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宗昀：“是。”
严仞又补充：“跟他说不用担心我，快马去个一两日而已，很快回来。”
宗昀：“……是。”
黄昏时，宗昀准时出现在千秋殿门口。
严仞大中午顶着烈日出城去了潼关，如此突如其来的消息，吓得陆屏担忧地问：“人马可带够了？千万别在路上有什么闪失。”
宗昀回答：“带够了，都是精锐骑兵。”
陆屏放下筷子，晚膳都吃不下了。
宗昀见他这样，忙道：“陛下多虑了，我们大帅可是在北疆打过三年仗的人，潼关这么区区几十里路，不会有什么事的。”
陆屏望向殿外昏黄的即将拉起夜幕的天空，目光停滞。
片刻后，他收回目光，问：“宗昀，你吃过晚饭没有？”
宗昀只道：“谢陛下关心，微臣等完成严将军交待的事后，便回家吃饭。”
陆屏道：“我让人出宫去和宗嬷嬷说一声，你留下来吃吧。达生，传碗筷。”
达生应声下去传唤一副碗筷，宗昀吓得眼睛都直了，连忙惶恐地跪下，摆手道：“陛下，这……”
“起来。这有什么不适合的？以前在苍篴院的时候，我们也同在一张桌子吃过饭，现在也可以，让你吃你就吃。”陆屏接过达生递过来的碗，放在自己的位置旁边。
他示意宗昀站起来，补充道：“吃的时候，顺便把严仞这三年来发生的事情都说与我听。可以么？”
宗昀一愣。
陆屏微微叹了口气，道：“我想知道他这三年过得怎么样，经历了什么，大事小事，我全部都要知道。”
宗昀犹豫良久，缓缓起身。
他来到陆屏跟前，拱手作揖：“微臣遵旨。”
陆屏登基后的这两年，御膳的标准没有以前那么奢华讲究了，只因陆屏以身作则，一再节省宫中用度，再加上他晚上口味清淡，饭桌上便都是些家常菜，样式简单，却十分鲜美。
秋水和至乐添上蜡烛，夜幕降临。
陆屏缓声问：“严仞刚到北疆的时候，应该很开心吧。”
宗昀喝了口粥，点头：“是。主子每日起床后心情都很好，经常都是挂着笑脸的。”他从三年前刚到北疆的时候细细回忆起来，又道，“不过，上了战场就不一样了。”
◇ 第56章 56 朕的将军在北疆
刚到北疆的时候，镇北军驻扎在乌海要塞，这里是成片的草原和稀疏的河流，正值春夏之交，原野上刚刚长出新绿，山坡之间的云衫像是要突破碧蓝的天际一样。
士兵们下屯田干活，严仞也每日下田，闲暇时间带着一帮兵仔去爬树摘野果子，或是在军马场跑一天的马，再去草坡见寻旱獭洞，用烟把旱獭给熏出来，逗着玩，日子过得优哉游哉。
后来镇北军和突厥兵在丰州开打，这是严仞来到北疆打的第一仗。
他兴奋极了，对宗昀说，自己这次一定要狠狠敲打突厥一番，让突厥知道“虎父无犬子”，镇北侯将军严岑的儿子也不是省油的灯。
大战开始了，按照严岑的指挥，严仞所在的方阵必须跟着严岑与突厥兵主翼交锋。然而严仞却嫌如此的安排太过稳重守固，发挥不出自己的优势，于是突发奇想，另辟蹊径，带着自己手下的五百人离开主阵，登上东南方的山林，绕到突厥兵侧翼去夹击。
宗昀留在主阵等了许久，都等不到消息。
却等来了严岑。
严岑骑着高大的战马奔驰而来，劈头就问：“严仞呢！”
宗昀只能如实告知。
严岑当即变脸，冷哼一声，立马带着兵调头远去。
后来突厥兵败退去，镇北军占据丰山高阙要地，宗昀回到营帐中，听士兵说严仞回来了，是被严岑带回来的，且身边只跟着十几个人。
宗昀闻讯赶去，在一条乱石堆积的小溪边看到了严仞和严岑。
严仞头发凌乱，脸上沾了些泥迹，双眼通红，身上的战甲凌乱不堪，样子很狼狈，随行的十几个人身上都有大大小小的伤，像是经历过一场败仗。
出去几百人，回来只有十几人，可想而知，严仞的突袭方法失败了，而且败得很惨。
严仞坐在石头上清洗自己的衣服，而后处理伤口，一言不发。
严岑站在他面前，指着他大骂：“你以为你以前在启安看那么多兵书，就觉得自己很厉害了？尾巴翘到天上去了！我告诉你，那些都是纸上谈兵！没有实战经验，你就依然是个初出茅庐的黄头小子！”
“让你跟着大部队走，你做什么偏要单独离开！自以为是，逞英雄，急功近利！你一个人死了不要紧，你的兵呢！你的马呢！他们的命须得你来负责，你担得起吗？”
