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又一年秋天，镇北军在一次又一次的大捷中打退突厥军，只差最后一步，只要能逼突厥退回阴山以北，镇北军就能创下大晟开国以来最辉煌的功绩。
这时，启安传来消息，唐若初病逝。
宗昀不知道如何安慰严仞，似乎怎么安慰都是无济于事的。那天晚上，他每隔一会儿就去严仞所在的营帐外看看，见营帐里彻夜亮着灯，营帐的主人似乎彻夜未睡。
翌日，宗昀看到严仞照样提着长枪准备上战场，心中暗暗吃惊。
严仞的脸色没有任何异样，看不出昨夜有多悲痛。
他只道：“我想加快计划，给突厥最后一击，为我爹报仇。”顿了顿，他又道，“然后回启安，祭拜我娘。”
【📢作者有话说】
听到陆屏登基的那天晚上，睡觉之前，宗昀去严仞帐里找严仞，发现他正在盯着手里一朵通草杜鹃花发呆。那朵杜鹃做工粗糙，且看着有些陈旧了，似乎是经常被拿出来把玩一般。
宗昀认为这件小事跟陆屏没有关系，所以没跟陆屏说。
◇ 第57章 57 朕想抱抱将军
“经过长途行军，我们终于回到启安。”宗昀道。
陆屏想起严仞刚回到启安的那一日，两个人在城门外相互见到对方，像见了一个陌生人一样。
宗昀道：“启安的人和事变了许多，超乎我们的想象。夫人去世了，我娘被抓进宫里，陛下您也……登基了，整个侯府都空荡荡的。”
一碗汤喝完，这汤很美味，是在北疆从未尝过的鲜美。宗昀放下碗，低声道：“因为启安一切都物是人非，再加上……之前派来的粮草又少又坏，主子不确定这里是否有人要害他，也不确定谁是好人谁是坏人。”宗昀的语气像是在为严仞求情，“他在北疆常年像紧绷着一条弦，风声鹤唳草木皆兵，一点动静他都能感觉到。回到启安后，他也不信任任何人。”
“他唯一信任的，就是相处三年并肩作战的镇北军。”
听到这里，陆屏心底泛起一阵酸意。
“所以他只能一而再地攥紧镇北军，反复操练，增强兵力。陛下，他并没有想要谋反的，他只是想着，一旦有人要害他，他至少可以依靠镇北军全身而退。”宗昀道。
陆屏明白了。
严仞没有安全感。严岑和唐若初都死后，他必须成为独当一面的人，他把启安也当成了战场，时刻都在紧紧戒备。
所以一回到启安，他会与所有人保持距离。当何新柏抱他的时候，他会立刻推开对方。
“我知道了。多谢你，宗昀。”陆屏点头，又道，“今晚我们的谈话，麻烦你不要告诉严仞。”
“是。”
夜渐渐变深，宗昀退了下去。陆屏一个人走到千秋殿门口，抬头彷徨地望着上空的天幕。
他一直觉得自己这两年过得尤其辛苦，现在看来，相比严仞，他在启安的经历根本不算什么。
至少他只见过一天血，而严仞天天都要见血。启安的天空是灰色的，而北疆的天空估计是血色的。
严仞去潼关去了三天，回来的时候正好也是黄昏。
他洗了浴换过衣服吃过饭后才回到宫里，正值陆屏刚看完一本闲书的最后一页。
他过来拜见陆屏，陆屏起身问：“查得怎么样了？”
严仞笑着故弄玄虚道：“和臣预料的一样。”
他这么说，陆屏便能猜到应该是不如意的，只上下打量他一番，低声自语：“怎么看起来瘦了……”
严仞微愣，道：“大概是潼关的东西没启安的好吃。”
陆屏便道：“那以后就留在启安吧，就不用吃难吃的东西了。”
以后也不会让你啃树皮了。他想。
他边想边朝严仞走近，距离近乎咫尺，他鬼使神差地张开双手，轻轻抱住严仞，额头抵在他肩前。
严仞的身子一僵，问：“陛下，怎么了？”
只轻轻这么一抱，陆屏随即分离，摇头道：“没什么。”
我只是在想你会不会推开我，就像推开何新柏那样。陆屏想。
他想着转移话题，便道：“这两日我收到不少奏疏，皆是重提取消荫封的事情。明日上朝，兴许会有人提出来，拿你开刀。你明日还去么？”
闻言，严仞挑眉道：“既是这样，那臣更要去了，倒想听听他们又把我骂成什么样子。”
陆屏：“……”
第二日上朝，陆屏刚和群臣讨论完基本的事宜后，正准备问问还有没有事情要奏的，吴纮元就走出行列，开始道：
