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陆书青应道：“我知道，娘都嘱咐好几回了。”
“是，”谢竟自嘲一哂，“你把包袱带着么？”
“带着，都带着，”陆书青说着将披风递给谢竟，“娘穿着吧。”
谢竟接过来，顿了顿，用轻描淡写的语气道：“你要不去探探路？若一切顺利，这就出去了。”
陆书青愣了：“我们不一起么？”
谢竟短促地笑了笑，放柔声音：“方才好像崴着脚腕子了，想歇一下缓缓，你先把东西运过去，娘等会儿再走。”陆书青闻言立刻上前来想看他的脚腕，谢竟却摆摆手，只说“无碍”。
“那娘稍候，我过去搁下包袱就回来。”陆书青只得寻出绳子打了活扣系在长绳上，另一端从肋下将自己牢牢固定住，把身子摆成婴儿般的蜷缩姿态以减少绳索的压力。
“怕么？”谢竟站在后面为他照着明，看着陆书青驾轻就熟的动作，忽问。
“不怕，”陆书青也笑了，语气中颇有把握，“我听说当年虎师在西川，先遣军抢崖道就是用的这个法子，便求了爹教我。”
“那就好。”谢竟上前半步，将包袱系紧在他背上，又把手中的火折子递给他，随即微微低头，在陆书青的额上轻轻亲了一下，说，“去罢。”
那缕亮光随着陆书青的身影顺着长绳滑下去而迅速变得遥远和微弱，所有的事情也就发生在眨眼之间，谢竟立在原处，仅能以光点的移动来判断陆书青的位置。他在伸手不见五指里听到被蛀空了木头不堪重负发出的哀鸣，长绳上坠着重物拉扯的力达到了它承受的极限，最终摧枯拉朽一般从石缝中脱落。
而那时火光已经要与对岸的曙色相重合，陆书青短促地惊叫了一声，但光点数下跃动，他几乎是在同时就攀着绳子爬上了另一端的断崖。
谢竟能从陆书青的喊声中听到溢出黑暗的惶然和惧意：“娘，绳子断了！怎么办！我要不要看看旁边有没有岩壁可以借力回去？”
他等了一下，等陆书青那边发现得不到他的回音而戛然噤了声，便知道这孩子意识到了问题所在。
“青儿，你才刚说了‘不怕’，记得吗？”
谢竟狠下心来一口气说下去：“我昨夜瞧了，包袱里还剩一点吃的，你现在都吃干净，然后转身，一路循着亮光出去。如果我没猜错的话，外面应该会有相府的人等着，他们会把你送回爹身边的。”
王家要的未必是他们的性命，而只是选择的结果。谢竟的“所言”不能完全使他们信任，所以便用试炼他的“所行”的办法，来瞧瞧是否真能放心用他。
而只要他们看到先出去的人是陆书青……也就得到答案了。
漫长得像终古难明的夜一样的死寂，天地万物都凝固静止，仿佛过了有一万年之久，陆书青爆发出一声撕心裂肺的哭号，随即是疯了一般不断地叫着“娘”：“我不走！我不要和你分开！我再也不要和你分开了！一定有办法……一定还有办法能出去！”
谢竟在那一刹头痛欲裂，三年前相似的记忆蛮横地闯到他脑海中，明明他回头看时陆书青还是倔强地紧咬着牙，强颜欢笑与他作别，不肯落一滴泪出来，可转过身关上门，却阻止不了幼子难抑的嚎啕像锥子一样扎进他心里。
“娘……求你，我求求你，别再丢下我一个人了……”
谢竟半跪在原地，手捂着双眼难以自控地剧烈发抖，良久只能从齿间咬出来不成调的句子：
“……青儿，你听着，娘这些年从来没逼着你去做什么，我不求你成什么大器建什么丰功伟绩，那些我不要，我什么都不要……我只要你活着。”
陆书青只是不住摇着头拒绝，沙哑的哭腔断续地撞进谢竟耳中，将他的理智撞得濒临崩溃，最终厉喝了一声：
“陆书青，听话！现在立刻起誓你会好好活着，然后给我滚！”
对岸的天色似乎又亮了一些，人却静了，半晌，他得到了陆书青哽咽的回答：“……我向娘起誓我会好好活着……我也一定会救娘出去。”
话音落，火折子一阵摇动，渐渐与天光融为一体。谢竟长舒了口气，倚着洞壁慢慢地跌坐下去。
余下来的时间是完全浑噩模糊的，谢竟不知道自己等了几天，但唯一能确认的是已过了四月初七，因为他右臂上的剔骨弦从某个时刻就开始隐隐作痛。他一路跌跌撞撞地摸索回了与陆书青碰到的洞口，那方悬崖下的浅滩，尽力缩成一团，用披风把自己藏起来以减少体温的流失。
他也并不知道怎样描述自己的感觉，不知道那是不是人濒死前的常态——毕竟他从未如此接近过死亡。但是能够确认的是，他没有像许多人说的那样看到走马灯般的身前事，他甚至尝试过，努力过去回想一些片段，一些画面，可是统统失败。临到头勉强能想起的，却是第一回在秦淮春，他掀了桌子盛气凌人地转过身来，剜了一眼看热闹的陆令从，叫他“让开”。
