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阿影:“大少爷只说，少夫人有什么活儿要干，尽管吩咐属下。”
祁韵:“……他今日去哪里了？”
阿影:“大少爷一大早去了万宝楼。”
祁韵很不愿意出去找乔鹤年，想着等他忙完回家再说，便问:“那他什么时候回来？”
阿影:“属下不清楚。”
祁韵:“你现在出去找他，帮我带个话，问他，我家里人过来，住哪个院子。”
阿影:“…………”
赵婆婆在旁叹了一口气:“少夫人，这事儿该您和大少爷坐下来细细商量。要住哪个院子、要安排什么接待、派多少下人伺候、寿宴过后再住多久，这些都得商量，您叫人带话，这不妥当。”
祁韵极不情愿，小声道:“他哪会有什么耐心安排我的娘家人。”
乔鹤年本来就瞧不起他的家世出身，连回门都没跟他一起回去，现在两人又闹得要和离了，乔鹤年更不可能来管他娘家人的事了。
再说了，两个人现在还僵持着，自己现在主动去找他，不就是向他低头了么？
都要和离了，自己凭什么还要让着他、要先向他低头？
赵婆婆瞅着他的脸色，就猜到他心里想什么，先把阿影打发出去，才走过来，换了语气，在祁韵耳边恳声道:“公子，您听老奴一句劝。”
“老奴知道您心里憋屈，不想服这个软。可这回老爷夫人过来，是给乔家的老太太贺寿，这跟过来看望您不一样，这是给乔家的面子。”
“好好接待他们，不仅是待客之礼，也是乔家的体面，大少爷不会不懂这个道理的。说不准，他也在等您过去找他商量呢。”
祁韵抿了抿嘴:“可是，他前几日才在我这里发了好大的脾气，话说得那么难听，我还去找他……我实在是拉不下这个脸。”
“嗨，这事儿不仅是您的事，也是他的事，不过是两个人商量，又不是您求着他。”赵婆婆道，“再说了，等老爷夫人还有大公子二公子来了，您不还得和他一块儿招呼人么？迟早都要去找他的。”
祁韵心里也明白赵婆婆说的有理，可仍是咽不下那口气，恨恨道:“什么便宜都叫他占了。”
赵婆婆又好言好语地宽慰几句，祁韵总算被说动，勉勉强强站起身来，收拾了一番，叫阿影带路，带上丫鬟小厮出门去找乔鹤年。
万宝楼原本是乔鹤年在宜州城里开的第一家海货店，后来慢慢做成了城中最大的珍宝阁，是城中的达官显贵们最爱逛的地方之一。
乔鹤年今日一大早来这里，是为了准备东南王府定下的十六颗夜明珠。
夜明珠本就是稀世珍宝，一颗拇指大小的珠子都值白银数千两，东南王府这次为了上京庆贺十六皇孙满月，竟然一次就定了十六颗，还要颗颗大小相近，光亮颜色一致。
乔鹤年要是做成了这笔生意，一来能赚一大笔银子，二来能更得世子殿下的赏识。
当然了，要是这笔生意连他都做不成，那整个东南也没人能做成了。
他带着何叔，两人进了万宝楼的地库，将楼里收着的夜明珠全部点了一遍，又一一挑出大小、光亮相近的，最多也才挑出了十一颗。
何叔躬着背挑了一上午，额上都冒了一层汗，连连拿袖子去擦:“大少爷，这怎么凑，最少也差五颗，老奴还是跑一趟台州罢。”
乔鹤年点点头，将挑出来的十一颗夜明珠放进了黑檀木盒里:“王府要得急，你今日下午就去。”
何叔将其他夜明珠一颗一颗收好:“是。老奴快马加鞭，一定不耽误您的事儿。”
乔鹤年顿了顿，看了看何叔干瘦的身板。
再有几年，何叔就要五十岁了。
他得尽快再培养一个总管事才行。
现下，何叔下头还有四个大管事，三个都是四十岁上下，比何叔的年纪小不了多少，做事却差了一大截。
唯有一个郑子君，还算过得去，但偏偏是个女人。
要提拔一个女人来当总管事、帮她立威，他这个少东家顶住的压力可比提拔男人要大得多。
可到时要是实在没别的人选了，他也只能提郑子君。
刚提拔时多费一阵子精力，总比提拔那些个糊涂蛋天天坏他的事强。
乔鹤年心中轻轻叹了一口气，见何叔收拾得差不多了，就说:“我叫阿影带两个人跟你一起去，路上有个照应。带珠子回来的时候，也安全些。”
