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“怎么了？”杨周雪问道，
我看着站在厢房外的几个人，阿容的眼睛里满是担忧，九公主和一个我没见过的年轻男子站在一起。那人身长玉立，五官和九公主有几分相像，但是要更端正一些，比起一看到杨周雪就皱起眉的九公主，他堪称面无表情。
“阿雪，你出来干嘛？”
九公主上前一步，想拉杨周雪的手，她身旁的那人一把将她薅回了原地，这才冷冰冰地开口：“你是谢明月吗？”
“是。”我猜的出来他是太子，九公主的亲哥哥。
太子上下打量着我，没出声。
我发现他根本不看杨周雪，眼睛里似乎没有她这个人，如果不是杨周雪告诉过我太子为了稳定自己的地位让九公主接近她，借此拉拢将军府，我根本看不出来他暗藏着的野心，只会觉得他的眼神太锋利得让人胆战心惊。
他从身后拉出一个满脸泪痕的男孩，八九岁的模样：“你说说看，怎么了？”
杨周雪似乎注意到我看向男孩的目光，压低声音道：“那是十一皇子，最小的那个。”
我知道十一皇子年纪不大，却没想到这么小。
十一皇子抹着眼泪，抽抽噎噎地道：“我那么小的小猫死了……就死在这里了……没人给我、给我作主……都欺负我……”
小猫？又跟我有什么关系？
我愣住了。
第12章 小猫
直到杨周雪看向我，她的嘴型跟我比划了几个字：“食盒。”
我终于想了起来。
第一天来学堂的时候，我跟杨周雪闹了不痛快，食盒被打翻在地，她拿着扫帚和撮箕，递给我，要我帮忙归还。
那间空无一人的房间里用绳索栓住了一只病怏怏的小猫。
那只小猫长的实在是不好看，至少我记得宫里是不让养猫，而且眼睛是异瞳的小猫被视为不详。
这十一皇子是怎么敢在深宫中养猫，又在那只猫死了过后，敢找太子撑腰？
我百思不得其解。
站在一旁的杨周雪皱着眉看着我，示意我说话。
太子依旧没什么表情，他看向我的目光是极其冷漠的古井无波，伸手拍了拍还在抽泣的十一皇子的肩膀：“你说说看，怎么回事？”
我自然是不知道怎么回事：“我是见过十一皇子嘴里的那只猫，它当时被拴在放扫帚的房间里。我离开的时候它还活着，可能是被冻死了吧。”
我知道自己说话的语气可能太过冷硬，但是我实在是想不明白，一只早就被栓住的猫又跟我有什么关系——我不可能去凌虐一只无辜的小猫，也没必要理会它的生死。
十一皇子哭得更厉害了，他不算多厚实的衣服下摆垂在地上，脸上的眼泪啪嗒啪嗒地直掉：“你为什么……为什么不救它……那是我的猫……它死了。”
我有点不耐烦，不想和十一皇子多做纠缠，可是太子一动不动，九公主也不说话，阿容看看他们又看看我，看样子比我还茫然。
我只得无奈地回答：“下午我还要学琴，学完琴后我还要回将军府，哪有时间管一只异瞳猫的死活？”
太子和九公主齐刷刷地变了脸色，十一皇子哭得更大声了。
阿容凑到我身边：“明月，异瞳猫不好吗？多漂亮啊。”
我来不及让他闭嘴，免得多说多错，九公主就开了口：“你不是大夏人吗？怎么连这个都不知道？”
阿容一脸不加掩饰的茫然：“可是江南那边的异瞳猫很多啊，我以为大家都很喜欢呢。”
九公主跺着脚，脸上的愤怒不加掩饰，声音却放小了：“异瞳猫是亡国之兆，江南那边的官员是死了吗，怎么连这都不管？”
阿容眨巴着眼睛，又添了一把火：“可是江南总督的第十房小妾都养了只白毛异瞳猫，叫我去给他弹琴的时候，那个小妾还偷偷让我摸过呢。”
九公主的脸色“唰”地一下变得惨白，她的两只手搅在一起，焦虑地看向太子：“江南总督不是……”
太子的表情更难看了，他一把攥住还在抽泣的十一皇子的肩膀：“你的那只猫是谁给你的？”
十一皇子露出了惊恐万分的表情，他大概怎么也没想到，找太子为自己的小猫申冤还会牵扯到这种事情上，拼命摇着头想挣脱开太子的禁锢。
太子冷冷地看了我和杨周雪一眼，又死死地盯住了十一皇子：“你不说的话，我就让三皇子给你喂药喝。”
