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他们四人围坐在一桌，不似官兵，大概是江湖人，不太交谈。背对人的那个女人随性地翘起脚，裙摆富丽的花纹就像碎金一样闪烁，露出一点白皙的脚腕，白得晃眼又风流。身侧的剑客轻易将剑放在桌上，似乎浑不在意离手。
酒肆中的声色更喧嚣了，通过交接的暗语，他们注意到了女人头上的金钗，行走在这种地方绝不要露财，但从包裹里事物碰撞的响声来猜测，一定还有许多昂贵的物件。
片刻后酒上来了，门帘突地一掀，几个身材高大的人大步入内，身上肌肉如石块坚挺，正面色铁青，一踏入这屋子，便生出一种莫大的压力来。只是漠关这地界，人人都习惯了少看少说，各自低头避开。
为首的男人胡渣丛生，两道浓眉，缺了左边一只耳朵，另一边的耳朵套了层铁皮。他踏前一步，将迎上来的掌柜一把揪住，如捉住一只瘦弱的鸡，沉声道：“我问你，近日镇上有没有来过虚花宗的南州人？或者一行关内人，打头的是个穿得像男人的女人，紫衣服，配长弓银箭。”
掌柜两腿战战，连声道：“没有！没有！”
“我是成风镖局的人，你想清楚再说！”
“爷，这边的人我都见过，谁来谁往我都记得清楚，除了官兵，哪里有见过这么多打眼的关内人！”
紫衣银箭的女人，只有那夜突袭韦庄，让殷怜香和钟照雪逃出的沈骊兰。那日之后她也不知所踪，钟照雪没有问过，但看殷怜香的表现，应当是也脱身了。
“小兄弟，向你打听，不知道这是谁？”金算子递了半块银子进他袖口。
伙计小声道：“这是成风镖局里的好手，但并不是镖局内的人，外号铁耳朵，一般都是有重要事才请这些凶神恶煞的高手来干。”
殷怜香笑道：“铁耳朵？莫非是一只耳朵被割怕了，才把另一只耳朵做成铁的？”
他的说话声不大不小，又化成女声，习武人耳力过人，铁耳朵如急电的眼神就投到殷怜香身上，审视的目光一寸寸将他们四人看了个遍。
他的目光驻留在正对着自己的人身上，华衣的女人隔着帷帽， 却无端令人感到她神色讥诮。铁耳朵心生怀疑，加上被这女人出言冒犯，便盯着她腰段道：“哼……我看你形貌古怪风骚，最像虚花宗的做派，指不定就是那女的扮的，出来。”
那伙计揣了银子，身子像面条似地一滑，就从旁侧滑进了柜台内，蹲下身去，只露出一双眼睛来看热闹。
剑客仍端坐着，在不紧不慢拣花生吃，而当事人殷怜香更是视若无睹，喝尽杯中的酒，再用指去掂那剑客斗笠下露出的下颌，煽情地戏弄：“铜山关花雕不愧江湖一绝，倒是入口别有一种滋味，你要不要尝尝我口中的呢……”
铁耳朵被无视，便疾步上前，阔背刀未拔出，先包在鞘里将桌子一挑，满桌酒菜就要倾翻，殷怜香抬掌一拍桌面，不见多大气力，桌子却猛地向下一压，而酒盏连酒水都未撒出。
殷怜香冷眼一瞥：“哪来的粗人，打扰姑奶奶调情。”
“与那银样镴枪头有什么好卖弄，爷的金枪保你试过难忘。”
殷怜香言辞辛辣，铁耳朵不怒反笑，伸臂去抓他的帷帽，纱布用力一扯便被撕开，顿时露出半张艳容，一抹朱唇含着冷冷的笑。
这动作迫得人前倾，铁耳朵就要将这女人整个揽抓过来，忽然一阵厉风刮来，他还没来及反应，女人就扬掌结结实实甩打到他脸上。
