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而负责往西边送宫人的侍卫略微靠上前，指向站在旁边看犁地的中年，“大王，那人便是此处管事张西。”
王洲心头有了些许猜测，转头吩咐，“你去请他二人过来叙话。”
侍卫应诺，翻身下马，前去犁地处与张西交流片刻，张西唤来远处一人，令其接替柳岩推犁，便与柳岩随同侍卫而来。
王洲早已下马等候，管事二人近前，干净利索地下跪叩头，“拜见大王！”
“起。”王洲抬手，看向柳岩，“你既在子谧之处得用，便与孤说说，曲辕犁如何来了此处。”
那人有些紧张，却答得还算清晰，“大王明鉴，您之前安排木匠坊制作公田所用的曲辕犁，木楠等人幸不辱命，在春耕前日完成任务。”
以往春耕之时，各工匠坊除开留守整修农具之人，其他皆要下地。今年子谧管事也不好太激进，命令学徒全部下地，而原本匠人留守，一则修理农具，二则继续赶工。
木匠坊干得最为起劲，昨日又完成了一架曲辕犁。而牛元自行试验过后，提议用牛来拉犁。
这一下，众人惊讶地发现，那些穿了牛鼻环的未长成小牛，轻轻松松便能抵过两个人力，而这还是小牛不熟拉犁，以及牛元多次提醒爱惜畜力的结果。
见状，子谧推算，南边公田明日便能完成翻地，剩下的时间完全足够私田所用。而此处及东、北两处只靠人力及耒耜，公田翻地险险够呛，私田几乎完全来不及。
而公田翻地完成之后，所需曲辕犁数量将会大大下降。子谧一者不忍曲辕犁闲置浪费，二者不愿眼睁睁看着周边土地被糟蹋，毅然往三处各派三架曲辕犁，协助公田翻地。
不等南边公田翻地完成便派人来，一方面是南边曲辕犁最多，分出这小部分，只要多辛苦一点并不会误时。
而对另外三处，三架曲辕犁给他们增速可不少，再趁着这些时日教他闷闷学会使用曲辕犁，等南边翻完地，将曲辕犁全借出来，或许他们的私田也还能赶着农时翻一翻。
“子谧做得很好！你等务必配合子谧做好春耕。”王洲露出一个满意地笑，有这样一个精明能干又懂得自己心思的下属，那感觉比三伏天吃冷饮更舒坦！
他温声告诉张西，“如今子谧之处还有许多试验正在进行，若得以成功，皆不逊色于曲辕犁。”
张西后退一步，整张脸因激动而涨得通红。曲辕犁在他心中已是神迹，竟还有不逊于它之物？！
王洲点头肯定他的猜测，“所有试验成功之后，都会如同曲辕犁这般，交给你们乃至更多人使用。”
一手捂住胸口，张西双眼冒光，险些晕过去。
“当然，所有东西制作都需要花时间，谁配合得最好，后续之物自然便是他第一个使用。”他点了之前往东、北送人的两个侍卫，“你二人回城之后便各往东、北去传旨。”
“大王放心！”张西“扑通”一声跪地表忠心，“此后子谧说东臣绝不往西，子谧说抓狗臣绝不撵鸡！”
王洲抽了抽嘴角，示意武旦将人扶起来，努力淡定道，“无须如此，子谧所做终归是试验，同一棵树结的果子还有酸有甜。若子谧所言，不符合此处情况，或是你有更好的法子，你也不要吝惜提出意见。”
“孤的目的，是要让土地上长出更多的粮食，让这殷商，再无人饿死。”
“臣，定当竭尽所能！”管事双手握拳，深深一礼。
“臣等定当竭尽所能！”侍卫随从们一齐躬身，声不高，却极重。
王洲正目光悠远的摆造型，险些没被这突兀的环绕立体声吓得蹦起来。这些人是在干嘛？！生怕吓不到他让他出丑吗？！
努力平复狂跳的小心脏，王洲佯装大气地挥手，“孤相信你们。张西继续组织春耕，”他转头看向武旦，“你们随孤回朝歌视察雪盐售卖。”
众人齐齐应诺，就此分开。
不提张西如何尽心尽力忙碌春耕，王洲带着人赶回朝歌，径直往雪盐铺子而去。
早在定下以户籍为凭、按人口限购之时，王洲便有些小算计，故而特意选了靠近王宫东门的一处极宽敞房舍售卖雪盐。
如今铺子已开了十日，朝歌权贵已经全部光顾过一回，按理而言只有新入朝歌之诸侯与客商才会前来，不想今日王洲还没到铺子，就见前方已堵得水泄不通。
武夕机灵地拍拍一个路人肩膀，“这位兄台，此处如此拥堵，不知雪盐铺子发生何事？”
