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在那一瞬间，陆令从忽然想起他母亲说过的话——谢竟既然接受了这个孩子，便是抱定了一辈子留在昭王府的念头，不会走，也不可能走。
那种此情此义难以报答的重压，几乎像一座无形的山峦悬在陆令从头顶，缄默顽固，铭心刻骨，让他无所适从，甚至不知道究竟要怎么做，才能清偿谢竟为他付出的种种代价。
到后来谢竟倦极了，连名字也唤不全，人累得半醒半梦，却是有气无力地叫起娘来。
陆令从辨认出他的字音，抬起血丝满布的眼看看外面，已有东方欲晓之兆。昭王妃发动的消息早就递到了乌衣巷，谢府这一夜想必也是焦急无眠，却又不得圣旨，没法进宫来。
“带着我的令牌去谢府，”他回头吩咐身后一个宫人，“接谢夫人与姚夫人入宫。宫门若是遇到阻拦，只让他们细细思量，王妃若出了什么岔子，他们担不担待得起。”
谢竟失却了时间概念，用力已经变成了本能，双眼被生理性的泪水模糊掉，脑子也恍惚起来。他仿佛看到母亲真的被他给念叨来了，用凉丝丝的手擦他汗湿的发绺，柔声应道：“娘在这儿呢。”
他的心蓦地就轻飘飘地落回原位，疼痛、恐慌与疲惫仿佛都随着母亲的拂拭淡下来，化开去。眼角的泪水被揩干，视线骤然清明起来，陆令从、嫂嫂、银绸，还有许许多多的人影，窗外新生的朝阳红如烈焰赤火，烧透了太初宫上方的长天。
再睁眼已经是又一次入夜了。谢竟醒来后瞪着陌生帐顶足有一刻钟，才勉强把昨宵的一切碎片拼凑完全，神魂归位。身上还有生产过的余痛，后肩的伤也隐隐泛着酸，但那种好像打完一场仗、大事告终的轻快，却是无可比拟的。
他这才顾得上瞧一眼帐子外面，影影绰绰是妇人体态，便想当然道：“娘？”
妇人闻声抬头，伸手拨开帐子，谢竟一愣，却是吴氏：“之无，你受苦了。”
“母妃。”他哑着嗓音唤了一声，赧然扯了扯嘴角，“我还当是我娘……”
“宫里规矩，便是命妇女眷也不能在禁中过夜，谢夫人与你嫂嫂一宿未眠，又在这里守了一日，天晚便先回去歇下了，”吴氏用那一贯慈蔼的调子向他解释，“子奉求过陛下，明早再派人接她们进来陪你。”
谢竟点头应下，吴氏搀着他慢慢坐起来：“昨儿的事我听真真都说了，好孩子，难为你护着她。肩上的伤还痛得厉害吗？”
谢竟有些不好意思：“无大碍了，母妃客气，原是我该做的。”
这时他才透过半挽的帐帘看到，吴氏身侧放着架木制摇车，里面锦缎绣褥之间露出一张红红的、皱皱的小脸，正安恬酣然地睡着。
谢竟一时看得呆了，吴氏是过来人，自然懂他此刻的张皇，将桌上食盒里的小盅端给他：“嘴里也别闲着，略吃些粥垫一垫。”
粥是用鸡汤文火细细熬了的，搁了人参山药，软烂鲜香，谢竟一闻便知道是陆令从做的。吴氏还想要喂他，谢竟忙示意自己无碍，接过来小口吃着，眼睛只是不舍得离开摇车半分。
吴氏善解人意道：“他乖得不得了，乳母算着时辰喂了，便安安静静专管睡，只有晌午略哭了一回，那时正是子奉守着，他抱着哄了两下，还没等我们上手帮忙呢，小祖宗就又睡了。我怕宫人们毛躁再给吵醒了，便都让他们下去了。”