我知道三皇子，听说他无心皇位，每天都想着怎么炼丹成仙，平日里最爱做的事情就是让人挑着莲花座椅上街，他坐在上面，沿着街道撒铜板，为自己百年后的成仙积攒功德。
我捡过几个他扔过来的铜板，去买了一碗热腾腾的粥。
“我、我不要喝药，”十一皇子的声音大了起来，“我讨厌你……”
我听到厢房里的声音又大了起来，太子看了阿容一眼，微微扬了扬下巴。
阿容只好叹气，最后看了我一眼，掀开帘子走进了厢房，于是厢房里又安静了下来。
我不想掺和皇家的家务事，对这只猫会牵涉出什么结果也没兴趣，转身想走的时候，却被杨周雪拉住了。
她低声道：“太子还没让你走呢。”
我一听“太子”这两个字，再联想到那天夜谈时杨周雪说的话，就知道太子是一定要杨周雪过这趟浑水——我作为将军府刚认回来的嫡长女，知道的事情多一点，到时候被太子拿捏的把柄也就更多了一些，自然也不能离开。
我只好留了下来。
十一皇子在太子的禁锢下像一只飞不起来的小黄莺，却支支吾吾地怎么也不肯说出真相。
太子似乎从他的反应中猜到了什么，他冷笑一声：“你什么时候又去的冷宫？”
我看到十一皇子浑身一颤，他的年龄太小了，城府也太浅了，一下就暴露出来了。
“果然，”太子冷哼道，“我看了猫的尸体，最多两个月大。你两个月前在我这里求了个恩典，说你想你娘了，我也没管，放你进冷宫见了她一面，原来她给你了个这玩意儿。我倒想问问，如果这猫没有莫名其妙地死在厢房里，如果你没闹到我这儿来，那么等父皇又或者是其他哪个皇子发现了这只猫，父皇知道了，他是会怪将它养大的你，还是会怪罪让你进冷宫、没有察觉到你养了个这东西的我？”
他一字一顿地轻声道：“你是想害死我吗？”
十一皇子“扑通”一声跪了下来，他不停地磕头，砰砰作响，一边流着眼泪一边说：“不……我没有这么想，我娘、我娘也没有！这件事不是我娘的错……真的不是，猫本来都要死了……我、我娘都要把它淹在池塘里淹死了，是我，是我觉得它怪可怜的，才偷偷带出去的……不干我娘的事.……她已经、已经很可怜了……”
我看得出来，他的眼泪在太子眼里什么都不是，太子只是挑起眉：“你的意思是叫我责罚你了？”
十一皇子瑟缩了一下，不敢答话了。
我听得一头雾水，扭头看向杨周雪却发现她的脸色并不好看，九公主一直缄默不语，大概也知道这个时候自己不能开口。
“要宁贵人的命，还是要你的命，你自己考虑考虑。”
太子甚至不肯弯腰，将还跪着的弟弟扶起来，他轻描淡写地将这个两难的选择递给了还是个孩子的年幼皇子。
我看着十一皇子抖如筛糠的小小身影，突然想起太子嘴里的“宁贵人”是谁了。
第13章 冬风
我十二岁的深秋，大夏皇室出过一件大事，闹得很大，大夏无人不知无人不晓——十一皇子的生母宁贵人意图加害太子未果，被打入冷宫。
当时街坊邻居在茶余饭后总会压低声音讨论这些事情，我拿着扫帚扫门口的落叶，就着谢氏咿咿呀呀的哼唱声，听到旁边的王婶几个磕着瓜子聊天。
“宁贵人为什么要害太子啊？我寻思就算太子没了，皇位也落不到十一皇子身上啊。”
“平白无故得罪太子，宁贵人是傻了吧？”
这片街角从来都没几个人会来，因此他们聊起闲天来格外放肆。王婶把瓜子皮往我扫帚下面吐，我捏了捏扫帚柄，没吱声，把瓜子皮和落叶扫在了一起。
“这你们就不知道了吧，我姑娘的二婶跟宫里的人搭的上关系，她说啊，宁贵人本来就不是正经的大夏血统，一个北陵妓子和大夏太守生出来的种，就算攀了高枝，诞下了龙子，又能是什么好东西？”
“怎么说怎么说？”
瓜子皮往我扫帚下吐得更勤了，我一面竖着耳朵听，一面扫着瓜子皮。
“听说啊，宁贵人可讨厌大夏人了，这次就是故意冲着太子投的毒，根本就没把十一皇子放在心上。”
“哎哟喂，这可怜见的，十一皇子现在怎么办呢？”
“听说是过继给了贵妃。”
“我还以为会把宁贵人怎么样呢，结果只是关了冷宫。”
“毕竟皇上是真情实意疼爱过的，”说话的声音逐渐低了下来，“我听说北陵的女人都很……”
剩下的就听不清了，王婶带头拍着膝盖哈哈大笑起来，震掉了几片本来就摇摇欲坠的树叶。
