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冷家家道中落，清秋也确实常常有捉襟见肘之感，可是从未有一刻，她如现在这样感受到“钱”这一字的力量。
金燕西确实是个俗人，确实就是大大方方地花钱买笑，可她也确实……还不起。
这一晚清秋连晚饭都没吃，情绪恹恹，第二日雁回派车来接，她也托辞未去。
谁知到了下午，雁回就亲自来了。清秋听见她在外间跟冷太太说话，吓了一跳，从屋里走出来，掀开帘子一看，果然是她。
雁回回头见了她，立刻笑道，“听说你身子不爽快，我就来看看。”一边说，一边走上来，扶着她的胳膊把人打量了一番，“脸色确实难看了些，要不然，还是去医院里看看吧？”
说着就要拉她出门。
“不用。”清秋被她唬了一跳，连忙把自己的手挣出来，“大概是苦夏，请什么样的神医也看不好。”
“那正好，我带了一味好药来。”雁回听她这么说，反而笑了，拉着她的手往桌边走，“你来看看，对不对症？”
清秋还没走到桌边，就闻到了杨梅的酸味，顿时吃惊，“哪里来的杨梅？”
“是有人去山上摘了，担进城来卖的。”雁回道，“正好遇上我的一位兄长，被他包圆了，拿来送人。送回家的就这一碗，我想你病中没有胃口，一定想吃这个，就都拿来了。”
“你费心了。”清秋说着，拈起一颗杨梅，送入口中。
酸甜的滋味在口中漫开，她整个人果然精神了很多，不由笑道，“难怪说是山上采的，不是自种的，酸味果然更重一些，不像街上卖的那些，像水浸过了似的，没滋味。”
吃完了杨梅，她拉着雁回进房间里说话。
雁回一眼看见她收拾出来放在一边的包裹，便问，“你这是要出门？”
“不是。”清秋说，“这是别人送我的东西。我心里也正为这事烦闷呢，东西已经收下了，也不能再原样送回去，可是不论是作价偿还还是回一份礼，都叫人为难。”
雁回没问为什么为难，既然是作价不起，当然是没钱了，就问，“有多少东西？”
“大概几千块吧。”清秋道。
雁回故意说，“你的朋友之中，手笔这样大方的，难道是那位金七爷？”
清秋不料她竟猜着了，而且还说了出来，微微一怔，有些不自在地用帕子掩了半张脸，轻声道，“是。你不知道，他赁了一个院子，说是开什么诗社，就在我们后面。因为这个，彼此往来很多，七爷是个重礼的人，每每总让人送些新鲜东西来。”
“前一阵我过生日，他就送了一串珍珠项链。所有礼物之中，尤以这个最贵，我……我那时心里喜欢，舍不得就这样退回，如今思来想去，还是觉得于心不安，一时也不知该如何是好了。”
她一边说，一边走过去，拆了那个包袱，给雁回看。
雁回是故意问那一句话的。因为她以为，这样藏着掖着说话，到底不方便，揭破了燕西的身份以后，再商量什么就从容一些，不用清秋再编别的词。
不料清秋竟将所有的事和盘托出，她有些吃惊，又有些高兴。
虽然相识不久，但对方应该是把自己当成极好的朋友看待，否则也不会坦言相告。
既如此，雁回少不得也要替她出个主意，“这样东西，你原样退回，七爷也用不上，倒显得唐突。依我看，不如就手下，等他下个月过寿，再回一样礼便是了。”
“我回什么样的礼，能抵得过这串珍珠？”
“除非也掏出几千块钱来，否则凭你送什么样的礼，也都抵不过。但是依我看，七爷也不在意这些，只要礼物新奇有趣，称他的心意，也就罢了。”雁回道。
清秋又为难了。她发现，非但燕西并不知道她是个什么样的人，她其实也并不知道他。从前那一点心动，现在再看，只剩下荒唐。她抿了抿唇，“那什么样的礼物，才算得上新奇有趣，称七爷的意呢？”
作者有话要说：
520了，更一下吧（喂）
关于赠画那件事是这样的，燕西看到清秋的字写得很好，就请她写一幅扇面。
清秋发现扇子上的画很好看，就说想要一幅别的。
画是燕西他爸的秘书画的，立刻就画好送来，燕西题上了自己（现取）的号“燕然居士”，送给了清秋。
关于当时燕西挑扇子的心理描写，真是绝了，原文如下：
【燕西起身回去，就把书橱格下的扇子翻了出来。摺扇倒有十几柄，不过上面都是有字有画的，不能合用。只有一柄湘妃竹骨子的，一面画着张致和《水趣图》，一面是空白。燕西想，这张画太清淡了，不是定情之物。但是急忙之中，又找不到第二把。心想，管他呢，拿去写就是了。谁耐烦还等着买去。】
