可朱厚炜实在难以相信，那个不久之前还对自己浅笑盈盈，照亮了人生最凄楚时光的青年，尚还来不及体味人生百态，就这么草率离场，就算有人要离开这个世界，他这个已然历经两世的人，为何还苟延残喘在这世上？
他缓缓道：“骥征呢？我要见骥征。”
靳贵与孙清对视一眼，神情很有些为难，“崔佥事亦受了伤，殿下若要见他，也要等他伤好了不是？”
朱厚炜一口气险些上不来，只觉有什么滚烫的东西从胸口奔涌而出，紧接着就听闻周遭一片“殿下”的惊呼之声。
他低头看自己的衣襟，惊愕地发觉满是猩红血迹，想不到叩心泣血竟是真的。
门外这时响起匆忙脚步声，紧接着门便被一把推开，有个身影逆着光站在门口，三步并作两步地走上前来。
朱厚炜有些怔忪地看着，瞬间明白了为何众人皆言语含糊——崔骥征拄着拐，面上裹着纱布，看位置甚至还伤及了右眼。
“佥事你……”周良跟着后面跑过来，就见蔚王强撑着坐着，正目不转睛地凝视崔骥征，眼中满是怜惜。
崔骥征蹙眉上前，低头检视朱厚炜，看向靳贵，“殿下这是怎么了？为何突然吐血？”
靳贵也觉茫然，倒是近来一直陪在朱厚炜身边的孙清摸到了些头绪，“许是大家都没说清楚，殿下以为二公子遭遇不测……”
崔骥征似乎明白过来，失笑道：“我本意是不想让殿下挂心，想不到适得其反了。”
王府内的侍御医忙不迭的过来给蔚王诊治，又是看脉又是开方子，好一阵兵荒马乱。
朱厚炜说不出话来，目光顿在崔骥征的腿上和眼上，崔骥征会意，“腿上中了一箭，没伤及筋骨，休养半月就可恢复如初。”
他摸了摸面颊，“至于这个，是我托大了，那人倒地时，我误以为贼人已死，一时大意险些被他反杀，幸好我戴了面具，又随身带着上次殿下送的那些药，否则别说破相、连这只招子都保不住。”
“疼吗？”
崔骥征低头，见朱厚炜面色煞白、满头虚汗，却仍是专注地看着自己，他未和旁人一般打听自己残没残、破没破相，他只关心自己痛不痛。
崔骥征干脆坐在他身旁，温声道：“现在已经不疼了。”
他看向朱厚炜肩上创口，“咱们做锦衣卫的，这点伤不算什么，比这厉害十倍的都有。倒是殿下何时受过这么重的伤……”
“你伤了眼睛，不要哭。”朱厚炜又觉一阵眩晕，努力再看一眼崔骥征，便又昏睡了过去。
本就重伤未愈又吐了血，侍御医说是“神劳形瘁、肝经失血”，朱厚炜这场病养的格外长，待他终于能起身时，崔骥征已经行走无碍，面上伤痕也已好得七七八八，只是那如玉的额上留下一道浅红伤疤、从额角一直蜿蜒到右眼角，任谁见了都要叹一声可惜。
这日崔骥征又来看他，见朱厚炜正斜倚着靠枕发愣，不由好笑道：“殿下怎地满脸愁苦？”
朱厚炜一见他便笑：“整日躺在此处，骨头都松散了，人也格外惫懒，再这么下去，整个人都要废了，如何能不愁苦？”
崔骥征失笑，“殿下也要学学其他亲王，莫要劳心劳力还不讨好。”
这段时日，为了让他好生将养，蔚王府上下都不与他说朝廷中事，如今崔骥征主动提及，朱厚炜自是打起十二分精神，“此话怎讲？”
“他们是怕气到你，”崔骥征见朱厚炜的养生汤不错，也不见外地给自己也倒上一杯，抿了一口满意地点了点头，“咱们英明神武的威武大将军镇国公朱寿执意御驾亲征，结果还未出门，宁王之乱就已经被平定了。可陛下不肯回头，逼着王巡抚把宁王放掉，让他再抓一次。”
此事后世史书都曾写过，可不知是否气血两亏，朱厚炜再度听闻还是觉得自己血压瞬间高了二十。
见他垂下眼睑，崔骥征心知他不好说亲哥坏话，继续阴阳怪气道：“王巡抚那么聪明的人，也不知如何应答，只好继续将宁王押在南京候着。陛下也没有丝毫回京的意思，如今继续南下了，只是按照他的脚程，恐怕再过两个月，到年底才能到南京。”
“已经十月了啊……”朱厚炜喃喃道。
到那时，他便虚岁二十五了。
第十五章
朝廷的旨意到来之时，朱厚炜刚能绕着院子走两步，一听消息，立刻率阖府上下跪接圣旨。
出乎所有人意料的是，固守衡州两月有余的蔚王并未得到朝廷的任何封赏，反而因私自干涉地方军务受到了申斥，蔚王府上下也无一人得到赏赐，长史靳贵、孙清因教导不当罚俸三年。
