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“朕看庭院里的荷花开得还好，便画荷花吧。”
太后日常礼佛，最喜爱的便是荷花，闻言神色缓和了些，伸手拨了拨佛珠。
“就画荷花，正好哀家也想瞧瞧，你这颜料到底有何稀奇。”
萧偌轻声称是，低头开始作画。
荷花在花卉里并不算难画，萧偌速度很快，起笔不过半刻钟便已然将一副荷花画好。
层层荷叶映衬之下，一朵花苞立在正中，简单却不失雅致。
吴誉抻着脖子，在后面看了许久也没看出什么门道。
这不就是一朵普通的荷花？
萧偌搁下画笔，确定没有问题后，回过头道：“臣已经画完，还请皇上叫人取来烛火，并将四周门窗遮严，尽量不使外面的光线照进来。”
吴誉心惊肉跳，不明白对方怎么敢用这样的语气与皇上说话。
刚想替对方缓和几句，就见皇上神情平常，并没有任何不悦的迹象，只抬手让人照做。
几名宫女用帷幔将门窗挡住，虽然还有少许光线从缝隙中透出，但整个房间已然变得十分昏暗。
萧偌叫内侍取来木框，小心将画纸挂在上面，又将一盏烛台立在木框之后。
众人连同太后都紧盯着他的动作，不知他在搞什么名堂。
唯有虞泽兮的目光落在萧偌的身上，细细打量他被烛火照亮的眉眼。
摆好了一应事物，萧偌检查无误后，终于朝众人道：“东西都已经备齐，还请太后与皇上细看。”
太后露出不耐烦的神色，刚要开口催促，就见萧偌忽然推动烛台，让烛火从左至右缓缓移动。
“哎！”不知是谁惊呼了声。
太后心猛地一跳，昏暗室内，随着火光变化，原本还是花苞的荷花居然缓缓盛开。
水面微光浮动，一只蜻蜓灵活跃起，羽翅扇动，轻巧落在花瓣之上。
“花开了？”吴誉喃喃自语。
这种利用光影变化让画中景象动起来的道具吴誉并非没有见过，但还从未见有人能在短时间里，将一幅画面做得如此鲜活。
要知道，那些用来作画的矿石颜料可都是无色的，也就意味着萧偌方才完全是在看不见的情况之下，画出如此细致精密的荷花图。
他是如何做到的？
吴誉越想越觉得心惊，下意识望向站立在不远处的萧偌。
萧偌手里的烛火还在继续移动，这回蜻蜓飞走，日头西沉，荷花缓缓合拢，所有一切又都重新归于沉寂。
屋内一片寂静，许久都没有人张口说话。
最后还是虞泽兮先抚掌赞道：“不错，这五色粉画出的荷花的确与众不同。”
太后轻哼了声，虽然不喜萧偌如此出风头，却还是不得不承认对方确实有些本事。
“那重画贺寿图的事……”萧偌忍不住问。
虞泽兮不甚在意道：“朕早说过了，贺寿图的事由你全权决定，若是期间有任何想法了，只管放手去做便是，不必特地来知会朕。”
“臣多谢皇上。”萧偌总算放下心来。
时间紧迫，萧偌需要在数日之内将贺寿图画完，没有空闲再多说什么，很快便带着吴誉离开，偌大的宫室仅留下太后与皇上两人。
孔雀蓝釉莲花熏炉里冒着笔直的青烟，老料檀香笼罩在四周，四下安静，只有太后手中的佛珠发出清脆的响动。
不知过了多久，虞泽兮终于站起身来：“儿子还有公务要忙，就不打扰母后休息了。”
“你站住！”太后直接将佛珠拍在了桌上。
虞泽兮没有说话，只用询问的目光望着对面人。
一股怒气冲上胸口，让太后几乎维持不住面上的端庄。
“你是故意与哀家作对的是不是？”
虞泽兮一脸疑惑，语气淡淡道：“母后何出此言，母后将萧偌挑选入宫，不正是希望儿子能与他亲近，立他为后吗。”
“现今如了母后的愿，怎么母后反而要责怪儿子了。”
“皇上分明知道哀家是什么意思！”太后提高了嗓音。
门外内侍被争吵声吓住，全都靠墙边立着，连大气都不敢出。
虞泽兮垂下眼眸，他自然知晓太后的意图。
萧偌母亲是岳家旁支，太后希望他能占据皇后的位置，为岳家所用，同时又不希望对方太过受宠，以至彻底摆脱岳家的掌控。
萧家只是人丁单薄，但宣宁侯还在上六军里任职，一旦完全脱离岳家，定然会对太后在宫中的局势不利。
