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这是再平常不过的一个早晨，温宁安静，几乎与征兵令前的那些假期重合。
他可以在欢迎牌上挂好外出字样，独自在家，无所事事又放松惬意地窝上一整天。
没有人知道他是向导，来自泽尔希，逃自休曼，害过好多好多认识的、不认识的人。
他可以装作看不见那只闹腾的肥啾，看不见偶尔见着的、属于其他人的精神体，看不见塞路昂纳的窥探和暗示。
而现在……
他揉过复明后略有发酸的眼睛，掀被起身，赤脚踩上地毯。
遮光窗帘拉得十分严实，鹩莺团在窗台上，守着那盆从修黎挖回来的山野草。
现在他要回警署解释——自己的固搭一夜之间消失这件事。
他漫无边际地想着，一边简单收拾着自己，直至终端提示有通讯请求。
他随手挂断，直到对方打第二遍时，才没在状态地接起来：“您好？”
“你好，请问是阮筝汀阮先生对吗？我是喻队的朋友，姓骆。他在我这儿挂了个号，你看什么时候方便，我来接你治眼睛……”对方友善又温和地讲过一通，见电话这头一直没反应，“嗯……阮先生……阮先生？你在听吗？”
阮筝汀草草披过外套，转进底楼：“……抱歉，已经不需要了，谢谢您。”
家里电器和家具上粘着许多贴纸，并伴有语音留言。
他粗略扫过，没什么心情点开听，径自打开门，缓步走进院子，领着两匹机械马，磨磨蹭蹭去警署收拾烂摊子。
结果临到地方才知道，那姓喻的混蛋根本就是早有预谋，连伪造调令这种东西都准备好了。
警长瞧他的样子莫名打蔫，还反过来笑着安慰他：“在籍人员就是这样，没什么定数，任务总是来得比计划快。”
向导无精打采地笑笑，又领着马慢吞吞地走了，雪花碎在他帽子上，又在行进间落下，扑进那串脚印里。
阮筝汀表面上没了搭档，脆皮向导，转成后勤差事，平日里跟着西蒙守守署内诊所。
八卦里没了伴侣，相思成疾，每天下班路上都会被花卉农庄的人轮番投喂。
一周下来，别说以前的干粮存货，连喻沛临走前专程给他做的饭菜都没动上几口。
陈滢依旧没休到假，天天带着融合了失落体的鳄龟跑来跑去。
阮筝汀有幸撞见过一次，被陈警长顺手拖去补充外勤力量，又因为进了驿站黑名单，只能缩在悬浮车后座补枪，被后坐力震得手酸肩疼。
前线形势直转急下，星网上多方势力开始唱衰人类未来，“娱乐至死”“跨星系移民”“流亡计划”“大清洗”……各路话题层出不穷。
而茧术依旧在各地活跃着，也不知从哪发展出这么多人。
这天休假，阮筝汀刚睡醒下楼，就被偷袭了。
打斗结束得很快，毕竟这些人既不想伤他性命，又恐惧药引身份，打得缩手缩脚的。
客厅内腥气一片，成群的灰羽鹩莺在分食精神体，啄食动作十分机械，好比卡壳的电子雀，还时不时闪一下。
他垂首在狼藉间站了一阵，猛地反应过来，踉跄奔进卫生间，扑跪于瓷砖地，抱着马桶撕心裂肺地呕，生理性泪水不停往下淌，双手手指痉挛，连马桶座边缘都攀不住。
待他情绪平复，把自己打理出个人样时，天都快亮了。
他把那瓶特效药的盖子剖开，从夹层里倒出一粒一次性单向通讯器，犹豫过几分钟，用力捏碎。
发出去的视频请求隔了一阵才通过，冷清客厅间显出一个女人的半身投影，憔悴得连鬈发都缺少光泽。
他哑声唤道：“妈咪。”
瑞切尔观察着他的精神状态，眼神疲惫，却藏着点嫌弃似的温柔：“你能这么叫，我很开心。但是按照以往推算，你每次主动叫我妈咪的时候，准没什么好事情。”
阮筝汀没有搭话。
瑞切尔往四周张望过，客厅暗沉沉的，一盏灯都没有开，络丝横结，偶尔窜过流光，映出一线阴湿的暗红色。
她心里略有不安，问：“那位哨兵呢？”
“他回前线了。”阮筝汀闷声道。
瑞切尔扬眉开了个玩笑：“所以，你是破天荒来找我咨询感情问题的？”
阮筝汀不接这句调侃，开门见山道：“前线情况很糟糕吗？”
瑞切尔开始背诵保密条例。
阮筝汀退而其次，道：“我想去前线。”