宣旨的太监漏了几句，道是同在湖广的兴王府也同样遭到贬斥，随后看着朱厚炜的神情很是同情：论起冤屈，兴王充其量算作无过，可蔚王却是大大的有功——亲上前线，手刃数名叛军；捐财捐物，折合银两不下五万两；安抚军民，就连王府都腾出来安置伤兵难民。
最为关键的，蔚王在谣言四起、士气低沉时挺身而出，若没有他这个定海神针，衡州上下官吏是否会同九江等地一般弃城而逃，都是未知之数。
宣旨罢，王府上下先是一片愕然，随即又是一阵丧气。
朱厚炜一如往常地谢恩领旨，将明黄圣旨贡在香案上，方淡然道：“岂能尽如人意，但求无愧于心。寡人尽了亲王之责，自是无愧于心，这也便够了。”
他向宣旨太监微一点头，示意丘聚打点利落，目光逡巡了一圈，不见锦衣卫的身影，心中隐有所感。
离别之日，兴许又在眼前了。
“殿下。”崔骥征进门时，只见雾气弥漫，朱厚炜端坐在暖锅旁看书，一只手还靠着炭炉取暖。
朱厚炜抬头笑笑，示意他坐，又亲自为他布了菜，“我突然发觉每每请你吃酒，都是锅子。”
“锅子既简便又亲近，好友小酌再好不过。”崔骥征坐在他对面，见遭此一劫本就不甚富态的蔚王双颊都瘦得瘪了下去，闷闷地喝了一口酒，喝下去才发觉不是平日里喝的湖之酒，竟是甜甜的糖水。
“这里头黏黏的东西是什么？”崔骥征皱起眉头，满脸嫌弃，“还有玫瑰，这莫不是妇人所用？”
朱厚炜正色，“你我身上都带着伤，自然不能饮酒。这是桃胶玫瑰露，《抱朴子》云其治百病，虽有些夸大，但确是好物。”
崔骥征无奈地饮了一口，“殿下虽是个顶天立地的汉子，但有时心思细腻得实在有些脂粉气，听着殿下絮絮叨叨，总觉得娘亲就在眼前似的。”
朱厚炜本在喝汤，一听此言被呛得连连咳嗽，陡然间想起先前拟定对他展开追求的方案，心道都未开始实施行动，就已经从发小升格成娘亲了，那这事还有何指望？
他仔细回想前世今生听说过的撩人之术和追人之道，总觉得任一种都又油腻又唐突，便决定遵从本心，将手洗净便为崔骥征剥虾壳、剔鱼刺。
崔骥征一愣，伸手就要拦，“殿下虽不喜有人伺候，但怎可亲自做这等奴仆之事……”
“难道你风餐露宿的时候都有奴仆伺候？”朱厚炜按住他手，将一个晶莹剔透的青虾仁放在他碗里，“更何况我自愿为你效劳，岂不比领了工钱的奴仆可贵？”
崔骥征将那虾吃了，为朱厚炜夹了片羊肉，“礼尚往来。”
“此番待你回去，”朱厚炜目光扫过他身上麒麟服，“应该就能换上飞鱼服了？”
崔骥征侧过头，那疤痕也不知是否情人眼里出西施，他那道伤痕并未让他显得狰狞，反而更让朱厚炜爱惜敬重，“刚升了指挥同知，仍在北镇抚司。不过我接的是密旨，你如何猜到？”
“陛下对厂卫一贯大方，这不难猜。”朱厚炜缓缓道，“我所不解的是，忌惮我与兴王也便罢了，为何连实打实立了军功的王巡抚、秦巡抚毫无封赏？如此不怕寒了百官的心、寒了将士们的心么？”
“听闻先前已经有太监想抢功，被王巡抚以智谋化解了，”崔骥征淡淡道，“我想恐怕陛下打的也是这个主意。”
朱厚炜缓缓点头，笑道：“王先生是要做圣人的人，哪里会对这些虚名上心？如今的朝局，留在江西、远离京师也无甚不好，专心治学、广纳门徒，岂不逍遥自在？”
他既然开口提及朝局，崔骥征见周遭并无外人，不由压低声音，“兴王此番亦被申斥，说明也入了陛下的眼了。我从宫内得到消息，年初张太后偷偷给兴王赏赐，恐怕让陛下知道了。”
不过三十岁，身体康健得很，名义上的亲妈就去笼络十几岁的堂弟，换了谁心里都不会舒服。
“以我看来，陛下更忌讳的是这桩事，殿下纯粹是因为守城之功扎眼，被带累了。”
母后不慈、皇兄猜忌、堂弟图害，天家无情，走错一步都有可能身死国除。
可看他本人，仍是一派安然，甚至还有闲心剔骨剥虾。
定睛一看，朱厚炜正慢条斯理地将虾捣成虾糜，放了些蛋清揉成团放入锅内，待那一个个粉白小球浮起再捞出，放到自己碗内。
“听说岭南那边称之为虾滑，你尝尝。”朱厚炜静静地看他，原本沉静如古井深潭的眸光也荡漾出潋滟水色，幸好那摇曳波光被雾气遮住，才没让深藏心底的喜欢满溢出来。
