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朱厚照不笨，立时道：“事不烦二主，依然由你去查。”
“且慢。”一直冷眼旁观的江彬突然开口。
第四章
“先前崔同知的长兄曾在国子监回府的途中被人袭击，若不是蔚王千里迢迢差人送来的蚺蛇胆，怕就挺不过去了，”江彬语气轻缓，却让人想起吐着信子的毒蛇，让人遍体生寒，“以崔同知之能不难查到，彼时做下此事的，正是建昌侯的公子……”
这便是在暗示崔骥征公报私仇了。
然而崔骥征是何许人也，只见他剑眉一挑，“哦？平虏伯此言下官却是听不懂了，怎么，身为苦主就不能查案了？且不论我兄长之事是否就一定与建昌侯有关，就说我与蔚王的交情，他的仇人便是我的仇人，这仇岂不是早就结下了？”
他杏眼危险地眯了眯，“我可不是什么不记仇的圣人，从未否认过我与建昌侯有隙，此番我这般卖力，自然也是想新仇旧恨一起算。既能报答圣恩，为皇上分忧，又可为我府上除去一仇敌、为天下百姓除去一个祸害，一举多得，何乐而不为？”
“也就是说咱们崔同知睚眦必报了？”江彬微微提高了音量。
如今江彬正提督东厂和锦衣卫，可谓大权独揽，就算是阁老都要礼让三分，可偏偏崔骥征打小就不是个忍气吞声、趋炎附势的性子。
不去看朱厚照微变的面色，崔骥征冷笑一声，“哦？我倒是好奇了，这些旧事也有十年之久，平虏伯入朝不早，对我这等小人物的小事，怎会知道得这么清楚？”
“公主之子的夺妻之恨可不算是小事……”江彬的眼中闪过一丝精光。
“当年之事，过不在圣上，纯然是伯府众人之过，”崔骥征淡淡道，“更何况我胆敢迁怒圣上，这账早有人还过了。”
说及此处，不知想到了什么，他有片刻恍惚，双颊漾起一缕红云，纵然额角微微破相，也难损秀丽华美，“兄债弟偿，至于夺我一仅有婚约的妻室换来什么，又是怎么还了，就不劳平虏伯费心了。”
江彬本以为自己非常了解朱厚照，作为皇帝，他对任何其他皇位继承者的猜疑已经刻入了骨髓，崔骥征与蔚王过往从密、甚至关系暧昧，定然会影响朱厚照对崔骥征的判断，也会反过来加深他对朱厚炜的猜忌。
可他万万没有想到，朱厚照听闻此言，竟然忍不住笑出声来，“朕的亲弟弟金质玉相，和他比起来，王妃不过小家碧玉、庸脂俗粉，表弟好福气。只是先前以为那傻小子是单相思，想不到如今看来，却是修成正果了？难怪朕听闻当时战事最酣之时，二哥儿最是清俭不过，却还是为了你开了温泉汤池，难不成彼时有什么故事不成？”
“万岁！”崔骥征这回是真的满面赤红，“当时确是疲乏，才……”
“好了好了，”朱厚照隔着衣衫按了按崔骥征的肩，“二哥儿为你呕血总是真的吧？他这般待你，你如此待他，也是应当。国舅之事，朕知道了，总不会一直让你们受委屈。”
江彬暗叫不好，心里一下子凉了下来，可再看崔骥征面上也并无多少喜色，反而是一般的凝重。
“朕的本意是让诸王过半年到通州去，一同为朱宸濠定罪。”朱厚照沉吟道，“如今看来，却有些迟了。”
“陛下可是要提前去通州？”江彬试探着问。
朱厚照忽而一笑，“宁王谋逆，是为不恕。可朕决定让诸亲王代朕先行前往通州，着翰林学士等教导诸王《皇明祖训》及儒家经典，免得他们在藩地养尊处优、作威作福久了，忘了什么是圣人的忠恕之道。”
