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陆令从将他放到泉边坐榻上，把下人准备好的干净衣裳丢过去，伸手一指挂在旁边他今夜穿的湿透泥污的外袍：“云锦是城北永平坊织工的手笔，纹饰是姑苏五色记绣娘的针脚，体量显而易见出自‘江宁第一剪’——从领口到鞋面这样通身的气派，算算，没有这个数是下不来的罢？”
他单手比了个数字，颇戏谑地欣赏着谢竟微微降温的脸。
“而据我所知，放眼整座京城，除了宫里，能担得起这个数的不超过五家。”
他掰着指头，若有所思道：“王相中年发福，崔太尉一把岁数，我舅舅更不可能穿得这样花哨，算来算去，好像就只剩下昭王府和谢家了。”
谢竟不动声色地拿绸巾一点一点擦着浸水的长发，听陆令从继续道：“倘若那些人手脚够利索，他们现在已经通过你那只鞋上缎面的暗纹锁定了主人——我或者你。而如果再多给一半天的时间，他们可能就会确定，五月初十那日宫宴上穿着这一身，玉树临风轩然霞举的，是你谢、之、无。”
谢竟的表情终于有了一点点变化，他抬眸看看陆令从一脸阴谋得逞的表情，张了张口，最终道：“我要更衣，你背过身去。”
说着上手就开始解里衣腋下的带子。
陆令从笑着慢悠悠背转身去，说出最后一句：“然后他们就会知道，刺杀未遂的那天晚上，是谢家的小公子骑马把昭王救走了。”
身后窸窸窣窣传来衣料摩擦之声，谢竟换妥当寝衣，尺寸稍稍有点大。他将方才用过的半干不湿的绸巾搭到陆令从肩上，叹了口气，打破了沉默：“我想问殿下一句话。”
陆令从没有转回来，只是点点头让他继续。
“宫宴上，王俶要我抚琴以和剑舞，殿下为何不让我拒绝？”
陆令从却并未立刻应声，慢条斯理擦净身体，也不怎么避讳谢竟地换上干爽衣裤，取了他随手搁在一旁石桌上的匕首往内院走，示意谢竟跟上。
一条卵石小径蜿蜒在幽幽丛丛的草木间，两个人都赤着足，好在下人洒扫十分干净，没有石子扎脚的危险。寂夜有鸟鸣，不知来自庭中还是山间，倒是天边泛白月快要落下去，前路晦暗不明，谢竟脚踝还痛着，几次险些绊倒。
陆令从后脑长眼地察觉到谢竟那一点跌跌撞撞，放缓步子回身扣住了他的手腕，牵着他踏着树影，慢慢向前走去。
“背也不让背抱也不让抱，消停走路还要平地跌跤，”他笑道，“你怎么这么难伺候。”
吴家这别业平时除了昭王几乎无人造访，说白了其实就是母舅家送亲外甥的私产，所以一应吃穿用度都是按照陆令从的习惯来，甚至房舍上都依着他的喜好，将汤泉之间曲折的回廊打通，寝房却只有一正一偏两间，相邻着坐落在回廊最深处的水上，像是封了墙窗的榭。
陆令从一路将谢竟引到了床榻更宽敞舒服些的正寝，推开门早有丫鬟铺好了被褥掌上灯，照得满室明光盈盈。他把人让到屋内，自己却倚着门框没踏进去，看着谢竟走到桌前倒了半盏茶润喉，随后慢吞吞地吹熄烛火爬上床钻进被子里，才伸手将门关严实。
他定定地在外面站了片时，终于开口道：“天家自处如逆水行舟，谢之无，你我早就是一条船上的人了。”
谢竟没应，不知有没有听到这个迟来一些时候的回答。就在陆令从以为他大概已经睡着了，抬步打算往偏寝去时，屋里传来了谢竟的略显沉闷但却清晰入耳的声音：
“既如此，望有朝一日，竟能成为殿下‘不可疑其不忠’的‘有些人’。”
歇下时快破晓，谢竟是个缺不得觉的，醒来已是次日午后，把陆令从昨夜向谢家报的信儿“天亮就给送回去”全然抛在了脑后。谢府一大早就火急火燎地派人来询问，还是陆令从起来应付着说了“人没事就是渴睡，一醒来立刻回去”，才让他不至于在梦里被揪起来拖回家。
谢竟一通温泉泡得浑身骨头都酥软，睁眼就那么屈膝坐在床上，连下去开个窗串串风儿都懒的。昨夜那个送姜汤的丫鬟小心翼翼叩了叩门，提了食盒进来，温声道：“谢公子醒了？饿了随便用两筷子面罢。”
谢竟想当然地以为会是清汤寡水的阳春面，本来没什么胃口想叫她搁下，谁想这小姑娘手脚相当利落，话没说完直接把食案捧到了床边。
“您睡过了饭点儿，殿下另叫厨房开灶做的。”
谢竟一愣，探身瞧了碗里一眼。面不多不少正好是点心的量，碧绿的菜叶上排着几枚小巧的丸子，葱末芝麻上面居然还洒了一层薄薄的辣子，拿起筷子一翻，碗底卧了个嫩黄的荷包蛋。
