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第一件事，穆相脱冠素服上殿请罪，他的封地有如此变故，他即便是失察之罪也罪无可恕，穆涵姿态很足，请求陛下削去他的丞相之职，褫夺爵禄，贬为庶民。洋洋洒洒一番陈词，真乃先天下之忧而忧，好一位贤相。
贤臣合该配明君，明君李郁萧温言请仲父起身，说智者千虑必有一失，仲父也是受人蒙蔽，怎是仲父的过错呢？殿外人影晃动，绝不是寻常的宫人内侍，想该是穆涵那帮死士。
进宫尚且要带在身边，这谁敢多说什么。李郁萧又询问几句灾荒事宜，表现得懵懂无知，就差没问出何不食肉糜的话。最后抓着穆相，这几月间朝中宫中，事无巨细地开始念叨，连栖兰殿夏天栽什么花都要问一嘴仲父的意思。
穆涵到底是个不惑之年的人，不再是青壮之身，旅途劳顿小半年，简直肉眼可见地瘦削几分，这时刚刚回来就叫陛下拉着扯家常似的一顿说，很快就觉着头晕。
“……朕还是以为罗氏不该获封高位，丞相以为呢？”
丞相呢，丞相心里，罗氏这档子事压根儿早就过去，只道：“内廷之事，臣不好置喙。陛下，可还有朝中要事相商？”
“朝中”两个字他着重念出来，陛下终于消停，半个时辰的嗑终于唠完，大发慈悲地放人回府，又大手一挥赐下许多诸如人参紫芝之类的赏赐，要仲父好好保养身体。
示弱也好，演一个“毫无主见”也好，说天说地，李郁萧没有问那句他最想问的话。你儿子什么时候回来。
他跟裴玄学琴，一阙《素霜》已经弹得纯熟，你怎么还没回来。
有时会生出荒诞的念头，饥荒总是连着疫病，李郁萧夜深人静时独自躺在榻上，会无端生出这样那样的担心。穆庭霜是不是病了？这里也没抗生素，万一真是生病该怎么办？要是毁容了呢，譬如水痘天花的，又怎么办？
他翻一个身，心想……那也无妨。容貌何足贵。
……
经过反复斟酌，尚书台一应属臣终于定下，李郁萧开始着手，抬品。
这事儿不会很轻易，他料想得到，蔡陵的态度他试探过几回，毕竟抬品就势必要加俸，牵扯到薪酬和钱肯定要蔡司农点头，但蔡大人显见是不会轻易点这个头。
要说对付蔡大人呢，李郁萧已经初步想好对策，另还有个兜底的孬招。有点无耻。住在掖庭的那十几个家人子，有一个就是蔡陵的闺女。而家人子，先头就说过，并不一定入侍内廷，升任女官女史才是大部分人的归宿，或者得到赐婚，配个郡王县侯的也不在少数。去打听蔡大人家里是个什么章程，若是想让闺女入侍，那李郁萧就作势要搞赐婚，若是想要赐婚，那李郁萧就说有意给封个女官。
左右是要让蔡大人心里嘀咕嘀咕权衡权衡。
不过不到万不得已，李郁萧真的不想为难一个小姑娘，不想通过小姑娘拿捏小姑娘的爹。再看吧。
但是他没想到，蔡大人，或者蔡大人背后的那一撮人，能这么绝。
这日黄药子进来，李郁萧观他神色有些许慌张，因便问他何事，他谢过陛下关怀，手里头悄悄递来一卷丝帛。
李郁萧趁更衣时取出来看，只一眼，心下一惊，连忙用袖子掩住。可左右看看，丝帛真是不好处理，走到近花小几旁边蹭着烛火给点燃，他心想，找个机会内廷统统改用纸张才好。
从内殿出来，他斜睨黄药子一眼：“你倒肯告诉朕这句。”
黄药子躬身称不敢：“奴婢粗苯，承蒙陛下不弃，侍奉御前，必得忠心惟一，以报答陛下隆恩。”
