这些烧杀淫掠、负隅顽抗的反贼，除了赶尽杀绝之外，朝廷没有别的选择。
而乌洛兰白音一者没有杀他，二者对他以礼相待。那就说明了一件事，他还在犹豫，到底要不要反叛到底。
犹豫，就有机会。
“大人，”源尚安道，“既然大人愿意善待夏州军民，不愿烧杀抢掠落草为寇，又为什么要顶着叛军的名号？大人对我有不杀之恩，所以我不想眼睁睁地看着大人和僚属永远背负着骂名，而后被朝廷绞杀。”
乌洛兰白音还未回应，源尚安便又加了一把火，道：“我见大人行事作风，似乎和这些祸乱一方的反贼不是同道中人。大人若是从前受了什么冤屈，尽管说出来，我一定竭尽所能帮助大人申冤昭雪。”
“太守大人，我……”乌洛兰白音示意下属先行退下，然后才道：“我已经走到了这一步，又如何能回头呢？”
“还请大人细思，”源尚安道，“眼下朝廷进展不顺，是因为正值严冬时节，不便进军，一到来年开春整顿人马，必然是势如破竹。大人当真觉得拿下夏州之后，便能和中央军对抗吗？”
“更何况，”源尚安又道，“大人同夏州周旋良久，却迟迟不能攻破城池，获得补给。恕在下直言，只怕大人眼下也是强弩之末，未必能撑得到开春吧。”
“我知大人是被逼无奈，走投无路，”源尚安话到此处，终于拿出了最后的杀手锏，“可是天下太平才是百姓安居乐业的保障。大人如今造反，以致狼烟四起，受到伤害最多的不是那些横征暴敛之人，而是和大人一样的平民百姓啊。”
他说话时言辞恳切，乌洛兰白音心里免不了动摇，但他想到了什么，立即摇头道：“我疯了……投降？我那不是去找死吗？”
“这不一样，”源尚安见他已经心生动摇，知道有了转机，于是继续分析道，“大人此刻归顺，是深明大义，是迷途知返，朝廷被西北乱局弄得焦头烂额之时，必然希望能率先撕开一道口子。鉴于此，他们定然会把大人树立为一个榜样，借大人而劝说更多的人依次归降。”
“但若是开春之后，情况便大不一样，”源尚安道，“朝廷占据天时地利人和，全面反击。大人若是等到那时候望风而降，再落到朝廷手里，便只是一般的俘虏，大人的生死，对于朝廷来说，便没有那么重要了。”
乌洛兰白音沉思良久，问了源尚安最后一个问题：“……我若率领部众归顺大魏……那我等的安危 要如何保证？”
听罢，源尚安当即抱拳行礼道：“大人既然信得过我，那我愿意为大人担保。有我在一日，必不会让大人出事。”
第33章 重逢
晚风吹过荒野的杂草，把冬日的寂寞带进了秀容的军帐里。
源素臣这几日都没有歇息，适才又去安顿了费潇一行人，做好了日后的部署。安排好一切之后，他才后知后觉地体会到了疲倦，这会儿靠在椅子上便沉沉地睡了过去。
梦里同样也是长风呼啸。
源素臣很少在梦里寻觅到过安宁，幻梦里的场景从来都是往日的重演。噩梦让他如坠深渊，眉头紧锁。
源素臣陷在寒雨里，浑身上下全被泥水浸透，他怔怔地看着自己的手，是血，是他怎么也洗不掉的罪孽。这噩梦日复一日地重复着，逼着他快要疯了。
他知道那是什么，在骤雨狂风里微微抽搐着：“……莫如归！”
莫如归握着他手里的短刃，带着他一同刺向了自己的心脏。
血流了出来，在暴雨里沾湿了两人的衣襟。
“你……为什么、为什么？”源素臣一手抱着她，质问着，夜雨叫他已经辨认不清自己是否流下过泪水，“莫如归……你就这么恨我吗？”
“统御四方之主，何人不可舍，何人不可弃……”血不停地从胸口涌出，莫如归的言语断断续续，“我、我也一样……我已是敕勒的叛徒，你杀了我，便能、便能顺理成章地……统一敕勒古盟……”
莫如归的声音渐渐微弱，雨也慢慢停了，源素臣伸手去摸脸上的水珠，竟是分辨不出那是雨水还是泪花。
莫如归本姓郁久闾氏，乃是敕勒川下老族长郁久闾贺真的女儿。
敕勒部地处偏远，夹在大魏和柔然之间，内部分裂问题十分严重。既不肯归顺西域的高车国，也不满于大魏的统治，前后数次想要反叛，悉皆以被血腥镇压而结束。柔然便趁虚而入，扶植了郁久闾氏做了敕勒部的族长。
到了郁久闾贺真这一代，敕勒部已经不再答应心甘情愿地臣服于大魏。贺真因与柔然王族同姓，上任之初便杀了一批主张同大魏交好的僚属，还把自己的长女送给了柔然可汗为婚。胡人不禁近亲为婚，甚至有儿子继承父亲夫人的传统。
这样一来，敕勒部的倾向已经昭然若揭。
贺真对于中原汉人有着天然的警惕和反感，他曾严令禁止族人与汉人通婚混居。因而在莫如归的婚事上，贺真自然选择了出身鲜卑的源素臣。
贺真的算盘源素臣何尝不懂，他是想借此机会笼络源家，以图来日里应外合，背刺大魏，而后彻底归降柔然。
这不是婚事，而是利益交换。源素臣欣然接受，把自己伪装成一个不谙世事的少年，心里却暗自起了吞并的主意。
然而贺真千算万算，也没有料到这场阴谋的最大变数，是女儿莫如归。
