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“母亲伤心欲绝，加之多年劳碌伤了根本，重病不起，没两年就故去了。后来祖父回乡，拿着微薄俸禄办了济世堂，我父亲还算善于经营，很快他和济世堂都有了些名气，他风光娶了那个女人，又生了一个女儿。”
“两年前祖父走了，我才发现，我在裴家，实在是很多余。只是祖父晚年不满于父亲行径，只将其所学授予我，我也潜心于此，学有小成，有了一点安生立命的本钱，这才没被赶出家门吧。”
江怀雪认真听完，神色有些黯然，诚然他行商多年，什么家破人亡妻离子散的凄惨的故事也都听过见过，他也自认已经心若磐石，没想到此时竟然还会有种心酸的感觉。
他在裴书锦旁边躺下，犹豫了一下，还是伸手摸了摸裴书锦的头发，他第一次语塞，只安慰道：“都过去了，以后会越来越好的。”
“嗯。”裴书锦闷声道：“你也是，我会治好你的眼睛的。”
第22章
翌日清早，就有人来伺候他们洗漱如厕，回房后换了药，侍从端斋饭给他们，江怀雪看见就皱眉，这几日他们都在寺里，不方便开荤，每天都是清汤寡水的。
江怀雪没什么食欲，坐在一旁也不动弹，只朝门外道：“叫逐星过来。”
裴书锦也没在意，正端着碗喝粥，突然身后传来“嘶”地倒吸冷气声，江怀雪猛地就站了起来，裴书锦不知发生了什么，赶紧放下粥碗，还被噎了一下。
裴书锦拍着胸口，去看江怀雪，发现他面色铁青，神情紧张，一副活见鬼的神情。
裴书锦扶着手杖匆忙走过去道：“怎么了？”
江怀雪拳头紧握，退了一步，缓缓伸开手指，指着床铺道：“……有东西。”
“什么？”裴书锦皱了眉，转头去看，仔细端详了半天，才发现在江怀雪刚才坐过的地方有一只手指大小的虫子。
裴书锦顺手拿了抹布，将虫子捏起来，哭笑不得道：“一只虫子而已。”
江怀雪听见，猛地又往后撤了一步，僵硬地挥了挥胳膊：“快拿走，拿走。”
裴书锦尴尬道：“你……你怕虫子啊？”
江怀雪身体后倾，面色紧张道：“快弄死……见鬼，什么鬼地方……”
裴书锦把虫子扔出窗外，擦了擦手，忍俊不禁道：“这是什么地方？本来蚊虫就多，你是没看见，那山路上多少蛇虫鼠蚁……这么大个虫子，把你吓成这样。”
江怀雪脸上挂不住，轻哼了一声，扶着桌子站定问道：“没了吧？怪恶心……”
“诶！桌上有一只！好大！还会飞！”
江怀雪闻言“噌”地一下收回了手，身子后撤，速度之快人都没站稳，裴书锦一惊，赶紧去拉他，但自己也腿脚不便，被江怀雪一把就拉倒了，两人双双跌到在地。
还好江怀雪在下头垫了一下，裴书锦没怎么摔着，拍了拍衣服坐起来，越想越可笑，忍不住笑出了声。
江怀雪这才发现裴书锦是在有意逗弄他，恼羞道：“无聊！”
裴书锦去扶他，江怀雪反倒耍起了脾气，不情不愿的，裴书锦只好揶揄道：“这里地板上可多的是虫蚁，你不站起来……”
裴书锦话还没说完，江怀雪就噌地站了起来，还顺带把裴书锦捞了起来。
两人刚刚站定，门口一阵敲门声，江怀雪闻声长舒了一口气，像是缓解了尴尬，镇静道：“进来。”
江逐星进门的时候，一张俊脸严肃得很，还不待江怀雪询问，他就皱眉道：“爷，寺内那几个僧人都好些了，已经问过话，他们所知甚少，只说月余前方丈失踪，那帮劫匪趁夜围了山，又装成香客给他们饭菜里下了药，将他们锁入地牢，其他的一概不知了。”
“……也是无妄之灾。”江怀雪摆手道：“给他们一笔香油钱，让他们稳妥度日，修缮寺庙安顿众人。”
“好。”江逐星应了下来，又面色犹豫道：“爷，还有一事……”
“关在地牢里那些匪徒，恐怕快不成了。”
“什么？”江怀雪也颇为疑惑道：“怎么回事？”
“他们本就服过泻药，有时候无处如厕，便直接……几日下来，地牢里污浊恶劣不堪，加上他们一问三不知，看守的几个人也失了耐心，除了每日送饭，其它事懒得操心，今天送饭时永明多看了一眼，昨天的饭一口没动，人好像都不太成了。”