“陛下，如今虽四海升平，却不见得吏治清明，别说地方，就连启安也藏了不少贪污腐贿的官员，前有工部何新桓，后有户部赵坞，这些都是以爵位授官的门阀氏族。如若不究其根源，斩草除根，朝廷之中永远都会有蛀虫！”
原来是在这等着呢，等所有事都讨论完了，再把这件最重要的搬上来。
陆屏缓缓起身，问：“吴大相公是想让朕下令取消荫封么？”
吴纮元道：“正志年间先帝曾与臣等议论是否取消荫封之制，但未落实，如今也该提上议程了。”
言下之意，算是默认了。
王叙中道：“臣附议。”
陈晙道：“臣附议。”
接着，殿上那些明显的士党派官员纷纷站出来，伍庭、高融、百里休、黄嵩等等，皆是附和之辞。倒是梁瀚松一言不发地拄着拐杖，像是眼盲耳聋一样，静静站着。
忽然，门下省的刘嘉贞站出来道：“吴大相公可别只说世家啊，先帝在时惩治的黄禹平、丘殊等，后来参与谋逆的张晌、李闻邺等，也是令朝野震惊的贪官逆党，他们可都不是世家中人。”
王叙中气道：“这！寒门官员那么多，有一两个心术不正的，不是正常么！”
刘嘉贞不理他，转而向陆屏道：“陛下请三思啊，傅统领抵抗逆王叛军，宋老太师是陛下先师，定东伯爷在东海戍守多年，这下忽然说不让子孙荫封，这是陷皇家于不义啊。”
王叙中道：“一码归一码！”
刘嘉贞道：“怎么就不能放一起说了？”
两个人吵了起来。
大殿上迅速分成两派，一派是以吴纮元为首的清流士党，一派是以刘嘉贞为首的世家氏族，相互指责斗骂，互不相让，但士党官员依然居多，世家的气焰被一步步碾压。
陆屏早已司空见惯，干脆不叫停了，默默等着他们吵完。
严仞也巍然不动地独自站在行列中，仰头望着陆屏，嘴角微微扬起。
等声音渐渐停止，大家都看向陆屏等陆屏定夺，陆屏便在龙座前来回踱步，思索着问：“诸位卿家觉得，朕与先帝相比，如何？”
一句话把大臣们问哑了，都开始支支吾吾起来。
众所周知，先帝是出了名的铁面皇帝，跟他比，陆屏还是差远了。
陆屏道：“朕自然是不如先帝的，先帝决事果断，自有一套权衡利弊之术，他不取消荫封之制，其中自有道理。朕本就不如先帝，实在不敢贸然取消。”
那些士党大臣立刻露出恨铁不成钢的表情。
陆屏看着他们的脸色就想笑，便道：“你们呈上来的奏疏朕都看了，言辞出奇的相似，这种说同一件事情的奏疏有十多封，通政司都给朕一封不落地放在案上。”他顿了顿，转了话锋，故意道，“反而是镇北军多次恳求拨粮草的奏疏，居然也能一封不落地遗落在太极宫外，从未被朕看到。看来通政司最近政务上心了许多。”
严仞抬眼，与陆屏四目相对。
大臣们开始脸色各异，有人若无其事，有人尴尬脸红，有人疑惑不定，大家都听出来了，陆屏是站在世家这一边的，且对朝廷迟派粮草的事还耿耿于怀。
陆屏走到台阶边缘，提高声量道：“不如这样吧，前朝有盐铁会议，我们如今也来个荫封之辩，就设在这太极殿里，支持取消的卿家报十人，支持保留的卿家报十人，每三日辩议一次，一共九日。朕每次都会来看，九日之后，朕再下旨宣定。”
此言一出，大家又讨论起来。
陆屏又问：“梁大相公觉得呢？”
突然被点名，梁瀚松睁开惺忪的眼睛，拐杖上的手歪了一歪。不知为何，自从在千秋殿前撞了一次头之后，他整个人就蔫蔫的，不逼陆屏看经学书了，也很少去两仪殿辅政了。
只见他点点头：“臣觉得此法可行。”
严仞道：“陛下，吵架这种事可以叫上臣，臣最在行了。”
太极殿又静了下来。
这是今日上朝到现在严仞说的第一句话。
陆屏微笑道：“好。”
朝臣们开始窃窃私语。
“严仞？他是严家人，肯定带头反对的了。”
“瞧他方才一声不吭的，其实他早就暗地里在操纵陛下在座上的一言一行了，陛下所言肯定不是自己真正所想！”
“呵，嚣张不了几日，等荫封之制一取消，朝上那还有他严氏的位置！”
“慎言，小心他的禁军闯进来抓你！”
听到这里，严仞不由挑眉。