他还没来得及开口，外间穿廊就传来脚步声。片刻后陆令从像进自己家——本来也是他自己家——似地大咧咧推门进来，路过桌子顺手抓了个果脯扔进嘴里，从小丫鬟手里接过碗，在床沿上坐下。
丫鬟识趣地收拾起食盒退出屋去，谢竟刚想说他有点热就开着门透透气吧，小姑娘就细心地轻手轻脚把门带上了。
“我妹嘴都没这么挑，”陆令从拿筷子将面搅匀递给谢竟，“抓碗沿和碗底那两条棱，不烫手。”
谢竟依言尝了两口：“长公主？”
陆令从点点头又摆摆手：“人后没必要叫得这么生分。”
“她为何不称殿下‘皇兄’？”谢竟顺嘴将那晚的疑问带了出来。
“我又不老，一口一个皇字号没的再折煞了我，”陆令从觉出屋内的闷热，起身去推开了半面窗，“还有你，三句话不离‘殿下’，每次都叫得我诚惶诚恐跟小时候到师父面前领罚似的。”
谢竟用手背蹭了蹭沾了油星的嘴角，问：“不叫殿下叫什么？叫陛下？”
陆令从被他这话惊得眼皮一跳，探身出去发现外面只有那小丫鬟等在廊下逗雀儿玩，才松了口气回身，哭笑不得地指指谢竟：“我刚才是给你做了碗熊心豹子胆吗？这掉脑袋的话在家说说便罢，出去可千万管住嘴。”
谢竟却敏锐地捕捉到了关键信息，眯了眯眼看看手里只剩下一个汤底的碗：“这是殿下......这是你做的？”
陆令从靠在窗边，变戏法似地掏出一把瓜子，招着手要那雀儿上自己这里来：“不然呢，这地方的桌子可不禁掀，当然得把小谢公子伺候好了。”
谢竟并没在意陆令从排揎他，把碗筷撂到桌上：“只是没想到你还会下庖厨。”
“我又不是君子，昭王府也不养君子兰，”陆令从一哂，“实话跟你说吧，前几年刚封王开府那会儿，体己人基本被我留在宫里陪母妃和真真了，带出来的信得过的极少。厨房送来的饭连着药死三只鹦哥，我压根儿不敢碰，只能亲自洗手作羹汤了。”
他语气风轻云淡，纯粹是当作笑谈随口讲出来，但是却不由得叫人联想，他洗的到底是“作羹汤”的手，还是握匕首的手。
时辰早已过午，谢竟没敢再耽搁，便倒饬妥当与陆令从一起回去。昭王殿下与小谢公子并驾未免太过招摇，他们索性就在汤山下套了辆马车悄悄地进城，到城内拣僻静小路各自分道扬镳，低调神秘得仿佛暗卫接头。
谢竟是从后门进的谢府，他倒也没刻意避开什么人，只是一路从后院到前厅越走越觉得气氛奇怪，来往下人们道路以目大气儿也不敢出，见了小公子赶紧拼命地使眼色，恨不能把“你摊上大事啦”几个字写在脸上。
甫一踏入正厅，谢竟就见谢翊微微佝偻着肩，背着双手站在那块高宗皇帝御笔亲赐的“百忍家声”匾额之下；而他长兄侍立在侧，此时半是担忧半是责备地看了他一眼。
谢竟情知不妙，乖觉上前撩袍便跪，低声道：“爹，我回来了。”
谢翊没回头，开口时也听不出太多波澜：“睡得好罢？”
谢竟硬着头皮道：“尚可。”
谢翊没想到他真有胆回答，强压火气，冷冷问：“你可知从早朝到晌午这大半日，我在街上都听了些什么话？”
谢竟心中一凛，电光石火间忽然有种不祥的预感——那些人的速度可能比他们想象的还要快！
下一秒谢翊骤然转身，甩手将一个不知是什么东西掷到谢竟面前，怒喝道：“沸反盈天满城风雨，说你和昭王汤山私会，夤夜共浴！”
谢竟大脑嗡的一声，再定睛看，躺在自己面前的地砖上的，赫然是那只染着泥污的缎面靴子。
第10章 二.五
谢竟来不及对那流言中“汤山私会”作太多解释，令他入耳惊心的是“夤夜共浴”四个字。
他不敢再触谢翊的怒火，只沉声问他兄长谢兖：“这鞋是什么时辰送来的？”
谢兖看惯了谢竟凡事不往心头揣的潇洒样子，心里还只当他是个孩子。此时见他骤然变色，不禁也一愣，忙道：“丑时末昭王派人来报信的时候还没有。是卯时二刻下人洒扫，在正门阶下发现的。”
卯时二刻——那个时候谢竟应该刚躺下没多久，甚至都未必睡熟，对方却已经认出了鞋的主人是谁，并且直接将这昭王和小谢公子私会的“证物”扔到了谢府大门口。扔下了鞋，只怕转身就进了城东早市，将流言散播了出去。
而流言能精确到“汤山”这个地方，说明他们昨夜自以为逃脱后的行踪必定被对方知悉了。