我默不作声地扫完了落叶，刚想回家，王婶叫了我一声：“明月，过来过来。”
我想不出她还有什么事，走过去后，她上下打量着我，把手里攥着的瓜子皮哗啦啦地扔在了地上。
“这不还没扫干净吗，急着走干嘛？”
她伸出那只满是老茧的手想拍我的肩膀，我不动声色地躲了过去，把瓜子皮扫进了撮箕后，直接往她身上一泼。
王婶愣了一下，叫骂声随即响了起来，我脚下生风地往家里走，只当做没听到。
回到家时，谢氏早不哼歌了，她坐在床上，眯着眼睛朝我笑。
我怎么也没想到，十二岁时听到的市井闲谈能在这个时候看到后续。
杨周雪的脸色依旧不太好看，雪虽然停了，但是冬日的风依旧刮的衣衫猎猎作响，她在冬风里苍白着脸，往我这边靠了靠。
十一皇子大概是发现太子不会改变主意了，他求助的目光从九公主转向了杨周雪。
就在他想抓住杨周雪的衣服下摆时，杨周雪往我身边凑得更近了，她的睫毛很长，微微上翘，侧脸看上去又温柔又漂亮，说出来的话却比冬风还冷：“十一皇子，这件事本来就跟我没什么关系。”
我刚想附和，十一皇子就像看到救星一样看着我：“你呢？是你发现我的小猫，你要是早点说出来，我的小猫……它就不会死了。”
我被气笑了：“你私自养猫，养的还是异瞳猫，难道是我逼的？”
太子大概也看不下去了，他伸脚踢了踢十一皇子的肩膀，态度轻慢：“转过来，让你做选择呢，你跟人家磕什么头，是吧？”
他问话都是朝着杨周雪的方向，杨周雪低着头不回答，就像没看到太子的一举一动一样。
“这么冷的天，”太子见十一皇子还在抽泣，循循善诱似的开口，“就算死了人，也没谁在意因果。小十一，你再犹豫一下，我就将这件事的始末告诉父皇，他会做怎样的决定，我可不敢保证。”
十一皇子抖得跟筛糠一样，最后他终于下定决心，抬起头时，眼泪鼻涕糊了一脸：“那只猫是我娘……不，是我去看望宁贵人的时候，她、她……”
十一皇子“她”了半天，太子好整以暇地等着。
“是她……送给我的，说要，呜呜呜，要给我留个念想。”
太子原本不怎么好看的脸色一下就恢复了原本的面无表情，他弯下腰将十一皇子扶了起来，擦了擦他脏兮兮的脸：“我们小十一当然什么都不知道啊，你才多大啊，怎么可能会想救一只猫呢？对吧？”
我注意到他按住十一皇子肩膀的手指用了力，手背上青筋暴起，十一皇子却不敢挣扎，攥着他的衣袖也不敢擦自己的脸，只是攥着流眼泪。
“我叫人带你去东宫。”太子道，“御膳房最近新做了几块糕点，香香软软的，父皇往我宫里送了一份，没人吃，就给你吃吧。”
他最后那句话就像在赏赐一条很得他心意的小狗一根没人要的骨头，得意洋洋地等着小狗摇尾乞怜。
十一皇子闷着声音说“谢谢太子哥哥”，看向他的眼睛里隐隐闪着希冀的光：“我娘……就是宁贵人会有事吗？”
太子把袖子抽了出来，没有回答他的问话：“小仪子，把十一皇子带到宫门，看到暗羽了就让他带到东宫去，就说是我的命令，他知道分寸的。”
一旁低眉顺眼的小太监小心翼翼地抓住了十一皇子的手，将还在回头盯着太子的小皇子带离了这个地方。
经过我身边时，我看到他突然恶狠狠地瞪了我一眼，脸上泪痕未干，却一副恨入骨髓的模样。
我不知道他为什么要做出这个表情，只是往旁边让了道。
我感觉的到杨周雪担忧的目光停留在我身上，但是我无意去窥探原因。
太子见十一皇子的身影已经消失后，拍了拍九公主的肩膀：“鸾鸾，我去找父皇了，你跟着挽容公子继续学琴。”
九公主垂在身侧的手动了一下，大概是想挽留太子，最后还是硬生生地收了回来：“宁贵人她……”
太子将食指竖在薄薄的嘴唇中间，朝我和杨周雪的方向看了一眼：“学你的琴去。”
说完，他就走了。
九公主还是有些失魂落魄的样子，直到她看到我。
我知道她可能又要为难我，果然，她扬着下巴，又恢复了一开始趾高气扬的模样：“你真的觉得没你的事了？”
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