“你知道你在说什么吗，小筝汀？”瑞切尔的眉毛吊了起来，她抄起双手，很是不高兴，“因为那个姓喻的小子是吧？”
“不全是，茧术的人不知道想干什么，在大张旗鼓地找药引，”阮筝汀冲她展示过手腕依旧泛青的针孔，无辜撇嘴做了个稍纵即逝的哭丧脸，“标记药剂，我已经暴露了。您是想让我被茧术抓，还是被塞路昂纳抓呀？”
瑞切尔头疼地揉着眉心，沉默过将近五分钟，斟酌道：“那你以助理身份跟着我……”
阮筝汀拒绝：“我想直接去找他，以他的领域状态，很容易爆发精神潮。”
“哪怕跟着送死？”瑞切尔眯起眼睛。
阮筝汀报过曾经背过的战前宣言，笑着说：“在籍人员不该做好充足的心理准备吗？”
“我一直很奇怪，为什么非得是他。”耳廓狐跳上瑞切尔脑袋，一大一小都愁眉苦脸，她碎碎念着，“我以前以为，你是个怪异又别扭的雪豹控，后来发现并非如此。”
“大概是因为那年的联合演练。”阮筝汀轻声说。
“不，在那之前，你的精神体一直在找他，你没有发现吗？”
阮筝汀表情空白了一瞬。
瑞切尔妥协似地叹过口气：“你要来前线也可以，地下室有一辆可自动驾驶的隐形飞梭，但你不能再抗拒自己的向导身份了。”
阮筝汀眼神控制不住地往周围飘，他依旧有些排斥地皱皱眉，肩背紧绷，语气生硬道：“我知道。”
“你和鹩莺的联系一直在变淡，你要接纳它，也是接纳自己，你是一名向导，不是普通人类。”瑞切尔的表情郑重下来，“哪怕向导这个身份，在你的认知里是一切苦厄的根源。”
“我知道。”阮筝汀低头看着自己双手，以及漫延到脚下的粘腻的血泊，有些空泛地重复道，“我一直都知道。”
“你总怪自己从没有真正救下过什么人。”瑞切尔隔空碰碰他的头发，眉目温柔下来，“可你对自己都无法和解，怎么救别人呢。”
阮筝汀尤不接茬，抬头冲她笑：“那您现在可以说一说前线的事了？”
瑞切尔一脸“原来在这儿等着我”的郁闷表情。
“我在这里碰见一位晚期海濒拉，精神体是鳄龟，”阮筝汀定定地看着她，“但融合失落体后，在我眼里始终像蛇颈龟。”
“你想说什么？”
“H.G领域内，究竟是伴侣意识，还是病灶？”
瑞切尔面不改色：“这不在我的深耕范围内。”
“假设真的是伴侣意识，那无伴侣或者双方已故之人的意识——”
瑞切尔打断道：“小筝汀，我好困。”
阮筝汀：“……”
杰瑞德女士留下一句“注意安全”，遂以觉遁掐断通讯。
半身投影消失，阮筝汀望着泼上血液的幕布坐了一阵，实在受不住这满室甜腥，跑去院子透气。
他身后，检测到“无人”的房子正自主关闭全控系统。
灯光熄灭，鞋柜上的琉璃草缓慢枯萎，入户走廊间生态缸里的投影全部消失，书籍自动回缩成模拟纸，壁炉和环控器停止工作，所有窗户及帘布合拢。
他身前，塔沃楹正迎来入冬以来的首个大晴天。
那些金色的光线擦过逐步上翻收集能量的风车扇叶，擦过贝壳风铃和栩栩如生的草编鹩莺，铺进暖棚间，那里面，喻沛埋的种球刚冒出一片嫩绿滚胖的芽苞。
而在踏跺下的阴影里，从客厅漫出的体液正代替水肥灌进院子，那些腻乎乎的脂肪粒跟着淌开，土壤鼓胀，发出细微的此起彼伏的吮水声。
第48章 平崎重遇
2637年2月9日，22:14，海沽星区，平崎，红灯区。
这座城市建于一只巨大的机械浮台上，台子形如游轮，上下共计三层，内里齿链横结，外面昼夜异路。
换句话说，入夜之后，这里的每一条街道，除却政府机构，基本都会变成红灯区。
空中轨道横亘着巨大的3D投影，观赏列车穿过拟态情人或紧实或丰腴的胸口，它们造型夸张的耳坠落为射灯，当中光线麋艳而暧昧，面脂似的，扫在来往行人脸上。
巷子里充斥着酒液和成瘾药品的混杂气息，霓虹灯牌艳丽错落，像是一层细密多情的雨雾，带着隐秘又狎昵的声音扑向地面，钻进耳朵，把来往过客的神志统统网进去。
黑靴迈过光影曳曳的酒渍，踩过滚动着赌场和会所信息的地砖，避开各式风俗店门口站着揽客的制服性偶，踏进某间酒馆。