崔骥征竟不知自己是应该惊异于皇帝暗藏杀机的突发奇想，还是该惊讶于圣人之道这几个字竟然从朱厚照这张嘴里说出来，不过仍是下意识奉承道：“能够再见天颜，诸王定欢悦不尽，蔚王殿下尤甚。”
“最好如此吧。”朱厚照伸了个懒腰，对江彬勾了勾手，“都说腰缠十万贯，骑鹤下扬州，咱们如今好不容易在扬州了，总不能将大好春光耗在这些没边际的事儿上。”
江彬忙不迭地跟上，崔骥征识趣地倒趋退下，“臣告退。”
圣旨传到衡州时已是五月底，半个月前，江西诸府洪灾泛滥，用都御史王守仁的原话“千里为壑，街巷皆可行船，民栖于树木，室庐漂荡无存，烟火断绝”，就在江西左近的衡州自然也难以幸免，只是没有江西那么严重罢了。
刚历兵燹，又遭大水，这一带的百姓可谓苦不堪言。
别说本就不宽裕的老百姓，就是蔚王府先前修工事、雇民夫就曾出过一次血，再加上庄田荒芜，今年年景极不好过。
朱厚炜站在堤坝上，看着浑浊的江水一路东流，缓缓道：“今年整个衡州都无甚余粮，先前守城时，官仓都已经分发完毕，知府那边可有什么安排？”
孙清摇头，“知府并未知会王府。”
朱厚炜点头，“先前王府插手防务，是依据的《皇明祖训》，又事态紧急。如今时移势易，有些事再做便犯了忌了。”
孙清也明白这些道理，但仍觉得心中苦涩，“殿下说的是。”
“此番通州，还是先生陪我去吧。”朱厚炜见他神情沉郁，出声宽慰道，“大姐儿出阁之后，先生还未怎么见过？通州离京师不远，到时候可将大姐儿接过来小聚一番，对了，还有你那外孙儿，这回终于能见着了，免得先生整日饱受思女之苦。”
见他如此旷达，孙清也忍不住笑了出来，“唉，年过不惑便做了外祖父，到底是老了。我是担心殿下……”
“先生从北书堂时就教导我，自然知道《皇明祖训》我早已倒背如流，那些儒家经典我自认也不会输给任何一个亲王，”朱厚炜自己也笑了，“论起读书，我自认宗室之内无有敌手，他们该自求多福，先生你担忧什么呢？”
“殿下说得对，咱们问心无愧，什么都不怕！”孙清不知对前路到底如何看待，竟生出豪气干云。
朱厚炜笑着与他把臂同归，“纵是龙潭虎穴，小王都要去闯上一闯！”
***
江西洪水，王阳明奏报上去之后，一直到了三个月之后的八月二十八正德才下令减免江西税粮
第五章
七月十五，中元节那日，蔚王抵达通州。
刚到通州没有多久，便从胡涂那边得到一个消息，经过一年之后，王守仁终于下定了决心重新献捷，将平宁王朱宸濠叛，是“奉威武大将军方略”，并违背本心将诸权幸名姓也列入功臣之中。至此，根本未曾去过江西的江彬等人也成为平叛功臣”。而这次报捷，一经上报，几乎未有任何阻拦停顿，立时便被准了。
从前读史读到此处，朱云兴只觉好笑滑稽，可如今亲历此事，朱厚炜深感耻辱讽刺——连王阳明这般几可成圣的大贤都不得不妥协，为生民向权幸低头，这个朝廷还有何指望？
一下子来了这么多藩王，通州上下官僚如临大敌，折腾了数月，整个通州如今可谓纤尘不染、光可鉴人，只是不知有多少百姓无辜受累、乃至于背井离乡了。
也不知其余藩王有多少家当需要收拾，还是有多少藩务需要料理，明明衡州离京师较远，但朱厚炜却是第一个抵达的亲王。他是天子亲弟，自然与其余藩王待遇不同，在行宫中住着最大的那间朝南院落，整个院子三进三出，足够安置属僚，也不需与其他藩王产生过多交集。对这安排颇为满意，朱厚炜权当自己回到了撷芳殿，每日就在屋内读书画画做手工，时不时叫上孙清、牟斌等几人喝酒聊天，日子过得别提有多快活。