但是从林中出来到吴家别业的路虽不算远，多少也是段距离，他们昨夜为防对方还有后手可谓是慎之又慎，反复确定了没有追兵才敢往汤山的方向去，一路上更是连个人影都没见着。除非......他们借马的驿站有内鬼？
可也不对，既是内鬼，又怎能放任他们安安生生地牵马跑路，而不是继续同伙未竟的刺杀事业？
更何况，“共浴”这样暧昧而微妙的细节，又是怎样漏出来的？
他将心中的惊疑暂时按下，冷静了片刻向谢翊道：“爹，我昨夜是在汤山没错，是与昭王共浴没错，但是私会，”他顿了顿，“没这回事。”
谢翊仍负手而立，看也不看他一眼：“我谅你也不敢！外面怎样沸沸扬扬地嚼舌根子我不管，我只是恨你总与他纠缠，不知轻重！”
谢竟没法将昨夜之事说出，更别提洗清自己无辜卷入的冤屈，便是浑身上下长了一百张嘴也无用，只好三缄其口，默默担了这莫须有的骂名。
谢翊见他不言，却以为他是心虚气短，眼睛一转，回过头来惊愕地问：“你不会是当真想做这个劳什子昭王妃吧？”
谢竟与他对视，那双剪水般的眸子微微睁圆，张了张口，一时却不知道该如何作答。
谢兖在旁看得心里不落忍，悄悄勾手让谢竟先从地上起来，低声劝道：“爹，之无也是因为受伤才偶遇昭王，昨儿夜里不是都讲清楚了吗。下回千万小心，往后退避三舍，便也是了，”他转向谢竟，“记下了？”
谢竟松了口气，乖巧道：“兄长教训的是。”
随即见谢兖向他使眼色，又规规矩矩转向谢翊，俯身深礼道：“爹，我知错了，往后少与他往来便是。市井流言不攻自破，爹不必放在心上。”
现下他唯一能确定的是，谢翊并未对这只鞋的来历有所怀疑，只以为那是看热闹不嫌事大的人无意捡到，扔到门前故意折他谢家脸面的，而非令一场精心预谋的刺杀功亏一篑的祸首。
谢翊余怒未消，却也不欲再与这不肖子多作计较：“放你出去便是添乱。索性这一个月就老老实实给我待在家里，哪也别去！”
谢竟领了一个月的禁足，单手拎着那脏兮兮的靴子回他自己住的南院。途经中庭，他长兄的幼子谢浚正凑在池边喂锦鲤，见了谢竟雀跃地摇了摇胖手，唤了一声“小叔”。
谢竟满心里琢磨着刚才没想明白的事情，一时没注意到谢浚的呼唤，神游天外地就要穿过中庭去。这下小家伙不干了，撂下手里的鱼食，也没管身后下人迭声叫“哥儿您慢着点”就横冲直撞地扑进了谢竟怀里，将他一下子从冥思里撞出来。
“你又重了。”谢竟将靴子扔到一旁腾出手，颇费劲地把谢浚抱起来。
谢浚毫不在意这几乎每三天就要听一次的“夸奖”，照着谢竟颊上狠狠香了一口，还留下了点口水。
谢竟探到廊外瞧了一眼日头，就知道这小祸害肯定又趁大人无暇管教时干了坏事：“这个时候你该在书房练字罢，上月的〈玄秘塔碑〉还差三遍，我可没忘。”
谢浚被毫不留情地拆穿，扁嘴嘟囔道：“那个四平八稳的忒无趣，比小叔的字差远了。”
“胡说，”谢竟作势去捏他的脸蛋，“我那叫涂鸦，这才叫大家。”
“反正我不想练，”谢浚委屈地将小脸凑近谢竟，附在他耳畔细碎地抱怨道，“小翠是娘派来监视我的卧底，每天从早啰嗦到晚事无巨细都要向娘回话，连我什么时候偷吃点心什么时候解手都摸得一清二楚，简直像是长了三双眼睛！”
小翠就是那个方才让谢浚“慢着点”的丫头，谢竟听着好笑，刚想逗他两句，却忽然联想到了什么，心念急转，从这一番童言无忌里咂摸出点不对劲。
连我什么时候偷吃点心什么时候解手，都摸得一清二楚......
他蓦地睁大眼睛，呆立片刻，回过神来，想清楚了症结出在哪个环节——不是驿站，而是吴家别业！
谢竟思及此处，心底陡然生寒，几乎瞬时联想到了昭王府刚立时那接连三只被药死的鹦哥。
能知道他们“共浴”的，只有昨夜那满府的下人！
可至于究竟是一府还是一人，是从一开始就被安插进去还是后来才被买通，他都无从知晓。
谢竟此时才发现他对陆令从实在是知之甚少，不论这个人本身，还是他所生长的环境、历过的风浪。他不知道昭王的母家究竟只是腰缠万贯的商人还是另有背景，也不知道陆令从是否时常将吴家这处别业当作落脚地，从前又有没有经历过类似他在昭王府经历的那些事情。
谢翊刚才那个他不知该如何作答的问题，现在想想，大约他不是想坐昭王妃的位子，而是真正对陆令从此人有些好奇。
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