莫如归派人刺杀了贺真，消息传出的那一刻，敕勒部人心惶惶，流言四起。贺真的几个儿子争权夺位，自相残杀，而后无一幸存。
一片乱局之间，莫如归转向源素臣，带着胜券在握的自信以及视死如归的毅然，道：“文君，这就是你的机会。”
“你以为族长雪耻为由，杀进敕勒，”莫如归没有看他，而是抚摸着短刃，“而后这所有的人马，都将臣服于你，你就是敕勒川唯一的神灵。”
不需要莫如归多说，源素臣也不会错过这个千载难逢的机会，他当即派人攻占敕勒川，以彻查岳父贺真之死的真相为由，顺势统一了部族。
只是这所有的证据、沉重的真相，到最后都指向了莫如归。
叛徒、妖女、厉鬼、荡妇……敕勒人肆意地谩骂着她、羞辱着她，恨不得上去撕烂她的血肉。
“文君，杀了我吧，”到了最后，莫如归也没有痛哭流涕撒泼耍赖，而是异常冷静，像是早已接受了命运，“这是最后一步棋。”
莫如归握着源素臣的手，替他将短刃刺进了自己的胸膛。
“……为什么、告诉我为什么……”源素臣心有不甘，望着莫如归也不知是爱是恨，“我跟你的父亲，都是你的棋子……是么？”
莫如归目光涣散，好久才定在源素臣的身上：“……你以为我是贺真的女儿？哈哈哈……其实、其实我是他的小妾！只不过年龄太小，对外说成是女儿而已……他玩累了，所以想把我打发掉罢了……”
“怎么样……是不是觉得很恶心……不瞒你说，我也这样想，活着对我来说就是恶心……”临终之际，莫如归笑了起来，只是不知是在嘲讽贺真百密一疏，还是在讥笑自己的身不由己，“文君，恨我吧……就像所有人一样。”
“我所做的一切，都不曾后悔过，”生命的尽头，莫如归仰望着源素臣的眉眼，生出了一丝对人世的眷恋，“只是……只是若能早一点遇见你，就好了……”
他后来把莫如归的尸骸悄悄运回了幽界，埋在了北境的土地里——敕勒川对她而言是伤心地，她活着时摆脱不了噩梦，去了之后总不能再不得安宁。
源素臣没有在她的墓碑上刻上姓名——怕恨她入骨的敕勒人毁了她的坟茔。面对她给自己留下来的两个女儿，也没有言明真相。只是说她们的母亲“因病去世”。
墓碑上只留了一句话。
“奈何眉间雪，终做履下尘。”
晚风呼啸着，源素臣骤然醒来，伸手摸到后颈处的冷汗。师渡影正端着金疮药进来，见他神色不佳，立马道：“大人？”
源素臣发觉身上已经被汗水浸透，他沙哑道：“叫人烧点热水来，我换身衣裳。”
“是。”
师渡影把药留了下来，随后退了出去。
源素臣给右手上着药，才意识到自己心抽得厉害：他这一生所要的、所求的，或许曾经得到过，然而正如风吹雪散，江水东流，最终什么也没有剩下。
当时伴他身边人，点检如今无一半。他四下望去，发觉只余下了一个源尚安。
不论怎么说……他要把他留下。就当是他为数不多的一点私心。
“来人，”源素臣召来副将们，从梦魇里回过神来，又变作了平日里号令四方、雷厉风行的左使大人，“明日一早，进军夏州！”
帐外夜色如墨。
千里之外，源尚安被乌洛兰白音请出了牢房，抬首望见了头顶月明星稀的夜空。
乌洛兰白音宴请他和一同被俘的数百将士，这一回源尚安知晓乌洛兰白音是真的有了归降的心思，所以没再回绝。
“太守大人？大人？”乌洛兰白音轻声唤他，“大人在看什么？”
源尚安冲他微微一笑，甚是温和：“没什么，只是挂念家人罢了。”
乌洛兰白音点了点头，他虽然敬重源尚安，可心里仍旧不减顾虑：“太守大人……皇上真的不会、不会为难我们吗？”
“大人，您换个思路想想，”源尚安温言道，“朝廷要镇压西北乱军，必然要招募人手，这其中以熟悉西北地形地势，能征善战的老兵为上，占据天时地利人和，以位于中央，训练有素的正规军次之，只占人和，未有天时地利。最末是强征而来的壮丁临时组建的人马，三者无一。而大人所统领的军队，对于陛下来说，正是上策。”
“大人此刻归顺，对于朝廷对于皇上来说，无异于雪中送炭，”源尚安道，“皇上高兴还来不及，又怎么会为难大人呢？”
“只是我仍然有一个问题，”源尚安问，“大人当初，为何选择揭竿而起呢？”
他言语平和，分毫没有责怪谩骂的意思，乌洛兰白音听到这里，反而生出来了惭愧之意，他嗫嚅了一阵，踌躇道：“……太守大人，若不是实在活不下去了，谁又想造反呢？”
“我家里的人都饿死了，还剩我一个，朝廷强征我们去加固工事，却连点御寒的衣物都不肯发放，口粮也常常短缺。我们不想就这么死了，所以才决定铤而走险，去附近抢粮，”乌洛兰白音说到此处，忍不住泪眼朦胧，“但我知道太守大人是好人，救济民众，严惩贪官，跟那些官老爷不一样，所以……”
所以他只想生擒，没有想过杀死源尚安泄愤。
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