何叔连忙应是。
二人从地库出来，何叔锁好大门，屋外就有伙计来报。
“少东家，少夫人来了，在二楼雅间等您。”
乔鹤年一愣，抬腿就往屋外走，何叔忙说:“大少爷，地库钥匙给您。”
就他一句话的工夫，乔鹤年人已经在屋外了，听见何叔喊他，才脚步一停，回头接过追上来的何叔递来的钥匙，又继续往前走。
何叔快步跟在他背后:“那老奴这就下去收拾一番，准备动身。阿影还是留在宜州罢？老夫人寿宴在即，府上事多……”
乔鹤年摆摆手:“不妨事。侍卫队还剩下好些人，够用。”
何叔只能应了，先行退下去收拾东西。
乔鹤年快步上了二楼，伙计一路将他引到雅间门口。
就在将要进门时，他放慢了脚步，将腰板挺得更直了些，掸掸衣裳，才跨进屋门。
屋里，祁韵正坐在圆桌边，见他进来，站起身，不太情愿地叫了一声:“夫君。”
乔鹤年心头一动，但面上不露声色:“嗯。”
他坐在了圆桌边，祁韵也重新坐下来，屋里伺候的伙计连忙给少东家斟上茶水。
乔鹤年拈起了茶盏，一摆手:“都下去罢。”
伺候的伙计和祁韵带来的下人们全部退出屋去，他才将茶盏递到唇边，慢慢啜饮，等着祁韵开口。
“我今日来找你，是商量我娘家人过来贺寿的安排。”祁韵没有看他，只盯着自己跟前的茶盏，“我父母亲、两位兄长这次都过来贺寿。云县太远，他们提前一日到，得安排他们住下。”
乔鹤年将茶盏搁下:“自然。他们大老远过来，我们要好好招待，吃、住，都不能怠慢。”
听他这么说，祁韵悄悄松了一口气，道:“那你怎么打算？”
乔鹤年道:“离我们的宅子不远，有一处我的别院，清幽古朴，就住在那里罢。”
祁韵一愣。
不住在家里么？
第79章 贺寿2
像是看出他的想法, 乔鹤年道:“这次泰山泰水大人过来贺寿，必定带了贺礼。他们的贺礼从我们宅子里送出去，不妥当。”
祁韵反应过来。
他的娘家如今日子落魄, 即便好不容易凑出来一份隆重的贺礼，若是从他和乔鹤年的宅子里送出去，别人少不了要猜测是他这个少夫人偷偷贴补娘家的。
这等猜测要是传到刘氏和老夫人耳朵里, 她们肯定心里不舒服，这样一来他娘家人煞费苦心准备的贺礼不仅没能帮上他，反而会弄巧成拙害了他。
而分开住在两处, 街坊邻居眼睛都盯着，他娘家人自己掏出来的贺礼, 便没人会嚼这个舌根了。
祁韵抿了抿嘴，说:“那……到的那一日住在别院，第二日就是祖母寿宴了，贺礼送出去, 就能挪到家里来住了。”
他对家里这些人情往来不算太懂，但也下意识地觉得，家里人大老远来一趟不容易，住在别院多少显得疏远。
可乔鹤年道:“既已在别院住了，哪有再挪的道理？”
祁韵看他说得笃定，心里有点儿打鼓:“是吗？”
乔鹤年道:“当然。你又寻什么由头让他们挪呢？”
难道直说, 前一晚是为了不叫人误会, 才让他们住别院的？
祁韵一想想自己要对着父母兄长说出这样的话，都觉得脸上火辣辣。
他的娘家是比乔家差远了，可那也是生他养他的父母, 他怎么能嫌他们穷酸麻烦呢？
可是他家里境况不好又是事实，为了妥善安排他的家里人, 要考虑这个考虑那个，他自觉便比乔鹤年矮了一截，犹豫了半晌，才小声说:“可是，不让他们来家里住，我怕他们心里不舒服。至于从别院挪到家里，我自然会想个由头解释。”
这话说出来，已带了些低声下气的哀求意味。
祁韵不想这样的。他也想硬气一些，可悬殊的家境差距、父母兄长大老远为他撑场面的真心，逼得他不得不低头。
人在低处时，能拿出来的，只有苦苦哀求。
可上位者却不一定会大发慈悲。
乔鹤年沉默地看了他一会儿，说:“我的那处别院并不差。”
祁韵的心沉了下去。
“泰山泰水大人只待几日，用不上那么麻烦。”乔鹤年站起身，“走罢，带你去看看那处别院。”
他站起来了，祁韵仍坐在原处。
要放在以前，乔鹤年就该皱眉了。可今日他却像心情不错，比往常耐心多了，并没有立刻变脸。