太后狠狠攥紧佛珠，缓和了嗓音道：“……哀家没有要责怪皇上的意思，立他为后可以，但先前的方家女，那个叫方竟瑶的，也必须重新接回宫中。”
“萧偌再好也是男子，皇上已经登基两年了，为了江山稳固，必须尽早诞下皇嗣才行。”
“不成，”虞泽兮脸上带着笑，倾身与太后对视，半真半假道，“儿子对萧偌情根深种，只想要他一个，之后也不会再纳其余女子入宫了，至于皇嗣的话，日后从宗室里过继一个便是了，母后不必担心。”
太后眼眸猛地睁圆，几乎不敢相信自己听到了什么。
情根深种什么的太后自然不信，只是不再纳其他妃嫔入宫，就意味着对方已经打定主意，往后再不会让她插手后宫之事。
“你不能……”太后一把推开想要搀扶她的宫女，直接站了起来。
“邱辰，母后累了，扶她回房中休息吧。”虞泽兮道。
邱公公不敢反驳，只能垂首应是。
正站在殿外，恰巧听了全程的萧偌心底翻江倒海，也顾不上去拿忘带的笔墨，匆忙扯着吴誉离开。
吴誉原本就胖，如今跑得气喘吁吁。
“萧公子怎么，好像不大高兴？”
萧偌：“……”
高兴什么，他之前还很疑惑，皇上为何毫无缘故便对他如此亲近，却原来是为了借他对抗太后，平衡岳家势力。
如此一来，父亲宣宁侯必然会被推向与岳家对立，两方牵扯之下，最后说不准连性命都保不住。
想起过去若有若无的悸动，萧偌深深吸了口气。
第24章
从康仁宫走回景丰宫，萧偌的怒气渐渐平息，仅剩下一点微不足道的怅然。
秋风萧瑟，萧偌脚步沉重。
其实也没有生气的余地。
最初进宫之时，他原本也以为皇上会同意他入宫不过是为了方便报复，结果这半月来，他非但没有受到任何苛待，反而被处处关照。
有目的才是正常，倘若对方没有目的的话，凭什么要将三年前的仇怨一笔勾销，还要照顾他的家人，甚至立他为后。
“公子，”铃冬接过木箱，忍不住担心问，“可是事情不顺利了？”
康仁宫清早不许人随意进出，铃冬和明棋方才一直守在宫外，并不知晓殿里发生了何事。
“没有，”萧偌顿了顿，恢复到以往的神情，“都很顺利，皇上已经同意让我重画贺寿图了。”
“那公子为何……”脸色不太好。
铃冬依旧疑惑。
萧偌轻咳了一声，伸手掩住唇角：“可能是这两日受了凉，喝碗姜汤就好了。”
“快些回去吧，最好能赶在后日之前将画改完。”
方才他在殿外已经与吴誉商量过了，重画风险太大，不如在原有的贺寿图上进行添加，这样不出意外的话，估计两日之内就能完成，也更方便给后续布置留出足够的时间。
匆匆回到玉阶殿，萧偌来不及用早膳，胡乱吃了几块糕点，便开始重修先前的贺寿图。
五色粉本身并无颜色，画成后无法修改，落下的每一笔都必须精准衡量，不单要考虑落笔时的方位，更要事先规划好在烛火照映下的效果。
一旦中途出了差错，便很有可能前功尽弃。
也不知画了多久，体力迅速流失。
萧偌轻咳了两声，饿得头昏眼花，偏又不敢停笔，只能强忍着胸口的闷痛，快速将女仙的披帛画完。
铃冬在旁边等得心急，终于见对方搁下纸笔，连忙端着热茶上前。
“公子歇歇吧，已经两个多时辰了，奴婢给您拿些吃的过来。”
萧偌摆摆手，见屋内没有旁人，压低了声音道：“……让你打听的事怎么样了，琮小王爷可会今日过来？”
琮王世子虞齐瑞与萧偌相识多年，之前萧偌能顺利离京也多亏了有对方帮忙，可以说是他眼下唯一能信任的人。
算算时间，虞齐瑞应当今日就会进宫来给太后请安，萧偌想往家中送信，不敢托付旁人，便只能求助这位好友。
立后之事一旦被摆上台面，岳家那边必然会有所反应。
萧偌需得尽快知晓父亲宣宁侯的打算，才好早日做出应对。
铃冬环顾了下四周，也跟着小心翼翼道：“公子放心，已经打听过了，琮小王爷下午便会进宫，您先用些午膳，奴婢去帮您盯着，保证不会错过。”
萧偌思忖片刻，到底还是不能放心：“罢了，还是我自己去吧。”
铃冬还想再劝，却被萧偌抬手止住。
“你去找个借口将明棋支走，务必不要让他察觉我往宫外送信的事。”