那一耳光极重极响亮，简直既快又狠，将铁耳朵都抽得脸歪向一边，五个通红指印立时在脸上浮起。余声轻荡，酒肆寂静，所有人目瞪口呆。
“操你娘的还挺有劲。”铁耳朵没得手还被赏了一巴掌，冒了火，抬手将那把凶气甚重的刀从鞘中拔出，竟不管不顾就要朝殷怜香颈上砍去。肆内众人惊起，可铁耳朵横行已久，哪里有人敢相拦？
殷怜香坐在椅子往后飘去，地上划拉出刺响，朱红长衫翻飞，如一只艳蝶。而剑客踢起方桌，往铁耳朵面上砸去。
掌柜也躲在柜台后，啪啪打着算珠：“桌子饭菜合起来二十两。”
铁耳朵一刀劈开木桌，碗筷饭菜翻倒碎地，踏前刚一抬头，一把长剑就留在铁耳朵的右耳朵上，剑光寒彻，金铁碰出一声轻响。
可就是这一声轻响，让铁耳朵不敢再动。
钟照雪的动作实在是足够漂亮，更可怕的是太快了，快得不动声色，一击定局。铁耳朵带来的人围住他们四个人，却不敢妄动。
“以武会友时，瞧不起人是最危险的事情。”
铁耳朵额上浮出冷汗，颤声道：“你是谁？”
钟照雪道：“我叫什么不重要，但是我认识你们成风镖局的总镖头，我想杀你轻而易举。现在我问你，做什么来找这些南州人？”
他神色冷静，气度不似寻常江湖客，何况铁耳朵虽算不上一流高手，也未曾被一招致胜。这一手剑术本便少有，铁耳朵摸不准他身份，咬了咬牙道：“昨天镖局运了一趟韦庄的镖，被那他们劫走了，运镖的人全死了。沈骊兰是虚花宗的人，护卫在殷怜香左右，一路潜行难以抓住，这会总算露出点苗头。”
“他们为什么要劫那趟镖？”
“……”
“也好，我让你做个彻底的聋子。”
“……等等，算了，事已至此，告诉你也无妨。因为金霜门数日前做了个诱饵——抛出那日被偷走的秘籍是假的这一个传闻，若虚花宗得知，去查自然会查到，真的在韦庄一趟商镖里头藏着。”
钟照雪皱起眉，他的心里浮出古怪的感觉，看了一眼殷怜香，而殷怜香正抵着脸，倚靠在他人的桌上，接来别人奉来的酒，笑吟吟往这边看。
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赶上520尾声~
第二十七章 悔棋
在同行途中，钟照雪已经通过殷怜香的言行，确信殷怜香并没有拿到秘籍。
潜逃途中最忌被人发觉行迹，听命于殷怜香的沈骊兰却在这时劫镖抢夺，甚至将一行镖队尽数杀死，如此暴戾狂妄的行径，更给了江湖门派追杀的线索。
这是金霜门、韦庄、成风镖局一起设下的陷阱，虚花宗中计了。
但沈骊兰当真是为了抢夺秘籍吗？殷怜香又真的因为心急，不慎咬中了诱饵？
钟照雪如此一思虑，动作便缓了些许，铁耳朵见他因思绪而力道稍松，目光一锐，骤然抬手攥住剑身。长剑刺入皮肉，血涌而出，淋漓赤红如泼墨，扼制其器；阔背刀则直劈他肩，若不能避，右手必废！
但刀未落下，钟照雪已经断然弃剑，后仰翻去避刀。局势瞬转，众人只见他立刻扯过柜台桌布，缠住刀身，趁敌手这一刻的凝滞，他扬膝而起，一击踢中铁耳朵的太阳穴。
铁耳朵闷哼一声，他基盘极为坚实，身不动，眼乱晃，钟照雪身如鸿羽，铁耳朵无法辨清动作，交臂一挡前胸，钟照雪又抬掌一击，已是用上内力，铁耳朵双脚一轻，被击飞出去，重重摔在墙上。
