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他的手很凉，像是浸润在雪中冻了一整夜那般，冰冷刺骨，不算白皙的肌肤此刻透着红，大抵是常年用剑，他的皮肤也不算柔软，虎口处还有一层厚厚的茧子。
不过倒也不算难看，他的手很宽很大，十分修长。
若是这手执笔，想来也很好看。
觉察到思绪逐渐飘远，赵缚猛然回神，收回了目光，又同他道了谢。
叶抒摆了摆手，“别再跟我说什么谢不谢的了，这一路起码还要半月的路程，你若每日都要说几遍的话，我只怕耳朵都要起茧子了。”
他顿了顿，又道：“我把你送到剑南道，你给我银子，你就当你是我运的一趟镖，就安心受着吧。”
赵缚收起了那流于表面的一抹感谢，眼底的神色晦暗了起来。
简单的洗漱过后，叶抒便掏出一块干硬的饼子，掰了一半递给赵缚，“先凑合着吧，我们今天走快些，早点到梨棠村，就能吃上热乎饭了。”
赵缚已经默认了叶抒很穷这个事实，也不再忸怩了。
他这般身份想要爬上那至高的王位，不知还需吃尽多少苦头，这一块小小的饼子，哪怕再难下咽，他也得强迫自己咽下去，只有把命保住了，他才有资格争。
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京城，皇宫内。
朱红的宫墙上映着灰白的雪，檐下悬着几根冰锥，天色阴沉沉的，柳絮般绵软的雪随着刺骨的寒风洋洋洒洒落下。
有人迎着风雪疾行，那道身影很快便走进了碧瓦朱楹的凤仪宫。
“殿下！”
见到来人后，宫女们齐刷刷地朝着他行礼，并有人上前接过了他身上的大氅。
男人墨发被素色羊脂玉簪高高束起，身着一袭质感极佳黑色缎袍，衣裳上用金丝滚边，绣着蛟龙，广袖袖边缂丝花纹，是暗云花样，月白色束腰，衬得他身量高大。
他疾步走进殿内，脸上是止不住的焦躁。
正倚坐在贵妃塌上，雍容华贵的女人将视线从院中那株红梅上收了回来，见到来人后，她微微蹙眉，随即扭头递给身旁的掌事姑姑一个眼神。
殿内很快便只剩下太子和皇后母子二人了。
“母后！派出去的暗卫，没有得手！”赵胤礼脸上是掩盖不住的慌乱，他上前一步，握住了皇后的手，想要求她庇佑自己，为自己善后。
毕竟，没有刺杀成功，那便会是无穷的后患。
皇后见他如此沉不住气，不免骂道：“慌什么！”
“我们派出去的暗卫无一生还，若非他身侧有高人相助，便是他这些年来一直在扮猪吃虎，伪装自己。”赵胤礼将自己心中的担忧和盘托出。
留一个这样有城府的人活口，未免也太过冒险了。
皇后眼珠子转了转，将赵胤礼的情绪安抚好，但他说得对，是她小看了这个病秧子了，只不过如今他不在京城，反倒是更好动手了。
她将掌事姑姑崔苹喊了进来，同她低声耳语了几句。
“本宫已经派了亲信前去处理，还未创伤敌人之前，你莫要自乱了阵脚。”
赵胤礼根本就坐不住，这些年虽然和各位兄弟手足们明里暗里做了不少斗争，但也只是些口舌之争，或是争夺圣宠的小把戏，从未闹出过人命。
可如今他已经抽出了刀剑，同赵缚兵刃相向，然而连着派出去两波人马了，也没能将他处理干净，若是他日，他留着这条贱命，重回京都，届时，他该如何是好？
他那贱人生的贱种，若不斩草除根，只怕来年春日便会如同那卑贱的野草一般。
“母后……”
“明儿，虽如今你稳坐太子之位，可仍要处处提防，那几个贱婢所生的阿哥们，可是迫不及待地要将你拉下位，”皇后双手抚上赵胤礼的肩膀，为他整理仪容，“你要谨记，不论遇到任何事，都要时刻保持镇定，只有头脑清醒了，才能化险为夷，往后千万莫要像今日这般，冒冒失失，免得被有心之人抓到了把柄。”
赵胤礼头埋得很低，没有接话。
“听清楚了吗？”皇后厉声问道。
赵胤礼咽了咽口水，虽然心中仍旧担忧得厉害，却也不敢忤逆皇后，只得重重点头，哑声道：“母后，儿臣明白了。”
第5章 你睡地上
暮霭沉沉，万物皆被一层厚厚的瑞雪覆盖，此刻风雪已停。
蜿蜒的林间小路上，一辆驴车正在缓慢前行。
车头悬挂着一盏暖黄色的灯笼，作为唯一照明的光源。
