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可到底他家还得求着乔家帮忙，弟弟也还和乔鹤年相处不错，不好在乔家闹得难看，他便压住脾气，说:“既然少东家不在，我这就回去了。”
这时，赵婆婆急急跑出来:“大公子，留步！”
祁声顿了顿，喊她:“赵婆婆，正好你来了。今年鹤年和阿韵没有来家中拜年，这次我来宜州城附近办事，便来看看。”
赵婆婆张了张嘴，没能说出来话。
祁声也不是真的要问，只道:“听这守门下人说，他们俩今日不在家，看来我来的不是时候。”
赵婆婆支支吾吾道:“这、大少爷和少夫人今日确实不在家。至于没能登门拜年的事，老奴也不清楚。”
她想说自己已经一个多月没见过少夫人了，不知道少夫人去了哪儿。
可这话一说出来，舅爷必定要去乔家主家问个清楚，要是闹得难堪，这可就是她这个下人的不是了。
这一个多月里，大少爷倒是回来过两次，可是少夫人连个影都没有，她总觉得心里不踏实，可问了大少爷，大少爷也不做声，不知道到底是怎么了。
她拿不稳这事，便不好开口，可心里又着急，只能暗示般说:“要不，您去主家问问老爷夫人？您好不容易来一趟，本也该去他们那儿看看，留下来吃个饭。”
祁声假意叹了口气，道:“罢了，我近来事忙，今日也只是顺路过来问问，就不去叨扰了。我给鹤年和阿韵带了些土产，你拿着罢。”
赵婆婆连忙应下:“是。”
祁声把东西留下，便匆匆离开了。
赵婆婆望着他的背影欲言又止，最后仍没有开口把他叫住，只把这些土产收下了。
可收了这东西，她又发了愁。
祁声送了茶叶、熏肉，这都是现成能吃能喝的东西，可家里的主子不在，他们下人也不敢吃啊！
不过，她没想到，只过了短短几日，乔鹤年便回家来了。
他风尘仆仆，满身疲倦，回了家便径直到翠微苑睡下，连晚饭都没吃，像是累极了。
赵婆婆没敢打搅主子休息，等到第二日早上乔鹤年起身，才寻着空隙，到他跟前禀报。
“大少爷，前几日少夫人的大哥登门拜访，说是办事顺路来看看，问您和少夫人今年怎么没去云县拜年。”
乔鹤年一顿，没有做声。
赵婆婆小心地瞅着他，问:“大少爷，少夫人怎么还没有回家？”
乔鹤年沉默片刻，说:“这不是你该问的事。”
赵婆婆心中焦急，但也只能说:“是。那……大舅爷送来的土产，怎么处置？您带出去给少夫人吃么？”
乔鹤年微微一愣:“他还带了东西？”
赵婆婆道:“是呀，少夫人家里家教严格，登门拜访，哪有空着手的。可惜那日大舅爷听闻您和少夫人不在家，匆匆就走了，老奴也没能留他吃个便饭，实在失礼。”
乔鹤年道:“下回少夫人娘家再有人过来，务必好好招待。”
赵婆婆:“可是，这家里没有个主子，客人不好进家门呀。”
确实是这个道理，家里没有主子，便没人能招待客人。管事婆婆毕竟是下人，叫她去招呼客人，是有失礼数的。
乔鹤年叹了一口气。
片刻，他道:“大舅爷送的什么东西？”
赵婆婆:“是家里产的茶叶，还有过年刚做的熏肉。”
乔鹤年思索片刻，道:“我今日又要出门，这些吃的也用不上。你拿去主家交给母亲，就说是大舅爷送来的，让他们吃了喝了，别白费人家的心意。”
赵婆婆只好点头应下:“是。”
乔鹤年梳洗吃饭，又匆匆出了门。赵婆婆一个字也没问出来，只好捧着茶叶盒和熏肉送去了主家。
刘氏收了这茶叶和熏肉，有些坐立难安，模棱两可地打发了赵婆婆，便又在屋里唉声叹气。
乔老爷在旁道:“咱们这样瞒着亲家，到底不是个事儿。我看哪，还是得找个日子，亲自去云县一趟，把事情说清楚。”
刘氏叹一口气:“这可怎么说得清楚？你没听阿福那小厮说么？是因为鹤年……哎呀！这、这我可说不出口，亲家公和亲家母会怨死我们的。”
乔老爷背着手在屋里踱步:“看鹤年那样子，心里也后悔了，只是他这个人，面上不显，嘴也硬。你和他说说，让他一块儿去云县，给亲家赔礼道歉，该赔钱赔钱，该认错就认错。”
刘氏当即说:“我才不跟他开口，你的儿子，你去跟他说。”
