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“你若早些告诉我，我必不会让一弦做出此事来。”
“他有心避你，早些又如何？”
萧宁哑然，柳一弦特意选了他出京避暑时行事，便是担心自己心软。
月色无声，风影动，一时之间竟无人开口。
最终，还是萧宁先开了口，他压着声音，就像压着此时心底无边无际的烦躁，一字一字道：“你，究竟，要如何？”
“什么？”晏述抬头，似乎有些反应不及。
“一弦那么大的罪，你却有意压下消息，我今夜到访，你更是早早留人引路。若说你无所求，如何教人信得？”萧宁抬眸轻笑，“倒不如，直说了吧，阿述，你究竟，想要什么？”要什么，才能换得一弦全身而退。
萧宁说话时没有侧身，便也不曾瞧见身旁人的不安矛盾，挣扎纠结，他只是停了停，又轻叹了口气，接着道：“这些年，我试探过无数次，功名，地位，财富……可惜，你似乎都没兴趣。你一步步登上如今的位置，却总是不高兴，只是如今我再不能瞧破你究竟为了什么，想要什么？”
“若我说，”晏述不知何时到了萧宁身后，双臂从他的腰间穿过，将眼前人揽入怀中，在感受到怀中人身体的瞬间僵硬后，他忍不住勾起一抹晦涩不明的笑意来，几乎贴在萧宁耳畔低声道，“要你呢？”
“什么？”萧宁几乎是下意识脱口而出，语气里的意外全然不及掩饰。晏述的回答，他竟一时有些无法明白，但身后人语气里的缱绻，指尖在手腕腰侧摩挲的暧昧，都在清楚明了地告诉他，这句话的真实含义。萧宁低首蹙眉，在极大的意外和震惊过后，心底浮现竟是如释重负般“原来如此”的念头，而后紧跟着的莫名但无法自制的心酸与无奈，迫得他忍不住勾起一抹嘲弄的笑意来。
晏述在后面瞧不清身前人的神情，但那人低头沉思的模样委实令人心烦，他干脆伸手扣住那人的下颌，逼着那人侧身抬头看向自己。萧宁倒也不恼，顺着他的力道抬头，对上身后人的眼睛时，却是轻和地笑了，清清淡淡地吐出一个字：“好。”
这一下轮到晏述傻了，他的手松下来，有些无措地搭在萧宁手臂上。萧宁颇感好笑地转过身，伸手捧着晏述的脸，略一用力，挤得那如描如画的精巧五官稍稍变了形，他就那么温温和和地浅笑着，道：“我说，好。”
这句话萧宁说得缓慢清楚，但刚刚被两颊的温度唤回神志的晏述仍像难以相信般看着他。萧宁又笑了笑，悄悄撇了撇嘴，轻声嘟囔了一句，“是这样吗？”晏述还不及反应他这句是什么意思，就被唇上柔软温暖的触感惊得瞪大了眼睛。
萧宁退开些，忍不住又笑着问了一遍：“是这样吗？”
晏述终于回了神，立时抬手扣住萧宁的腰，低头将两人贴得更近，一声带着几分恨意的“是”字终消弭于纠缠的唇齿间。
在第二日初透窗纸的晨光里醒来时，晏述仍有些不知今夕何夕的幻梦感，而他一睁眼，本应在身侧熟睡的人却也早已不见。心中一慌，晏小公子衣衫不整地匆匆起了身，急切地想出门去唤随侍，但刚出了内室，便一眼看见那令自己兵荒马乱的人正坐在清晨浅淡温煦的日光里，于案前执笔作画。萧宁仅仅只是在中衣外面披了件长衫，长发在身后松松地绑成一股，又有几缕不安分地散落在脸侧颈间，他的领口不曾拢紧，因长年不见光而分外苍白的皮肤上，昨夜那些绮丽暧昧的痕迹随着他的动作在衣襟间隐约可见。晏述半是羞赧半是掩饰地挪开了视线。
像是感应到什么，萧宁手中的笔未停，但带着温和笑意的声音响起：“醒了？”
晏述闷闷地“嗯”了一声，刚刚的惊慌稍定，便立刻用一贯的冷淡态度掩饰方才的失态，在对面的椅子上坐下道：“我以为，你会去见柳一弦。”
也不知是正好结束，还是为了认真答话，萧宁停了笔，抬头笑道：“你既应了，我又急什么？”
晏述低头轻笑了声：“这般信我？”语气里是难掩的嘲讽。
萧宁坦荡道：“是。”
晏述一怔，抬头正好对上萧宁一双笑吟吟的眸子，不觉竟失了神，片刻方才不自在地挪开目光，温声道：“我让陈章去一趟。”
萧宁眉眼稍弯，唇角含笑，语气温软地点点头：“嗯。”
在对方这令人意外的态度里，晏述忽然觉得坐立难安起来，他走到门外去唤人给陈章送信。待回了房中，却见萧宁仍坐在原处，孩子气地双手撑在身侧，双脚来回晃着。只是原先的那副画已经收起，晏述稍稍有些失落，当下他心绪定了许多，开口语气也就和缓了些：“你为何还在这儿？”