明棋是总管公公董叙的人，铃冬略想了想便明白其中的要害，连忙点头。
“奴婢知道了，等下奴婢去和明棋说，您身子有些不舒服，让他去找冯御医过来，冯御医今日有事外出，至少要酉时才能回宫，到时一去一回折腾下来，明棋必然没有空闲再去顾及其他。”
“好。”
萧偌神色缓和，有些欣慰地望着面前的铃冬。
心道皇宫生活果然磨练人，才不到半月，原本懵懵懂懂的小丫头，如今竟也学得机灵了。
将修改了大半的贺寿图收好，顺利支开明棋，萧偌走出景丰宫，很快在康仁宫外见到刚刚赶来的虞齐瑞。
康仁宫正殿面阔五间，到底三间，前有一座广场，四面开门，因为只做大典礼堂之用，故而除了洒扫的太监之外，日常少有人来。
被萧偌带到僻静处，琮小王爷莫名其妙，假意挣扎道。
“唉，萧兄这是做什么，你如今可是皇上的人了，再与我拉拉扯扯的，被皇上瞧见了可如何是好。”
“别胡说，”萧偌白了好友一眼，警惕望了望四周，“我有件事情要求你帮忙。”
“帮什么，教你怎么在后宫里争宠吗？”虞齐瑞摇着扇子，一副风流公子的模样。
“这你可问对人了，不妨告诉你，我后宅里十几房妻妾，对于争宠的门道绝对比谁都了解。”
萧偌深吸口气，简直不知该说什么才好了。
见对面人神色凝重，虞齐瑞缩了缩脖子，总算找回了正形，收起折扇道。
“那个，不是，你真有事情要找我帮忙啊？”
对这人的性情早有了解，萧偌懒得和他计较，小心将信件取出来递给对方。
“对，我这边出了点问题，需要同家人商量，世子尽快将这封信交给我父亲，让他不要冲动行事，有什么打算了一定要给我回信。”
后宫妃嫔是不许随意与家人通信的，不过萧偌眼下还不算后妃，虞齐瑞点点头，伸手接过信件。
“务必亲手交给我父亲，”萧偌忍不住叮嘱，“中间绝不能经过第二人之手。”
“知道，”虞齐瑞满不在意道，“咱们相识多少年了，我办事你还不放心吗？”
就因为是琮小王爷所以才更不放心的。
萧偌头疼地揉了揉眉心，不过他如今也没有其他人可以求助了。
正打算再嘱咐几句，身后忽然传来冰凉的嗓音，让两人齐齐僵住。
“送什么信，可否拿来给朕瞧瞧。”
琮小王爷膝盖一软，差点跪倒在地上。
萧偌也被惊到了。
他事前明明有确认过皇上的行踪，知道对方眼下正在御书房内与大臣议事，轻易不会离开。
况且此处四周空旷，对方是如何做到一点声响都没有，就直接靠近到两人身后。
“皇上恕罪，”琮小王爷满脸惊骇，语无伦次，“我和萧兄是清白的，我们什么都没干！”
萧偌头痛欲裂，恨不能将这人的嘴堵上。
果然，对面人脸色瞬间沉了下来，眼眸微眯，只缓缓吐出一个字来。
“……信。”
琮小王爷咽了咽口水，无助瞥了萧偌一眼，只能将藏好的信件重新取了出来。
“皇，皇上明鉴，这只是普通的家信，萧兄母亲前两日生了急病，他担心家里，所以才想送信去问问。”
萧偌不敢开口，唯有朝好友使着眼色。
琮小王爷哆嗦着点头，示意自己绝对不会乱说。
虞泽兮将信件拆开，上下看了看，确认是普通的家信没错，字数不多，主要询问了弟弟的近况以及母亲的身体。
虞泽兮脸色缓和了下来，伸手将信纸丢还给琮小王爷，视线转向萧偌。
“只是寻常家信，为何不用正当的方式送出，反而要暗地里托人来送信？”
自然不是普通的家信。
为了保险起见，萧偌是用特殊颜料在纸上写下的文字，又在上面用一般的油墨覆盖，若是不仔细观察的话，几乎很难发觉。
没有被拆穿，萧偌松了口气，紧接便感觉一阵剧烈的眩晕袭来。
萧偌定了定神，强撑着解释道：“臣也是忽然得到的消息，一时心急，坏了宫规，还请皇上责罚……”
可惜话刚说到一半，萧偌身形晃了晃，险些向前栽倒，被对面人伸手扶住。
“你生病了？”虞泽兮皱眉。
没有。
萧偌被对方袖上的织金晃了眼睛，想解释自己只是饿太久了，不是病了，却被对方按住额头。
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