谢竟撂下空了的粥碗，诚惶诚恐地伸手到摇车内，屈起指头，轻蹭了一小下婴孩的脸颊。触觉如同柔滑绸缎淌过皮肤，送来幸甚至哉的暖意与万古长春的依恋，谢竟在那一刻醍醐灌顶，像是迷羊知返、信徒悟道，全然懂得了数个时辰前，他自己的母亲是捧着一颗怎样的心在抚摸他。
襁褓上放着个精巧轻盈的物件儿，正是陆令从此前去镇平县督工带回来的那枚和田玉长命锁。谢竟摸了摸锁身镌刻的痕迹，问：“他一切都还好？”
“因着早产，身量有些瘦小，可十分康健，哭声响亮，力道也足。你也试着抱抱看？”
“我……我有点不敢。”谢竟话出口，把他自己与吴氏都逗笑了。
“也罢，等子奉回来让他教你，他当年抱真真抱熟了的。”
谢竟眸光未动，只是状似不经意般，轻描淡写问出他方才一直没好意思问的那句话：“殿下在哪儿呢？”
他对昨夜的全过程都有印象，陆令从握着他的手从始至终没有松开过，不停地叫他名字或是应和他，后来又拿热水巾帕给他擦身子。谢竟本以为自己一睁眼就会看到他的。
吴氏笑着摇了摇头，有些无奈：“他这会子还在殿外面跪着呢。”
“跪着？”谢竟顿时色变，“陛下是因夜闯九华殿怪罪他了？还是因为他擅自回宫、错过了祭祖？”
吴氏拍拍他的膝头，安抚道：“你莫急，虽是跪，但却不是真心要罚。午后陛下从北郊坛回宫，先来九华殿看过了皇孙，子奉便对陛下说，希望能够即刻立皇孙为昭王世子，承爵继宗。”
谢竟一愣，想起数月前床笫之间，他曾向陆令从讨要过这份“谢礼”：要陆令从在孩子甫一出生便立他为嗣，但凡他在世一日，永不更易。
如今陆令从兑现了。
“皇后晓得之后，自然有话要讲，又把夜闯禁殿、私自回宫等事拿出来说嘴。但陛下并没驳回他立世子的请求，便算是按下皇后那边，不容她再置喙此事了。只是陛下深谙制衡之术，少不得打一巴掌给一甜枣，这才要让子奉跪在殿外思过。”
谢竟当然明白其中的分量。陆令从昨夜犯的那些过错，往小了说只是情急冒失，往大了说却是大逆不道，如今皇帝既然只用罚跪这样的小惩一笔带过，那便意味着他儿子的世子之位几乎是板上钉钉，小家伙是实打实得了祖父格外的另眼相看。
其实谢竟心中存了些疑惑，他可不觉得皇帝厚待这孩子是像他父亲宠爱谢浚那样的“隔辈亲”，必然还有其他缘故，只是他一时参不透。
“辛苦母妃操持，您也早些回去休息罢，让银绸他们守着便是。”
吴氏点点头，嘱咐了他两句，又俯身亲近了一番孙儿，唤宫人进来侍候。她刚走出两步，却又顿住，回头向谢竟道：“之无，多谢你肯处处替子奉着想，也多谢你愿意留在他身边。”
谢竟本以为自己睡了整日，一时半刻不太会困，然而趴在摇车边雀跃地看了儿子半天，逐渐被那规律平稳的呼吸频率感染，不由自主地随着他的小身体一起一伏，慢慢地也把自己哄得眯着了。
朦胧之中感觉有人在给他披衣，谢竟本能地抬手一扣，扯着腕子将人拉到身边，从手肘里抬起头来，对上陆令从有些憔悴的脸。
两人一站一坐，愣愣地像不相识般望着彼此，虽然没有“执手相看泪眼”，却也是对面无言。一夜的心弦紧绷，突兀的身份转变，以及一个鲜活无比、真真切切与他们血脉相连的小生命。谢竟到此刻还觉得恍如一梦，嘴张张合合几回，只是语无伦次，太多话一齐涌到喉间，最后什么也说不出口。
