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源尚安转身离去，推开家门的那一刻，江闻月还在一针一线地绣着衣衫。
“……故卿？你回来了？”江闻月猛地发现源尚安默不作声地站在门外，吓了一跳，立刻起身，“怎么也不跟我说一声？”
源尚安不说话，只是拿着那双泛红的眼睛看着她。
江闻月从来没见过源尚安这副神情，心里跟着一凉，忙问道：“故卿，怎么了……发生什么事了，你怎么不说话……”
“怎么也不跟我说一声……你问得好啊，我也要问你这句话，”源尚安单调地重复着江闻月方才的询问，“你既然已经和柳前川两情相悦……为什么、为什么不一早告诉我？江闻月，你当这桩婚事是什么？你……又当我源尚安，是什么？”
“故卿……”江闻月见他落泪，心跟着一紧，连忙翻找着手帕，想替他擦干泪痕，“你别这样……别这样，你听我说……我是没有办法……我、我不想负你……我……”
“私定终身，两情相悦，好一个两情相悦，”源尚安望着江闻月，眼中难以自抑地落下泪来，嘶哑道，“你跟他是才子佳人，好极了。那我算什么？你又把我源尚安当什么？我就活该做一个丑角，衬托你们伟大的情谊吗？我源尚安不配，是吗……”
他话未说完，已是泣不成声。源尚安扶着门框，再也说不下去了。
“……对不起、对不起，”江闻月见他泪流满面，自己也禁不住跟着落下泪来，“故卿、故卿你别这样……一切是我不好……都是我不好……”
“罢了……”源尚安不再多说什么，起身离去，“你保重身子。”
一连数日，源尚安都在酒馆里歇着，不去太守府也不回家，只是麻木地喝着一壶又一壶的酒，而后放任自己酩酊大醉，倒在桌案上沉沉睡去。
意识朦胧之间，他听到一阵男女欢笑之音，吵闹不已，源尚安有些倦怠地睁开眼睛，见隔壁房内倒映着交缠的人影。
“……柳公子，陪奴家再喝一杯嘛……”
“柳公子……你也抱抱奴家嘛……”
柳……柳公子？
源尚安迷迷糊糊地支起身子来，拦住老板娘：“那个柳公子……是谁？”
“嘿呀，这您都不知道？”老板娘道，“这可是六大世家之一的柳家的少爷，柳前川公子。是这里的常客呢……”
老板娘咯咯地笑着，盘算着今晚又能大赚一笔。
源尚安却是犹如兜头被人浇了一盆冷水，瞬间清醒过来。
……柳前川？那不是……
他想都没想，一把推开了门。
阁楼里柳前川正陶醉在温柔乡里左搂右抱，嘴里还含着舞姬递来的葡萄，他懒洋洋地打量了源尚安一阵，打了个哈欠，才开口道：“谁啊，这么不懂规矩。”
源尚安忍着怒火，问道：“你是柳前川？”
柳前川嚼碎了葡萄，接过另一个美人递来的帕子擦了擦嘴，道：“是，怎么了？”
源尚安几近怒火中烧，可他依旧尽力忍耐着——他从衣袋里掏出了江闻月的吊坠，质问道：“柳前川，你还认得这个吗？”
柳前川满不在乎地掏了掏耳朵，道：“你说谁啊？我怎么不记得。”
“江闻月，”源尚安的左手五指紧攥，因为愤怒而颤抖不止，“当年和你情投意合，私定终身的江闻月。”
“……她啊，”柳前川啧了一声，毫不在意地笑了起来，“我当是谁呢，原来是那个傻子，我不过哄她玩玩，她倒好，还真觉得自己能攀上世家的高枝……哈哈哈，真是痴人说梦！”
话音未落，源尚安猛地掀翻了桌案，顷刻间金樽杯盏碎了一地，碎屑溅到了柳前川面上，他怒喝道：“柳前川！”
“啊！”几个傍在柳前川身边的舞姬当即花容失色，“救命啊！杀人啦！”
“怎么了……出什么事了？”老板娘闻讯赶来，连忙叫人拉开源尚安，“两位公子，有话好好说……动手动脚的做什么？”
“你有病吧？”柳前川抹了一把脸，破口大骂道，“来这发什么疯？！”