乔老爷点着她:“你、你，你这个当娘的，就知道做好人是不是？这种难听话就叫我去说。”
刘氏:“我是不费那个白工夫。要是去找鹤年，我闭着眼睛都能想到他说什么话 肯定是讲，他媳妇还活着呢，就是躲着他呢。”
乔老爷:“……”
刘氏:“你看，他不是到现在还在外头找么？我们旁敲侧击多少次了，说这么久了，人大概是找不着了，他就是不信。”
乔老爷把手一摊:“那怎么办？现在亲家还只是送点东西，叫大儿子来打探一下，再过一阵子，他们全家上门来要儿子，到时候你要怎么办？你上哪儿赔他们一个儿子？”
刘氏:“……”
乔老爷:“现在去讲，好歹咱们礼数到了，先低头认错，诚恳一些。要是瞒到那时候，人家那积的一肚子气，就没那么好说话了。”
刘氏小声嘀咕:“好说话？人家儿子都没了，还跟你好说话？到时候你们爷俩上门去赔礼道歉，人家把你俩皮都剥咯。”
这话一出，二人都沉默下来，想到了五岁便逝去的小儿子。
失子之痛，他们是亲身体会过的。
半晌，刘氏叹了一口气。
“罢了，我俩便再找鹤年劝一劝，让他早日放下这个心结也好。”
两人又看向了放在桌上的茶叶和熏肉，感到一阵头疼。
不吃的话，浪费了人家的一片心意，要吃又觉得心里难安 毕竟祁韵现在还生死未卜呢，怎么好意思吃人家父母种的茶、做的熏肉？
乔老爷叹一口气，点点刘氏:“你这个儿子啊，真是鬼精，他自己不吃，叫我们来吃。”
刘氏翻了个白眼:“这不是你儿子吗？怎么，他有出息的时候就是你儿子，他混账的时候就成了我儿子了？”
乔老爷:“你还叫我去劝他，你自己光会做好人。”
刘氏:“那你也没劝过啊！哪次不是我去劝的，你就知道讲大话，还倒打一耙，我真是看透你了。”
两人又吵了几句，才忿忿停下，刘氏叫婆子把茶叶收了起来，将熏肉拿去炒了菜吃。
一半一半，总没有错处了。
婆子应下，将茶叶盒抱起来，抱进库房里，搁在了架子上。
这从始至终没被打开过的茶叶盒里，静静躺着几块茶饼，它们底下还压着一封信。
大概祁声和祁韵怎么也料不到，他们精心准备好的东西和信笺，到了乔家却被推来推去，最后这样留在了库房里。
第133章 噩梦
台州城。
议事厅里管事们叽叽喳喳说着今年头几个月的海盐销路、产量, 乔鹤年坐在上首，揉了揉阵阵发痛的眉心。
这阵子他头痛得厉害，吃药也不管用, 经常痛得整夜整夜睡不着。
而他也慢慢发现，每次这样剧烈的头痛之后，就非常容易陷入前两次那种长时间无意识的昏迷。
昏迷期间, 就好像有另一个人在操纵他的身体。
发现这个惊天秘密，是因为有一回他实在太疲倦，在桌上睡了过去, 但只片刻，他就强行逼迫自己醒来, 醒时却发现他已换上了准备出门衣裳，靴子都套上了一只。
那是第一次，他清晰地意识到，自己昏迷过去后, 会像个正常人一样活动。
从这以后，他开始仔细留意，发现每一次短暂的昏迷后，身边都会有一些迹象 有时候是换了不同的衣裳，有时候是挪到了别处，有一次甚至已经骑在了马上。
结合之前那两次长时间的昏迷, 他开始意识到, 自己似乎得了某种怪病。
可是他不敢同任何人说，也不敢找大夫医治。
这种怪病，很容易和神神鬼鬼的东西联系上, 要是被别人传出去，不仅他这个少东家会被打成妖魔鬼怪, 乔家所有铺子的声誉都会受影响，甚至可能失去刚刚到手的海盐专营。
老百姓们对鬼神之论的敬畏犹如敬畏天和地，乔鹤年做了这么多年生意，最清楚人性，他决不会把自己置于这等险境。
细细回想，其实前些年也偶有这种昏迷，只是次数太少，又总在深夜，他醒来时只觉得是自己睡觉不规矩罢了。
既然一直都有这病，为何近来发作得如此厉害？
是因为担心阿韵么……还是因为最近一直没有休息好？
乔鹤年重重叹了一口气。
一旁的乔文渊听见了这一声叹息，便凑近一些，低声道:“少东家，您累了么？”
乔鹤年道:“台州的这处盐场刚开，大家想干出一番大事，这是好事，只是人人都有自己的主意，难为你了。”
乔文渊忙道:“应该的。”
