对方明明晓得他们温泉共浴却没有继续出手，究竟又是在忌惮什么？
谢浚见谢竟怔住，连声央道：“小叔！小叔带我上街去玩嘛，不要小翠跟着！”
“乖，闹你爹去，”谢竟俯身将他放下，拍了拍他发顶，“我自己还出不去呢。”
这的确是如今最大的问题——他出不去。谢竟没有飞檐走壁的功夫，想要出府只能走陆路，但是前后门都有家丁把守，谢翊未来一个月又必定会指派多个“小翠”监视南院，随时注意他的动向，誓要把这足禁到底。
纵然他有千万猜测、满腹疑问想要立刻倒给陆令从听，也是束手无策。
要是有只信鸽儿就好了——站在前后院相连的穿廊抬眼望四方天空时，他无奈地想。
谢竟从六月困到了七月，中间几次让身边小厮偷偷溜出府去打探消息，带回来的信却皆不尽如人意——他还在家里插翅难飞地困着呢，陆令从却是一切照旧，呼朋引伴今天这里喝酒明天那里听曲，丝毫没有受到流言困扰，反倒好像还乐在其中。
谢竟有些愠怒，交换信任可不是这么个换法儿。
明面上谢翊不可能在东宫之争上倒向哪一方——哪怕在谢竟和陆令从婚后。这是他父亲多少年来为官立身的原则，谢竟相当清楚。
但是背地里，再说句掉脑袋的话，君心难测，谁也摸不准宫车晏驾后究竟打算如何处置这江山，立贤立长立嫡立幼一切都尚未可知，更遑论等嫡出的陆令章长到昭王这个年纪时，又会是怎样的光景。
对于向谢翊承诺的“少与昭王往来”，谢竟并没有阳奉阴违的打算。昨夜的暗杀算是被他误打误撞地碰着，暂时同陆令从站到一个阵营继续往下查。但是等这次风波过去，到明年元月，他私心想着，最好还是敬而远之。
算着时令已过了处暑，可秋老虎仍然凶猛，天气闷热泛潮。谢竟晚饭后陪他兄嫂和谢浚说了一回话，百无聊赖地信步踱回来。南院月洞门上“棋声惊昼”四字是他亲自挑了题上去的，谢竟随手拨开门边横七竖八的湘竹，用脚尖将被初秋骤风疏雨扫落的残红拢成一堆。
他将一干“看守”他的小厮都支使到了厢房，眼不见心不烦。禁足将解，这一个月他又格外听话，看守早就是形同虚设，因此小厮们也乐得清闲，自去乘凉。
南院只有谢竟独居，地方小却也清幽，夜间就不必避讳什么，四面窗都敞着通风散热，好教院里小池塘的水气荡一荡，不至闷出毛病来。
谢竟推门进屋时发现里面是一片昏暗，心里郁气更重。平时下人们就算再懒，也会在偷溜之前把他屋里烛火点起，茶也热上一热，起码不至于让小公子回来口干舌燥自己摸着黑满屋找火折子。
他在屋里胡乱翻腾，右脚腕子才好没几日，又叫他抓着瞎撞上了博古架，正磕在拇指上，疼得谢竟“嘶”一声，低低骂了一句，想要到窗边借光看看指甲盖是不是已经被撞得青紫了。
没想转身一抬头，他险些失声叫出来——屋的另一端窗牖大敞，一个白衣人正斜坐在案前，右手撑着额角似笑非笑，不晓得在那里看他瞎忙活了多久。
见谢竟回过头来满眼讶异，那人好整以暇地开口道：“多日未见，想我不曾？”
光影迷蒙，因着那身衣裳谢竟一开始没敢认人，这会儿声音响起来，他才笃定这不速之客是谁。
想起上一回见面，对方似乎专门嘱咐了别成日把尊称挂在嘴边，谢竟便故意报复，语气不善道：“良夜如此，殿下却在这儿吓人，煞风景。”
他在案几另一边坐下，抬眼幽幽瞪着对面的陆令从。
陆令从身上那衣裳不知是什么料子，看着轻薄得很。谢竟平日见多了他穿赤穿玄，这时忽然跟个翩翩佳公子似地通身胜雪，着实叫人不习惯，忍不住多瞧了几眼。
“好看？”陆令从自然察觉到了他的视线，勾着唇角指了指谢竟，“你穿比我好看。”
谢竟低头一瞧，发现这些日子足不出户懒得打理，早上起床都是够得着什么穿什么，自己身上也是白袍。他受了句不知算不算的夸奖，只问道：“你怎么进来的？”
陆令从哂笑一声：“屋顶翻进来的呗，真当你家家丁拦得住我？”
他那语气将上房翻墙说得如履平地，无端就带了点讥诮，似乎是笑话谢竟安安分分在家待足了一个月，没出门。
那点分享猜测疑问的欲望早被陆令从一出接一出的花样磨没了，倒让谢竟按下了谈正事的心思，忍不住争上两句口舌之快：“来干什么？”
他不假辞色，陆令从便也不肃然正色，只向窗外努了努嘴。谢竟顺着他示意的方向看去，只见外面天幕上弦月高挂，是个常有雷雨阴天的时节里难得的晴夜。