那一夜最后以源司繁带着厚礼，亲自去柳家赔礼道歉收场。
“……爹爹……”源尚安出于愧疚，低下了头道，“对不住……是我连累了爹爹。”
源司繁什么责怪的话也没说，只是拍了拍源尚安的肩膀，道：“爹爹一把年纪了，这张老脸值不了几个钱。只是你该去陪陪闻月，她原本身子就不大好，别再让她担心了。”
话说的是“别再让江闻月担心了”，可源尚安却听出来了弦外之音。
源司繁想说的是，他已经老了，自己不能再让他担心了。
“……是，”源尚安道，“我明白……”
“去吧。”
源尚安终究还是怕江闻月伤心，不忍把自己遇见柳前川的事情告诉她。
然而即使百般隐瞒，名医良药也无法拯救她的生命。
那一晚源尚安抱着奄奄一息的江闻月，唯一说的出口的话，只剩下一声“对不起”。
“……故卿……你不用这样……从始至终，只是我不好……”江闻月伸手试图替他抹去泪水，“你我相逢本是一个错误……故卿、我、我祝你觅得良缘，余生安稳……”
“闻月……”源尚安感受到她的气息慢慢虚弱，最终再无声息。泪眼模糊之中，他颤抖着伸出手来，替江闻月擦掉脸边难消的泪痕。
数日之后，他亲手埋葬了江闻月，在她的坟墓旁，种上了一株梅花。
料定千秋事又如何，直到最后，他也难得一人心。
他给江闻月倒了一杯酒，而后慢慢起身。他要去洛阳，去寻觅那失约的春月。
自此之后，孤身一人已经成了他的习惯。
只是每逢冬日，他都会忍不住想起江闻月，想着她的忌日。
来到洛阳的第二年，他去酒馆里，要了一壶桑落酒，喝到酩酊大醉，像是在饮鸩止渴。
“尚安……尚安……”源素臣找到他时，他正趴在桌子上，被冷风吹得直打颤，源素臣无可奈何，只好脱下了大衣，替源尚安裹在身上，“回家吧，时辰不早了。大家都担心你呢。”
“担心……”源尚安摇摇晃晃地起身，朝着酒馆外走去，“担心我做什么……”
“大家喜欢你，你招人喜欢……”源素臣紧跟在源尚安后面，“所以你又何苦折磨自己。”
源尚安因为酒醉，两眼一直红着，这会儿还有些湿漉漉的，他道：“喜欢……跟爱不一样，你明白吗？”
等不来源素臣的回答，源尚安上去拉住他的衣领，声音微颤着，一遍又一遍地重复：“你明白吗……这不一样……这不一样……”
那双通红的双眼紧紧盯着源素臣，像是试图在他的眼眸里找到些许偏爱的证据。
“尚安……”
源尚安最终松开了手，有些踉跄地离开了，一边朝前走，一边自言自语道：“……我这个人，就这么不值得被爱吗……”
他没走几步，忽地一个不稳，栽在了夜色之中。
“尚安！”源素臣立刻上前，“快起来……你现在喝了酒，别傻傻地乱跑！”
源素臣试图去扶他，源尚安却摇了摇头，含混不清道：“别，别……脚、脚扭着了……起不来……”
源素臣撩开一看，源尚安脚踝处果真肿了起来，这样走路肯定是走不成了。无奈之下，源素臣干脆蹲在地上，把源尚安背了起来。
“……下次不许一个人在外面喝这么多酒，”源素臣一边背着他走，一边道，“听到没有？”
“……嗯，”源尚安轻轻应了一声，因为酒醉，此刻趴在源素臣背上倒是安静乖巧得很，“听你的……”
源素臣又说了几句，没听见源尚安回应，以为他睡着了，便不再说话。
他不知道源尚安其实醒着。
源尚安在源素臣背上，轻轻哼着鲜卑的歌谣，声音微不可闻。
那是情人祭拜天神时的祝词。
族人敬畏山川日月，呼祁连山为天山，把它视为庇佑子民的天神，又把敕勒川奉做草原儿女永远的依靠和念念不忘的故土。
而源素臣就是他魂牵梦萦的祁连山，是他心心念念的敕勒川。
第31章 夏州
那一日酒醉之后，源尚安以为源素臣在生他的气。因而直到两人在京城拜别之前，相互之间都没怎么开口。
