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源尚安动得越来越慢，雨水将他浑身浇透，渐渐地没了力气。
没有人能找到他，摆在他面前的只有两条路，要么因为伤口感染化脓而死，要么在几日后因为饥寒交迫而饿死。
他在疾风骤雨里瑟瑟发抖，自嘲般地想着，自己年少习武，当过修士学过“辟谷修仙”之道，又在岳时初门下研读诗书，如今还没等到崭露头角的时刻，便要先一命归西了么？
他不甘心。
先生岳时初昔日曾说，他的心性，其实更适合做一个与世无争的世外高人，开宗立派，然后收徒教导，进而享誉天下。岳先生还说，人算不如天算，即便你能料到许多，也终有额外的变数，是你无法控制的。所以若是搞不透人心，便不要出山。
可他不信命，他相信人定胜天。
闪电的白光掠过天际，雷鸣轰隆作响。源尚安扒开残尸，拖着重伤的身体缓慢前行。
石子和泥泞将他的双手磨出来了鲜血，源尚安忍着疼，继续靠着两手朝前移动。
力气渐渐消失殆尽，源尚安再也动不了了，仿佛有千钧重负压在他的身上。
神志茫然之间，源尚安骤然听到了一阵马蹄声，那人浑身泥水，也顾不上擦干，翻身了下马就抱住了他。
“尚安……尚安！”源素臣伸手去摸他的脉搏，“听得到我说话吗？听到的吗？！”
生死关头，源尚安乍见到他，竟是忍不住泪如泉涌，怕是一场幻梦。
“兄长……”
源尚安呢喃着，知道得救了之后反而松懈了下来，晕倒在了源素臣怀里。
三日后源尚安再醒来，源素臣正蹲在一旁用扇子扇着火给他煎药。
他记得当时自己问源素臣的第一个问题是，你怎么找到我的？
源素臣把药端了过来，见他喝了之后才说了三个字，师渡影。
源尚安轻轻哦了一声。
他知道那个孩子。
师渡影母亲是太后温令欢的侄女，温令欢有意让侄女嫁给世家之人，以稳固关系。但不成想那侄女倔强得很，说什么也不肯嫁给世家子弟，而是选择跟关外的情人私奔。
师渡影的父亲是源家之人。但和他的母亲一样早早去世，温令欢想借着他笼络源家，故而特意留他在身边。
源素臣说，这孩子聪明伶俐，觉着世家不能长久，故而选择投奔了我。为了证明自己有用，师渡影毫不犹豫地告诉了源素臣，宗家欲杀源尚安，罚了他杖责，把人扔到了城郊的万人坑，也就是所谓的乱葬岗中。
源尚安听罢，道：“的确是个不一般的孩子。只是恐怕得需要好好引导，仅仅依靠投机取巧，势必不能长远。”
“大人——”
侍女的呼唤让源尚安从梦中转醒，他一个激灵猛地起身，身边已经不见了源素臣。
“他去哪里了？”源尚安想都没想，脱口而出。
“大人，”侍女道，“左使大人说，上朝之后要顺便查验一下萧公子的功课。”
源尚安没想到是这么个原因，忍俊不禁道：“那……我祝他萧见尘好运。”
第8章 少年
源尚安拄着拐杖到了门前，正听到源素臣在训萧见尘。
“几日了？我问你几日了？”源素臣用手指点了点桌面，“如果我记得不错，五日了吧？五日了怎么你这篇逍遥游仍是背不下来？”
萧见尘低着头，那双黑白分明、颇为灵动的眼睛正悄悄地打量着源素臣——被源素臣及时地瞪了回去。
“还笑？好笑么？”源素臣批着公文，“你义父性子宽和，在学业上从不逼你，你若是再不知道上进，那便真的要荒废了。真不知道你怎么还能一副无所事事的样子。我要是你，早就已经羞愧而死了。”
“过来。”
萧见尘心虚地瞄了源素臣一眼，稍稍挪了一小步。
“再过来一点。”源素臣每重复一遍，萧见尘才肯挪动一点，见此源素臣笑了一声，干脆指着身边的交椅道：“来，坐这里。”
“我再给你半个时辰，”源素臣严厉道，“半个时辰之内这篇逍遥游背不下来，那也好办，咱们就抄，抄到你会了为止。”
萧见尘倒抽一口凉气：“伯父……”
“开始吧，”源素臣继续看着公文，并不正眼看他，“就在这儿背，我看着你。什么时候背完了，什么时候回去。”