他这话也是肺腑之言，从前他一时纰漏叫太后捉住，惹出好大一番风波，如今长信宫的弗忧姑娘还三不五时往栖兰殿跑，陛下却没责怪过他，此番甫一得到消息，他没有犹豫忙不迭传回宫中。
什么消息，就是穆涵给北境军中去信，命长子穆广霖到呼揭边境寻衅滋事，挑起战事。
呼揭自从在先帝手里吃下三场大败，大不如前。虽则每逢秋冬仍有小股戎兵闯进边境几座小城劫掠，打草谷，但是总体比较老实，再没有举兵大举进犯的意思，而穆涵，竟然是要主动找事。
李郁萧心中明镜似的，这还能为什么，真正开战首先就要增加徭役赋税，如此一来他要给少府尚书台抬品秩就很不像话。百姓们一看，什么意思，自家父兄幼子离家的年头变长，交出去的钱粮变多，结果皇帝竟然要给宫中一帮侍读侍诗的闲职官员加俸？
就等着被千夫所指吧，到头了你李郁萧。
他又不能拿出来说，啊我不是读闲书品艳诗啊，朕召集尚书台是正事是有大用。那穆涵只会更容不下。这一步将军，穆涵简直让他这个口都开不了。
此事还没完。
紧接着就有朝臣开始上表，说尚书台“无用”，不应当抬品秩。有说陛下这是贪图私用，有说汝文弼等不学无术暗于大理，“若曹无益于县官，耕田力作固不及人，临众处官不能治民，从军击虏不任兵事，无益于国用，徒索衣食”，朝中甚至有人建议直接裁撤尚书台。
李郁萧合上奏表叹口气，穆涵不在的时候党羽蛰伏，甚至九卿上，诸如蔡司农、前一任卫尉卿这个品级的，至少表面上都会服从李郁萧的命令，他甚至有个错觉，宫中朝中仿佛已经俱在他掌握，他仿佛已经是堂堂正正一位天子。这穆涵回来，丞相党腰杆子纷纷硬起来，他始知，错觉终究是错觉。
他掌心握一握，怎么办呢。他答应过汝文弼要给加钱，他答应过太后要夺回祖宗基业，他答应过穆庭霜……哦他没有答应过穆庭霜什么。
可他真的想把这事办成。千里之行始于足下，这一步是该踏出去的时候。
只是千难万难。
没过两日，边境的急报如期而至，呼揭左贤王亲率十万铁骑陈兵鞮汗山，向晏朝下达战书，说要“荡舟沧池”，要中州的皇帝小儿给他摇橹。
朝中很快开始走战时的章程，原本按部就班的政事李郁萧尚且只是还在学，这样一来可好，穆涵再度把他排除在朝政之外，面上一派冠冕堂皇，说事态紧急，老臣愿宵衣旰食替陛下解忧，待呼揭退兵，臣再向陛下禀告诸事。
李郁萧没说话。穆涵象征性地问陛下主和还是主战，李郁萧终于开口，说战事乃苍生之祸，朕主和。穆涵顿一顿，说臣知道了，臣告退。
消息传到朝中，谭诩、韩琰等人大惊失色，明里暗里进谏好几回，裴玄也含蓄地劝，说陛下的政令似乎与圣祖皇帝和先帝不同。意思是你们老李家从来没有主和请降的君主，您三思啊。
陛下我行我素。
他破天荒地头一会召见宫里头的家人子。
这些小姑娘原住在掖庭学礼仪规矩，进来一年也没面过圣，忽然说陛下召见，互相还在嘀咕是什么事，难道是要选进内廷和罗姐姐作伴去么？同伴掩着帕子笑笑，说你是想进去陪罗姐姐还是陪陛下呀？
陛下……
陛下端坐龙椅，面无表情，只一句话，她们骇得面色惨白，再也难开口玩笑一句。
李郁萧看着这些小姑娘，表面上她们各有出身，是各家选进来的，姓氏各不相同，但实际上她们的家主暗地里都恨不能姓穆，都是穆涵党羽。
“朕，”他沉声道，“朕以少幼继祚，文不能成武不能就，如今呼揭进犯，中州危急，朕出此下策实属无奈，尔等莫要怨朕。朕有意从你们中间选出一位，以公主之尊出降呼揭王，以结两邦之好。”