他对清秋的态度，大抵如此，无非是一时兴致上来了，做什么都愿意。回头丢开了，就不耐烦用心了。
而清秋还以为他是因为喜欢这个画，觉得他是知己。
一个是见色起意，一个是被金钱堆出来的“深情”假象蒙蔽了眼睛，唏嘘。
第7章 钱的价值
依清秋的意思，她是打算还完了这份礼，就要跟金燕西断了往来的。
在意识到燕西对自己心思不诚的同时，清秋当然也意识到了自己的问题所在。她之所以会被燕西蒙蔽，固然是因为燕西营造出的深情人设，可归根结底，还是因为他肯大把地砸钱，处处都遂她的意。
清秋一向自诩是个女读书人，性情脾性之中，多少有几分清高的意思，觉得自己一向是把钱看得很轻的。特别是在跟燕西在一处的时候，她尤其要强调这一点。
可是现在看清了，才意识到，自己并没有想象中的那么高洁。
羞恼自然是不可避免的，但她也因此而受到了许多震动，终于看清了自己的短处。
原来她也只是个，再普通不过的俗人。
只庆幸这件事刚刚露出端倪，即便是燕西那边，清秋也没有肯给过一句准话，否则，她恐怕就真的没脸见人了。
但是即使如此，清秋也觉得最好是尽快与燕西了断，以后不再往来见面，否则只怕见一次，她就要想起来一次。
但听雁回这个意思，竟是要将燕西当成普通朋友，彼此有来有往。
仔细想来，倒是这样更妥帖一些。如此，便可将之前的来往也归类到普通朋友之中去，不易引人瞩目。
但她的性子，遇事更喜欢回避，所以这时既觉得这样更好，又难免心下忐忑，一时六神无主，便只能求助雁回了。
清秋十分庆幸自己意外结识了这样一个好朋友。如果不是雁回，她现在只怕还被燕西蒙在鼓里，也不知道什么时候才能看清他的真面目。若是没有雁回，他此刻也只能独自焦心，连母亲都不敢告诉，更无别人可说。
而且在她看来，雁回见多识广，知道的东西比自己更多，向她请教，也能把事情办得更妥帖一些。
毕竟燕西的生活圈子，是她接触不到的，更不知道他平时会喜欢些什么，要如何送礼才能送到他的心坎上。
于此处看，其实她也无需如此义愤，燕西虽然只是砸钱，起码这钱砸到了她的心上，送的东西无一不是她喜欢、想要的。可见在这些吃喝玩乐的项目上，他确实造诣颇深。
但越是如此，她就越是想不到还有什么是他没有、没见过的。
因此便殷殷地望着雁回，希望她能帮忙拿个主意。
雁回托着下巴想了想，道，“前几天去山上玩的时候，我看金七爷好像没有相机，若是买一部送他，应该也可以。若不然，买一辆自行车也可以，这种车现在还不如汽车普遍，新式又时髦，想来七爷会喜欢。”
清秋在街上见过洋人骑自行车，想来确实有趣，便问，“那大约要花多少钱？”
雁回道，“这个我也不知道，但我想，最多几百块。”
清秋不由吸了一口冷气。
雁回平时开着汽车，出手虽然不比燕西那样散漫，但也看得出来十分阔绰，自然不将几百块钱当回事。可是对清秋来说，不要说几百块，就是几十，也是一桩难事。
其实冷家的家境，与那些豪富之家相比，自然是差得多了。可是放在民国，家里租得起院子，用得起佣人，清秋还能一直念到女子高中，当然也算不得贫困。
可是现在家里只舅舅一个人赚钱，宋润卿又没什么正经的差事，月入有限，供给一家人吃喝已是十分紧张，等闲到哪里去寻这么一注钱？
太贵了，清秋想。但是她也知道，能让金燕西看得起的东西，必然也不会太便宜。要是太便宜，他收了之后就丢到一边，倒不如不送。
因此只是咬着下唇为难。
雁回转头看到她这个表情，才反应过来，“是觉得太贵了吗？”
“我并不是嫌你选的东西贵，”清秋微微摇头，“这两样，想来都合七爷的心意，只是……我没有那么多钱。”
不知为什么，对上雁回的视线，原本觉得难以启齿的话，竟也就这么说出来了。
跟燕西在一起的时候，清秋总会不自觉地在意他的态度，因为两人家境的悬殊，生出自卑的心态，于是越发介意谈“钱”这个字，也越发说不出自己的窘困。可是雁回不一样。
想来，是觉得她无论如何不会因此笑话自己吧？
至今为止，雁回在她面前的所有表现，都让清秋觉得，她不是在意这些的人，于是清秋自己，也就跟着变得不在意起来。
