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“皇室？”
“是，”叶初曈目光有些犹疑，“寻着这条线索，微臣调查多时，终于在前几日的九王爷府边看见了那女刺客的踪影。”
穆黎挑了挑眉，他这个九哥名唤穆茗风，曾与穆晚襟同为立储热门。从前总是跋扈嚣张，但他即位后倒像是收敛了锋芒。不过近些日子，穆黎先后收到了些参穆茗风的折子，因为算不上什么大事，穆黎也并未大动干戈。但如果真如叶初曈所说，难道他竟会与平都贪腐之案有牵扯吗？
“可有看错？”穆黎问道。
“那女子穿衣打扮和那日平都所见完全不同，微臣不敢定论。但此事牵扯重大，故而想先上报给皇上。”
穆黎捏了捏手中包裹发簪的帕子，思忖了片刻，才回道：“明日，与朕出宫。”
“出宫？”叶初曈有些意外。
穆黎将帕子放在桌上，“自然是查案。”
“是。”
“不过，皇室熏衣香料虽大同小异，但并非什么浓郁异香，爱卿是如何分辨的呢？”
叶初曈愣住了动作，他有些紧张地捏了捏衣角，支吾了半晌，“那……那是……”
“嗯？”穆黎撑着下巴，斜倚在椅背上，望向突然手足无措的叶初曈。
“……是郑院判，”叶初曈想了半天才嘟囔出一个答案，他抬起头，恰好撞上穆黎似笑非笑的目光，心中不由得有些发虚，低着声音为自己找补，“对，是郑院判告知的……”
“郑院判又怎会得知？”
叶初曈被问得语塞，白皙的脸颊上升腾起一阵红霞。见穆黎不愿罢休地追问，他才有些泄气般回答道：“其实是微臣从皇上身上闻到的……因为觉得很特别，所以印象比较深……”
穆黎本只是随口一问，但叶初曈这幅羞赧的模样着实有趣，他不由得笑了笑，“叶初曈啊叶初曈，你怎么还是这么傻。”
叶初曈红着脸望向穆黎，穆黎的眼睛漆黑如墨，冷面时透着些生人勿近的冷厉，但笑起来却有一丝朦胧的温柔。
门外传来小栗子的求见声，得到允许之后，他捧着个食盒走了进来。
“皇上，这是娴贵人送来的百合乌鸡汤。”
穆黎淡淡扫了一眼，“放着吧。”
小栗子将食盒放到桌子上，面上有几分犹豫。
“怎么了？”穆黎问道。
“启禀皇上，娴贵人她……”小栗子紧张地顿了顿，“娴贵人她请您今夜去兰心殿赏月……”
穆黎皱了皱眉，“这初四里有何月可赏，有这个功夫，不如让她抄些心经给太后送去。”
小栗子显然很为难，他只是负责传话，想着皇上有好些日子没去过后宫了，这几日正巧闲着，兴许会有兴致翻翻后宫那些娘娘们的牌子。因此当娴贵人托人传话时，他也只当顺水人情应了下来。可谁承想皇上竟然让人正月里抄写佛经……
穆黎按了按额头，想了想还是说道：“去内务府，挑两件像样的首饰送过去，就说今夜朕需批阅奏折，不便前去。”
见穆黎稍稍松口，小栗子才暗自松了口气，忙应道，“是。”
“行了，下去吧。”
穆黎有些烦躁地撇了眼桌上的食盒，叶初曈出声问起：“皇上不趁热喝掉吗？”
穆黎摇了摇头，闭着眼靠在椅子上，“百合味苦，朕不喜此物。”
他的声音低沉，说话间喉结上下滚动，叶初曈不自觉出了神，目光顺着那突出的喉结一路往下，恍惚间仿佛听见了自己胸腔内“砰砰”的嗡鸣。兴许是一时昏了头脑，他突然开口道：“皇上是不喜百合，还是不喜娴贵人？”
穆黎睁开眼，深邃的眼瞳中明晃晃地闪着不悦。
“皇上若是不喜欢那些娘娘，为何又要将她们召进宫中呢？”叶初曈说得很急，但他很快发觉了自己的僭越，猛然收了声。
穆黎沉着脸，神情又恢复了以往的淡漠，“叶大人怎么不继续说了？”
他的声音冰冷，敛去神色的面容让叶初曈突然意识到，对方早已不是曾经那个荒废梅园里的孤僻皇子了。
“看来叶大人还是在军中待得太久了。”
叶初曈低下头，“微臣不敢。望皇上恕罪。”
穆黎哼了一声，看了叶初曈一眼，又锁着眉撑着额头闭上了眼睛，“朕乏了，你先下去吧。”
“微臣告退。”
叶初曈垂丧地出了门，却迎面遇上了前来的穆晚襟。
