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江逐星送他出去，点头道：“也只能如此了，总不能再过一道你们的手，沾上这种病可不好了。”
徐掌柜千恩万谢道：“哎，多谢小江老板体恤，南平路远，我也是有些日子没见江老板了，这次特地带了一批珍奇赔罪，不知能否见江老板一面……”
“徐掌柜。”江逐星叹气道：“我看你是经营南平多年的老人，总有功劳，所以才好心让你避开。爷本来就患眼疾，不辞辛苦千里迢迢来此，你们办事不力，让他受了惊扰，又无功而返，如今你连个缘由交待都给不出来，若是真见了他，以他的脾气，你自己掂量吧。”
徐掌柜立马站直了身子，与周围几个掌柜一交换眼神，立刻识趣道：“这……您所言甚是！多谢小江老板提点，还望您能帮我从中周旋两句……我一定查清此事，等过些日子亲自赴扬州赔罪！”
江逐星送走了徐掌柜，裴书锦才出来，又着急忙慌在伙房煎药，与江逐星一道端给那些人。
那些人许是听到了江逐星和徐掌柜在窗外的谈话，怕得不敢喝药，裴书锦无奈，自己端起来喝了一碗，把药留给他们，让他们自己看着办。
这其中病情最重的就是那个假方丈，好像不仅是疟疾，还有些中毒的症状，两天了不见清醒，裴书锦将他单独搬到饭堂隔间，又额外煎了对症的药给他灌下去。
第26章
裴书锦的一番辛苦没有白费，也算是这些人命不该绝，服了药没几天就有了好转，裴书锦自己的腿伤还未愈，那几人就能正常吃饭坐卧了。
“人死不了就行。”江怀雪肩上的伤已结痂，裴书锦帮他拆掉细布，听闻那些人已经见好，吩咐江逐星道：“让他们收拾东西吧，这两日就该启程了。”
裴书锦心里也清楚，这趟出来快折腾一个月了，江怀雪看起来也没什么收获，如今他的伤已大好，也是时候返程了。
裴书锦最后给他们煎了一次药，又把药方留了下来，草草嘱咐了两句，便回房收拾东西了。
大家都在风风火火打包行李，没想到几个山匪竟然找了过来，永和将他们拦在门口，只见那行人居然跪了下去，为首的在门口喊道：“谢裴大夫救命之恩！他日必定结草衔环以报！”
裴书锦走到门口，看他们面色还很虚弱，也叹气道：“我无需你们报答，只要日后你们不再为非作歹，便是最好的了。”
几人见裴书锦过来，竟弯腰给他磕了好几个头，为首的直言道：“我们虽是山匪，但也知仁义二字。出来闯荡时，便是揣着大当家“拿人钱财，替人消灾；有仇报仇，有恩报恩”的教训。如今裴大夫要走，我们日后恐无报恩机会，便受了我们这一拜吧。恩公嘱咐我们的，我们必不敢忘，今后哪怕是沿街乞讨，也不再为非作歹。”
裴书锦也不知他们说的是真是假，但心中多少有些欣慰，回头看了江怀雪一眼，又道：“我还有一问，到底是谁派你们来的？你们和那向导和假方丈又有什么关系？”
江怀雪闻言也走到了近前，领头那人来回打量他们，思忖半天，才叹气道：“我们受人钱财，理应讲江湖道义，但是恩公有此一问，我们只能知无不言。”
“其实我们知道的也不多，大约也就是一个半月以前，有人在山下买卖消息的‘聚贤庄’找到我们，十棵金叶子让我们上山占了白云寺，等着扬州来的一队富商，只说先把人绑了，并没有交待之后怎么办，说时机到了会再联络。结果……被你们识破，莫说再也没收到那边的消息，差点连性命都不保。”
“至于那个向导和假方丈，其实我们也不认识，只是各司其职，那个向导估计是把你们安顿在白云寺便跑了，那个假方丈倒可能知道的多一点……”
江怀雪皱了皱眉，突然道：“你们都来这边了，那个假方丈呢？”
几人愣了片刻才道：“他不是已经昏迷不醒好几日了吗……”
江怀雪皱眉道：“永同，你过去看看。”
永同领命走了，江怀雪才继续问道：“你们之间既然并不认识，又是如何互相辨别身份呢？”
为首那人在腰间摸索了一阵，扯出一串铜钱，色泽泛黑，由六枚编织而成。
江怀雪接过来，略一摸索，问道：“是隆泰六年铸币？”
“这我们也不懂。”那人回道：“反正江湖规矩，在聚贤楼，哪怕大家为同一个人效力，也不能过问彼此来历，只需用一样信物辨别身份罢了。”
江怀雪还没来得及说话，永同就跑了过来急冲冲道：“爷！那和尚不见了！”