路人也是好事之人，听得询问，一骨碌吐出探知的内情，“我听说是冀州侯来买盐，铺子不肯卖那许多，冀州侯却执意要买。我从西城听得消息赶至此处，他仍旧闹着不肯罢休！”
“原来如此，多谢兄台。”武夕拱手道谢，顺口感叹一句，“高道长这店铺背后有大王撑腰，冀州侯却在此这般闹事，竟还无一人前来劝说。不知该说他糊涂，还是该叹他一声独。”
路人哈哈两声，“兄台这话说得有趣，也不知这位侯爷到底如何。”
英雄所见略同啊！王洲赞赏地扫了扫二人，示意侍卫们开路，他要去会会这位“性如烈火、刚方正直”的冀州侯。
借着自己人高马大孔武有力的侍卫们，王洲顺利进入盐铺，只见铺中两方对垒。
一方打头三个高头大汉后跟数名随从，一方则是盐铺美艳女掌柜文若独身而立，其他伙计各守其位各司其职，连点余光都不曾往掌柜这边瞟。
看似文若孤零零处在下风，但从文若灿烂的笑颜和苏护难看的表情，王洲确信文若没吃亏。他暗自点头，果然不愧是管竹所荐、由他钦定的掌柜。
王洲前来动静颇大，两方人马皆向他看来。
“今日不用讲虚礼，”王洲当先出声制止两方下跪行礼，然后慢慢走到文若苏护二人中间，“据说二位已僵持许久，我也来凑凑热闹。你们谁先说说，如今到底是何情况？”
“王老爷明鉴，”文若微微一礼，直起身来正色道，“这雪盐铺子房舍乃大王提供，货物是高道长所制，小女子全是照章执行。”
“从开店之初，本店便已定下规矩，然今日冀州侯爷进店，张口便要店铺所有存货，还说店铺雪盐价格太高需得降价。任我好说歹说，侯爷皆不松口。王老爷，小女子着实无奈啊！”
声音清脆字正腔圆地讲完事实，文若柳眉轻蹙，一声叹息飘飘悠悠，门外凑热闹的全将眼神投向苏护，不满、鄙夷、轻蔑、气愤……数来也没几个善意。
苏护身后左侧大汉跳出来怒瞪文若，“你这女子休得血口喷人！我家侯爷只说了雪盐价贵，何曾硬是逼你降价？”
“侯爷不肯走，也不是要买你所有存货，只是想着冀州偏远，多带一些回去，以免下次再来将花销都耗费在路途之上。”右侧大汉也跟着帮腔。
听完三人的话，王洲点了点头，“我知晓你们为何争执了。先不说数量，且谈谈价格。”
“粗盐制法人尽皆知，需以铜锅不断熬煮方可有所得，莫非大家以为雪盐制法会比粗盐简单？”
“除此之外，高道长为制雪盐，所做的各种尝试、耗费的各种资源和时间，各位可知有多少？”
“更何况，只以雪盐之味美，价格远超粗盐，难道不是合情合理？”
最后一问，王洲面向店铺之外，引得围观路人议论纷纷。
“这位老爷说得不错！”
“果子略甜者都要多卖几个钱，雪盐与粗盐实乃天壤之别，价贵也是自然之事。”
“再有以往之抛费，制盐之花销，粗盐百倍价格，合情合理。”
“正是如此！”
……
“更何况，”人声渐消，王洲趁机又道，“高道长曾言，若有足够银钱，他将会前往海边继续钻研制盐。”
停顿一下，王洲抑扬顿挫、发挥自己所有的演讲水平，“等到雪盐产量足够多，替代粗盐也未尝不可！”
此言一出，现场“轰”的炸开。
雪盐代替粗盐？岂不是说雪盐的价格将会降低百倍？
这这这……
所有人都眼巴巴看着王洲，嘴里说着不可能不信，心中又岂能没有期盼。
尤其那些并非豪富之人，雪盐无需降价百倍，只要降上□□成，他们咬咬牙也能买回去尝尝味。
“此乃高道长之愿景，如今银钱尚缺，也没甚可说的。”
王洲只当看不见众人的渴望，面不改色地掌控话题，“我们还是来说说数量之事。”
第53章
“大……王老爷，”苏护第一次开口，面上带着急切与哀怨，“非是本侯强人所难，实是冀州偏远，如朝歌这般三个月买一回，本侯承担不起啊。且盐铺以户籍为凭、按人口购买，本侯随身唯有自己户籍，莫非竟不能为亲朋故旧送上此礼？”
大庭广众之下，大王竟代表对头与自己交谈，苏护还要坦诚自己的不足，心头如何不急如何不怨？
“侯爷所言不虚，”王洲点头肯定苏护的困难，可他也不会忘记自己的立场，“但店铺也绝非故意为难。”
“方才我便说过，高道长只愿更多人能够食用雪盐，奈何如今雪盐产量不多，只能对售卖做限制。”