万籁无声，惟余两心沸反盈天。
在那一刻谢竟凝视着陆令从的眼睛，感觉到某样难以言喻的情愫脱胎换骨，从一些为风流心折的少年绮念，生长出了有形有色的藤蔓枝叶，比“喜欢”更加沉甸甸地盘踞胸臆。
陆令从倾身罩过来，在他微红的双颊边各亲了一下，却并没有立刻撤开，只是弯着腰停在原处，仿佛在等待什么。谢竟略一垂眸，抬起一手覆着陆令从的下颌，微微仰起脸，湿漉漉地吻了吻对方唇角。
九华殿对于谢竟来说陌生而空寂，但此时陪伴在侧的是他的至亲至爱，冰冷宫阙便也不足为惧。
摇车内传来窸窸窣窣的动静，小家伙不知怎么醒了，不安地扭动着身子，谢竟一惊，手足无措地扑到近前，伸手就想抱，又被那面团一般柔软的手感弄得情怯，只能回头把求助的眼神投向陆令从。
陆令从却只是予他一个鼓励的示意，注视着谢竟轻手轻脚搂起包被，一手托着头颈、另一手垫着屁股把婴孩横抱在怀中，毫不遮掩，胜过对待任何宝物的珍视。然后谢竟微微地笑了，陆令从第一次看到他那样笑。
臂弯内的触感像一个填了鹅绒的蓬松靠枕，又像一个烧得滚热的圆手炉，谢竟用自己的脸贴住幼子的小脸，感觉到暖意灼得他心都要融化，只是失了形状、化尽了也还剩下几个字，写着“我永远不要和他分开”。
第70章 十六.四
母亲曾嘱咐过谢竟，初生婴儿不可久抱，要他再爱不释手也多少收敛些。谢竟便也不敢抱太长时间，恋恋不舍地贴了一会儿，又在他嫩生生的五官上来回亲了一轮，才轻手轻脚地把他放回摇车里：
“夜里他若饿了闹起来怎么办？”
“我娘仔细挑了几个做事妥帖的乳母，轮流上夜，算着时辰进来喂的，你放心罢。”
陆令从见案上碗空了，又问：“这粥尝着还行么？”
谢竟想起这一茬，道：“那食盒里还有剩，味道是好的，只是我没什么胃口，不然还能再吃一碗。你趁热用些，两天一夜没睡，外加跪了一下午，太也耗神。”
“鸣鸾殿做的山楂糕爽口，明儿给你端两碟吃来开胃。”陆令从直接拿谢竟用过的碗勺，盛了粥喝过，又倒茶漱了口，才道：“我娘告诉你罚跪的事情了？”
谢竟点点头，卧回床上靠内一侧，陆令从便叹道：“你说可笑不可笑，昨夜你和真真跪了，今日我又跪，人说膝下有黄金，我们家膝下只怕都是些烂泥草根子罢？”
谢竟失笑：“其实你我跪不跪的，又有什么要紧？我只盼着我儿膝下有明珠白璧，除了天地君亲师，再不必跪旁人。”
陆令从应了一声，沉默片刻，又道：“若非你挡下那一竹板，这时候不定还有多少麻烦等着，我实在不知该如何谢你。”
谢竟想了想，低道：“上一回你被扯进西大营中领军的纷争，平白无故申辩些莫须有的罪名，我心里咂着就不是滋味。那时既说了要陪着你，岂有食言的道理？”
陆令从宽了外衣，坐到床畔道：“我瞧瞧背上？”
谢竟便翻身背对他，将中衣的领口抹下来，露出在雪白肩头分外显眼的淤痕来。晚间他还没醒时银绸又上过一次药，还留有浓郁的草乌气味，陆令从凑近仔细看，揽着谢竟轻柔地吹了吹，又不敢触碰伤处，只得退而求其次地亲吻了一番他的后颈：“要能替你受着就好了。”
谢竟被他少见的温存搞得鸡皮疙瘩乱起，颈间一阵痒意，连忙拉起被子遮住红透的耳垂，嗔道：“再恶心人可不准你在这张床上睡了。”