“什么？”江怀雪纳了闷：“不是说他昏迷了好几日吗？这么个大活人就消失了？”
永同拉了几人一起满院满山地找，最后还是无功而返，江逐星得知了，回来和江怀雪禀告：“我和永丰永定一直在北院门收拾马车，他不可能是从正门走的。现在想来，他或许是在装作昏迷，伺机逃走吧。”
裴书锦皱眉道：“他脉象微弱，不像是装的，我倒是一直怀疑他有中毒的症状……”
江怀雪思忖了片刻，摆手道：“不必在此耗费时间了，让他们尽快收拾行李，明日启程。”
“你们也快起身吧。”裴书锦道：“再过几日官府会派人来接管白云寺，等你们身体大好了，便赶紧下山谋些正经生路……”
裴书锦话还没说完，有一人突然道：“恩公若是不嫌弃，我们能追随您左右吗？我们兄弟几个，本都是无家可归之人，说实话，下山也不知道该做些什么，恩公若是允许我们追随，赴汤蹈火，再所不辞！”
裴书锦苦笑道：“这倒并非是我嫌不嫌弃，只是我原本也是寄人篱下，自己有时都不知身往何处，遑论收留你们……”
“咳。”江怀雪突然拉了裴书锦一把，又向那几人郑重其事道：“你们若是真心改过，我倒是有一些差事可以交给你们，只要你们踏实做事，自然也不必担心生计。”
几人面面相觑，又抬头去看裴书锦，裴书锦有些意外，看江怀雪不像是开玩笑，这才嘱托道：“既然江老板肯不计前嫌，给你们改头换面的机会，你们也要好好珍惜。”
“谢过恩公！谢过江老板！”几人连忙拜倒叩谢。
“起来吧。”江怀雪招呼道：“等病好以后，会安排地方给你们落脚，以后替我做事，务必要低调，不可声张，晚些时候逐星会同你们仔细交待。”
等送走了众人，裴书锦回头问道：“你真的要他们做事？能信得过吗？”
江怀雪摇头笑道：“他们叫你一声‘恩公’，总归也算是段缘分吧。谁又一定能信得过呢？”
裴书锦想了一下，犹豫道：“你不是向来不会多管闲事，怎么也以德报怨给他们些正经营生呢？”
江怀雪摊手笑道：“大圣人，你既然都救了他们性命，好歹也要救人救到底，送佛送到西吧。我全当再帮你积些功德。”
裴书锦也不知他这话几分真几分假，也不想过问他究竟有何打算，听过便摆摆手，重新收拾起了东西。
第27章
裴书锦腿上的伤还没有好全，从武夷山回扬州时行程便放慢了不少，等到了扬州境内，刚好是七月十四，离中元节还有一天。
江怀雪从武夷山带了一抔土，要在中元节奉入父母的衣冠冢，全当寄托哀思。
马车刚走到城门口，江家便来了十几个人夹道相迎，江逐星来禀报时，江怀雪脸色并不好看，在车中呆坐了许久。
“爷”江逐星伸手扶他道：“回去一趟吧，府中祭礼还是要您主持的。”
江怀雪磨蹭了半天，裴书锦不明所以，也跟着扶他，顺便问道：“你不回蓬莱别院了？”
江怀雪点了点头，下车前嘱咐裴书锦：“我待会换车走，明日要去主持祭礼，之后会回江府一段时间。你先随逐星回蓬莱别院，好好养伤。”
裴书锦点了点头，送他下车，又不放心地嘱咐道：“……那你尽早回来，你的眼睛，不要再拖了。”
“好。”江怀雪不置可否地笑了笑，转身由侍从搀扶上了另一辆装饰堂皇的马车。
裴书锦回了蓬莱别院，这一走月余，已经夏末的天气，蓬莱别院本就依山傍水，眼下暑气尽消，倒很是舒爽，裴书锦只觉得武夷山一行确是日夜疲惫，如今总算能静下心来。
毕竟是伤筋动骨，在蓬莱别院养了大半个月，他才能自己下地行走，或许是没了几个刺头，这次回来那几个大夫对他的态度有所缓解，甚至还来看望过他一次，还送了些跌打的膏药。只是他们言辞间难免好奇江怀雪去武夷山做了什么，尤其是总让杜仲旁敲侧击来问，裴书锦不愿多说，只说自己还没上山就受了伤，一直寄在禅院养伤，确实不知道江怀雪具体都做了什么。
江怀雪太久没回来，有几个家离得近的大夫打了招呼抽空回家探亲了，江逐星还问过裴书锦要不要回去，裴书锦想了想，他回家可有可无，实在没必要跑这一趟。
他们去武夷山这一个月，别院里几个大夫闲来也做了一件正经事，他们中有一个叫徐康的大夫，出自药材古法炮制世家，于药材炙烤发酵提净上技艺高超，为了精制药材，他们特地让江家布置了一处炼药房，但由于火灶蒸炉过多，以防走水，所以药房就安排在了离蓬莱别院五里之外的空地上。