江怀雪皱眉道：“山上不是还留着两个大夫？让他们去看看啊。”
“找过了。”江逐星摇头道：“他们刚一进地牢，便被里面的气味冲出来了，说什么都不肯进去了，还说十之八九是疟疾，要传染的。”
江怀雪不耐道：“加钱。”
“多少钱都不肯，说是染上这种病会要命的，再逼他们，他们就马上下山。”
江怀雪颇为头痛，摁了摁额头，半天才道：“他们不行，就下山再找，多少钱都……”
“我去。”江怀雪话还没说完，裴书锦扶着手杖就站起来：“虽是匪徒，但也人命关天啊。”
“你坐下！”江怀雪闻言着急道：“你也不看看自己什么样了！逞什么强！”
“我是个大夫。”裴书锦执意道：“小江老板，你让人拿上药箱，扶我过去看看。”
“不行！”江怀雪反对道：“你老实坐着，万一真有什么疫病，那是要死人的。”
江逐星心里也清楚，这病骇人，山下的大夫肯来的没有几个，即使能找到，少说也要两三天，那些人也不一定撑得住了，为今之计，也只能靠裴书锦了。
裴书锦知道江怀雪也是为了他好，心中也很受用，但还是坚持道：“我是个大夫，做不到见死不救。况且他们的病说到底和我们有关，万一真闹出人命来，怕是难以收场，我必须得去看看。”
江逐星斟酌再三，也解释道：“爷，事急从权，裴大夫说的有道理，这些人真出事了也是个麻烦。”
江怀雪略显烦躁，摆手道：“那我同去，一道看看，究竟又是什么幺蛾子。”
第23章
裴书锦他们到了地牢附近，永明上去打开铁门，一股怪异的味道立刻就窜了出来，几乎是臭不可闻。
江怀雪刚一闻见脑子都疼，扶着江逐星后退了好几步，忍着恶心道：“大夏天放十天的尸体也没这么臭啊。”
裴书锦也皱了眉头，他抖出一块方巾捂住了口鼻，心一狠就扶着手杖照直下了楼梯。
“裴大夫！”永明本想去扶他，刚一进门就又捂着口鼻退了回来。
“裴书锦！”江怀雪听见动静着急去追，江逐星一路扶着他，两人下了楼梯，养尊处优江怀雪哪里受得了这种场面，人还没下去，就被味道熏得直犯恶心，哇地一下就吐了出来。
“爷！”江逐星无奈，只好把他推上去，嘱咐道：“永明！扶爷出去！”
江逐星说了两句话，就感觉一阵头晕恶心，连忙捂住口鼻，低头箭步冲了下去。
裴书锦下去后找到被关起来的几人，几乎都在痛苦呻吟，浑身潮汗，接近虚脱了，身旁尽是呕吐物和秽物，唯有他们中领头的那个还留着些体面，只是也是浑身发抖面色惨白，直打寒战。
裴书锦上去把了脉，一时之间却也无法分清到底是疟疾还是寒热往来之症，但是大家集中发病，十之八九是此处潮湿炎热又秽物堆积所致。
裴书锦拉过江逐星，强忍道：“现在必须把他们搬出去，把这里彻底清理一遍，否则如若真是疟疾，我们也危险。”
江逐星带了几个人全副武装蒙着脸把几个人陆续用门板抬了出来，其中病情最严重的就属那个假方丈，口舌生疮，面色发白，人已经完全昏迷了过去。
裴书锦让人烧了他们的衣物，又将几人都放到饭堂开阔空地处，裴书锦仔细观察了一个时辰，发现这些人大多都会寒战打摆子，很快又高热出汗，基本可以断定就是疟疾了，而且看情况，他们其中有人像是急起复发，又由蚊虫传给了其他人。
裴书锦在书中看过不少关于疟疾的记载，但是他在江城问诊这些年，并没有见过许多，想来闽越之地气候炎热潮湿，蚊虫又多，这些人长期混迹于此，搞不好早就染上了疟疾，经由泻药一催，加之地牢环境恶劣，很快便扩散开来。
江怀雪听说确认了是疟疾，赶过来咣咣敲门，厉声道：“裴书锦你给我出来！你还要命吗？！他们自作孽不可活，你还做什么以德报怨的大圣人？！你快给我滚出来！”
几个人虽然已经难受到半死不活，但除了假方丈，其他人神智都还清楚，听见门外声音，一改往日恶霸劫匪面貌，面目赤红，眼睛满是恐惧，对着裴书锦就哀声哭求道：“大夫……大夫……求求你……”