萧宁抬头似笑非笑地看了他一眼，道：“我行动不便啊。”这话显然半真半假，不过晏述此时也反应不过来，只是想到此话的涵义，脸上神色虽然未动，一对耳朵却红了个彻底。
萧宁觉得有趣，干脆对着他伸手撒娇：“背我。”
“去哪？”
萧宁忍不住轻笑起来，“自然是回内室。我这副样子还能去哪儿？”
晏述这才想起萧宁的衣衫都还在自己房内，忙顺势上前一手揽住萧宁的肩，一手从他膝弯下穿过，略一用力将人抱起，待人到了怀中，晏述才发觉这人竟又瘦了许多，不由暗暗蹙眉。
萧宁被这突然的动作吓了一跳，心下一时既有别扭也有些失落，但晏述抱起他后那一瞬的迟疑令他来不及去计较什么，忙笑着问道：“怎么，我重了？”
晏述心下一酸，忙摇了摇头，换了话题道：“你如何醒得那般早？”
“大概是习惯了？”萧宁不在意地笑道，“那早朝多早啊。”
晏述忍不住又想皱眉，但担心萧宁察觉，便只是道：“那又何必一大早出来作画？晨起寒气重。”
萧宁道：“昨夜月色真好，忍不住想画下来。我怕过了这一时，便记不清了。”说着，萧宁打了哈欠，“不过，现在倒有些困了。”
晏述忍不住好笑，正好到了，便将他放在床榻上，扯过一旁的锦被来仔仔细细地盖好，笑了笑道：“那你便再睡会儿。”
萧宁看了他一眼，然后轻轻拉了拉晏述的袖子，含笑道：“一起？”
“嗯？”晏述诧异地看了床上人一眼，但萧宁只是又笑着重复了一遍：“一起。”
晏述心头转过了无数种心思，终于还是点了点头，说“好”，躺到萧宁为他留出的位置上，然后带着几分试探意味地伸出手，将那人揽入怀中。萧宁没有任何抗拒，反而十分自觉地在他怀里找了个舒服的位置，便安安静静地打算入眠。
但晏述心头的千万种思绪却搅得他不得片刻安宁，终于还是忍不住开口问道：“昨晚……”
“嗯？”萧宁已经有些睡意朦胧。
“昨晚……”晏述忽然觉得所有的言语词汇都不足以应付此时的问题。
萧宁在他的犹疑里忍不住皱眉，因被打扰了睡眠，有些不耐烦地道：“昨晚，你说，你想要我，我应了，只是这样，怎么？”萧宁睁眼，抬眸看了晏述一眼，好笑道，“晏公子现在不要了？”
“不是的。”晏述忙道，看着怀中重新阖目入眠的萧宁，一时情难自已，低首柔声道：“宁宁，我心悦你。”
萧宁没有睁眼，只是往晏述怀中靠了靠，将自己埋得更深些，闷闷道：“嗯。”
听到萧宁的这句算不上回应的回答，晏述眼中的欢喜却几乎要满溢而出，他不由将怀中人抱得更紧了些，轻声又说了一遍：“宁宁，我心悦你，由始而终。”
这一次，萧宁没有回答，晏述低头去看，他的呼吸均匀和缓，显然已经入眠。晏述笑了笑，安心地合眼入睡。他以为不可捉摸的云，终于，乖巧安分地留在了他怀中。
第29章 为臣之道
萧宁回到清安殿时已近黄昏，根据仲安上报的消息，柳一弦也确实如晏述所承诺的，已从天牢释放返家，对外只说是证据有误。听得消息，萧宁只是点了点头，便让随侍的众人退下，又令仲安领着几人守着殿门，说是乏了，不见任何人。而柳一弦不知是受了惊吓，还是因牢中湿寒，回家后大病一场。
柳一弦这一病，竟病了半月有余，然而令人意外的是一向对柳相颇为看重的皇帝，这半月里竟无什么特别的表示，连柳府也未去过一趟。京中本是多事之地，稍有变故，风向便随之而动。于是众人皆疑心，柳相此一遭怕是将成弃子，陛下终是保不得这最得力的臣下了，朝堂局势大约又要生变。
晏述这厢，自那日分别后，也再未见过萧宁。待初时的欢悦褪去，心中的不安愧悔便层出不穷地冒出来，他一时竟生了几分怯意，宫中又传来皇帝几日间都忙于政务的消息，更像是坐实了晏述心中的猜测。
五月底，燕帝萧宁亲往柳府探病，带了珍贵药材无数，又停留了大半日，近午时方才离开。此举打破了此前种种传闻，昭示着柳府仍深得圣眷。
萧宁进府后先是慰问关心了一番病情，之后便以国事为由屏退了众人，他今日来虽是为了消解近日来种种传闻，但确实也有些不得不交代之事。望着榻上仍带病气的好友，萧宁虽然有些不忍心，但仍开口质问道：“谁的主意？”
“微臣的。”柳一弦语气冷定，毫无迟疑。