裴书锦对药材炮制上所学不多，所以很感兴趣，伤一大好，就去炼药房打下手，他们近来在炮制决明子，这是清肝明目的一味药，但其凉性也会致脾胃虚寒，经过徐家四十多道工艺炮制，决明子凉性大减，药性也得以更好发挥。
这些年来市面上药材本就良莠不齐，若真是这样费尽心力繁琐炮制，一副药便也能抵市面上三副药的效力，而且毒性大减，对身体的损伤也会少很多，但也就是江怀雪这样的家世，为了看病不惜从炼药开始，就差从种药开始了。
八月中旬的时候，徐康和杜仲也赶着中秋节回家探亲了，就剩下裴书锦和许渐清两人，恰好一批药到了入箱蒸制的时候，徐康就交给了他们。
裴书锦起了个大早，天刚亮就赶过来，把昨天炒炙后的药材翻了一遍，又开始给蒸箱点火预热，正忙着许渐清推门而入，步履匆匆，带了一身的湿气。
冤家宜解不宜结，裴书锦也不愿与他争锋相对，往外看了一眼，没话找话道：“下雨了？”
“嗯。”许渐清不太自然地应了一声，将湿了的外衣脱下来，在角落找了个用不上的蒸炉将衣服搭在上头烘，之后也默不作声跟着裴书锦一起将药材入箱蒸制。
两人忙活了大半天，饭都没顾上吃，才赶在天黑前把药材都蒸好出炉，接下来要把几炉药材摊好自行晒干，许渐清看了看外头的天气，皱眉道：“今天晚了，天气也不好，先入库吧，等天放晴了再拿出来晒干。”
裴书锦也只能应声，两人将几箩筐的药材放在隔壁库房里通风储藏，又折腾了一会儿，许渐清又道：“快走吧，我看这雨要下大了，夜路更难走了。”
“好。”裴书锦洗净了手，又找出油纸伞，同许渐清一道走了。
快到蓬莱别院时，雨突然就下大了，像是泼水似的滂沱倾泻，一把小伞根本遮不住，两人被浇得一身狼狈，好不容易到了门口，迎出来两个守卫，给他们拿了巾帕和斗笠，关切道：“赶紧进去吧，小裴大夫，刚刚二爷还问您呢。”
裴书锦擦着脸上雨水，领情道：“劳小江老板惦记了，没想到这雨突然就下大了……”
“糟了。”许渐清正擦着雨水，突然反应过来：“蒸炉的火忘灭了。”
“什么？”裴书锦疑惑道：“药材出炉的时候我就灭过了啊。”
“不是。”许渐清皱眉道：“那个库房边儿上没用的蒸炉，我点上烤衣服了，走的时候忘了灭……”
裴书锦愣了一下，立马披上斗笠，和门口守卫借了蓑衣，边穿边道：“我这就回去看看。”
许渐清拉住他：“这么大雨，别去了！我倒的水不少，一时应该烧不干，等雨停了再……”
“这不成。”裴书锦挣开道：“这雨不像是一时半刻能停的，万一烧裂了炉子，着了火可怎么办。”
“裴书锦！”
裴书锦不由分说就冒雨跑了出去，许渐清喊他，又跟着追了两步，被滂沱大雨截了回来。
第28章
裴书锦又冒雨跑了五里路，哪怕穿了蓑衣，等到了药房时整个人都已经湿得像从水里捞出来一样了，他顾不得许多，循着依稀火光赶紧去添水，果不其然，那炉子里的水已经烧得差不多，蒸箱里不住发出噼啪声。
添上了水，他这才放心，坐下来喘了口气，看看外面风雨交加，他在屋里点上蜡烛，也把湿衣服放到蒸炉上烤干，打算在这里将就一晚。
正在炉边取暖，突然外面有人敲门，裴书锦惊了一下，这么大的雨，难道许渐清也跟过来了？
他连忙去开门，门一打开，竟然是江逐星，裴书锦将他的马安顿在屋外的空药棚，把江逐星拉进来，递给他一块帕子，关切道：“江大哥，这么大雨，你过来干什么……”
“听说你冒雨过来灭火，我怕出事，赶来看看。”江逐星草草擦了把脸，把斗笠一摘，也寻了个地方坐下。
“过这边来坐，把衣服脱下来烤烤。”
裴书锦和江逐星围着炉子取暖，江逐星看了一圈，问道：“这里有药吧？喝点姜汤吧，小心伤寒。”
“好……”话音刚落，裴书锦应声就打了个喷嚏，赶忙去库房翻出一些干姜，江逐星过来看了看，接过来道：“这个简单，我去熬吧，你腿伤刚好，去炉边歇会儿吧。”
江逐星动作倒是麻利，很快熬好了姜汤，姜片放了不少，熬出来色泽浓重，两人坐在炉边，一人捧着一碗，裴书锦闻了闻，叹气道：“这姜真是辛辣。”
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