小姑娘们如遭雷殛，有胆小的眼中已经挂上泪。李郁萧叹口气，对不住，你们先担惊受怕几日。
和亲不会叫真的去和。社稷依明主安危托妇人这种事，只要李郁萧在位一日，一日不可能允许发生。所谓和亲，只是一个说辞，一个迫一迫穆涵的手段。穆丞相，你的左膀右臂或许愿意自家闺女在你家闺女手底下给皇帝做小，但他们能愿意自家闺女远嫁异族么？说不得就是个客死他乡永无相见的下场。纵然有的人，或许不把闺女的命当命，但说好的进宫共享荣华，结果眼瞧要落得芳魂掩胡尘？人心呢，总挡不住要记恨，要存个埋怨。
穆涵，要是你不想丞相一党人心涣散，那你一手搞起来的战事，你还是趁早平息吧。
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作者有话要说：
若曹无益于县官……徒索衣食。《汉书·东方朔传》
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读了一下汉朝那些和亲公主的生平，一个比一个惨。感谢在2023-04-27 20:01:18~2023-05-11 19:12:28期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第55章 羲和未息不可避，寒门安在徒相望·二
据传,后来陛下又挨个召见这些家人子，问谈吐学识，问歌舞技艺, 还命鸿胪卿作陪, 那副架势，仿佛一定要选出来一位资质出众的“公主”, 好代表中州出嫁。
宫中一时人心惶惶,都担心这个差事要落到自己头上，纷纷开始称病的称病, 藏拙的藏拙。
蔡司农之女当殿袖手，说臣女既不会作歌也不会做舞, 既没有一技之长也没有德行傍身。皇帝只说不信, 无才无德，怎会将你选进宫呢？蔡娘子必定是谦虚罢了，如此谦逊自持，蔡司农教女有方, 来人, 赏。
既赏蔡娘子也赏蔡司农。可是，陛下越是赏赐，小娘和她爹越是心慌,说是赏赐，落在他们眼睛里,只怕变成将来远嫁呼揭的嫁妆。
蔡陵连忙想找穆相拿主意，穆相捻须一笑请他放心, 转头上表, 替自家闺女自荐，说小女幼承庭训, 秀懋端慧，或能担当大任。
这个奏表一出，掖庭的十几个小姑娘暂舒口气，小姑娘们的爹也各自安心，甚至太后都说，穆相此番颇识大体，穆娘子一直服侍在她左右，懂礼知机，确实是个好人选。
唯一不高兴，不对，唯二不高兴的，就是李郁萧和好人选本人穆庈雪。穆庈雪原本进宫都不很情愿，遑论远嫁呼揭。纵然她也模模糊糊知道，爹爹不会真的让她和亲，但是难免还是心中结个疙瘩。李郁萧呢，一手离间，创业未半而中道崩俎，叫穆涵一招“大公无私”化解于无形，郁卒非常。
穆相拍拍屁股，解决完他这个幺蛾子，领着扬颀到司隶边境巡查布防，挥一挥手不带走一片云彩，潇洒得不得了，好似要笑不笑地问陛下，真敢嫁我穆涵的女儿么？
不敢。不敢嫁穆涵的女儿，也不敢嫁穆庭霜的妹妹。穆涵去巡兵，留下李郁萧，苦哈哈地下自省诏，说纵观史书，战者兴国和者亡国，朕一时糊涂险些成千古恨，幸而有忠臣良将劝谏，朕收回成命，不再议和亲一事。
就是这么憋屈。只能认亏，再图后计。
他如此放下这个计策，谭诩和裴玄等人自然知道他是能屈能伸，可是落在太后眼睛里，却变一个味道。