“锵”一声，阔背刀重重落在他的两腿之间。
掌柜喜上眉梢：“打砸柜面，五十两。”
铁耳朵的手下兄弟忙去扶起他，铁耳朵自知碰上钉子，不敢再动人，更何况钟照雪的身法实在太快，却又正统得出奇，干脆利落，绝非歪门邪道那种诡异莫测，不知哪家奇才。他常年行走铜山关，什么招数没见过，如今交手几招，竟都不能招架。
“点子太硬，咬不动。”他搭着兄弟们伸来的手，用唇语交接。
铁耳朵心神一转，混迹江湖多年颇有心得，十分能屈能伸地讪笑道：“多谢大人手下留情，看大人气度，想必并非殷怜香那狗贼的手下，多有得罪！”
钟照雪淡淡道：“那是自然。贵局急事要紧，请。”
铁耳朵匆匆爬起，又拾起钟照雪的剑殷切递给他。钟照雪接过，长剑秋光寒凉，泛过眼皮，霎时翻起刃面往他完好的左脸一抽，抽得铁耳朵踉跄几步，捂着脸不可置信。
钟照雪顺手收剑，告诫他：“下次别扯女人头发。”
铁耳朵：“……”
金算子和吊兰：“……”
酒肆内其余人：“……”
殷怜香指尖正夹着片被撕碎的纱，堪堪半掩住下半张脸，刀子淬的光敛尽眼底，此时浓睫倒还蝶翼似地曳动两下，温声细语地装：“喔——人家一点也不在意的啦。”
四人重新坐下，掌柜招呼伙计替他们收拾，又盘点了一下打砸的费用，这是铜山关的规矩，只要依数目给，他们便是从来没有来过。
起先想动手的众人见过他们一行的身手，收敛了劫掠的心思。
在酒肆用过饭，这里显眼不宜久留，他们出门骑马离开，去往镇中。
金算子和吊兰落了几步，钟照雪独自策马在前，风沙飞卷，包裹在布中的剑鞘露出银白一角，像一抹雪色，飘落在茫茫黄土。
他自逼退铁耳朵一行人后，就一语不发，直至出来也没再说什么。殷怜香揣测着他的想法，坠在他往后一步，钟照雪行路渐缓，马打着喷嚏，晃了晃头听话地不走了。
殷怜香刚要开口，一道似月似雪的剑光掠起，割断了他的言语，停留在他的面前，挑起一角白纱。吊兰和金算子面色一变，就要跃身，殷怜香抬手，止住他们动作。
钟照雪的面容蒙在面巾和斗笠下，抬头只露出一双乌黑的眼睛，黑得深邃，与从前一样的怀疑和审视，总是和殷怜香一触即发的锋锐。
但风沙愈大，吹得神态模糊，两人间的距离不远不近，又糅杂了其他的暗流。
“殷怜香，你在算计什么？”
没有城府的人做不成邪教的头目，耽于情爱的人也不可能活成妖女，就如同在豢养恶鬼的劣土里，难以生长出东州的春桃。
殷怜香的唇上扬着，很多人知道，他艳丽的皮囊藏着毒汁。
“你与沈骊兰兵分两路，混淆江湖视线。”
“不错。”
“你没有得到秘籍，不知秘籍真假，却还是选择劫杀那一趟镖。铜山关乃南州必经之路，他们绝对会在此设伏，这一挑衅，还可以让明面的沈骊兰掩护我们的行踪。”
“不错。”
“那日在韦庄，你知道会有人要毒害韦庄主，所以你故意留下自己和我交谈过的痕迹，将我一并扯上关系，是想利用我的身份搅浑水，因为掣云门也与这事情有关。 ”
“不错。”
“你如何笃定被盗的是真是假？”
殷怜香轻蔑而神秘地一笑：“因为秘籍根本没有被任何人取走。”
笑色还没淡去，他忽闪出一瞬难以辨明的神色，又冷冷道：“……反正你也不会相信。”