“而盐之一物，食用过多或过少，皆对身体无益。店铺所售，正是一人适用之数。”
这话铺子开张之时王洲便令人宣传，此时机会难得，他相当乐意向所有人再宣告一遍。
“原来如此。”
“高道长果然高义！”
“苏侯爷与盐铺皆有道理，此事难办了。”
……
等百姓们议论一回，王洲才道，“再有侯爷千里迢迢来至朝歌，想与亲友买些好物也是人之常情。”他看向文若，“只因没带户籍，便拒了侯爷拳拳之心，总是不美。”
文若面色微变，王洲抬手微按，“文掌柜先别急，我知晓店铺规矩，只提个建议，请二位斟酌。”
“王老爷请讲。”文若苏护同时欠身，起身后同时隐晦地向对方抛了一个不善的眼神。
这苏护能耐啊，竟惹得八面玲珑的文若，几乎明目张胆的嫌弃！
王洲心下暗恼，面上却半点不露声色，“既然侯爷并未携带亲友户籍，那便以朝中户籍录为凭，侯爷只需说出亲友家中人口，即可买走其上所有人的数额。不知二位意下如何？”
店铺这边按规定有户籍凭据，冀州侯也不会遗落亲近之人，两全其美。
如愿得到更多雪盐，苏护展颜，“王老爷之提议甚好。”
文若自然更不会有异议，“王老爷所言不失为一个好法子。”
“另有侯爷所言时限一事，朝歌城中，三个月买一回完全够用。对朝歌城外，确实为难。”王洲皱了皱眉，又松开，“不如就以三年为期，朝歌城外，一次最多可买三年之份额。只是下次购买，需得三年之后。文掌柜以为如何？”
思忖半晌，文若谨慎抬头，“若以小女来看，王老爷此计可行。然小女只是掌柜，此事需得禀报高道长，请他定夺。”
王洲点头，“自该如此。若高道长应允此事，文掌柜需得提前告诉客人，高道长的试验一直未停，雪盐往后极可能降价之事，由得客人自行斟酌才好。”
“王老爷心细，小女定当谨记。”文若欠身应诺。
王洲看向苏护，“苏侯爷，文掌柜之言你也尽入耳中，不知你以为如何？”
苏护低头，“既有王老爷说和，我便三日之后再来便是。”他侧头望向文若，面色不善，“只望文掌柜不要辜负王老爷苦心。”
“多谢苏侯爷指点！”文若脸上的笑容垮了下来，她扫了苏护一眼，脸色肃然道，“只是小女子需得澄清一事。”
她面向苏护左侧大汉，“方才这位大人说我血口喷人，苏侯爷不曾逼我降价。”又看向右侧大汉，“这位大人也说苏侯爷不是要买光店铺存货，好似方才我是在故作姿态冤枉苏侯爷。”
“实则今日苏侯爷领人进店，小女看出苏侯爷身份不凡，连忙上前迎接。谁知苏侯爷问过店内存货和盐价之后，只说‘此价太贵，算些折扣，存货本侯全要了’。”
“小女忝为店铺掌柜，自当维护店铺规矩，努力说服苏侯爷。然而直到王老爷进店之前，与小女交涉的唯有这两位大人，苏侯爷再未曾发一言。”
“这般情况下，哪怕这二位大人，亲口承诺原价购买限额雪盐，小女也不敢真当这是苏侯爷的意思啊！更何况，”文若琼鼻微皱，发出一声轻哼，“这种话，二位大人半句也没说过！”
文若看得明白，这群冀州来的人，对她一个女子多有轻视，几乎全没看在眼中。冀州侯更是其中翘楚，故而不曾再与她说话，也并不是在交易时半点都不愿退。
但文若心中自有计较，她是大王钦点的掌柜，自己被轻视倒无妨，但人尽皆知此盐铺背后有大王撑腰。只因轻视女子便在盐铺如此作为，这冀州侯心中对大王有几分敬意可想而知。
之前大王出面解决争端她暂且忍耐，如今她不扒掉他一层皮不算完！
此话一出，围观群众看向苏护一行人的眼神更为诡异。就如文若所说，在冀州二人反驳之时，他们心中都对文若多有猜测。结果现在看几人面色涨红却无人出言反驳，便知晓文若说得乃是实情。
堂堂冀州侯，以势压人在前，被揭穿了还给人家苦主泼脏水。
“一群大男人，公然欺负一个小女子，真是好意思！”
“他们自己都说了，地处偏远，故而民风不化嘛！”
“姐姐此言不妥！妹妹此前见过几位诸侯，来处离朝歌距离更远，人家可是有礼有节、儒雅大方，可见根源只在人身上。”
“妹妹说得对，是我说错话，小女向众位远客赔罪！”
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