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苍乾定定俯视着白药，等他点头。
白药想起这回事，缩了缩身子，起身若无其事转道：“走罢。带回巫履头颅给巫姑，这地方只是个空壳。我们该去皇宫了。对了，巫抵人呢？”
“你站住”苍乾置若罔闻，还想再敲打他几句，白药却身后有眼似地转身，飞身落到方才巫履尸首旁。
“巫履呢...？”白药疑道。
眨眼之间，这庭院除过他们二人，再无外物。苍乾微怔，不动声色探出灵力将浓雾驱散，“与我无关”
一枚本该遗落在地的乾坤袋被苍乾毁尸灭迹。
第15章 暗杀
“分明就是——”
白鹑忿忿出声，又思及自己此时躲在白药钱袋中，但想要住嘴却已经来不及。
果然几乎在同一时刻，他就缩瑟着身子被一只手捏着后颈从中提出来。
一只颤颤巍巍惊恐发作的鹌鹑鸟被白药捏在手指间。
白药不放过苍乾脸上一丝一毫神情，他紧紧盯着苍乾，向白鹑：“是他干的么”
苍乾伸手按上白药肩头，直勾勾与他对视，眼角眉梢都带着失落，“你宁愿信这不身份不明的扁毛畜牲也不肯信我？”
白药见他不似作伪，呆了一呆，手上的白鹑就不知如何落到了苍乾手上。
苍乾大步流星转身而去，白药迟疑道：“你要对他做什么”
“这畜牲身份不明不白，他追来后怪事频发。巫履口中真相还未吐出来，就被不知何处而来的长枪穿过喉头。焉知与这小子有没有牵扯？”苍乾道：“这只鸟不该跟着你我，这地方不对劲，你当心去探庭院深处。”
白药脚步一顿，似乎正有此意，临走时劝道：“形迹可疑，但万物善恶论迹不论心，它方才危难之时救我之心是真，不要难为他。”
苍乾微微一笑：“道长放心便是，我岂是无故滥杀的恶人”
最后两个字泛着冰冷诡谲的余韵，白鹑在他手中骤然挣扑起来，张着嗓子惊慌喊救命，以期白药心软，可奈何却发不出一点声音。苍乾跨出曲折回廊，反手摔它在地，脸色阴森，“你敢在我面前使花样，天帝座前的更衣使，拆了你的骨头做衣架子你看如何。”
白鹑登时涌出一口血，他这时才意识到苍乾是真的动了杀心。
他后靠着冰冷青砖，翻身而起就往白药方向跑。苍乾提着他的脖颈，堪堪捏断白鹑颈骨之际，白鹑喉咙间竭力迸出一句急切的惊雷：“你..你今日杀我，千秋负你，你难道想帝君永世寻不回记忆！”
他五指如山，翻覆间就能定白鹑生死。苍乾眼神沉冷：“你敢威胁我？”
“我不敢，”白鹑于绝望中生出了孤注一掷的勇气，平静道：“可你要杀我，我只能用我的一切来祈求您的怜悯...或者说，用我能拿出来的所有条件来保命。”
“怜悯..”苍乾回身，讽道：“这天地之间唯有这一人值我怜悯。眼下赊你一命，命你将你所言之事尽数道来。”
*
白药走入中庭院门后，惊见射弓虫海间立着一人，那人亦是道袍在身，白药缓缓皱起眉：“你是谁？”
那人意外回，“你看得见我？”
向府后院门之后是处荒芜不堪的院落，向紫芝已死，巫履不知所踪。
只有被抛下的射工虫潮还依旧在禁制里昼夜不息地嘶鸣。
可她们原本不是这个模样的。
白药站在虫潮之外，握剑在掌心。
眼前人毫无妖异气息，可正因如此，白药心头不详感更甚。
“唤我长风即可”长风打量白药，道：“阁下所为何来？”
白药道：“藏污纳垢之地，我既是修道之人，自然为妖邪而来”
长风摇头道：“我亦为妖邪前来，却发觉是个误会。既是同道中人，我劝你不要插手此地祸事，静观其变即可。”
白药语气染上怒意，“这是何意！”
“此地国主咎由自取，天劫将至，你若插手，算救还是纵？”
长风语气无波。
“我若旁观，那些无辜之人呢？”白药冷眼。
“牺牲在所难免”长风拂袖，身影如烟而去：“此地并无我要寻之人。”
白药眉角一跳，“好一个邪魔外道，我师门只教我以杀止杀，你是何人，敢大言不惭与我同道，若当真在所难免，你为何不先化女儿身去这刀山火海中滚一遭再来说在所难免。世人总轻看他人苦痛，概因俗体凡胎之故，你这般心性，何以自诩入道？”
半空中，长风身形止步，望着白药执剑而立的身影，莞尔道：“有意思，天地不仁，以万物为刍狗。我泄露天机，你却要逆天而行，我能奈你何？”
“是么”白药反手将长剑按进地砖中，冷淡而笃定道：“错了。天道既非善道，自然也非恶道，一切因果注定，乃有前情。你非我同道中人。”
长风不在意道：“后会有期，道友。”
*
深更半夜，一行高大侍卫隐入宫内，珠帘叮咚，从中伸出只玉白的手，声音泠泠如泉：“今日是多少？”