穆晚襟面上带着和煦的笑，“叶大人。”
叶初曈心中烦闷，不愿多言，草草行了礼便转身离去。
穆晚襟收了笑意，望着叶初曈远去的背影，不以为意地冷嗤了一声。
第21章 21
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穆晚襟走进御书房，穆黎正紧锁着眉头闭目养神。
“皇兄发脾气了？”穆晚襟来到穆黎跟前，打开了一旁的食盒，“嗯……百合炖乌鸡，滋补得很。”
穆黎嫌弃地“啧”了一声，“拿远些，朕见到就烦。”
穆晚襟笑笑，“萧梦声拿来的？”
他用汤匙舀了一勺放在唇边尝了尝，“皇兄莫气，不过一碗鸡汤罢了。”
见穆黎未置可否，穆晚襟笑吟吟地将手中的碗放下，“可是叶大人惹你不开心了？”
“叶大人打小就跟叶老将军去了军营，回京时间不长，有些规矩不懂，皇兄就莫要与他置气了。”
穆黎皱着眉叹了口气，“不再说他，倒是十三弟怎的来了？”
“哼，”穆晚襟撇了撇嘴，“臣弟来不得吗？”
穆黎挑着眉毛矢口否认，“朕可未说此话。”
穆晚襟闻言，换上了张漫不经心的笑脸迎上来，“襟儿一个人在府上好生无聊，想来找皇兄解解闷。”
穆黎无奈地笑笑，摸了摸穆晚襟的头顶，“母后昨日还跟朕念叨着你几天未曾给她请安了，若是无聊，正月里多来宫中陪陪她吧。”
“好嘛好嘛，襟儿晓得了。”
“前日张铎送了幅雾色江山图，朕深觉秀美。”
穆黎从一旁的柜子里拿出那卷画，将其展开。穆晚襟跟在一旁，指尖抚过画卷上的山水，称赞道：“烟波浩渺，峰峦连绵，是幅精致的佳作。”
他用细白的手指在那汪碧蓝山水上轻敲着，“只可惜篇幅有限，伟丽不足呀。”
穆黎点头答道，“装裱起来确实小了些，但做扇面却也不失风雅。”
穆晚襟抬起眼，穆黎将画再卷起，“喜欢便赠你，刚巧除夕那晚你的折扇也弄脏了。”
“如此，臣弟便谢过皇兄了。”穆晚襟接过画卷，他坐到一旁，斜倚在椅背上，“说起来，今日臣弟也偶获一宝。”
“哦？”
穆晚襟从袖中拿出晨间那枚蓝玉，眉目中带着丝不及眼底的笑意，“是昌兰特产的蓝玉，此枚色泽清透，是难得一见的极珍之宝。”
提到「昌兰」，穆黎不由得心下一沉，他坐到椅子上呷了口茶，低声道：“是块宝物。”
“此块确实不错，不过臣弟听闻云嫔娘娘还在闺中之时便有一块稀世美玉伴身，想来定是比臣弟这块要来得稀奇得多。”穆晚襟将玉佩随意丢到桌上，玉石与黄花梨木的桌面相碰，发出清脆的声响。
“正巧母后近来喜玉，不知皇兄可否开口让云嫔娘娘暂借美玉几日，让臣弟开开眼界，也让母后瞧瞧，讨讨她老人家的欢心？”
穆黎没有立即回话，他拿过桌面那块玉佩，放在手中细细摩挲。这玉肉质温润，雕工精巧，绝非普通工匠所作。
“皇兄？”
穆黎一边估摸着穆晚襟发现碧浓身份有异的可能性有多大，一边不咸不淡说道：“十三弟从哪里打听到云嫔那块玉佩的？”
穆晚襟只是轻笑，“皇兄可是吝啬到这般田地，只是让云嫔娘娘出借几日都不肯吗？”
“云嫔粗心，朕恐他未戴于身侧。”
穆黎想随意搪塞过去，但穆晚襟却是不愿让步，一双上挑的眼睛直直地盯过来，“自幼便戴着了，怎么会无端取下呢？”
穆黎垂下眼帘，“此事容后再议吧。”
穆晚襟动了动双唇，眼底是隐隐的恨意，但穆黎只想着将这事按下不表，并未细思，就随口找了个借口：“陪朕下会棋，解解闷。”
穆黎吩咐小栗子将棋具摆上，上面是上次二人所下的残局。
“上次下到谁了？”穆黎问道。
穆晚襟垂眸看着棋局，他的眼睫密而长，半垂着眼皮的时候让人看不清其眼中的情绪。
“轮到臣弟了。”他抬起眼，目光又恢复了往日的清朗。
于是二人各自执棋，将上次的残局续上，再未多言方才的那个插曲。偶尔闲话些家常，倒也惬意。直到穆黎将白子落下，收走了大片的黑棋，他才觉得有些不对劲。
“十三，你今日的棋走法怎么如此没有章法？”
“兴许是臣弟求胜心切罢。”