萧见尘对面前之人莫名生出来一丝畏惧——他知道源素臣冷着脸的时候，是真的会把之前的话一一兑现。
他其实很聪明，只是不大喜欢把心思放在这学业上，源素臣明白，却偏偏要他老老实实地背书读书。
“若夫乘天地之正，而御六气之辩，以游无穷者，彼且恶乎待哉？故曰：至人无己，神人无功，圣人无名——”萧见尘不消须臾便背到了这里，出于小孩顽皮后担忧被大人教训的那种心虚，他偷偷拿那双灵动的眼睛瞟了一眼源素臣。
“继续，看我干什么？”源素臣把批好的公文放到一边，又打开了下一份，“是我脸上有字，还是我长得像庄周？”
萧见尘不敢说话，立即低下了头沉浸在“日月出矣，而爝火不息；其于光也，不亦难乎”的世界里。
源尚安听到这里，不禁莞尔，他推门而入道：“我还纳闷怎么一大早的不见人，原来是在这里背书。”
源素臣抬眸瞥了源尚安一眼：“你不要为他求情。”
“没有的事，”源尚安走到萧见尘跟前，“只是早膳不能不吃，书是要背，但还是要先吃饭。”
“你少惯着他，”源素臣道，“小孩子年纪小，太过放纵对他不好。”
“你看你……”源尚安无奈，“我哪有惯着他，你也是，小孩不吃饭，你也不吃吗？”
源尚安挥了挥手，示意侍女把几份早膳端了上来。
等源素臣不再说什么了之后，源尚安才柔声道：“怎么样，都会背了？”
萧见尘偷偷瞄着源素臣，被治得服服帖帖压根不敢说话。源尚安见此，调侃道：“你呀，作恶多端，如今遭到报应了吧？”
萧见尘埋头吃饭，不想理他。
源尚安又道：“你年纪也不小了，我给你找了个师父，日后跟着他好好学，为父期待你痛改前非，重新做人。”
“……不是，”萧见尘把饭咽下去，开始抗议，“我在您心里是这么个形象？”
“你爹爹是南朝旧臣，齐帝萧鸾生性多疑，将宗室几乎屠戮殆尽，你爹爹遭到了牵连，坐事赐死。你娘走投无路之下，才投靠了大魏，”源尚安看着萧见尘，语重心长道，“我跟你说这些，没有别的意思，只是希望你要记住，你身上流的是名门之血，国仇未灭，家恨未雪，你不该辜负这一身的血脉和天赋。”
源尚安身体不算强健，说话又习惯轻声细语，听起来未免有些中气不足，可落在萧见尘耳中，却是比源素臣方才的训斥重得多。
源尚安顿了一会儿，又道：“我就说到这里，你好好吃饭吧。”
等到萧见尘走了之后，源素臣才道：“你还是太宽容了。”
“他是顽皮了一点，但不是不明事理的孩子，”源尚安道，“我跟他说了这些，他应该明白了。再说了，少年人没点轻狂气，那还是少年吗？”
潇洒、恣意，源尚安从萧见尘身上，看到了自己的过去。
他曾也是个诗酒风流、洒脱不羁的少年。
源素臣默了良久，似是懂了源尚安对萧见尘的宽容，他斟酌道：“好吧，下不为例。”
门外鸟鸣阵阵，一只小麻雀碰巧落在了窗前，源尚安把米粒放到手心，又洒落在窗台边，安静地看着麻雀啄食，又道：“兄长，其实有一句话，我一直想说，现在还不是跟世家撕破脸的时候。”
“不过一群纨绔子弟罢了，”源素臣眼神轻蔑，“留之何用？”
“兄长——”源尚安转过身来，摇头叹息。
“我并不同情这些人，如果可以的话，我比兄长您更希望他们不得好死，”源尚安思及往事，忍不住怅惘起来，“我现在这副样子，得靠草药吊着命，废了一条腿，又在夏州谪居三年，全都是拜他们所赐。兄长，我比你更恨他们。”
“但是宗楚宁是世家之人，乔沐苏也同样是世家之人，凡事不能一概而论，”源尚安道，“所以我要说的是，我们应该联合一部分人，打压一部分人，清算另一部分人。”
源尚安还想再说些什么，侍卫云千叠已经在门外道：“湘君大人，叶苏叶先生说有事要请大人前去。”
源尚安怔愣了少顷，源素臣见他脸色不佳，问道：“怎么？”
“没什么……”源尚安连忙遮掩道，“只是没想到他忽然来找我罢了，我去去就回。”
源素臣心下疑惑，但他也知道人总有一些隐秘不能随意过问，问了反而伤人，便点头道：“去吧，注意安全。”