为首之人下拜道：“回夫人，三十六”
“废物，上一回奉来三千，这回如何只有区区三十六？”
女子惊怒。
侍卫沉默许久，才说：“回禀夫人，已经没有女子了，死胎有男有女，近来男婴偏多，那些都没用”
“滚下去，继续给我找！”
“...是”
侍卫们离开后，女子拨开珠帘，迎面进来个华服男子，她泫然欲泣：“问玄，他们拿不出来长生药，我的脸怎么办”
这人相貌平平，却内敛深沉。惊奇道：“你已过花甲，因得长生药的灵性滋养，看起来也不过廿二岁，哪怕你从明日开始衰朽，也得三十年才能变作老妪，这还不够么？”
女子一静，怨毒无比道：“不行！我要青春年少！”
那人无奈道：“夫人，不要再无理取闹，人族如此做法本来就是逆天之举，各人身上药效并不相同，相国只服过一粒，就染上心疾。你能走到今日已是多少人不可求的幸事，还要如何？”
她还想哭闹，问玄猛地沉下脸。这女子惯会察言观色，止声悄然退下，不见方才颐指气使之态。
问玄坐在室内，沉默盯着桌上木匣，伸手取来一颗在眼前仔细观赏，眼底是破釜沉舟的狠辣。神药入口即化。一股温热流经全身。
一粒药就是一条性命，或许不止。
世间取长补短，不外如是。
他笑起来，对空中吩咐道：“来人”
“哼，多管闲事之人，紫芝，你今夜就带人送他们上路。”
“是！”几条身影落地，为首之人正是死在白药剑下的向紫芝。
夜色浓重，伸手不见五指，向府外笼罩着杀气。
一人一龙一鸟在向府幕天席地歇脚，苍乾化出龙身，缠着白药闭眼大梦。
白鹑便只好占据白药钱袋。
他们本该是第一等灵敏，却都酣然在白药怀里不知今夕何年。
以至于危险逼近时，是白药一个人族于睡中猝然睁眼。
一柄通体火红的长枪破开门，挟着千钧之力向他刺来，白药瞳孔紧缩，翻身下榻，险避开招式后抬头。
来者不善，面无表情拱手道：“在下朱成碧，来取道长性命非我所愿。但，得罪了！”
第16章 入宫
朱成碧一声震喝，在他身后乘黄兽鸣声平地惊雷。
长枪又起，白药手无寸铁，侧身滚地至床榻一侧拔剑而出紧接着凌空跃起。
乘黄口中咆哮出的火焰扑了个空。
“我才入此地，竟已经结下这样的仇家”白药道取出夜明珠，端详这一人一兽，目光落在朱成碧手中赤红长枪上，“朱厌骨锻造的镇朱认你作主，神兽乘黄委身坐骑，你这样的人，也会与向氏一门同流合污？”
朱成碧单手执枪而立，冷嘲道：“你莫不是以为这样恭维，我就会放你一命？”他竟不待白药应声，提枪向白药刺去。
白鹑从白药钱袋里窜出，尖啸一声，“你敢伤吾主！”
乘黄指爪尖利扑下来，“鹌鹑也在我面前耀武扬威，受死！”
白药牙关紧咬，被朱成碧的分山巨力强压着往后疾退，屏风被二人撞破，白药被堵至墙角。他吃了兵器的亏，朱成碧此人固然有几分道行，但他手中镇朱乃兵杀之兽朱厌骨头所锻造，朱厌所在之处，必见兵杀。白药手中剑一触即断，朱成碧已逼近身前，白药索性扔下剑，一道虚影自他掌中幻化而出，与镇朱相撞时发出铮然作响。
那股剑气划过朱成碧眉角，猩红顿时涌出。
“..凌云剑意”朱成碧目光一凝，“你是凌云巅的人？”
白药凝视着神情微变的朱成碧，手中剑气凛然，道：“乘黄乃祥瑞之兽，以识道之人为主。镇朱更是只认将星入世之人为主。我高看你一眼，你只有一次机会，说罢，为何杀我？”
*
听着屋内兽鸣，向府外一行人似乎已经习以为常。
向紫芝悠悠道：“朱成碧虽然天纵奇才，骨头极硬。但皇帝召他进宫做太子伴读本就是用那个孱弱太子囚他于贯胸，这世上情之一字，能让人心甘赴死，也能让人长命千载。不管朱成碧是不是有二心，为保住太子性命，他也不敢有二心。等着就是了。”
“还是您有手段”一人凑上来，谄媚道。
他们一行人立在街上，等着朱成碧如同以往的每一次，提着要杀之人的头颅出来。所有人都知道他是贯胸国有史以来最年轻的上将军，从不失手。
房内，朱成碧眉头紧锁，缓缓吁出一口气后退一步，低不可闻道：“贯匈大肆招揽奇人解决虫祸，至今还没有一个能善终的，你在向府打草惊蛇，皇帝不会放过你。”
“我遣稚子打听贯胸传闻，才知道你门皇帝为求长生杀人无数，奈何一国之君喜好必然上行下效，众口相传的无不是亡妻与长生。”白药收剑，意味深长道：“你天枪入命，有拱卫紫微重任，身负此地国运，这么多年为何不索性推翻这昏庸暴君？”
“...”朱成碧神情黯淡，“贯胸国妖魔成群，无人能杀得死。”
他陷入挣扎，良久才艰难问白药：“你既然是凌云巅的人，那你..”