穆黎将棋盘上残余的黑子一一拾起，“既是求胜，怎会至此？”
“皇兄可知人性贪婪？”穆晚襟端起茶杯，喝了口茶润了润喉，“这黑子原先不过想维护好此处的一亩三分地，未曾想竟屡屡抢空。待到回过神来，已经食髓知味不肯失势，贪著求胜了。”
穆黎将棋子投入棋盒中，“求胜也并非错事。”
“皇兄当真这样想？”穆晚襟拉住穆黎的手腕，上半身越过棋盘。
棋盘本就不大，穆晚襟有意拉近距离，二人就着这略显怪异的姿势僵持了片刻。穆黎盯着穆晚襟那双黑色的眼睛，他们的距离很近，他能清楚地从那双瞳中看见自己的倒影。
穆黎下意识地朝后偏了偏身体，他轻咳一声，松开了握着棋子的手。棋子悉数落在棋盒中，相撞间发出“叮叮咚咚”清脆的声响。
“黑白二子，不正是要从你死我活中拼出个输赢来么？”
穆黎欲将手收回，穆晚襟却不肯松手。
“皇兄……”穆晚襟拉着穆黎的手，起身坐到了穆黎身旁，“下棋无趣，不如来做些其他事情吧？”
穆黎低头看着仍被抓住的手腕，抬眼间却发现穆晚襟已跟自己靠得极近。
“十三想做些什么呢？”
穆晚襟唇边噙着抹笑，微微侧过头贴近穆黎的耳畔，目光在那张棱角分明的脸上游弋。这本是轻浮的举动，但因他望向穆黎时眼底总有一股年少的天真，也算不上有多浪荡。
他轻轻开口道：“皇兄那日在襟儿府上所教之事，襟儿有些忘了……”
穆黎还未来得及思考话里的含义，就被耳畔那言语间的气息惊出一身虚汗。他挥手挣开穆晚襟的桎梏，向后躲闪了寸步的距离，“你又在胡闹些什么？！”
穆晚襟捏了捏自己被甩开的手，蹙起眉头，眉间那点朱砂因蹙眉的神情越发夺目，一双漂亮的眼睛里是掩饰不住的失落。
“皇兄是不是根本就不管襟儿的死活？”他噘着嘴，眼圈很快就变得通红，“襟儿好不容易有了点治愈的希望，皇兄却只当我胡闹！”
穆黎别过脸，不想去看穆晚襟撒泼的可怜模样，“朕上次便说过下不为例，你以为掉几滴眼泪朕就会心软吗？”
“好嘛，皇兄你君无戏言，是襟儿活该做一辈子的废人！”穆晚襟说话间已经泪眼汪汪，他吸了吸鼻子，伸手去揉眼睛，眼泪就顺势流了下来。
穆黎见不得这泪水决堤的阵势，皱着眉拿过帕子丢到对方怀中，“哭哭啼啼成何体统！”
“哼，”穆晚襟把帕子扔到地上，还气不过一般在上面踩了几脚，“皇兄现在可是威风，那晚还不是只顾着自己泄了身就睡了？！可怜襟儿连个练手的机会都——”
“闭嘴！”
穆黎打断穆晚襟逐渐提高的声音，穆晚襟见他有所松动，又收了性子，抽抽噎噎地凑过来，坐到穆黎腿边，一双亮晶晶的眼睛巴巴地望上来，“皇兄，你就帮帮襟儿吧……襟儿自己弄不出来……”
“朕早就说了为你寻个通房丫鬟。”穆黎坐在塌椅上，拿膝盖推开坐在地上的穆晚襟。
穆晚襟索性抱住穆黎的小腿，委屈兮兮地晃了晃，“襟儿找个通房丫鬟，万一泄不出身，岂不贻笑大方？难不成要襟儿试一个杀一个？”
“那也不能……”
“那又如何？”穆晚襟站起身，低下头，伸手抚了抚穆黎的面颊，“皇兄与我，本就该是最亲密的。”
这样的触碰让穆黎不由得皱起眉，穆晚襟的指尖柔软而冰凉，掠过自己眉弓时，穆黎只觉得像是初冬的细雪落在了眉间。
“你我朝夕相处十几载，身体里流着相同的血液……皇兄想要什么，襟儿都会给你……”穆晚襟捧着穆黎的脸颊靠近，鼻尖抵着鼻尖，眼睛里闪着丝病态的沉醉。
穆黎向后挪了挪位置，穆晚襟便趁势迎了上来，将穆黎朝后一推，自己则欺身而上。
“襟儿想要的也不多，皇兄……”穆晚襟手伸到穆黎腰间，将那系戴工整的玉带拉扯开，“会给的吧？”
第22章 23
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穆黎按住凌乱的衣摆，“十三！此事定有他法，你莫要一时心急犯了糊涂！”
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