“若不是我去救你，你们这几百个人就要全军覆没了！没有能力就不要领兵，不要瞎跑，让所有人都跟着你去送死！一千个人你都带不好，从现在开始，你就只管好你自己吧！”
严仞没有狠狠敲打突厥一番，而是被自己老爹狠狠敲打了一番。
他的千夫长的职位被严岑撤掉了，成了一个小兵，被宗昀领着，凡事都得听宗昀的。
宗昀很尴尬。
也许是因为自己过失而葬送了手下几百人的性命，那段时间，严仞变得沉默寡言，心性收敛了许多，每日闷声种田，闷声训练，闷声吃饭，闷声睡觉。
但少年人的锋芒总也藏不住，经历过几次战争，他总是方阵中斩落突厥头首最多的那个人，于是又开始被提拔，渐渐由千长、校尉再到将军，能够带领上万的士兵了。
当上将军之后，和严岑并肩作战、交流沟通的时间多了，严岑才渐渐对他满意起来。
乌海是要塞，地势险峻，易守难攻，突厥人盯得紧。
正志九年秋天，镇北军和突厥再次在乌海交锋，由于严岑上报朝廷请求的粮草还未到达辎重营，紧要关头，粮草却并不充足。
严岑吩咐各营将领：“切勿将粮草不足的事传出去，一定要稳固军心，让大家都吃饱。此事不难，我立即写信送去周边各大州县，让他们开仓济军，再写奏疏快马回启安催陛下，等朝廷的粮一来，我们就无须担心了。”
听严岑这么说，大家都觉得形势不差，宗昀的心也放了下来。
当边境军队缺粮草时，从北疆各大州郡县调拨粮草，是天经地义的事。若州县长官拒不调粮，耽误作战，是杀头的重罪。
但严岑送出去的信却换来了最坏的回音。
“严大帅，实在抱歉，去年收成不好，武威郡没有足够的粮食。”
“严将军，去年闹旱灾，兴庆府没有多余的粮草了。”
“侯爷，不是下官不拿，是上郡的粮仓实在拿不出来了，您去问问别的地方吧。”
“……”
严岑气得在营帐里摔东西。
当所有地方都拿不出粮草，便指定是故意的。大家都知道这个事实，却一时想不出办法。
周边郡县不调粮，朝廷不派粮，突厥军渐渐压近，士兵们吃不饱了，终于意识到后勤出问题了，整个镇北军开始笼罩在绝望之下。
偏偏这个艰难的时候，突厥兵却有如神助，突然占领高地，蜂拥而至，大有要与镇北军爆发一场史无前例的大战的趋势。
严岑勒紧腰带，怒道：“我们的士兵吃不饱，我们的马也吃不饱，朝廷到底在干什么！”
有人面露悲切，有人已经潸然泪下。
此时，严仞在严岑面前半跪而下，道：“请大帅让我带一千亲兵南下，我今天就去兴庆府要粮，他们要拿不出粮，我就斩了那刺史的头。”
营帐内陷入沉默。
良久，严岑点头：“好。”
出发之前，宗昀跟着严仞去见严岑最后一面，听见严仞对严岑道：“您是镇北军的主心骨，要是和突厥打起来，您一定要注意自护，别伤到了。”
只听严岑哈哈大笑，拍拍严仞的肩膀，道：“小子，还记得我说过的么？你爹我跟突厥打了一辈子仗，他们是什么样的我最清楚，想干掉我，还得再等几十年！你还是担心你自己吧！”
严仞哼了一声，不服气道：“不用几十年，再等几年，您安心养老，换我去斩突厥首领的头。”
严岑嗤道：“口出狂言！戾气这么重，天天斩这个的头、斩那个的头，小心到时回启安，你那个相好的姑娘不要你了。”
严仞：“……”
严岑想了想，又道：“我不是养老的命，还是上战场吧，就算死也要死在战场上。不过，到时就要托你把我的尸骨运回启安，埋在故土了！”
严仞大概是觉得现在这话说得还太早，便没有回答。
他带着一千亲兵出发了。
他走后，镇北军和突厥果然发生了大战。
仅仅三日，严仞就成功把刀横在兴庆府刺史的脖子上，逼人开仓，把丰厚的粮食和干草一车车地运回乌海。
然而路上遇到探马来报，乌海失守，严岑死了。
宗昀不在跟前，并不知道听到这个消息的时候，严仞的神情是怎样的。
他只听说，严仞像疯了一样，不顾众人的阻挠，骑着马直冲突厥大营方向，说要报仇。
大家一直追了许久，才渐渐追上严仞，严仞浑身都在发抖，身下的人间风好像察觉到了主人的情绪，焦躁不安地原地转圈。
严仞道：“你们都回去吧，我自己一个人走走。”