这些人把他传得神乎其神，那一批在千秋殿前把守的禁军侍卫，先前还是“他的镇北军旧部”这样的措辞，接着是“他的禁军旧部”，如今直接成了“他的禁军”了。
要是他能直接统领禁军，这群大臣早就说不了话了。
当天傍晚，严仞照常进宫去千秋殿。
这次，陆屏特意嘱咐他留着肚子提早过来，一起用晚膳。
严仞负手看着宫人们一边传菜一边布菜，道：“现在倒好，外边又要开始传臣故意霸占陛下的晚膳，吃膳食局的皇粮。”
陆屏让他坐下，给他递碗：“为了不让他们白说你，你得吃多点。”
“……好像有点道理。”严仞接过筷子。
晚饭的膳食依旧简单，二人开始吃了起来。
陆屏道：“后日的辩议，你打算怎么准备？”
严仞给他夹菜，看了他一眼，道：“看陛下的样子，像是已经想好让我怎么说了。”
陆屏确实心里有底。
他笑笑，低声道：“我教你一个办法。”
“什么办法？”
【📢作者有话说】
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◇ 第58章 58 朕有点色令智昏
“最后一次辩议那日，你搬出几条折中的办法，并不完全取消荫封制，又不是单一的袭爵。”陆屏道，“第一，改世袭罔替为降职袭爵，如若当职官员庸碌无为，循规蹈矩，则一代一降，从公降至侯，从侯降至伯，直到无爵为止。”
严仞夹了一块鸭炙放进陆屏碗里。
陆屏继续道：“反之，如果贤能兼备或者兢业勤恳而有重大功绩的，可以酌情不降爵，等后代再降，而那些谋私受贿或欺压瞒上过于严重的，可以直接削爵。”
秋水端上来两个白玉碗，严仞指着碗里一坨白白的东西问：“这是什么？”
“清风饭凨諵，解暑的。”陆屏回答。
严仞端起来尝了一口，似乎觉着比自己预想的好吃，点头道：“陛下英明啊，我看都可以不用辩了，直接让三司制一本荫封法就行。”
听他这么一说，陆屏心中安定了几分，道：“还有最重要的，向寒门清流开设爵位，有重要功绩的贤臣可以按情况赐爵，再按规矩子孙依次升降。”
达生准备上来舀汤，严仞挥手让他下去，自己替陆屏舀了一碗：“不错，这样再过几十年，世家再不是现在的世家，士党也不是现在的士党，这些人流来流去，什么党派之争便不用那么顾虑了。”
他将碗递给陆屏，揶揄地看着他道：“这么好的法子，陛下藏在心里很久了吧？怎么不在今日的早朝说出来，非要让臣过几天再说？”
陆屏眨眨眼，粲然一笑：“严卿这就不懂了，我这招叫以退为进，咱们先明确说想保留荫封，他们肯定不同意，吵到最后咱们突然退一步，说要不这样，各位大人觉得如何，这时候大家一听，好像还不错。这样目的就达到啦！”
严仞看着他脸上的笑容，不自觉扬起嘴角：“行啊，那臣就按照陛下的吩咐这么办。只不过，这是陛下的主意，臣不太敢冒领啊。”
陆屏一愣，不以为然道：“这有什么。”
他低头喝着汤，鲜美的味道从鼻子和唇舌鱼贯而入，暖洋洋的，却总是填不满心里莫名的空虚。
喝完一碗汤，他终于忍不住了，问严仞：“你不觉得，我方才说的这些法子有点熟悉么？”
“嗯？”严仞抬起头。
陆屏追问：“你仔细想想，是不是在哪儿见过？”
严仞望望头顶的悬梁，又看看碗里的鱼汤，“嘶”了一声，惊疑地问：“难道陛下是在哪本先人的治国之论上得到的启发？”
陆屏：“……”
算了，不记得就算了。
想必严仞一直如此，看过的就忘了，做过的事也忘了，徒留别人白白铭记一场。
陆屏放下筷子，瞬间没有心情再吃下去。
严仞却仿佛没发现异样，示意达生招呼宫人上来撤掉吃剩的晚膳，又换上清口的酸梅茶和夏季的时令果。
陆屏想了想，又忍不住道：“严卿不再考虑考虑？你以后的儿子若是不上进，可就只能当个伯爵了。”
“我儿子？”严仞神情一顿。
一时之间两个人都沉默下来，不知为何，饭桌上陡然升起一阵微妙的气息。
陆屏硬着头补充道：“是啊。若孙子不上进，便只能是子爵。要是代代不上进，以后就只能去种田了。”
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