乔鹤年又揉了揉眉心，这才朗声道:“各位。”
堂下众人立时安静下来。
乔鹤年:“北边的海盐销路刚刚打开，不要急躁，张管事、李管事这样稳打稳扎的路子为宜。”
有他拍板，台下众人有的志得意满、有的略显不平，但到底都没有再作声。
“方向已定，一应事务，由文渊做主，其他人不得指手画脚。”
乔鹤年简短地说完，便站起了身:“今日议事就到这里。”
他抬步往外走，乔文渊和乔文海连忙跟上，其他管事们也凑上来。
“少东家，您大老远从宜州过来一趟，路上辛苦了，中午咱们备下了一桌酒菜，为您接风洗尘。”乔文海道。
其他管事也连忙附和，都想趁此机会拉近关系，日后在话事人跟前说得上话。
乔鹤年摆摆手:“我下午还有事，不去了。”
说完，也不等其他人挽留，便大步走了出去。
外头候着的老刀带着侍卫们护送他上马车，问:“大少爷，现在去哪儿？”
乔鹤年上了马车:“去驿站，我累了。”
老刀一愣:“您在台州有宅子，不去那儿歇息么？”
乔鹤年心中叹一口气。
要是阿影，就不会多问。
他重复了一遍:“去驿站。”
老刀这才听出主子的不满，连忙叫车夫赶车。
车里的乔鹤年道:“阿影也歇了半个月了，晚上你就传信给他，叫他过来。”
老刀讪讪道:“是。”
马车摇摇晃晃往前走，乔鹤年撑着额头，忍着阵阵头痛，望着车窗外。
马车恰好经过城中的天后庙。
乔鹤年忽而想起大年初一那日自己在这庙中清醒时的场景。
那时他靠在长廊下歇息，两旁坐满了同样在歇息的人，当时他穿的衣裳不是平日自己的浅色衣裳，而是一身藏青的新衣，十分朴素，脖子上还戴着一枚未曾见过的玉观音。
难道他昏迷之中，还会自己去买新衣裳、新玉佩？
不过，醒来后钱袋里的钱确实变少了。
他要如何掌控昏迷之后的自己的动向呢？
正这么想着，眼前忽而一黑。
马车滴溜溜往前走，车中的人忽而开口。
“去西城门口。”
车夫一愣，只能赶着车往西城门去，老刀等侍卫也连忙跟上。等出了西城门，马车门帘一掀，男人从车上下来:“给我一匹马。”
老刀摸不着头脑，只能自己下马，眼睁睁看着大少爷翻身骑上了马。
“大少爷，您要去哪儿啊？”
他的大少爷看都没看他一眼，只道:“我三日后回来，你们就在城中等我。”
说完，一扬马鞭，飞驰而去。
云县。
自祁声回家后，祁韵就开始等着乔松年回来。
可是，一连多日过去，依然不见乔松年的人影。
祁韵不由心里犯嘀咕，难道松年这阵子一直没回宜州？
明明说一个月总会回来看他几天，这都一个半月了，他还没有回来，出去做一趟生意要这么久？
他等得心焦，又束手无策，只能在家里干着急。
祁声倒没有干等着，见宜州乔家那边迟迟没有消息，就打算自己先去北方四处看看，碰碰运气。
他尚未成家，出门方便得很，拎上一个小包袱，带上家里销路不错的几样茶叶，和一名赶车的车夫，就坐马车出发了。
祁韵清早送他出城，还给他添了点盘缠，看大哥乘着车远去，不由道:“这么天南地北地跑，其实也挺自在的，能去好多地方呢。”
周婆婆在旁道:“许是老奴年纪大了，就喜欢待在一处不动，现在一想到要四处跑啊，就觉得折腾。”
祁韵笑道:“我倒是觉得在外面也不错。不过，最近我也身子犯懒，吃得多，睡得多，不喜欢动弹。”
周婆婆:“天气暖和了，春困秋乏嘛。”
祁韵戴着帷帽，慢悠悠沿着县城主街往回走。清晨的太阳已经慢慢升起，驱散了夜里的寒冷，和煦的阳光洒在身上，晒得人懒洋洋的，他又有点儿犯困了。
虽然松年不在家，但能保他衣食无忧，父母哥哥又在附近，这日子过的，可真是舒坦。
只是，天气这么好，要是松年在，就能一起晒太阳了。
他轻轻叹一口气，正想开口同周婆婆说快些回去睡个回笼觉，后头忽而传来哒哒的马蹄声。
云县这等小县城，规矩没有别的地方多，在县城里可以骑马 只是城里单独养着马儿当坐骑的人家屈指可数，一般家里有驾马车都不错了。
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