“怎么了？”他问。
祁韵小声道：“不麻烦的，我会好好安排。就让他们挪到家里来住罢。”
乔鹤年不作声了。
祁韵这样低声下气地求他，脸都涨红了。可一想想父母兄长好不容易过来，怎么也得让他们体体面面在宜州住几日，便在袖中攥紧了拳头，豁出脸皮又恳求了一句：“等寿宴过去，你我就要商量和离的事情，大概他们也不会有机会再来了。我、我也不会分走你多少财产，我们好聚好散，以后我不会再来烦你了。”
乔鹤年的脸霎时就拉了下来。
祁韵看见，心中忐忑，下意识小声说：“你多少也得赔我点钱罢，我伺候你这么几个月……”
乔鹤年的脸色黑得可怕，恶狠狠盯着他，胸膛起伏了几下：“和离？”
他冷笑一声：“你既然还想着和离，那今日来找我做什么？”
祁韵呆了呆。
片刻，他才反应过来 乔鹤年以为他今日过来商量这事，就是委婉地求和，将和离那事揭过去了。
看他傻愣愣的，乔鹤年又道：“既然要和离，我还管你的娘家人做什么？我出钱出力招待他们，过完寿宴你就一走了之？！”
祁韵小声争辩：“现在不是还没离么。”
连日以来一直压在心底的纠结和迷茫又涌了上来，他低声喃喃道：“真的要和离么……”
问出来了，他又觉得自己无可救药。
什么事都等着乔鹤年的吩咐，连和离都要等乔鹤年先做决定。
他怎么连自己的人生都不敢掌控。
祁韵迷惘又挫败，像个鹌鹑一样沮丧地缩着脖子。
乔鹤年瞪着他，胸膛又起伏几下，气道：“你来问我？和离不是你提的？！”
祁韵反驳不了，只缩着脑袋，留给他一个乌黑的发顶。
看他这副直冒傻气的模样，乔鹤年气得原地走了几步，深呼吸了好几次，才缓下情绪。
他没有立刻开口，而是盯着祁韵，看见祁韵脸上纠结沮丧的神情，琢磨了一会儿，才说：“你既然还没想清楚要不要和离，这事就以后再说。”
祁韵垂着头：“噢。”
乔鹤年：“祖母寿宴后，我有件重要差事要办，办完了还得去台州看盐场，回来就要过生辰了，这么多事堆在一起，没空与你商量这事。”
祁韵小声说：“那你什么时候有空呢？”
乔鹤年：“……”
他再次深吸一口气，冷静片刻，说：“年后罢。”
祁韵抬起头：“可是，年后还有那么久……”
乔鹤年打断了他：“继续说安排你家里人的事情。”
祁韵：“……”
他只能切换话题，说：“我想让他们在家里住几日。一直住在别院不妥当。”
乔鹤年：“可以。”
祁韵一愣，看向他：“真的？”
刚刚还说什么都不松口，怎么突然就说可以了？
乔鹤年道：“就按你说的办。第一日住在别院，第二日就挪到家里来住，你叫人去收拾院子，除了日升苑和月栖苑附近，其他院子随你选。”
祁韵双眼一亮，连忙点头：“好。”
说完了，又不太自在地小声道：“谢谢。”
乔鹤年：“还有别的事同我商量么？”
祁韵摇摇头：“没有了。”
他自觉这是乔鹤年要赶他回家了，便站起身来，准备离开：“那就不打扰……”
乔鹤年：“那就吃午饭去罢。”
祁韵愣了愣。
乔鹤年已抬步往屋外走去：“去云聚楼吃。”
祁韵云里雾里的，不知道这位大少爷怎么忽然又有兴致带自己去吃饭了。
不过，他已经充分汲取上次出门吃饭的教训，不再提前对乔鹤年抱有幻想，老老实实地跟着去了云聚楼。
到了才发现，云聚楼就是上回他们吃饭的那家新开的酒楼，样样菜贵得要命，但是味道很不错，祁韵还在伙计报的新菜名里听到了自己最近吃过的甜点。
这次乔鹤年没有直接让他点菜，而是自己先随意叫了几个，再问：“你还有什么想吃的？”
他把荤素菜和汤都点了，祁韵想了想，只能说：“要一个玉兔冰糕。”
点完了，想想自己一个人吃甜点，不给乔鹤年吃，也不太好，就小声问：“你要吃吗？”
乔鹤年：“我不吃。”
他转向点菜的伙计：“再加一碗玉兔冰糕。”
伙计连忙道：“是，少东家，现在就上菜么？”
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