那晚他对源素臣说的那些话，还有那些出格的举动，哪怕是瞎子聋子，也不可能不明白那是什么意思。
源素臣不回应他，源尚安不会怨他。毕竟情爱这种事情，有时候不过只是一厢情愿。不回应便不回应，他从前是孤身一人，往后不过还是孤身一人罢了。
对自己的兄长怀有那种感情……是个人都会觉得这是罔顾人伦、不知羞耻。
不回应……便不回应吧，这种龌龊的情谊，或许烂在时间里才是它最好的归宿。
恰在这个尴尬的节骨眼上出了事，源尚安忍无可忍之下，动手打了欺侮源若叶的宗家少爷。宗楚宁诛杀不成，于是一纸调令打发他去了西北夏州驻守，意思再明确不过：眼不见心不烦，让他在这片荒漠里自生自灭。
其实走了……也好。无论是对他还是对源素臣来说，都好。
等到下一次相见之时，时间差不多已经冲淡了一切，两人便又可以顺理成章地做一对兄弟。
怀着这样的念头，尽管源尚安知道西北之地危机四伏，还是走马上任了。
到任之后，他先拿了宇文瑄立威，随后又惩处了一批盘剥百姓的贪官污吏，彻底坐稳了太守之位。紧接着又整顿军务，劝课农桑，终于让统万城开始起死回生。
夏州本是十六国时期大夏的国土，夏国为大魏所灭，当地却留下了不少夏国的“旧民”。大魏又实行囚犯戍边的策略，一时间边境各地聚集了不少对朝廷心怀不满之人。
这些人都是潜在的隐患。
因而源尚安到任之后，所做的一切都指向了同一个目的——那就是“备战”。
西北荒凉，并非太平之地，迟早要发生动荡。源尚安在到达夏州之前，对此便已经有了心理准备。
然而他没想到的是，变故会来的如此之快。
延昌二年春，西北驻军反叛，兵锋直指夏州治所统万城。
“报——”探子有些慌乱地跪在了地上，“府君……不好了府君……高平镇反了……”
“什么？”源尚安临危不乱，维持着镇静，“高平镇内驻扎着的是西道行台——他人呢？”
“回府君的话……”探子道，“行台他……他自顾不暇，已经派人去泾州求助了。”
源尚安心下一紧。
这也就是说，高平镇自己已经没有应付叛军的能力。
“皇上呢？皇上那边知道了吗？”源尚安继续问道，“还没有派遣援军的消息吗？”
“……有、但是……”密探有些支支吾吾，“府君……陛下是派了临淮郡王和李青陵李大人率军讨伐，但是……但是叛军大败中央军于白道，王爷和李大人不得不退守云中，一时间……一时间只怕赶不过来。”
“府君！”此时此刻，云千叠也跑了进来，连行礼都顾不上了，“城内出事了，府君……城内的胡人……昨夜杀了守门的侍卫，连夜投奔叛军去了。”
“……你说什么？”
然而源尚安还没得到思考的空隙，耳畔便又响起了一阵慌乱的脚步声。源尚安当即神色凝重，心跟着一沉。
源尚安心下犹如一团乱麻，正在思量对策之时，又听宇文瑄来报：“府君……不好了府君。”
源尚安知道没什么好消息，几乎要倒抽一口凉气，问道：“不要慌，把事情说清楚。”
“西域高车部……”宇文瑄喘着粗气道，“背叛了朝廷，选择归附叛军……”
四面夹击……四面楚歌！
统万城中只有一万多的军马，其中大半还是老弱伤残，如何能应付得了来自四面八方、虎视眈眈的叛军！
更何况统万城虽然坚固，但是地处长城之外，位置偏远，粮草补给只能依靠外界运输，几乎是一座孤城。
此番难战！
源尚安几乎要被这一连串的消息砸得眼前一黑，但他到底是源尚安，是那个算无遗策、运筹帷幄、能在绝境之中杀出退路的人。他强行让自己镇定下来，而后俯身看向地图，思量道：“云千叠——”
“在！”
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