又或许他根本没看陆令从？谢竟实在记不清了，所以只好反复琢磨反复回忆，一遍又一遍地回顾这个场景，到最后几乎都出现了幻觉，仿佛陆令从真真切切实实在在，就来到他眼前了。
谢竟觉得好笑又理所当然。他从来没有怀疑过，自己死前想到的最后一个人，只会是陆令从。
第52章 十二.一
陆令从离京后没几日，金陵入梅，紧接着便是扑面而来的潮湿闷热，和仿佛永远也下不停的阴雨。
书房内室终日灰蒙蒙的，白天也得点灯，弄得谢竟做什么也打不起精神。为了不让自己发霉，只好转移阵地，要么去欹碧台上呆着，要么让下人搬了矮榻到花厅，与银绸一人一边坐了，后者便一面研些药粉一面与他闲聊，望着庭中夏景打发时间。
前几天在王家把事情一闹，秦太医来王府一瞧，这下子整个京城都知道昭王妃有了身孕，陛下即将拥有第一位皇孙。宫里的车辇直接停在了王府大门前，钟兆领了一班内监宫女亲自把谢竟请上车，就差八抬大轿将他抬进宫去，与从前不仅得自家车马接送、到了禁中还得自己下来走路的待遇简直是天壤之别。
先是在鸣鸾殿，被好一通嘘寒问暖。吴氏了解儿子的脾性，知道陆令从与谢竟最初都是屈就地结下这段姻缘的，因此根本就没想过能做祖母，还小心翼翼地问谢竟：“是否勉强了你？心里有什么千万要说出来，咱们关起门来讲这话，你的身份又与我不同，真若没准备好，那不要也罢了。”
谢竟没有表露自己的意愿，也没提起他和陆令从之间那些弯弯绕，只是用“已然过了三个月，便既来之则安之”的理由回答了她。
再是去神龙殿，皇帝瞧着倒像是有几分真心实意的高兴，虽然他从前对谢竟不至于疾言厉色，但也确实从没流露出问他身子时的那种喜色来；至于皇后，惯常是好恶不形、阴阳怪气，本来说要免去他给陆令章昼讲的差事，但谢竟想着他若连这点事都不做那可真就要闲死在王府中了，便婉言谢绝，只说怕耽误了二殿下功课，每日时间稍短些即可，待到月份大了再停。
他知道皇后心里还转着其他念头，也必然不满他赶在她安插人到陆令从枕畔之前就有了孩子，但皇帝的态度摆在这里，谅她不敢动什么心思，便也不去管她。
也是在神龙殿里，他才得知陆令从的去向。西域于阗国进贡了一批上等的玉料，送到南阳郡镇平县加工雕刻成型，再运回京城供王公大臣赏玩，陆令从此行便是替皇帝督工去的，算上来回路途，至少要走月余。
皇帝提起时见谢竟一头雾水，还很奇怪：“子奉走时没有与你提及么？”
谢竟也不能说“没有”，只好告罪，道是自己忘了。
应付完宫里便是应付家里，反正陆令从不在，谢竟也不畏惧市井流言，索性借着省亲的名头在乌衣巷安心住了半月，每日陪他母亲与嫂子说话解闷儿，被迫听她们二位传授成卷成篇的经验之谈。谢翊则是喜忧参半，但因不愿扫家人尤其是谢竟的兴，所以明面儿上只让他诸事小心，这些顾虑还是私下里谢夫人告诉谢竟的。
后来还是议论传到了天子耳中，皇帝直接将谢翊唤到御书房敲打了一番，问“昭王府是否哪里怠慢，是以王妃迟迟不肯归家”，谢竟这才不情不愿回了王府。
虽说谢竟向陆令从表达过不想再让秦太医照顾他的身孕，但秦太医某种程度上代表的是宫内的意思，只能说不日日来，但十日一次例诊是少不了的。
七月初一，恰逢宫中旬休，秦太医到得早了，银绸外出去药堂买东西还没回来。谢竟被问起这些日子用的什么药、有无药方药渣，则是一概不知，转脸去问底下的小丫鬟们，也全说“银绸姐姐一向亲自操持这些，我们都不敢插手的”。
内院的书房空间不够大，陆令从当时便专门拨了中堂的西房给银绸放百子柜和晒药草的棚架，她平日都是在此处配药。丫鬟们要过来寻，谢竟只说不必，让她们各忙各的去，他自己单手揉着有些酸困的侧腰，慢慢踱到前面来找。
案头上东西不少，谢竟也不敢瞎动，怕弄乱了给人添麻烦。他想银绸做事一向条理，为他开的药方必然专门归在一处放在什么位置，正欲抬手打开架上的抽屉，却不留神广袖一拂，碰歪了另一边格子内的镇纸，其中纸页被风带着飘下去几张，落到了脚边。
谢竟心中叫苦，他是一点腰都不想弯，但也没办法，就半蹲下身去捡。几张纸倒都是方子，不过被勾画得十分凌乱，想是银绸拿来打草稿的。