宗昀怕他有危险，远远地跟着他。
突厥军营就在前方，严仞只能上一座隐蔽的小山，在夜里山头上漆黑的天幕下，遥望对面篝火绵延的突厥大营，望了足足两个时辰。
而后他低头拍拍人间风的头，转身下了山，咽在喉底的抽泣掩盖在呜呜作响的风声和树叶声之下。
严岑的尸身被身边的将士冒死从战场上运了回来。
北境迎来寒冬，严仞帮严岑擦拭身体，但这具身体早已像一块硬硬的石头，冷得发白。
士兵们带着严岑的尸体去往启安，而严仞选择在北疆留下来。
河流结冰，终日大雪，乌海的屯田已经失守，从兴庆府带来的粮草一日一日地减少，士兵们又面临着吃不饱饭的问题。严仞继续上书朝廷，请求派粮，一封封重复的请求被带上探马，踩着厚厚的积雪南下去往启安。
在等待的时间里，严仞带着士兵们上山割草皮，挖积雪煮开，手套被树枝割烂了，无法御寒了，双手又冻出一道道血痕，渗着触目惊心的血，严仞还跟宗昀开玩笑说血是暖的，可以充饥。
实在没办法了，严仞又吩咐人忍痛杀掉几匹战马，煮马肉吃。
马肉是酸的，其实并不好吃，但士兵们好歹吃到肉了，脸上才勉强有血气，精神终于振奋许多。
探侯从启安回来，带来两个消息。
“朝廷的粮草在八月就拨下来了，但是不知为何，行军极慢，眼下终于快到了，大约还有两三日便可交付给辎重营。”
严仞喝下一口热汤，冷笑道：“现在才到，有什么用？”
锅里的汤咕噜咕噜地滚着，围坐的几个人都不出声，称不上有多开心。
宗昀勉强找补道：“也算值得高兴，起码大家不用吃树皮了。”
严仞问：“启安还有什么消息？”
探侯道：“……陛下驾崩，新皇即位。”
大家震惊地抬起头。
宗昀问：“哪个新皇，太子殿下么？”
“是……是九皇子。”
严仞戳在地上的木棍顿住，他盯着碗里的汤，陷入沉思，眼神逐渐变得空洞。
宗昀觉得不可思议，皇帝驾崩，居然能轮到九殿下登基，看来启安城也出现了不小的波折。
但营帐内的几个人都不约而同沉默下来，似乎没有力气讨论朝廷发生了什么，只在心里暗暗腹诽启安的变局。
五日后，辎重营把朝廷派来的粮草交到前线，严仞打开一看，每一车的草都是腐烂的湿草，每一车的粮都掺杂着发霉的陈米，真正能吃的只有一半。
辎重营的人惊疑，前线的将领震怒。
严仞什么都没说，当即让人将完好无损的粟米挑出来，分发下去煮成粥，士气大涨。
当天晚上，军营陷入酣睡之中，宗昀跟着严仞出帐，踩着积雪登上山头，向北望着乌黑的旷野和远方星星点点的灯火。
宗昀嘀咕：“天气这么冷，突厥兵怎么还有力气防得这么严？”
他不知道严仞在想什么，只默默跟在后面。
吹了许久的风之后，严仞才开口道：“宗昀，我之前发誓，就算饿死也绝对不吃突厥人的东西。”
宗昀记得他真的曾经说过。
严仞又道：“但大丈夫能屈能伸嘛，如今肚子都填不饱，哪里还管气节这玩意儿。再说，突厥人占领我们乌海的屯田，那本就是我们的，如今我们吃点他们的东西，也算有来有往。”
宗昀似乎知道他要干什么了。
严仞转过头来，对他道：“明天入夜跟着我，去偷他们粮仓，干不干？”
“干！”宗昀猛点头。
经过周密的计划，严仞仅仅带了百来个人，就成功绕到突厥兵后方的粮仓，闹了一场大火，趁乱杀掉守仓的突厥兵，一口气将突厥一半的粮草全部运了出来，满载而归。
这是镇北军半年以来第一次扬眉吐气。
严仞带着士兵们吃突厥的米，煮突厥的羊肉，吃饱后，再拿上长枪去打突厥。
没了严岑，他不再鲁莽行事，也不再独断专行，性子渐渐沉稳下来，凡事都要有详细缜密的部署，纠到每一个细节，不放过任何容易错漏的地方。上战场时，虽然大多时候都是严格按照既定的指挥，但情况稍有不同，他还是能随机应变，从中智取。
拼死搏斗，被砍伤胳膊和腿，是常有的事。在大战中被困七天七夜，最后突出重围，也是常有的事。
不说军中下层的士兵们，就连日夜跟在严仞身边的宗昀，都能明显感觉到严仞的变化。
他变得成熟、沉稳了，不再如以前一样话多，也没有以前那么潇洒了。
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