披着狐皮大氅的赵缚掀开车帘，探出半个身子，询问正在赶车的叶抒，“还有多远才能到？”
叶抒呵气，将衣服拢紧，又搓了搓被冻得通红的双手，回复道：“过了这个弯就到村口了。”
如果不是白日里，那头倔驴死活停在林子里不肯走，也不至于拖延到现在，顶着月色赶路了。
赵缚想，他早晚要把这头蠢驴给卖了，净耽误他的正事。
叶抒见他紧绷着脸，为了缓和下气氛，便半开着玩笑说道：“你真没良心啊，都不关心关心我，我都快要被冻死了。”
闻言，赵缚眼神黯了一瞬，将落在他身上的视线收了回来，没再多言回答他什么，只重新放下帘子，坐回了车内。
等抵达了剑南道见到舅舅后，他自然会给叶抒千两黄金作为报酬，千两黄金于他这般江湖草莽而言，也是一辈子的荣华富贵了。
既然是双方获利的事情，他有什么好要对叶抒关怀备至的？
更何况，他早就已经没了良心了。
从母亲惨死在他面前时，他便明白了一个道理——
有心之人，在这座吃人的皇宫里是活不下去的。
可他自诩足够心狠了，却也还是抵不上他那些好兄长们一半的狠辣。
“发财，发财！快点停下！”叶抒紧紧勒住毛驴脖子上的绳索，试图逼停它的脚步。
赵缚坐在车里，暗暗吐槽，给一头蠢驴取名字，也就只有叶抒能做得出来这种事了。
好不容易让那蠢驴停了下来，叶抒侧身敲了敲车身，咚咚两声伴随着他的声音传入了赵缚的耳朵里。
他的声音从外头传来：“我们到了！”
赵缚不紧不慢地从车里钻了出来，风雪又起，鹅毛大雪纷纷扬扬地落了下来，夜里愈发冷了，他下意识地拢紧披风，又将目光落到了叶抒身上。
叶抒：？？？
赵缚沉着脸，没有说话，只是伸出了手，腾在半空中。
叶抒也瞬间会意，他失笑，“不是，你下不来啊？这么点高还要扶？”
这么点高一辆驴车，下车还要让人扶，果然是高门大户的小公子做派。
但这外面实在是太冷了，叶抒也懒得跟他犟，伸手去搀扶他，赵缚脸色也渐渐缓和了许多，跟在叶抒身侧，往村子里走去。
冬夜的村子总是寂静祥和的，家家户户门窗紧闭。
但叶抒看上去很轻车熟路的样子，带着他往一户人家走去。
将那头蠢驴栓到了院子里的茅草棚中，他便径直走向那扇紧闭着的大门，抬手，轻叩了三声，并喊道：“阿婆！”
赵缚站在他身后，环顾了一圈后，心下了然。
这似乎是叶抒的家？
没多久门就开了，吱呀声拖得极长，在夜里显得有几分瘆人，赵缚也谨慎了起来，一只手探入了披风中，握住了匕首。
直到……
屋子里走出来一位风烛残年的老媪，她手中握着一盏新点燃的烛火，在开门的那一瞬，微弱的火光被吹得摇曳。
“是小抒啊。”老媪在见到叶抒时，脸上流露出慈祥的神色，她紧紧握住叶抒的手，将他往屋子里拉。
叶抒在进门前，转头朝着赵缚说道：“快进来吧少爷。”
进到屋里，身上的寒意逐渐褪去，总算是暖和了起来。
“小抒，这位是？”老媪偏过头，看向跟在叶抒身后，一言不发的赵缚。
叶抒连着哦了几声，脸上洋溢着笑容票，同老媪介绍：“这位，是我好朋友，我们要往益……”
话还未说完，便被赵缚打断了，他沉着脸盯着他，眼神中似乎在说：莫要把他的行踪透露给外人。
读懂了赵缚的眼神示意，叶抒也就识趣地闭上了嘴，但又同他说道：“这是黎阿婆。”
赵缚书卷气十足，他微微颔首，同老媪行了个礼。
黎阿婆笑眯眯的，“好好好，好孩子，你们还没吃东西吧？我去给你们下两碗面。”
叶抒没有拒绝，同她道谢：“辛苦阿婆了。”
黎阿婆拍了拍他的手背，转身走进了厨房。
叶抒也走向屋子中央的炭火盆，坐在了小板凳上，又添了些柴，等炭火重新燃起来后，他乖巧地伸出双手，烤起了火，并发出一声满意的喟叹。
赵缚坐在他身旁，欲言又止。
不多时，黎阿婆便端着两碗热气腾腾的面走了出来。
吃了一天的冷食，这会见到热腾腾的面条，叶抒和赵缚的肚子都不争气地叫了。
赵缚再三道谢后便接过了面碗，小口小口地吃了起来。
叶抒扫了他一眼，又快速移开视线，也自顾自地吃起了面。
吃完面后，黎阿婆便为叶抒和赵缚收拾出来了一个空房间。
叶抒很自然地躺到了床上，赵缚则是站在床边，凝眸紧盯着他。