“唔……这确实是个问题。”雁回也沉吟着道，“对七爷那样的人来说，几百块可能打一圈麻将就没了，可是对我们来说，也是一大笔钱了。”
“几百块打一圈麻将？”清秋又惊又奇，“真有这样的事吗？”
“的确如此。那些玩得大的，五百块一个底呢，寻常的也有一二百的。所以一个晚上，输掉一两千都是寻常事。”雁回说。
这可不是她瞎说的，原著就是这么写的。
清秋知道有钱人一定是自己想不到的有钱，却也没想到他们花起钱来会是这样子，不由叹道，“这样花法，只怕有多少家业也不够。”
雁回摇头，“这已经算是很克制的花法了。”
清秋这下真来了兴致，暂时将自己的事情搁在一边，好奇地问，“那不克制的花法，又是什么样子？”
毕竟是个年轻的女孩子，对这种事情当然会感兴趣。可惜她平时因为自身囊中羞涩，从不与那些出身富贵的同学来往，也没有地方能听这种闲话。如今听雁回说起，自然要问个清楚。
“那就多了。”雁回说，“第一费钱的应该是宴客了。在那些大饭店里请一次客，少说也要几千块钱起。这种通常都是几个朋友轮流做东，你请别人，别人也请你，这饭店的档次和布置、宴席上的菜色、以及到场的宾客，都是可以攀比的地方，别人有了，你也得有，别人没有的，你得设法弄了来。如此，多少钱能够？”
清秋惊叹道，“古书上说的石崇和王恺斗富，大抵就是如此了。”
“东西虽然不一样，道理是一样的。”雁回道。
“这是第一样，还有别的吗？”清秋追问。
雁回道，“第二嘛，那就是捧舞小姐或者捧戏子，这个花样就多了。等广告，定包厢、扎电灯牌坊，送花篮，送戏服……似那种当红的名伶舞女，几千块的砸出去，也未必能换得对方一个笑脸呢。真要是搭上了话，请酒吃饭，就更费钱了。”
“第三是去逛胡同，这个和第一种相仿佛，只不过场面没有那么大。但是有了交情，每个月总要固定有一笔钱用在这里。要是关系深了，不愿被老鸨钳制，也有赎身出来，就在外面安家的。”
“当然，这些都比不上赌。”雁回说到这里，叹一口气，“总之，场面上的花样多得很呢。在这些人眼里，钱已经不是钱了，周围的人都是这样花法，你必然也只能如此。倾家荡产的，不在少数。”
清秋抿了抿唇，忍不住小声问，“七爷也有这些场面上的应酬吗？”
“怎么没有？”雁回说，“就是他自己不想去，也总有朋友要拉着他去呢。现下出门交际，多是在这样的场合，场面上当然少不了应付一番，时间久了就熟惯了。”
清秋听完，一时怔怔的。
原来她一直想，燕西轻浮浪荡，但是毕竟为她花了这么多钱，也算得上用心。如今一听才知道，她跟那些场面上的人，并没有什么不同。甚至花在她身上的，还不如场面上那些多呢。
说起来，不过是“脸面”二字。
如此，再想什么，也无非是自欺欺人。
她和燕西，从根本上就是截然不同的两路人，原本就不该有太多的牵扯，这样的朋友她也攀不起。
“要不然，还是把这项链退回去吧。”她沉默了好一会儿，突然道。
几百块在她已经是巨款，在燕西却是随手花出去的钱。如此，她花几百块钱撑面子，有何必要？
她也不怕丢人，还是把东西还回去，直接断了来往更好。
雁回闻言一愣，继而又笑了起来，“我说这些，可不是为了让你打退堂鼓的。我的意思是，几百块钱在咱们看来是一笔巨款，但是在某些人而言，也不过是这么回事。所以只要想到办法，要赚这笔钱，也不算为难。”
“这还不算为难？”清秋知道自己的斤两，连连摇头，“我已经快为难死了。”
“我倒是有一个想法，对我来说算是为难，对你却不是。”雁回道。
清秋明知道自己不能，还是被她勾起好奇心，“那你说，有什么主意？”
“写作。”雁回说，“在报刊杂志上发表文章，赚取稿费。你读了这么多的书，写这个必是信手拈来。”
“写诗么？”清秋皱着眉思量，“我倒是也能诌几句，只怕别人看不上，刊登出来就贻笑大方了。”
“不是诗，一首诗才几个字？”雁回道，“我说的是白话小说。你平时应该也在书报上看过吧？一篇几千上万字，稿费是按千字算的。写成长篇连载更好，每期发一个章回，一旦确定发表，就有固定的收入了。”
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