崔骥征夹了一个晶莹剔透的虾滑，觉得入口滑腻鲜香又有虾肉的颗粒感，满足地一双杏眼都眯了起来，“殿下如此，倒真的有些富贵闲人的做派了。”
他话锋一转，“我如今就问殿下一句话，殿下可有登龙之志？”
朱厚炜未有任何犹豫地点头又摇头，“从王公贵族再到乡间草民，又有谁午夜梦回，未妄想过做天下至尊呢？对我而言，若兄长无嗣，我自不会推却，可若是兄长有子嗣传承，我也不会生出篡逆之心。”
崔骥征深深看他，“殿下的意思，我明白了。”
二人又吃了些酒，崔骥征不胜酒力自去睡了。
待他起身时，却见丘聚带着人正大包小包往一辆车马上装，“这是？”
丘聚手上还捏着礼单，正对照着一条条划去，上头写着“丹参、白芷、茯苓、桑白皮、白术”等，听他发问，忙迎上来谄媚道：“殿下猜想二公子即将回京复命，怕临行仓促，特命我等为二公子打点行装。”
再看那单子上，干粮点心、茶酒药物无一不包，就算是他亲娘打点，也未必如此用心。
崔骥征垂下眼睑，掩去动容与晦涩决意，悠悠吟道：“仗剑行千里，微躯敢一言。曾为大梁客，不负信陵恩……”
***
指挥同知从三品。其实勋贵封官都不低，你看戚继光荫封的还是四品呢。
度娘没说崔同学的生平，只说当过指挥佥事这个官四品。其实历史上最大的可能是虚衔，一辈子吃空饷2333
【第七卷：危境】
第一章
“他还是不想见我？递上去的折子呢？”朱厚炜盘着手中的核桃，目光悠远。
此时，他泛舟于耒水之上，除去靳贵，只带了几个内侍陪侍。
丘聚点头，语气有些惨淡，“并未有回复，臣托了先前比较熟悉的几个太监打听，可他们都顾左右而言他，银子也不敢收了，和往日大不相同。”
正值黄昏，斜阳映着寒汀鸥鹭，分外萧瑟，让人心生怆然。
朱厚炜留意到靳贵凝重神情，起身踱到窗边，轻声笑道：“夕阳无限好，只是近黄昏，先生你看此情此景，可配得上秦少游诗中的‘碧水惊秋、黄云凝暮’？”
靳贵干巴巴道：“殿下临危不乱，当真有大将之风。”
朱厚炜自嘲一笑，“人总要往前看，日子总得过下去。他不见我，不看我的信，我也只能不断上书、不停解释，不然又能怎么办呢？陛下到哪里了？”
“十一月初一过济宁，十五日到了淮安清江浦。”
朱厚炜算了算，“那便是五日前。”
距王守仁平定宁王之乱已过了两个多月，可此事给整个王朝带来的动荡不安却仍在持续，朱厚照在此时执意南征，路线亦和历史上的走向别无二致。
朱厚炜想着兄长只剩一年多寿数，扣在船舷上的手指有些隐隐发白。
“还有一件事，听闻钱宁下狱了，”丘聚颇有些幸灾乐祸，“听闻从他家里抄出十余万两黄金呢。”
“竟有如此巨贪，真是骇人听闻！”靳贵又惊又怒。
朱厚炜受过后世和珅的洗礼，并不似靳贵那般反应强烈，“你道那江彬就比他好去哪里了么？”
靳贵长叹一声，“殿下之困局，如何得解？”
“我倒是知道一人，兴许可以为我解惑。”朱厚炜沉吟，“只是我身份敏感，恐怕不便与他相见。”
“殿下说的可是王伯安？”靳贵知道自家殿下素来对心学极是推崇，瞬间便猜到了，“如今他与殿下可谓是同病相怜了。”
“先生此言差矣，”朱厚炜苦笑，“王大人揽狂澜于将倾，论功劳胜过小王百倍，不过论境遇，小王也比他艰险百倍，我二人不可相提并论。当务之急，我要找一可信且不扎眼之人前去赣州。”
“赣州？”靳贵蹙眉，“他不是等着在南京迎驾么？”
丘聚插嘴道：“王大人告病了，如今在赣州观心岩讲学。”
朱厚炜一瞬间萌生了自己易容前去相见的离奇想法，很快又恢复了理智，如今自己可谓树大招风，还不知多少双眼睛在盯着自己，恐怕如今蔚王府常用的侍卫、锦衣卫都被死死盯着……
“除非找个受过蔚王府的恩惠，靠得住又不引人注目的……”朱厚炜缓缓道，“比如当年孙先生救下的胡大人的侄儿……”
胡节的侄儿名曰胡涂，听闻此名是胡节寡嫂有感于朝局黑暗，有意讽刺所起。先前靳贵等人撤退到了襄阳，也曾将他们娘俩带上，想不到中途胡涂偷偷跑到了衡州投军，想要报效朝廷、立一番事业。
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