“将军今日运气不佳，撞上棘手的点子了。可需我等前来相助？”
恰是此刻，催促声音从外传进来。
朱成碧脸色瞬间冷漠，他看着白药的眼中似有遗憾，厉色道：“乘黄！”
乘黄倏然调转方向，抛下白鹑冲向白药，眼看着就要一口要咬断白药脖颈时，白药却不在意这夺命瞬息，反而一剑刺向朱成碧身后出现的人影。
乘黄一头撞入从白药脚底升腾而起的黑雾里，它惨叫声凄厉，朱成碧终于知道自己对上白药毫无胜算，立时道：“勿伤乘黄，道长且住手！”
白药冷冷道，“它不起杀心，我也不会下重手。苍乾，放它走。“
龙首攀上白药肩头，“便宜他了。”
乘黄翅羽仿佛被火烫去一层，它哀鸣着飞回朱成碧怀中。
白药干脆利落一剑直接抹了侍卫脖子，那颗头颅顺着剑势飞上半空。
“现在可以说了”
白药侧目，朝朱成碧道。
而他掌中无形剑刃此刻也正按在朱成碧侧颈，一线血珠落下来，朱成碧在白药面不改色霹雳一击中嘴唇微动，可最终他什么也没有说。
“你和那些沽名钓誉之徒看着不太一样”
朱成碧神情挣扎。
室内深处无比寂静，黑雾无声升起，将立在白药另一侧肩头的白鹑轰了出去！
苍乾不善道：“扁毛畜牲，好吃懒做，该你干活了，若不能解决他们，你就不用回来了。”
白药阻拦不及，头疼至极垂目看苍乾，“又欺负它做什么？”
苍乾晃了一下尾巴，示意白药侧耳过来。白药侧首，苍乾附耳，口吻严肃道：“那自然是…”
白药意外蹙眉，“怎么，它身份—”
“…因为本尊看它不惯。”
白药缓缓转头，冷沉沉的眼珠落在苍乾身上，以掩耳不及迅雷之势把苍乾从肩头掀了下去。继而问朱成碧道：“我要入贯胸皇宫，你可有办法？”
朱成碧双拳紧握，神情阴冷：“早年太后手中还有几分权力时，广告四方天下若有人能解决巫人，重金赏之。后来巫人掌权，太后忽然暴病而亡，那些力促此事的大臣们被清算，活着的只剩下大祭司。巫祸没人敢提，虫祸却起，于是朝廷的招才榜上变成谁能解虫祸谁就封侯。”
“巫人可不在乎贯匈是不是会被射工虫海淹没，这是向家捅的篓子，民间疑声不止，向紫芝怕被皇帝当弃子抛出去安抚民心，于是亲自往妖界去了一趟，回来时带着一套阵法，以镇压虫祸。若被闹得实在狠了，就扔几个人进去当吃食。”
白药沉思，忽然问：“向家主容貌如何？”
“...长生药的滋养下，岁数大约而立。”
白药又问，“大祭司在朝中威望如何？”
镇朱刺入白玉砖内，朱成碧于是道：“自从五年前陛下不朝后，唯有大祭司在尽力辅佐太子。若不是他拖着这个朝廷与巫人周旋，恐怕现在贯匈已亡国灭种了”
白药目光闪烁，“你与我说这些，为何半句也不提国主向天阶？”
“...”朱成碧眼神一冷，“你见过他后，自然明白。”
他口吻沉郁下去，低声：“我妻被人软禁在皇宫，我不得不替朝廷做事。此番要杀你非我所愿，你若能救他得自由，我来道长面前引颈就戮！”
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