他住下之后过了三五日，才陆陆续续有其余藩王抵达，他最关心的未来的嘉靖帝来得不早不迟，住下后便开始日日烧香修道，颇有些万寿帝君的模样了。
朱厚炜和他的屋子离得不远，常常会被缭绕香烟熏到，颇有些类比后世二手烟的痛苦，无奈之下，便让人多摆一些帐幔绿植，如此一来，倒显得这两个未来大位的有力竞争者，一个像道士，一个像闺秀。
待诸王全都安顿好后，朝廷选来的翰林便纷纷开始经筵日讲，每日上午是《皇明祖训》，下午是四书五经，年轻的还好些，年长的亲王早就忘了大半又精力不济，一个个昏昏欲睡，纷纷腹诽皇帝荒唐至极，终于坑害到老朱家自己人头上了。
朱厚炜秉持着既来之则安之，势要为衡州争光的心态，每日坐在最前头，昂首挺胸、奋笔疾书，时不时还和先生们有问有答，让周遭诸王频频侧目。
鲁王朱阳铸终于忍不住开口了，“蔚王殿下实是勤勉好学，若不是生于帝室，就是状元也当得。”
他是太。祖四世孙，比宁王还高一个辈分，朱厚炜是八世孙，还得喊他一声曾叔爷爷。要是寻常藩王这么阴阳怪气，朱厚炜恐怕还会反唇相讥，可他却想起这个鲁王世系，清军入关时，第十代鲁王自杀殉国，第十一代跟着郑成功奔赴台湾抗清，一直到十二代鲁王才跟着郑克塽降清。
想到这一支亲戚还算有气节，朱厚炜也说不出什么重话，起身行礼，“鲁王殿下说的极是，宗室诗礼传家，诸位皇叔皇兄弟若是下场，进士皆是唾手可得，不过小王才疏学浅，恐怕连童生试都中不得，一直自惭形秽。故而此番承蒙皇恩，再得各位翰林教导，才格外勤奋。”
彼时的鲁王并不知后世朱厚炜的这种行为叫做“卷生卷死”，也不知自己这种心态叫做被卷到生无可恋，见他言辞谦逊也只好打个哈哈，也便作罢了。
朱厚炜坐回座上，目光轻飘飘地从朱厚熜身上掠过，他实在没有办法想象，这个清瘦羸弱看着与世无争的少年，竟然就是那个后世将群臣玩弄于鼓掌之间的嘉靖帝。
而朱厚炜不得不在意的是，这个和自己血缘极其之近的堂弟，哪怕是在初初见礼时，也从来不曾和自己目光对视过。朱厚炜来自于现代，自然认为和人交谈时双目对视方可称礼貌，而眼神闪躲、畏畏缩缩，必然有妖。
再加上先前邵贵妃在后宫中，特别是在张太后面前做的那些小动作，朱厚炜对朱厚熜可谓提防到了极致，乃至于同窗了半个月，他连鲁王儿子的小妾最近生了个女儿都听说了，和朱厚熜之间除去请安问好，竟未说过半个字。
这日，孙清自女儿那回来，看了朱厚炜一眼，闷闷地不说话。
“是谁冒犯先生了？”朱厚炜奇道。
孙清道：“咱们衡州离京路远，先前又忙着拒敌，故而有些旨意殿下不知，约莫半年前，圣上给天下九州下了一道明诏，说是天家姓朱，所以天下百姓不得食猪。”
朱厚炜瞠目惊舌，又听孙清道，“因牛需用来耕地，食牛犯法，可仍有不少豪富之家偷偷烹食；可若是偷偷吃了猪，乡野村民也便罢了，要是勋贵或是命官被发现，立时便有厂卫前去缉拿。小女产后虚弱，想用些猪肉补补身子都是不能，只能花大价钱去买羊买鸡了。”
对这跳脱的兄长实在无语，朱厚炜叹道，“难怪前日我让小厨房做梅香排骨，他们推拒搪塞，原来是这个缘故。下回我见到皇兄，我定劝谏他收回成命。”
