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“你立即带人去东夏州求援，我马上给你手令，”源尚安道，“一万人马坚持不了多久，现在就去！快！”
“是！”云千叠半跪着，接了令牌。
“那些反叛的人现在何处？”源尚安领着太守府众人向外快步走去，“既然是昨夜才有奔逃的计划，事出突然，他们必然还没有全部逃离。”
“义父……”萧见尘看了源尚安一眼，从未见过他如此凝重的神情。
“这些人里，若是散播谣言，杖责一百，若是扰乱军心，杖责一百二十，监禁一年，至于杀人叛逃者——”源尚安再睁开眼睛之时，已是一片凌厉，“杀。”
“府君，”宇文瑄抱拳道，“叛军围城的消息传开了，大家……大家都围在太守府前议论纷纷。”
“走。”源尚安毫不犹豫地说，领着众人来到了府外。城中军民认得源尚安，人群一时间骚动起来。
“府君！”
“源大人！”
源尚安轻轻抬手，示意众人保持安静，随后登上高台，道：“诸位，如今叛军围困，夏州危在旦夕，眼下便是生死存亡的关头。我源尚安在此立誓，只要叛军一日不退，夏州之围一日不解，我就一日不会逃离此地。我誓与诸位同在！”
“但是统万城仅仅依靠这一万军士，只怕不能维持太久。诸位，叛军所到之处，烧杀抢掠无恶不作，一旦攻破城门，必然是血流成河、人间惨剧，”源尚安骤然拔出佩剑荼蘼，几近声嘶力竭道，“所以，我们今日守城不退，为的是我们自己的亲人，为的是我们自己的尊严！叛军乃是不义之师，势必败亡，天佑大魏！天佑夏州！”
尽管人人戮力同心，统万城的情况却并没有好转。
城中的粮草用尽了。
云千叠不知为何还没有赶回来，源尚安相信他没有造反，那么只有一种可能，就是两州连接之地也出现了小股的叛军势力，拦住了他的去路。
源尚安自己这几日也就喝了一点米水，剩下的粮食都叫人拨给百姓了，昨夜还因为饿了太久，人直接晕了过去，还是宇文瑄和萧见尘掐着人中，灌了点糖水才转醒过来的。
源尚安躺在床上，脸色和唇瓣都苍白得很，浑身力气像是被抽干了一般，完全动弹不得。尽管如此，他听到外头的动静，还是艰难地撑着身子坐了起来。
“……现在是什么情况了？”就在那一瞬，源尚安心里已经做好了最坏的打算，他强撑着问，“有援军的消息吗？”
宇文瑄点了点头，却又摇了摇头：“一时半会儿……只怕赶不过来。”
萧见尘也没了往日的乐观开朗，沉重道：“义父，城里的粮食没剩多少了，大家只能煮马皮嚼树叶勉强充饥了。”
源尚安听到这里，立刻从床上下来，严厉道：“那你们几日前给我的米水是哪来的？嗯？”
宇文瑄见他这样，心里愈发难受，他道：“府君，那是一个战死的军士，临终前……临终前托人把自己剩下来的口粮带给您的……您别这样，您是大家的主心骨，万万不能倒下，您——”
“胡闹！”源尚安尽管语气严厉，可是因为身上没有力气，声音却是怎么也凌厉不起来，“城中之人饥寒交迫，我却在此地享受这些，传出去了，你若是百姓，你会怎么想？”
“府君……”
“随我出门，”源尚安道，“查看情况。”
“是。”
宇文瑄替源尚安点了一盏油灯，勉勉强强照亮了昏暗的街道。
源尚安还没走几步路，便听见了声响，跟宇文瑄一同走了上去。
道路的尽头站着一个妇人，她怀里抱着孩子，她认得源尚安，见他一来，不知是急切还是激动，眼里蓄了一圈水光，带着麻木和虔诚，扑通一声跪了下去。
源尚安连忙扶她起来：“夫人！夫人不必行此大礼。”
妇人茫然地抬起头，一手猛地抓住了源尚安的胳膊，五指用力之大，几乎将指甲嵌进了他的皮肉里。源尚安猛然吃痛，却忍住了皱眉的冲动，温声问道：“夫人，怎么了吗？”
“府君……府君……”那妇人仿佛入魔一般地不停呢喃着，“求您救救我……救救我的孩子……家里、家里快没有口粮了……我夫君和公公……商量着说要吃了我……我害怕……所以跑了……”
