|
沈静渊想起温令欢的死，哪里敢得罪源素臣，立刻走下龙椅，扶着源素臣的双臂，道:“爱卿快快请起，爱卿是再造山河的功臣，朕奖赏爱卿都还来不及，何来责罚一说。”
“陛下……”
源素臣虽起了身，心里却感慨万千。
“最近有件新鲜事儿，各位都听说了不曾?”翌日宣槐序请了不少年纪轻轻的才子新秀，前来府中一叙，他抱着暖手，冲着满座之人道，“吏部尚书费潇，给源素臣铸了金人以占卜吉凶。”
立刻有人回应:“这算什么新鲜事儿，他源素臣想弑君谋反，又不是一天两天了。铸金人占卜吉凶祸福是假，为自己篡位造势我看才是真!”
“是啊是啊，”此言一出，立马得到了不少人的认可赞同，“他源素臣连太后都敢杀，下一步会做什么?岂不就是犯上作乱!再这样下去，只怕我大魏都要改姓源了!”
宣槐序抬手示意噤声，道:“可是我看皇上却很信任他。几乎是对他言听计从。”
“挟天子以令诸侯的把戏罢了!”又一人愤怒道，“皇上年纪尚轻，源素臣又大权独揽。这朝堂自然是他源家人说了算。”
“依我看，皇上之所以对他言听计从，十有八九是受到了他的胁迫，才不得已而为之。”
“话虽如此，”宣槐序捻着长须道，“可眼下他源素臣只手遮天，京城经历了李青陵那件事，也早就换了源素臣的亲信担任巡防要职。咱们好比是那笼中鸟，处处要受制于源家。受制于人，就是心有余而力不足，咱们又能做什么呢?”
“绝不能让源素臣篡权夺位!”其中一名年轻的太学生已经站了起来，“我等皆是大魏之臣，生食皇禄，死为魏臣!又岂能坐视不理?”
那名学子接着又道:“源家虽然强势，可未必稳固，只要源素臣一死，其余诸人必然作鸟兽散。我等愿为皇上除去心腹大患!”
乔沐苏在一旁默默聆听了许久，此时才开口道:“诸位，你们如今这样做，不是除去奸臣，而是要逼他做奸臣。”
“乔观棠，你这话是什么意思?”那名太学生高声道，“你昔年也是饱读诗书的人，乔家深受皇恩，世袭清泉郡公，你却说出此等大逆不道之言!你于心何忍!”
乔沐苏起了身，先对着宣槐序拜了一拜，才继续道:“宣太傅一向知我，我说话为公不为私。源素臣是否有犯上作乱之心值得商榷，此时便叫嚣铲除他，未必恰当。”
“俗话说急则生变，”乔沐苏又道，“源家之人绝非各位想的如此简单，即便源素臣不在，剩下之人也依旧不可小觑。贸然除去，只会让朝局再次动荡，可眼下这个节骨眼上，柔然南齐虎视眈眈，我大魏还经得起这等动荡吗?”
“坐，”宣槐序抬手示意，“观棠，你莫要着急，我们今日只是谈谈心，没有别的意思——坐。”
“我倒是听说，乔郡公向来同源氏之人交好，和源素臣源尚安关系匪浅，”列座之中，宣槐序的侄子宣姚道，“乔大人若是为了故友出言辩驳，也无可厚非。”
“是了，乔大人同源家早就暗通款曲，”方才的那名学生转向乔沐苏，轻蔑地笑了笑，“想必是一早就为自己留好了退路吧。”
“我同源素臣相识之时，他只不过还是个洛阳城中不起眼的质子，”乔沐苏冷冷一笑，驳斥道，“请问各位，我如何能够未卜先知，知道他今日能位列百官之首?”
说到这里，乔沐苏又转向宣槐序，道:“我无意为他辩驳什么，他若是真有不臣之心，坐罪处死那是天经地义。但是眼下正是用人之时，至少他源素臣在，幽界数万铁骑在，齐国和柔然便暂时不敢来进犯大魏，这种时候，若是要除去他，岂不是自坏长城?”
“报——乔大人!”
恰在此刻，仆从进来道:“大人，太妃病重，想见您最后一面。”
“姑母?”乔沐苏心中一凛，心知不好，也顾不上再跟大堂里的众人说些什么，立即行礼道，“抱歉，在下先行告退。”
宣槐序倒是一副很是理解的样子，他点了点头道:“乔太妃的身子要紧，观棠，你去吧。”
两人拜别之后，宣槐序看着乔沐苏的背影，冷笑了一声:“装什么清高。”
殿内浓重的草药味扑面而来，不少宫女太监都掩着口鼻，匆匆离去。
乔沐苏在殿外跪了下来:“臣乔沐苏参见太妃。”
乔太妃重重咳了几声，却没有让他进来的意思。
乔沐苏于是叩首改口道:“侄儿乔沐苏，拜见姑母。”
“进来……”
“是，”乔沐苏上前握住了乔太妃枯黄干瘦的手，“姑母有何吩咐。”
“听你这个口气，”乔太妃轻轻叹息，“为着兴平公主的事儿，还生着你爹的气呢?”