陆令从笑他两声，给幼子掖了掖被角，自去吹了灯躺下，又听谢竟问：“你昨儿怎么回来了？真真给你送的信？”
陆令从道：“是我娘，她拿不定主意，派人去昭王府寻真真的时候一并递了信给我。”
谢竟顿了顿，悄没声地偎过来，半枕半靠着陆令从的肩侧躺着，抬起一臂搭在了他腰间。他暗忖自己的姿态真正像那准备吹枕头风的娘娘了，但为达目的什么气节都是可以折的，何况对心上人撒撒娇。
“听母妃说来，我儿子这个昭王世子的位置，是稳坐得了？”
陆令从觑他一眼，轻笑道：“你提了又提，我向你保证了又保证，若还办不妥，我成什么人了？”
谢竟很满意：“皇后反应倒在预料之中，谁要理她；却是陛下，我还奇怪呢，居然这么爽快就答应。不过我们的孩子本就是小福星，诸事顺遂，也属寻常。”
陆令从听他此言，眸光略一沉，但在黑暗中谢竟完全不知情，只是自顾自跳跃着话题说下去：“名字取好了么？你先前不是给他挑了一个‘宁’字？”
“我倒也想呢，”陆令从松了口气，“只是父皇今日仿佛格外开颜，我还没来得及请奏呢，他先主动把这恩典给了谢大人。我想你应当也会愿意，便没再多言。”
谢竟果然乐意：“这却是当真龙颜大悦了。我爹给取了个什么名儿？”
陆令从道：“上书下青。”
“……谁为不平者，与之书青天，”谢竟沉吟片刻，笑道，“我爹这是要怎么？自己当了大半辈子的言官，还想要外孙承祖业，和他一样做谏诤封驳这得罪人的差事不成？”
“你知足些罢。想想我，阿猫阿狗都是好名字了。”陆令从拍他一下。
谢竟忽然又道：“我怎么觉着他长得不像你也不像我，白白巴望了一场，不会不是亲生的吧？”
“丁点儿大能看出什么？便是不像，但长得清秀可爱，”陆令从顺着他的话戏弄他，“显见和你是亲生的。至于和我嘛……那就得问你了。”
谢竟在被中蹬他一脚，笑骂道：“怎么那么讨嫌呀。”
两人笑闹一回，陆令从讲起谢竟错过的情状：“昨夜银绸抱着他，湿淋淋血糊糊的，那么小一团，让我给他剪脐带。我连手都不敢下，给银绸数落了两句，才把心一横剪了。”
谢竟想到银绸数落起人的牙尖嘴利，又失笑，发愿般念叨着：“快些长大一点罢，我想听听他唤爹娘，还想看他戴起你送的那长命锁。”
陆令从把手覆到谢竟搭在他腰间的小臂上，带了困意小声道：“且快着呢，一日一个样子。指不定你还没正经长大，他倒先长起来了。”
次日清晨，谢竟难得醒得比陆令从要早。后者这两天连轴转地熬着，一觉睡下便有些昏天黑地的气势，谢竟越过他下床都没察觉。
“不必叫他，”谢竟掩实帐子，小声吩咐来送盥洗水的宫人，“估计要睡到晌午了。”
梳洗过，谢竟披了件家常的外衫，在乳母来喂陆书青的时候趁机小心翼翼地抱了半晌，按陆令从教的把小婴儿竖起来靠在自己肩上，腰微微向前挺着借力，轻拍着他的后背，晃晃悠悠地满屋转，发出一些无意义的“嗯嗯”声哄着。
转了几圈，听见门上有人轻叩几声，谢竟抬头，见银绸用气声道：“早膳得了，王妃来用罢。”
陆书青这时候已经被他哄得有些困倦了，嘟着小脸眼皮子打架，谢竟便将他抱回去安置下，关了门出到外间去。
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