“秦淮河畔摘星楼赏月最好，”他收回视线，“谢府比不得。”
陆令从叫他逗得弯了眼尾，直摇头：“今儿是七月七。”
谢竟闻言一愣，眼睫颤了颤，再次望向窗外。
“连‘私会共浴’这样了不得的事都做过，七夕若不在一起，多说不过去。”
谢竟转过脸来，如临大敌地盯着陆令从，试图从他表情中寻出一点疯了魔的痕迹。
陆令从煞有介事地与谢竟对视良久，等到对方微蹙着眉，欲言又止的时候，才绷不住笑了出来：“一日不见如三秋兮，咱俩快三十日没见，算下来足足二十二年，”他扳扳指头，“你至不至于这么苦大仇深。”
谢竟薄唇紧紧抿成一条线，直到听到陆令从摆手道“不逗你了”，才面色稍霁。
“来找你确是有正事，”陆令从站起来，“有个老相识那里有些消息，还算靠得住，可以一听。”
谢竟微仰起脸望着陆令从等他开口，后者却向他勾了勾手指，道：“人比你心眼还多，离了自家地盘半句都不肯漏的，一听我转头要来告你，便封了口，说要不带你上她那里一回听完，要不就干脆再别想听。”
他的神色不似玩闹，谢竟本来所剩无几的信任又有些动摇，皱眉问道：“在什么地方？”
“去了你就知道，”陆令从上前两步垂手牵住谢竟的腕子，作势要拉他起身，“况且你不也有话要对我讲？心里藏不住事，都写眼里了。”
昭王来时不拖家不带口，一个人一身轻松上下自如；可去的时候多了小谢公子这个拖油瓶，檐上功夫便施展不得了，只能猫腰踮脚，一通声东击西、七拐八绕，从后门悄悄溜了出去。
两人绕到谢府南院围墙之外，谢竟就见在道旁杨柳下拴着匹骏马，和它的主人一样浑身雪白，不见半丝杂毛，正不声不响温顺地候在那里。
陆令从解了缰绳，让谢竟撑着他的小臂先上马，随即自己也翻上去，从谢竟肋旁伸手过去，拢了拢白马的鬃毛，介绍道：“这是猗云，昭王府侧妃之一。”
谢竟听他在耳侧语声带笑，挑眉：“之一？”
“另一位是幸存下来的第四只鹦哥，”陆令从催动了马蹄，“不过那个太聒噪，所以我宠这位多一些。”
更受昭王宠爱的“侧妃”当之无愧，四蹄如风，二人一马迅似流星地穿行于街巷间。谢竟虽来金陵时日不长，但当然也知道他家就在秦淮河畔，此时看着眼前略显模糊的景物，对他们的目的地隐隐有了一些猜测：“你真要去摘星楼？”
“是‘我本就要去摘星楼’，”陆令从不高不低的嗓音从身后传来，话却没个正经，“你能提前猜到，这说明咱俩心有灵犀。
摘星楼是秦淮河畔歌馆花楼里段位最高的所在，起的名虽不像个风流地，但说它是京城头号销金窟却也毫不为过。只卖艺不卖身的头牌比比皆是，叫王孙公子们挤破了头想要一睹芳容的花魁更不在少数。
谢竟当然知道陆令从不可能驾着“爱妾”专程带他来这里玩乐，但也忍不住暗想，昭王殿下倒真是交游广泛，居然还有拿烟花巷当“自家地盘”的老相识——也不知到底是老相识还是老相好。
正赶上七月初七，楼里比平日还要热闹嘈杂，罗轻烟暖、莺啼燕啭，酒气揉了脂粉香，无孔不入地侵人七窍，半层台阶没上完，骨头倒先酥了一把。
陆令从似乎是这里的常客，进了门还不等站定，便立刻有下人迎上来，知情识趣不动声色，引着人直接就往后院走。谢竟从没踏足过这种风月场所，只能默默跟在陆令从身后，一声不吭地装个大尾巴狼。
下人将他们两个领到临水的露台，躬身礼道：“殿下稍安勿躁，萧姑娘就来。”
哟，谢竟心说，还是姑娘呢。
小巧玲珑一张石桌上摆了酒和几样零嘴，显然早知有客。出于礼节，陆令从和谢竟没有入座，只是并肩立在栏边候着主人归来。
露台开阔，弥散开几分暑气，连带着前院的喧嚣调笑仿佛也不甚真切。清风裹着凉意，隐隐约约从河上送来一阵笙歌，谢竟倾耳听来，却非应这乞巧良宵之景的艳曲，反倒是街头巷尾随处可闻的吴地民谣：
“月儿弯弯照九州，几家欢喜几家愁——”
夜色里晃晃悠悠荡来只画舫，个头不大却造价不菲，船头倚坐着个美人，抱一柄曲项琵琶，蛾眉间点了梅妆，灯火之下明艳不可方物，絮絮唱着：“——几家夫妇同罗帐，几家飘散在他州？”
歌唱罢了，船也荡到了露台近前，她却不急着动，只是斜在那里一手闲闲搭着轸子，抬眸将岸上两人从头到脚细细打量了一回，朝谢竟扬了扬下巴：“这位就是传说中的小谢公子？”