妇人脸上的皮肉已经被饥饿吸干了，显得那双眼睛大得可怕，她紧紧攥着源尚安，淌着浊泪乞求道：“府君……您救救我……我不想死……”
她一边疯疯癫癫地重复着，一边把怀里的孩子朝源尚安手里递，源尚安正要说些什么，旁边的宇文瑄已经感觉到了什么，脸色忽地一变，道：“府君……”
襁褓里露出来一张属于死婴的小脸，他的五官已经腐烂不堪，辨认不清原本的面目，浑身上下满是尸斑，只剩一张嘴还微微张着，仿佛在啼哭，又仿佛在呼救。
她意识不到孩子已经死了，她已经疯了。
宇文瑄上前一步架住妇人摇摇欲坠的身躯，道：“府君！”
源尚安怔在原地，良久才发现自己哭了。
粮食断绝，饿殍遍地，即便到了这个地步，所有人仍然尊他为太守，愿意唤他一声“府君”，把他当成了支撑着自己活下去的念想。
这该是怎样沉重的背负？
“夫人……”宇文瑄看见源尚安上前一步，紧紧握住了妇人枯槁的双手，“我向你许诺，必然护住夏州！”
第二日清晨，源尚安召来了太守府所有的官吏，决然道：“如今城中粮尽，岌岌可危，唯一的出路便是去东夏州运粮求援。我决意率一队人马亲自前往，这几日城中事务，暂时交由宇文瑄和萧见尘处置。”
“府君，”宇文瑄立刻跪了下来，恳求道，“如今天下分崩离析，四方音信断绝，正是朝不保夕之时。您现在出城，无异于自寻死路啊！府君！”
“是啊，”僚属道，“府君，不如您先走吧……眼下山穷水尽、穷途末路……不如先弃城离去，和朝廷的兵马汇合之后，再做打算。”
源尚安来夏州不到一年，已经深受官民敬重，他知道他们是为自己考虑，然而此刻的大忌就是为自己考虑。
源尚安动容落泪道：“诸位，我绝无弃城而跑的打算。我源尚安既是夏州太守，那么城在我在，城亡我亡！我今日出城求粮，就算是死，我也会死在夏州土地上！”
“府君……”宇文瑄道，“您若是执意前往，那请让我随行吧。”
“府君，我也去！”
“府君！我也要去！”
“休要胡来，”源尚安道，“城内不能乱，你们要留下来，护佑百姓。”
众人知道劝不过，而且这的确是眼下唯一的办法。送别源尚安出城的那一刻莫不呜咽抹泪，号角和擂鼓齐鸣，奏出了一曲慷慨悲凉的行军乐。
源尚安在马上遥遥回望，最后看了统万城一眼，随后策马扬鞭，绝尘而去。
“……注意点，来了，”埋伏在草丛里的士兵做了一个噤声的手势，眼神示意躲在旁边石块后的同伴勒紧绊马索，“到时候先放箭。听明白没有？”
“要死的还是活的？”埋伏在石块后的士兵嚼了一口干粮。
“抓活的！”
四下分外安静。
源尚安警惕地打量着四周，抬手示意军士朝自己身边聚拢。
不对劲……
源尚安观察着周围的破绽，攥紧了长枪，由于饥饿，眼前不禁一阵晕眩。
他再一睁眼，周围霎时间火光冲天，喊杀声四起！
“有埋伏！”源尚安勒住缰绳，高声道，“走！”
“放箭！”
源尚安举起长枪格挡，硬生生将埋伏着的一名叛军捅穿在地。攻势越来越密，源尚安心知不妙，立刻策马朝着反方向奔去。
嗖的一声，一支利箭破开左腿的皮肉，深入骨髓，源尚安连眉头都不曾皱过一下，立即抬手啪地一掌拍在箭矢之上。
刹那间羽箭带着血迹，穿腿而过！
就是现在！
丛林中的军士瞅准源尚安这一瞬的破绽，勒紧绊马索。
绳索顷刻间绊住了马蹄，战马疾驰的速度太快，源尚安直接重重地摔在了地上。
他两腿如今都受了重伤，像是被车马来来回回地碾压过。源尚安用手撑着地面，却是怎么也没办法再次起身。
数十道刀锋立刻横在了他眼前：“别动！”
第32章 孤城
夏州受困的消息，源素臣是在秀容听到的。
临淮郡王和李青陵退守云中，朝廷那边得了消息，宗楚宁一气之下干脆免了李青陵的官，将兵权交付给云州太守费潇。
然而费潇根本不知兵法，他连那统帅印玺都没捂热，就干脆带人连夜出城赶往秀容，投奔了距离此地不远的源素臣。