“除此之外，”孙清压低声音，“臣在路上碰见一个小乞儿，他交给臣一个小盒子，直说要交给殿下。”
朱厚炜接过，只一看便忍不住笑出来，“这盒子有些小机巧，是个类似于华容道的小玩意儿。”
“崔同知送来的？”孙清一看他那表情，就知和崔骥征有关，只觉万般无奈。
朱厚炜自幼便不苟言笑，常被人赞一句“神清骨秀气飘萧”，可一提到崔骥征，面上冰霜立时消融殆尽、春花绽放，冷面王霎时便成了笑面王。
没费多少力气便打开盒子，果然里头躺着一张便笺，朱厚炜一看，转头便将那便笺直接烧了，面上的笑意也褪得一干二净。
孙清见状，也不再多停留，告辞回房了。
朱厚炜缓缓地跌坐在椅上，心如乱麻——后宫终于有妃嫔有了身孕，正是出自成山伯府的那位王氏。
第六章
自从重生至此，朱厚炜一直谨小慎微，尽量不去改变历史原有的走向，迄今为止，因为他的存在而改变的人事并不许多，一是因出藩开府招纳的王府属臣，朝廷命官如靳贵、孙清，内宦如丘聚，二是他出手相救或是间接扶助过的崔凤征、唐伯虎等人，兴许还要加上王府仁政惠及的部分百姓，三是因他存在而罹遭兵燹的衡州城。
史书上并无朱厚照妃嫔怀有子嗣的记载，如今看来，虽不知和自己有何干系，历史是真真切切地改变了。
原本他以为朱厚照兴许仍会无嗣而亡，那么假使自己仍在世上，便是大明法定的继任者，甚至这几年也做好了登基执政的心理准备，若自己意外身亡或是为人谋害，那么仍然是血统最近的嘉靖帝继位，历史车轮依然会同前世正史一般滚滚向前。
可这个孩子出现了，只要他能好端端地生下来免于夭折，他便会是朱厚照的正统继承人。此外，倘若朱厚照就此收心，兴许后宫中还会有别的皇嗣诞下。
可不管是哪一种，明代并无叔王参政乃至于摄政的先例，终此一生，朱厚炜依然只能做个碌碌无为的亲王。
一时间，朱厚炜心乱如麻，也不知该喜该悲，又将论语抄了一遍方才定下心来，提笔给崔骥征回信，写了一半才想起有身孕的这王氏，正是崔骥征当年那未过门的妻子，忍不住轻声苦笑。
天意弄人如此，人力岂能回天？
信写的直白简单：自己此生不会娶妻生子，此子便是朱佑樘一系的唯一血脉，先帝那么违背本心、费尽心机地繁衍皇嗣，若是此子保不住，他老人家九泉之下岂不难以瞑目？自己鞭长莫及，还请崔骥征不计前嫌，看在先帝的面子上多加留意，必要时施以援手，切切。
远在南京的崔骥征将信阅毕，只微微挑了挑眉，便将信随手扔在一边，目光沉沉地看着远方如匍匐巨兽一般的宫阙。
不知朱厚照是否也对这来之不易的子嗣倍加珍惜，众人已经待到了七月，皇嗣的消息一点都未传出来。朱厚炜心中疑心邵贵太妃一党，又对张太后实在有些不放心，便也有些心不在焉，让其余诸王都松了口气。
不知是否对皇嗣的重视改变了朱厚照的行程，他比历史上提前两月从南京启程回京，自瓜州过长江、登金山，住前大学士杨一清家乐饮两昼夜后，再入扬州，游乐十日后，又戎服簪花入淮安，中间赴清江浦积水池捕鱼，本想自划小舟，为崔骥征劝止。九月二十六日抵通州，史书有载“各地官民穷于应付，备受凌。辱，怨声载道”。
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