源尚安随着云千叠的指引，到了叶府上，叶苏一见他来，连忙招呼道：“学长，你可算来了。”
源尚安怕冷，即便开春了也裹着棉衣，他焦急道：“若叶呢？”
“在里面，”叶苏叹气道，“这孩子总是不肯说话，也不愿意亲近旁人，我之前也劝了好久才说动，学长，我不是有意阻止你们父女相见，只是……”
“我知道，”源尚安像是劝慰叶苏，又像是自我安慰，“宗楚宁昔年打发我去夏州驻守，不许我携带家眷，我只能把若叶托付给你，她这么多年不见我，难免隔阂……兴许过过便好了。”
春风拂面而来，带来院内阵阵百花香，源若叶一人蹲在墙角，终日默默不言。
源尚安看着心疼，急忙上前，半蹲着身子，强作笑颜道：“若叶、若叶？爹爹来看你了。”
源若叶的神情如同一口枯井，属于少女的活泼开朗早已干涸，她只是盯着潮湿的泥土出神，对于源尚安的话语置若罔闻。
源尚安心跟着凉了半截，却还是温声细语：“若叶……你回头看一眼爹爹好不好？看一眼好不好？”
源若叶仍然保持着蹲下的姿势，仿佛一尊木偶。
“若叶？”源尚安把手伸到源若叶眼前，轻轻地晃了晃，“爹爹来带你回家了，若叶……”
源若叶木然地回头，像是一架锈蚀的人偶在机械地转动，眼里一片灰蒙：“我没有娘亲，也没有什么爹爹。”
“若叶，你别这样……你别吓我……你跟爹爹说句话、说句话好不好？”源尚安几乎是在恳求她，“若叶……”
源尚安呢喃着，声音越来越微弱。
到最后，他怔怔地发现有水珠滴落，在衣襟上晕染出了一圈水渍，他伸出已经冰冷的指尖，试图拭去泪痕。
但那双手还未触及面庞，他却已经跌坐在地，叶苏一声惊呼，连忙上去搀扶。
是他不好，这是他的错，当年为什么没能护住女儿，为什么没在宗澜伸手去撕她的衣服前，再快一步，阻止这一切？
他是一拳打在了宗澜面上，将后者打得鼻青脸肿，若不是旁人拦住，只怕他能将这畜生当街打死。
叶苏拦着他：“学长、学长！不能动手……那是宗相的儿子，出了人命没法收场……”
“你不要拦我，我今天就要杀了他，”源尚安被叶苏朝后拽着，几乎绝望地嘶吼起来，“你劝什么？！我是她的父亲啊——”
“学长！”
源尚安跌在地上，右腿因为旧伤，痛得几乎麻木。
他是她的父亲啊。
昔日种种犹如梦魇一般盘桓在他脑海里，挥之不去，让他如芒在背如坠冰窟悔恨交加——他不是一个好父亲。
他本以为，之前源若叶不愿见他，不过是小孩子闹脾气，等一等，劝一劝，也就好了。
谁知道那一次的猥亵侮辱，已经在源若叶心里留下了难以磨灭的阴影，她变得胆怯而又自卑，又渐渐地麻木并且漠然。
这些年来，源尚安镇守夏州，无法回去，源若叶见不到他，逐渐便也生疏了。
他有什么脸面做她的父亲？
“学长、学长……”叶苏担心地扶起源尚安，见他满面泪痕，心里也跟着绞痛，“先起来……先起来吧，你的腿不能受凉……”
极度的悲愤之下，源尚安竟是大笑起来，泪水将他的面庞浸透，他推开叶苏，朝着自己脸上便是毫不留情的一掌。
“故卿！”叶苏心急如焚，连忙拽住源尚安的手，“你何苦为难自己？你本就有旧疾，为什么不肯放过自己呢？”
他说到这里，竟也是忍不住哭了：“故卿，这不是你的错，我说了多少遍了，这不是你的错！你为什么要跟自己过不去？是他们宗家人猪狗不如，你干嘛要用别人的错惩罚自己？我看到你这样，我也难受啊……”
“若叶还小，没有成年，”叶苏道，“我们好好劝劝她，照顾她，实在不行请大夫来看看，总归是有希望的。你又何必这样……”
“唉……”
源尚安怅然一声长叹，拄着拐杖缓缓起身，还有几分踉跄：“只能如此了……”
第9章 明堂
翌日早朝之时，源素臣的注意力大半都在源尚安身上。
明眼人都能看出来，源尚安神色憔悴，面容苍白。
源素臣手持笏板，脑海里却是昨晚上源尚安回来时的场景。
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