“姑母……”
乔沐苏垂首阖眸。
当初永熙帝还是太子之时，和其妹妹兴平公主偷欢，而这个生下来的孩子，便是后来“杀父弑君”的世子沈泽兰。
兴平公主怀了孕，知道瞒不过宫里之人，于是便想着假死逃走。
帮她的人正是彼时才十二岁的乔沐苏。
然而世上没有不透风的墙，永熙帝继位之后，最终还是知道了兴平公主的消息，于是毫不犹豫地痛下杀手。
这段往事他早就对源尚安坦言过。
“你……”源尚安初闻之时也难免诧异，“乔兄你对兴平公主，莫非……”
乔沐苏默然良久，才道：“我对她不是男女之情……但是、但是——”
他踌躇不决，找不到相应的字词，最终只是长叹道：“我本来能护住她的，我……”
“我那天帮她的事，被我爹知道了，”乔沐苏道，“我爹大发雷霆，把我打了一顿，然后关在了家里，不许我出去，我跟他赌气，自己一个人溜到了眠山。后来没过多久，我爹他犯了事，逼奸京兆尹之女，致其自尽。宗楚宁以此为由，查出他在任上斑斑劣迹，于是判他斩首，同时清查乔家。此后乔家空有世家之名，却无世家之实，而她也在五年后被先帝所杀。”
他黯然道：“那是我下山收到的第一条消息。”
所以他不敢回京，不仅仅是对自己的父亲和不争气的家族抱有怨艾，也是因为他固执地不肯接受这么一个落寞的终局。他忘不了过去，也走不出往昔，只能执意不肯放过自己。
“乔兄，逃避不是办法，”源尚安劝道，“你总该回去的。”
“回去了又怎么样呢？”乔沐苏怅然道，“我父母已死，长兄早亡，姑母早年进宫侍奉先帝，和家里也就断了联系。其他人走的走散的散，我回去不过是给世人徒增笑柄罢了。”
源尚安不再说什么，似是明晰了乔沐苏无法言说的落寞。没过多久，源尚安便劝源素臣恢复了乔家原本的封爵。
“乔兄，回去吧，”源尚安道，“太妃她这么多年来苦苦支撑，一定也很想你。”
于是乔沐苏踯躅着，推开了宫殿的大门。
他父母已死，长兄已亡，所以是时候轮到他来承担作为家主的责任了。
乔沐苏抬首，正能望见乔太妃干枯的面容，他忽地含泪跪下道:“姑母，是侄儿不好，只知道一味逃避，这么多年来，留您一人受苦受累。”
“你这样说，说明你真的长大了，”乔太妃笑了起来，轻轻拍着乔沐苏的手，“这才是我乔家的好儿郎。”
“姑母要交给你一样东西，”乔太妃气息奄奄，面上却带着笑意，“先帝恐主少母强，酿成后汉外戚阉人专权的局面，因而留有一份遗诏，望乔家之人能行陈平周勃之事，可惜你的父亲担不起这份重任，反而被宗楚宁先下手为强。如今这诏书到了你的手里，姑母希望你能担起来这份重担。”
“只是有一条，”乔太妃道，“旁人以威取信，你却以信取威，任侠好义，结交了不少好友。姑母要劝你一句，别结交这么多人，人多了，难免会有问题。”
“姑母……”乔沐苏啜泣道，“侄儿平生喜好交友，至于旁人怎么说，侄儿没法左右，只求不负情义便是。”
“好啊、好啊……”乔太妃缓缓阖眸，将装有诏书的匣子放到了乔沐苏手中。
举办完姑母的丧事之后，乔沐苏从宫中出来，见源尚安一边等候，忙道:“故卿，你怎么来了?”
源尚安先是表达了哀悼之意，而后才道:“兄长前日与费潇之事，乔兄可有所耳闻?”
“文君他……”乔沐苏道，“应该不会是那样的人……”
“是么……”源尚安苦笑道，“即便他没有此心，可要是底下之人推波助澜，又能坚持多久呢?”