为何选旁的家人子，皇帝眼睛都不眨一下，一说要选穆庈雪，好，整一个和亲都要叫停，主和立即变主战，甚至不惜下罪己诏？
有的人接触某一观点，纵然深觉有理却也胸怀宽广，愿意广纳意见，接受不同的可能，而有的人呢，一旦相信某事，便是认得死准，旁的意见一句也听不得，看什么都像是在给自己已有的观点加码，看山横看竖看不是山，看水怎么看怎么像是向西流。
太后看李郁萧收回成命这事，就是横看竖看觉着跟穆庈雪脱不开干系。
长信宫的宫人发现，太后娘娘待穆女官越发苛责，比起初那段时日还要严苛，那会儿只是视而不见，如今可好，穆家妹子动辄得咎，三不五时就要领罚，真真是……怪可怜的。
除此之外，太后催促李郁萧也催得更加厉害，连姜弗忧都是不厌其烦，跟陛下直言，说陛下要不您瞧，不然就依了太后，赶紧让奴婢有孕，而后奴婢绝不缠着您，不然咱们俩都没安生日子过。
她一席话生把李郁萧说得无言。
他很想问她，那你往后怎么办呢，你没有心仪的男子吗，没有想做的事、想过的日子吗，为一个不爱的人生儿育女，在宫中虚度一生，你是欠朕吗。但他没问，他知道姜弗忧八成觉着只要是太后之命，她可以赴汤蹈火在所不辞，而李郁萧也没有立场去告诉她，你不必如此。
姜弗忧看样子也很无言，无奈地问，奴婢自知陋质，可总也没有如此不堪入目罢？李郁萧只是摇头。这和姜弗忧是美是丑没有关系，倘若无意，他就不可以碰她。他……他真的做不到。
终于。
所有的矛盾在某个仲夏的夜一齐爆发。
这天晚上李郁萧刚刚从汤兰殿出来，头发还没干透，内侍匆匆跑进来，一脸惊恐地跪倒在地：“启禀陛下！长信宫走水了！”
长信宫？！李郁萧立刻披衣起身往外走，他问内侍：“是正殿走水吗？”
内侍答说不是：“乃是……偏殿饮冰室。”
饮冰室？内侍接着道：“是长信宫女史穆氏的住所，饮冰室在圣祖皇帝时再三扩建，殿宇深广，如今火势极猛，这……情形不大好。”
李郁萧脚下一顿，穆庈雪的住所失火？情形不大好？他再迈开步伐，比先前还急迫两分。他嫌步辇速度慢，不顾规矩在禁中召来马匹，往长信宫狂奔。
宫中望火楼、激桶等设施齐备，还有巡夜的内侍，应当稍有火光便能即刻发觉扑灭，怎会酿成火势极猛的大火？会是……有人纵火么？又会是谁？
掌下马缰一悬，他的坐骑堪堪避过一处回廊，最后他想，无论是谁，先把人救出来。
长信宫已经乱作一团，宫人有的火里逃生，三五成群地聚在一起互相安慰，看看同伴都在不在，内侍们一遛的溅筒水囊往里运，然而火舌嚣张，在黑暗的夜里显得极其嚇人，已经要祸及周遭的宫室。
姜太后站得远远儿的，披一件僧袍，扶着姜弗忧的手，看见李郁萧纵马前来，第一句就是训斥：“北台内苑快马疾行，像什么样子。”
李郁萧没有分辩，翻身下马简短道一声母后，就要往近处查问，姜太后拦下他：“皇帝且住。火势不明，再往饮冰室殿中去只怕凶多吉少。”
霍地转过身，李郁萧重复一句：“凶多吉少？”母后啊母后您也知道凶多吉少？您这架势，不知道还以为您在月下悠游，是真不当人命是命啊。
人命关天多说无益，他简单道：“传朕旨意，全力搜寻穆女史，若是救不出来，朕，”他定定看一眼姜太后，“一生不再另娶。”
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