下一秒：“你睡地上。”
叶抒愣了一瞬，“这床够睡我们俩，我为什么要睡地上？”
赵缚面无表情：“因为我身上有伤。”
“……”
叶抒试图从他的脸上找出一丝他在开玩笑的神情，毕竟这寒冬腊月的，他居然让自己打地铺睡地上。
真没良心。
赵缚收拾好了一床被子，直直地伸手递给他。
嗯，他真没开玩笑。
“阿婆洗被子很难的。”
赵缚脱口而出：“哪里难了？”
“……”
叶抒见他不愿意和自己凑合着挤挤，也就歇了心思，就算他说一万遍，他肯定也不会同意的。
“有些人啊，只能共苦不能同甘。”叶抒一边给自己打地铺，一边摇着头嘀咕。
赵缚已经宽衣躺到了床上，双眸微微阖上，呼吸也很轻浅。
赶了一天路，叶抒也有些累了，躺下没多久，便传来了匀称的呼吸声。
-
后半夜，村子里的狗叫声此起彼伏，划破了长久的宁静，紧接着便是一声凄厉的惨叫。
“死人了！死人了！”
朔风凛冽的村子里，一个慌乱的身影飞奔而过，有什么东西随着他的摔倒而被甩了出去，掉落在厚厚的积雪上，发出沉闷的声响。
“快来人啊！死人了！”男人顾不得跌倒的疼痛，连滚带爬的起身，想要逃离身后的恐惧。
街坊四邻被这凄厉的叫喊声吸引，纷纷出来探查情况。
在看到枯树上悬着的尸体时，皆被吓得脸色苍白，跌坐在地，许是天黑路滑，积雪深厚的缘故，连爬起来也忘了，就用手撑着地面往后退去。
赵缚本就睡眠浅，听到声音后，他便睡意全无了，叶抒闯荡江湖多年，也早就练就了一身洞察微毫的本事，这会一个鲤鱼打挺坐了起来。
他侧身看了一眼躺在床上假寐的赵缚，原本打算没打算喊上他一起的，但转念一想，又害怕是什么刺客，特意来杀他的，绕是他再有一身本领，若赵缚不在自己身旁，他也没法护住他的周全。
于是——
“赵景行，醒醒，别睡了！”
赵缚咬着牙，双眸紧闭，他真的一点都不想管这种闲事。
叶抒“别装睡了，你呼吸比睡着的时候要快很多。”
赵缚被他吵得头疼，只能不情不愿地坐了起来。
在他的注视下，下床穿好了衣服，虽然没有任何言语，但叶抒知道，这少爷，还有起床气。
但此刻他也顾不上去打趣他什么了，径直从怀中掏出火折子，点燃了油灯，端在手中走了出去，并嘱咐赵缚：“跟在我身后。”
赵缚在心中默默吐槽，这会知道要保护他了。
走出院子后，叶抒和赵缚跟着人群往通往村口那条路走去。
人群远远地围在那具悬挂在枯树上的尸体旁，叶抒拨开人群，走到了最前面。
映入眼帘的是一具成年男子的尸体，穿着一袭白色的里衣，可明明是上吊而亡，他的衣角却沾了些许血渍。
但他此刻也放心了一件事，这不是来刺杀赵缚的人动的手，他暂时地安全了。
所以当他冷着脸看向那具尸体时，叶抒下意识地去挡住了他的视线，并说道：“你别看。”
虽然赵缚警惕性挺高的，但总归还是个高门大户出身的文弱公子哥，哪里会见过这种场面，叶抒担心他看了晚些回去得做噩梦。
但他不知道的是，赵缚从小便过着这样刀尖舔血的生活，他在宫里见过各种各样的死法，死状要比这惨烈数倍。
像他这样的尸体，于赵缚而言，根本就掀不起一丝波澜。
第6章 查案
梨棠村位置偏僻，就算是发生了什么要案，镇上的官老爷们也得等到明日或更晚些时候，才会派捕快过来，更何况现下这么晚了，这具尸体看起来又像极了上吊自杀，就算是报官也不会有人受理。这一点叶抒是深有体会的。
“这不是李大少爷吗！”嘈杂的人群中有眼尖的男人认出了被悬吊着的尸体的身份。
另一个男人抬手擦了擦眼睛，仔细看了一番，瞬间来了精神：“哎哟还真是！”
有胆子大的男人想要上前，立马被人群中的妇人制止了：“当心被鬼缠上找替身！”
他们刚迈出去的步子立即退了回来。
叶抒扯着其中一个男人问道：“李公子？你认识？”
“镇上李员外家的宝贝儿子，谁不认识。”
镇上的？距离梨棠镇可有好几个小时的路程，怎么会想到来这里上吊自杀？就算是要死也死自己家旁边，好方便自己父母收尸吧？
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