“你的？”萧宁气极反笑，“柳相大人倒是厉害得紧，刚登上相位，便敢党同伐异，构陷政敌了？”
“我……”柳一弦一急，抬头便想自辩，但刚起了头却发现自己辩无可辩，只好又垂下头去，倒像是默认了一般。
萧宁被他气得不轻，但好歹还记得自己来的目的，叹气道，“我记得我告诉过你，别妄动。”
“臣不动，对方呢？陛下当真以为北庭军能一直如此吗？”
萧宁皱眉，心知这一事上劝不动对方，加之晏述的心思自己虽不介意，但只怕一弦未必能毫无芥蒂，便干脆也不再争辩什么，接着问道：“选我不在京中时动手，也是有意的吧？”
“是。”柳一弦承认得极快。
“为何？”萧宁轻笑，“难道一弦做此事，并非是为了我？”
柳一弦低头蹙眉，“臣之所谋，自然皆为陛下，只是……”
“只是什么？”
“陛下心慈，您与魏国公又是自小的交情，纵是近年来诸事横生，但临了生死攸关之境，您，未必不会心软。”
萧宁心中暗暗点头，知道柳一弦所言非虚。
“此为其一。”
“那其二呢？”
“其二，构陷臣下，非明君所为。故而，臣不能！”
萧宁闻言，心中之气骤然泄了，忍不住叹道：“一弦啊一弦，构陷臣子非明君所为，难道谋害同僚是为臣之道？”
看到柳一弦抬头想要说些什么，萧宁拍了拍他的肩，道：“我知道你的意思，我虽非明君，但也不至于令臣下自毁清誉为我做事。一弦，我从不疑你，但很好奇，你到底是忠于萧宁这个人，还是九五之尊这个位置？”
柳一弦一怔，后轻笑道：“您在那个位置上，您便是天下之主，为何要分而论之？往事已矣，何必，耿耿至今？”
萧宁被戳中心底仍无法抚平的不甘，不由皱了皱眉，到底还是没有计较，只是接着道：“我朝庙堂之上，有些风气太久了，一弦，你是云麓高徒，难道不想变一变这乌烟瘴气的氛围？”
柳一弦心中一震，一时竟答不上话来。
萧宁走近几步，缓缓道：“我之后要离开几日，泱儿还小，需得你看着点。一弦，趁这段时间，好好想想。”说罢，萧宁拍了拍柳一弦的肩，便起身离开了柳府。
宫中皇帝往柳府探病的消息传出来的时候，陈章正巧在往国公府的路上。晏述在书房见他，想着问问北境近日情况。不料，陈章进了门，便笑着大声道贺。
晏述忍不住皱眉：“没头没脑的，你贺我什么？”
“自然是，恭贺公子得偿所愿！”
说完见晏述脸色不佳，陈章不自觉摸了摸额角，讪笑着道：“晚是晚了些，毕竟属下也才刚刚回来。”
晏述心中烦闷，不想理会他，“军中可安否？”
“一切如常，公子放心。”陈章答，但似乎并不想放过之前的话题，“只是瞧公子的神色，似乎心绪不佳？”
晏述抬头看了他一眼，分明是不耐与警告的意味。
陈章好似什么都没有察觉，只是顾自道：“陛下这大半个月不曾出过宫门，大约是需要适应适应。自小一块儿大的好友，对自己抱有那样的心思，任谁不得缓一缓呢。”
当真只是缓一缓么？晏述心底止不住地想笑。
瞧见晏述脸上此时的神情，陈章心底暗觉不妙，忙开口问道：“公子，可是后悔了？”
晏述一愣，忽想起那夜陈章的话来：“您与陛下，已到了如今这般田地，可还有更不堪的境遇？”
他低头望着自己的手，半月前他曾用这双手抚过那个人的脸颊，拥抱过那个人的温度，一念及此，晏述终于勾起一抹笑意来，“不悔。”
陈章稍稍松了口气。大约一个月前，是他拿着柳一弦设局的情报来找晏述，是他建议将计就计，引萧宁入局，是他筹谋着为自家公子争一个机会。他笑了笑，道：“那公子如今又为何心忧？”
晏述稍稍偏过头，“他今日出宫了？”
“是。”陈章点点头，不在意道，“柳相病了这些日子，于情于理，陛下都该去看看。”话至于此，忽然福至心灵般，陈章抬头看了一眼晏述，有些急促地问了一句：“公子是介意柳相之事？”继而他又摇了摇头，困惑道：“为何？莫不是因为此前传闻？可，您不是知道传闻非真吗？”
晏述抬手示意他别猜了，“传闻非真，看重是真。”
“您，在介意此事？”陈章着实意外，陛下看重柳相非一朝一夕，明眼人都知两人不过是亲厚的君臣关系，莫不是任何陛下亲近之人，自家公子都介意？这般计较小气，可实在不像公子自小的性子。
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