第45章 冬月
“这……”乔沐苏丧服未除，衣冠雪白，徒增了几分苍凉之感，他望向远处，叹道:“故卿，你也知道，我大魏以九品中正选官任官，能杀出重围的贫寒子弟少之又少，即便有，也很快就被同化。文君他到了这一步，很多事也没有办法。”
“你的意思我何尝不懂，”源尚安陪着乔沐苏在阴沉沉的天幕下缓缓前行，“只是他万不该铸金以问天意，古往今来，臣子心怀不轨注定要受千古骂名。”
“功高震主，”乔沐苏发觉四下无人，这才小声应道，“即使文君他自己不肯，他麾下之人也难免非分之想。现下于他而言，就是进退两难。”
乔沐苏不知为何，觉着源尚安今日神色落寞，后者忧心忡忡道:“他若是真无此心，就该处置了费潇以示清白。”
余下的话，源尚安没再点破。
费潇背地里铸金人占卜，给源素臣上位造势。而源素臣只是将费潇斥责了一顿，连处罚都未曾处罚。
万里江山、九五之尊近在眼前，距离一代开国之君仅仅一步之遥，他未必一点都没有动心过。
乔沐苏只是朋友，并不真正懂得源素臣。
源尚安却是知道，这人不苟言笑、淡漠冷然的面孔之下，深藏着的是不可告人的野心。
“处置……”乔沐苏从源尚安的话里听出了一种不可质疑的决绝，“你是说……”
“杀了他，”源尚安道，“此等悖逆之言，有违臣子之道，罪当处死。”
“故卿，”乔沐苏道，“你从前说不出这般狠绝的话来。”
“可他从前，”源尚安道，“也做不出这般犯上的事来。”
源晚临才从府里出来，见到了道路尽头的源尚安和乔沐苏，连忙朝着两人挥手道:“二哥，乔大人，你们怎么在这里?”
“这几日审理案件，”源尚安同他寒暄道，“辛苦你了。”
乔沐苏问道:“什么结果?”
“李青陵这些人虽然手段毒，可是我瞧着并不高明，”源晚临道，“昔年太后靠得还是有宗楚宁给她撑腰，才能架空皇上。恕我直言，宗楚宁死后，她的一切举动，都太过愚蠢了。空有野心，却无能力。”
“她想做吕后，”乔沐苏道，“可惜没那个手段。”
源尚安问:“判了么?”
“自然是必死无疑，”源晚临道，“明日交给陛下，就等勾决了。”
“这天下没有无疑的事情，”源尚安沉着道，“只要没到最后一步，都还会有变数。”
“这……”源晚临听罢眉头微蹙，“他们死罪难逃，还能有什么转机变数?”
“温亦衡，”源尚安道，“他从前是御史大夫，掌管中央监察，又是太后本家，这般声望在，自然有不少趋炎附势之人投靠。如今他们的大树就要倒了，这些人难道就会坐视不理吗?”
乔沐苏听懂了源尚安的意思，接话道:“他身为御史大夫，此事确实有失察之过，可是这等罪名并不要命，最多也就是免官以示惩戒。大难不死，就有可能死灰复燃。”
次日早朝。
“众爱卿平身。”沈静渊在一声声万岁之后，眼神流露出了几分倦怠。他已经明白朝堂之上，是世家和源氏分庭抗礼，自己只不过是个提线木偶。
“皇上，”大司农闻朝道，“延昌年间战火纷飞，以致民生凋敝，微臣恳请陛下减免赋税，以安民心。”
沈静渊点了点头，道:“朕准了。”
“皇上，还有一事，”闻朝继续道，“柔然屡屡骚扰我边境六镇，不少百姓不得不背井离乡，流浪街头，微臣请求陛下从国库中拨出一部分银两，用于安置这些流民。”
“这两件事朕都准了，”沈静渊道，“下朝之后就着人去办。还有别的事情吗?”
“陛下，”源尚安出列，温声道，“微臣有一事启奏。”
“说。”
“陛下，微臣担任夏州太守期间，暗中查访得知，各州地主豪强会私自隐瞒其下佃农人数和田产，并对这些百姓层层盘剥，累死者不计其数，”源尚安说这话时，暗中瞥了源素臣一眼，发觉他神色冷厉，便又垂首继续道，“故而微臣恳求陛下下令清查丈量全国土地，无主之田和富豪之家多余之田收归国有，统一分配给当地百姓。”
“至于豪强地方家中的佃农，微臣斗胆建议陛下下令释放，”源尚安跪了下来，请求道，“陛下，这些人食不果腹、饥寒交迫，却要承担繁重的农务，累死饿死者数不胜数。当年叛军四起，不少百姓相随，也正是因为层层盘剥，已经让他们走投无路，他们才不得不铤而走险。微臣愿陛下开恩，以彰圣德。”
38/158 首页 上一页 36 37 38 39 40 41 下一页 尾页 |