他策着马更近几步，剑锋几乎快抵上他的喉咙，钟照雪的手依旧很稳，无法被任何风波影响，就像他的人一样只秉持自己的原则与规矩。但在殷怜香靠近一刻，他的剑刃微不可察的倾斜了，凌寒的剑在避开一朵花，怜取一朵花。
香风阴柔，殷怜香的眼睛看着他，俯下面，用面颊去贴那把名冠江湖的长剑，像依偎自己的情人。朱唇开合，吐露蛊惑一样的言语：“我一直在利用你，那你要不要杀了我？”
钟照雪被叫做孤雪剑，既不是因为无情，也不是因为冷漠，而是因为他从不融于人世的规章，江湖之事如一场夜雨，每一滴雨都纷乱地碰撞，善与恶，对与错，时刻在不停地颠换改变。
他并不会可怜一个身世凄苦的坏人，也不会原谅一个一时犯错的好人。他自持自己的步伐，无需他人附庸的认同。
师父风铖曾说过他自负，也说他清明，而太清明的人通常只有两个下场。
彼时他们正在午后的庭院中对弈，石桌上飘落着莹白的落花，风铖微微垂着头，花白的发就潦草地束拢在脑后，他眯着眼看钟照雪，黑子在棋盘上一推，局势初成，围杀从容不迫行走的白子。
他意味深长道：要么活得很久，要么死得很惨。
钟照雪鄙夷：师父，你又偷偷悔棋。
每一步都走得那么果断，不免太没乐趣啦！棋局如人生，虽然下了，可也还有可以后悔的余地呀……风铖狡辩着，又猛地撑起身子，瞪眼看钟照雪的白子如预料他悔棋，将黑子拉入陷阱之中。
留着殷怜香会惹来很多麻烦，他的心思深沉莫测，城府难窥，是个甜蜜的隐患，醉饮时淋漓，转醒时无情。
钟照雪厌倦勾心斗角的纠缠，杀了殷怜香，结束这场可笑的逃亡，他该回去了。
剑光一动，泛在眼皮上，粼粼若东州的湖水。
可剑回到鞘中，没留下半道伤痕。
殷怜香的面颊仿佛还有那剑身滑过时冰冷的触觉，如雪落，他笑起来，比方才每一刻都真心实意的欢愉。有了娇纵的底气，殷怜香高傲地笃定：“钟照雪，你舍不得杀我。”
钟照雪凝视他的眼睛，片刻，也很淡地笑了。
师父说得没错，钟照雪太自负，从来落子无悔。他今日不杀殷怜香，日后亦不会悔棋，兰因絮果，他未曾惧怕。
第二十八章 内人
再行十里，便到了铜山关的城镇之中。这里往来商旅众多，主要以番人贸易为主，过关的旅客则能在这处寻得歇脚处。
也因为鱼龙混杂，容易避人耳目。
当他们进入时，几乎没有什么人关注到几个江湖客，或亡命或寻仇，或长居或过客，他们漠不关心，除非有利可图。
铜山关的城镇已经贴满了通缉令，官府的，江湖门派的，各异的面孔被张贴在街道，赏金明码标价地横陈，将这些人的性命划分为一盘盘金银，吸引豺狼犬鹰。此地善于黑吃黑，不乏有捉人领赏的散客，窝藏要犯的乔装者，左右运气最差一刀让人攮死，也算是命数至此了。
一人背着书箧，牵着瘦马，停在两张还算新的通缉令前。只见两张人像贴在一处，女的画得千娇百媚，男的画得魁梧冷漠，下书：虚花宗宗主殷怜香、掣云门孤雪剑钟照雪，毒杀东州韦庄庄主，现潜逃无踪。如有消息上奉，赏二十两；如能缉拿，特赏金一千两。造假虚妄者， 必严惩不贷。
末尾还衔了一排以韦庄和金霜门为首的江湖门派，联合缉拿。
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