“左使大人，”费潇听说了源素臣斩杀当地盗贼的消息，下马之后就跪下行礼，“在下云州太守费潇，特来投奔大人。”
“费大人请起，”源素臣见他来投奔，又看他衣衫破旧，形容憔悴，心知朝廷外派的军队多半中道遇阻，没能取胜，面色瞬间凝重，“大人既是云州太守，可知云中如何？”
闻言费潇垂首，似是惭愧，他顿了顿，才吞吞吐吐道：“……云中……被叛军围困多日，在下实在是走投无路……所以……”
所以才来连夜投奔。
“费太守既然从西北而来，”源素臣道，“可知夏州情况？”
费潇听他过问夏州，他摇头叹气，心里已经对于这座沙漠边上的孤城不抱希望：“大人，统万城背靠荒漠，和四地的联系又被阻绝，叛军生猛凶残……只怕是、只怕是凶多吉少。”
源素臣的神色立时便有些僵硬：“……知道了。”
“师渡影。”
“属下在。”
“先带费太守下去，好生休息。”源素臣嘱咐道。
“是，”师渡影道，“费大人，里面请。”
师渡影办事很快，不消多时便安顿好了费潇一行人，他回到军帐里，正见源素臣对着挂起的地图沉默不语。
“大人……”师渡影出声轻唤。
源素臣腾出一只手来，慢慢覆盖住了地图上标有“夏州”的位置。
师渡影做好了等候命令的准备，不料源素臣取下了挂在帐上的弓箭，跟他说的却是另外一件事。
“此弓名唤‘奈何’，弓力强劲，乃是上上品，”源素臣磨着弓弦道，“但它原本不属于我，它的主人是你的叔祖。”
师渡影一怔，知道他说的是源司繁。
“他拿着这把弓箭，一箭射开了西秦国都的大门，自此名震陇西，”源素臣道，“也为大魏立下了不世之功。”
“可他从苑川回来之后，一病不起，人彻底废了，”源素臣伸手抚摸着弓弦，像是游子告别之际捧着情人的脸庞，“因为那一战之后，阿娘她纵火自焚，永远留在了苑川。他一路征战，就是为了救我阿娘出来，可到头来却是一场空。”
“这把弓，”源素臣道，“他自然再也无法拉开了。”
“大人……”
“如今斗转星移，时过境迁，”源素臣话道此处，擦弓弦的手一滞，竟是苦笑起来，“轮到你叔父他被困于夏州了。”
“大人，”师渡影立刻半跪下来道，“在下愿领兵前往夏州救援！还望大人批准！”
“叛军四起，具体情况未知，”源素臣握着弓箭，骤然站了起来，似是一瞬间又变回了平日里杀伐决断幽界左使，“你此番前去，无异于送死。师渡影，不要做傻事。”
师渡影闻言垂首不语，源素臣转过身来，自言自语一般地继续道：“其实我何尝不知，眼下最好的办法，就是让夏州拖住叛军，耗到他们精疲力尽成为强弩之末，再抓住机会，一举全歼。”
师渡影猛地抬头，道：“这、这不是把夏州……当做诱饵吗？”
源素臣望着师渡影，又道：“统御四方之主，何人不可舍，何人不可弃……”
师渡影显然被这番冷酷无情的话震到了，他几乎僵在原地，不可置信道：“大人……难道您要……”
源素臣仍旧握着弓，那手腕处力道之大，似乎再用一点劲便会将这把奈何弓彻底断成两截：“倘若叛军俘虏了他，拿他做为要挟官军、劝说投降的人质。要是到了那一刻，我先杀了他，以免动摇军心。”
源素臣说这话时，右手青筋暴起。师渡影来不及反应，下一刻只听“砰”的一声闷响，奈何弓竟是直接在源素臣手里断成了两半。
飞溅的木屑把源素臣的右手磨出了鲜血，那朱红色的液体一点一滴地落在地上，像极了隐忍许久的泪水。
“大人！”师渡影一声惊呼，连忙上前查看源素臣的伤势，而后冲着军帐外道，“叫大夫、叫大夫来！”
源素臣想得不错，夏州叛军的的确确有生擒源尚安之后，利用他作为人质的想法。
丛林里数十道刀锋抵着源尚安的咽喉，两名军士上前按住了他，手铐立刻扣到了他的腕处，不叫他反抗。中箭的地方生出一阵麻痒感来，源尚安心道不妙，那箭簇上只怕是被人提前抹上了麻药。
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