“真登样，”她评头论足完，目光又在二人之间逡巡了几个回合，笑道，“也真登对。”
谢竟干咳了一声以缓解尴尬，陆令从想解释些什么，侧脸一瞧发现，谢竟穿的是褒衣博带舒展文秀，他自己身上是圆领轻袍落拓潇洒，又都是一水儿的白，说不是故意，好像也不太站得住脚。
“姐姐，”他只能真心诚意地求那位莲步盈盈、抱了琵琶起身上岸的美人，“你就别跟着添乱了。”
第11章 二.六
“灯下看美人”总是添了几分旖旎意味，但是谢竟第一眼见到这位萧姑娘，却只是寻出眉眼间一点熟稔。他没照顾过摘星楼的生意，所以约莫着是哪家达官贵人设宴时曾请过她作陪，他自己又碰巧在席间，因此有过一面之缘也未可知。
“使不得，”那姑娘将琵琶撂在一旁，示意两人入座，“殿下的姐姐可不是谁都当得。”
她对陆令从开口是揶揄语气，自然而然透出熟络，显然并非真正拘礼，起码“老相识”一条能坐实。但转脸向了谢竟便多出些正经，反倒像是待弟弟一般客气。
“我姓萧，单名遥，”她笑道，“不敢乱占便宜，小谢公子唤我名字便是了。”
她又取了白瓷的酒壶斟出两盅：“才刚拍了泥封备在这里的，给您二位尝个鲜。”
陆令从笑说了句“就知道来你这儿必得被灌一遭”，并未推让，接了杯盏却也不着急喝，只是半眯着眼嗅了嗅，忽一挑眉：
“四月里就送来了，怎到现在才开坛？”
谢竟不便多饮，只依着礼数浅浅抿了一口，入喉醇郁留香，余味一转，尝出了这正是远近闻名的梅山雪酿，可是细品之下，却又和秦淮春素日卖的不尽相同。
“殿下拢共便也只送过这么一坛，自然得仔细收着以待贵客，”萧遥冲谢竟挑挑眉，“谢公子再多尝几口罢，过了这村可就没这店了。”
谢竟愣了一下，恍悟道：“这是——殿下亲自酿的？”
“紫金南麓梅山，取别角晚水开后头一场雪时蕊心雪水，佐以糯米、花瓣、香料数十味，昭王府品字梅下埋足三年后春日酿成，”萧遥解释道，“我这一坛是殿下做人情才施舍的，怎敢轻易开封？”
陆令从听她此言似乎有点不好意思，打诨道：“你这话说得好像我多抠搜似的，年年都酿，哪里就舍不得区区一坛了？之无你别听她挑唆，我回府便遣人送去，你要多少有多少。”
谢竟头一回听陆令从不带姓地唤他表字，一时没反应过来。他若有所思地看了看手中酒盅，半晌竟真重又送到唇边，缓缓地将杯中酒尽饮下。
旁边萧遥见状“啧”了一声，意味深长道：“依我看殿下倒也不必急着送，来日过了门进了王府手把手教着酿，那才是真正的要多少有多少。”
谢竟对这明目张胆的打趣几乎已经免疫，陆令从却不自然地咳了一声，岔道：“来说正经话你又编派人，你们宣室如今干的都是这些包打听的活儿吗？”
“宣室”二字一出，谢竟骤然一怔，酒意瞬时褪去，望向萧遥时已沉了色。便听这瞧来也不过双十年华的姑娘垂眸闲闲笑道“八卦的是我，可别拉扯上旁人”，再抬眼时，已经尽数敛去了玩闹之态。
“许弈曾与宫中通过消息，”萧遥放低了嗓音开口，“一进宫门线就断了。上面有人拦着，我只能查到这一层。”
谢竟只在书上看到过“宣室”，还是早就过时的旧话本，如今已没什么人读的那种。说是宣室自前朝时便已存世，是供职于天家的情报机构，下属三教九流互不相识，直接听命于帝王，民间传得神乎其神，百姓闻风丧胆。
可在今上的第一个年号“建宁”之间，也就是约莫七八年前，不知什么缘故，宣室却忽然销声匿迹，有的说是触了陛下霉头被收拾了，有的说是首领卸任不知所踪，总之再不闻其名。
直到今日，这二字之于谢竟，才从一个不知真假的传奇变成了眼前一张活生生的巨网。从萧遥寥寥数语来看，这张网不但没有破，反而是在这十几年间越织越密，早已撒出京城撒到了大江南北。
“我就知道是宫墙里出的岔子，”陆令从并不意外，“这几年你们少在里面走动，得力的人没了，查不下去也属寻常。这条线先搁下，我日后再作计较。”
萧遥道：“今后出入禁中言行须得更慎，风口浪尖，这次的事情倘再来一回，只怕没第二位谢公子半路来救。”
说起这个陆令从遂想起正事，从碟儿里抓了把瓜子边嗑边向谢竟道：
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