门口的机械宠循环播放着“麦麦冬哨向俱乐部欢迎您”，他被扑面而来的热乱和嘈杂砸得晕眩，不自在地顿住了步子，又被身后寻欢的人不由分说地搡了进去。
舞池里晃动着布料状况堪忧的男男女女，他拉低帽檐，拒绝周围递来的酒杯，挤过醺醺然嗑药的人，艰难凑到吧台，并指敲敲台面，在劲爆鼓点里喊着：“你好！我想找个人！”
“找人……”吧台后擦杯子的男性侍者吹了声口哨，抬头时却见来人装束规整，分外正经，又没感受到精神力波动，笑容僵了几分，改口道，“这位小……同学，我们这里不管情债的。”
“你想找谁。”旁边调酒的女人挤过来，饶有兴致地问。
来人做思考状，说得有些模糊：“男性哨兵，比我高大半个头，常常扎着个小发揪，绿眼睛，精神体好像是猫科动物。”
侍者把杯子挂上吊架，上下打量对方——很遗憾，遮得太严实了，如若不是他主动脱下口罩的话，甚至连那双不怎么亮的灰眼睛都看不分明——“你是他什么人？”
来人抬手揩过额角浸出的冷汗，表情开始变得难为情。
他怯生生瞟过两人一眼，垂下眼睫嗫喏过什么，面颊飞上点红。
调酒师揶揄地大笑起来。
*
麦麦冬哨向俱乐部明面上是个纵情声色的酒馆，暗地里是个佣兵联络站。
该俱乐部的老板神秘过头，自称“年纪大了不能熬夜”，导致这地方成为了红灯区的怪相之一——日落开门迎客，零点准时歇业，期间非牌不得入内。
在调酒师多次把赖着不走的醉鬼扒光衣服扔进音乐喷泉后，这地方基本临近十一点半人就自觉走光了。
莱兹正把最新的任务和武器信息挂上屏幕，听得刚落锁的侧门嘀嗒一响。
他转过身，见有名高个男人正一手抵着门帘，矮身钻进来，其风衣下摆带进来几朵雪花，很快就在温暖的室内化开了。
遂打趣道：“唷，我们麦麦冬的门面回来了。”
对方不咸不淡撩他一眼。
“你小子又在外面招了什么烂桃花，”莱兹倚着吧台，似笑非笑地睨着他，“男的也就罢了，这次居然是个普通人类。”
喻沛脚步一顿，手抬着门帘没放，表情古怪道：“你确定是普通人类？”
莱兹被他问得一愣：“应该是啊，而且看着像是刚毕业，拘谨又青涩，居然能只身找到这里来，也不知道该说他胆大还是——”
喻沛越听越心惊，皱眉打断道：“他人呢？”
“走了啊，”莱兹奇怪这人居然会再三追问，“放心，没告诉他你在——”
“往哪个方向走的？”喻沛捏过眉心，不耐烦里又莫名透着点急乱。
莱兹伸手往左边指：“监控显示，他出门又转进了隔壁，估计是一家一家问过去的。”
喻沛反手掀开门帘，折身冲了出去。
“诶！什么情况！真是你情人啊！”莱兹三步并两步跨去门边，重新抬起门帘，冲那人消失的方向喊，“好家伙，你不是说你不喜欢同性吗？！”
调酒师莘蓝看热闹不嫌事大，笑着在一旁闲闲接话：“当年在军中，他拒绝异性的时候，还说不喜欢异性呢。”
“失策啊，”莱兹啧啧称奇，“应该把人按下来，再敲一笔大的。”
*
平崎的治安比它动不动就移动变更的道路还令人抓麻，阮筝汀忙活一晚上，人没找到，身后缀了一串图谋不轨的尾巴。
等他冷眼解决完各路耗子，跛着脚转身时，被十米之外，路灯下无声无息出现的高阶哨兵唬得一骇。
雪豹自迷蒙夜色间踱步而出，那人取下兜帽，拉开围巾，长呼出一口白气，目光在他受伤的左小腿间留连过几秒，复盯着他眼睛，神色复杂地开口：“你……来这里做什么？”
阮筝汀有些意外地感受过对方的精神力——封境被强制冲开了，但是屏障有损坏：“这就是你想的办法？”
喻沛重复道：“回答我。”
“……找你。”
“你怎么知道我在这儿？”
圆滚滚的鹩莺从阮筝汀领口钻出来，极兴奋地往这边飞了飞。
“我倒是不知道，”喻沛看见那只精神体，表情松动过一瞬，复冷哼道，“它还能打小报告呢。”
阮筝汀探手把它抓回来，揣回兜里，脸色不太好看：“抱歉。”
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