他正要给放回去，忽然注意到最下面一张的字有些不同，抽出来定睛一看，却发现这不是银绸的笔迹，而是陆令从的手书。
谢竟蹙起眉，看墨迹还算新，应该就是近几月写的，可是他不记得这些日子陆令从有什么跌打损伤，用药做什么？
这张字条上有很明显的折痕与污渍，再联想到对面便是陆令从的书房，谢竟推测，这可能不是陆令从拿来给银绸让她配药，而是无意被风吹到庭中，下人们打扫时见了不敢扔，以为是银绸要用的，便给她收在了这里。
他立在架旁思索，片刻后外面传来脚步声，说曹操曹操到，银绸探进头，笑问：“今儿路上耽误了些，回来晏了。秦太医说王妃亲自寻方子来了，可寻着了？”
谢竟只将手中的字条递给她：“你见过这个不曾？”
银绸接过一瞧，现出困惑神情：“这……这不是我的字，我也没开过这种药。”
“这是什么药？”谢竟问。
银绸嗫嚅了一下，低道：“王妃从哪里得来的？这方子说实话不多见，里面的这味雷公藤……有避子之效。”
谢竟第一瞬几乎没听明白她说了什么，一阵晃神，发觉自己微颤着声音问：“给我用的？”
银绸神色更为复杂，似乎不知如何表达，半晌才道：“不是，给……给男子用的，但不是您这种，是殿下……”
谢竟道：“我明白你的意思，你继续。”
银绸看他这副模样，也猜到药方多半与陆令从有关，只得解释：“这不是红花麝香之类用在女子身上、伤人根底的药。若一方服后再与另一方同房，对方受孕的几率会大大减少，停药一段日子后又会逐渐恢复，因此也只是能暂时起到避子的效果。”
谢竟沉默了一会儿，才道：“所以他当时问，‘怎么会’。”
银绸点点头：“我直说罢，这应该是……殿下暂时不愿要子嗣，却也不愿伤了您的身子，便找了这药方自己服了。只是不想您在那之前已然有孕，殿下也没料到，故才有此一问。”
谢竟心念急转，纷纷乱乱没个头绪，愣了许久，突然转身出门回到花厅，挥退一众下人，将字条按在秦太医面前，直截了当道：“有两句话，我想单独问问秦大人。”
秦太医不明所以，只能讷讷点头：“王妃请讲。”
“其一，这张方子是不是殿下在三月初三之后的某一日，请您开的？其二，元月初八夜里您来了王府一趟，问殿下‘若不愿意’与我有子嗣该当如何时，殿下说了什么？”
秦太医被他问得噎在当场，显然不光是没料到谢竟会突然如此犀利地问这种事，更没料到本该只有他与昭王两个人知晓的谈话，也被谢竟听到了。
斟酌一番，他才断断续续答道：“臣万死，元月初八时，臣的确是请示过殿下的意思，也问了若殿下不愿意，臣该如何行事。这方子，则是臣当夜就开了的，但不知为何殿下一直未用，直到三月初三之后，才忽然又让臣去抓药，此后便一直服着。至于殿下所言……”
谢竟似笑非笑地打量他：“不论殿下当时愿不愿意，也不论殿下如今愿不愿意，这孩子都已是有了，且我必定要平平安安把他带到这个世上来。其中的轻重，秦大人，您自己权衡。”
秦太医在御前侍奉了几十年，什么角色没碰到过，当下只起身深礼，道：“王妃倘要怪罪，臣绝无二话。只是主子私下的嘱咐臣是无论如何不能与第三人说起的，这是规矩，也是臣在宫中立身的本钱，臣——实在为难。”
见谢竟抿唇不响，秦太医硬着头皮添道：“王妃若真想知道，不如亲自去问一问殿下。”
谢竟未置可否地想了一阵，半晌，对银绸说：“把我的药渣给秦大人瞧过，再好生送人出去。”语罢回了一礼，径直转身离开。
晚间的时候侍女直接把膳食端进了书房，毕竟只有谢竟一个人，也没必要再折腾着摆开桌在花厅里用。谢竟则是独自抱膝坐了，盯着那张字条出了半下午的神。
他原本也问了一句银绸这个局外人的看法，但银绸也很为难，说她只懂得欢场恩客那些逢场作戏、谁也不谈真心的玩意儿，至于姻缘夫妻意中人，则是她力所不能及之处了。
“而且秦太医那话不假，”把热过一回的枣粥推到谢竟面前时，银绸劝道，“解铃还须系铃人，王妃如今怎样自己在这里翻来覆去地琢磨，都及不上开诚布公地与殿下谈一谈。”
其实，哪怕不知道陆令从最后给出了什么回答，谢竟现在也基本能够推测出他的行为逻辑。
在洞房夜和他生辰日，他们分别发生过关系，也是成亲最初两个月中唯二的两次。而也就在第二次的当天，燕子矶的江滩上，陆令从坦诚了他对子嗣之事的看法，并最终把决定的权力交到了谢竟手中。
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