裴书锦看着他们痛苦求生的样子，也不禁起了恻隐之心，叹气道：“好歹是人命关天，我不会见死不救，你们切勿妄动。”
第24章
裴书锦坚持要救他们，江怀雪也拗不过，还气得摔门而去。裴书锦虽然心意已决，但没有太多过往经验，只能按部就班，照书里说的祛邪截疟和解少阳的方法，煎煮了柴胡截疟饮，以小柴胡汤和解表里导邪外出。
刚开始喂给他们时，由于药里加了祛邪截疟的常山，有致吐的副作用，有几人连吐了两次，连一向不动声色的江逐星都皱了眉，不由道：“实在喝不进去，就不要管他们了。”
裴书锦无奈，又想了办法，他此次带了几包生津的乌梅，本是考虑到江怀雪怕苦才带来的，眼下江怀雪的事只能先放放，先以人命为重了。
配以乌梅服用后好歹这些人把药都喝进去了，当天症状便略有缓解，裴书锦心中也略感欣慰。
裴书锦晚上回来的晚，江怀雪早已睡了，他便也草草睡下，可能是站久了，半夜有些腿疼，睡得并不踏实。
结果天刚一亮，江逐星就来敲门，江怀雪迷迷糊糊坐起来，扶着额头道：“怎么了？这么早？”
江逐星好似都不用怎么睡觉一般，昨天就陪裴书锦忙了一天，今天起这么早脸上也未见倦色，他将湿毛巾递给江怀雪，正色道：“爷，南平分号徐掌柜带来来了，说是听闻您路遇劫匪的消息，连夜赶上山来。”
江怀雪擦了把脸，冷笑一声道：“猫哭耗子，怕不是赶来给我收尸的。”
“那爷还见他吗？”
“就说我在山上受了伤，正在静养。”江怀雪摆手道：“带他去饭堂，见见那些山匪，让他知道那些人命不久矣，好宽宽他的心。”
“爷难道怀疑这些人是他安排的？”
“总归和他脱不了关系。”江怀雪闭眼摁着额头道：“谁知道这些掌柜的都存了什么心思，小心提防，但要不着痕迹。”
“是。”
裴书锦虽然并不明白，但还是皱眉道：“那些人也不至于命不久矣，这几日治疗得当，还是能转危为安的。”
江怀雪看他，有些哭笑不得道：“我都不知道该怎么说你，为这些人，万一把自己搭进去，值得吗？”
裴书锦摇头道：“我若束手无策也就罢了，我明明知道救他们的方法，却任由他们自生自灭，良心能过得去吗？”
江怀雪很是纳闷，他不太明白，裴书锦不过是个自小艰难度日的普通人，为什么小小年纪心性如此坚毅，他不由得问道：“难道你就不害怕吗？”
裴书锦仔细想了想，扶着手杖又站起来，认真道：“我也怕，只是怕没有用啊。”
第25章
江逐星将徐掌柜一行人接进来，徐掌柜一路都在赔罪：“小江老板啊，这次实在是我有眼无珠，识人不清，那向导也是下面的人介绍的，说是自小在山里长大，武夷九曲十八弯，没有一处不是门儿清，怎知道和贼匪勾结在了一起，让江老板吃了这等闷亏！我已经派人各处去寻了，肯定不能放过他！”
江逐星语气淡然：“这次虽然没出什么大事，但是也让爷白走了一遭，还平白受了伤。爷没功夫在这里耗着，况且那几个贼匪发了疟疾，为了爷的安全，不日我们就要离开，这件事的原委等你调查清了，亲自去扬州请罪吧。”
“是是是……”徐掌柜赶紧点头弯腰，中途却愣住了，犹疑道：“您刚刚说什么？……他们害了疟疾？”
“是。”江逐星正好将他们领到了饭堂门口，推开一扇小窗，退后一步道：“你自己看吧。”
徐掌柜一行只往里看了一眼，便惊慌推后道：“这……这是怎么回事？“
江逐星平静道：“他们中可能有人本身就害了疟疾，前几日将他们一同关着，天气湿热，蚊虫又多，便传染开来了。”
徐掌柜扼腕叹道：“叫大夫了吗？这还有救吗？”
江逐星看了他一眼，关上了窗户，摇头道：“从山下找来了两个大夫，一看这场面，都不肯为了银子舍命，徐掌柜若是有本事，倒是可以救救他们……”
徐掌柜连连摆手道：“这里年年都有不少人死于疟疾，南平倒是有两个有经验的大夫，可是这一去一回，三两天就过去了，况且这么多病人，人家肯不肯来还不知道呢……”
徐掌柜话锋一转，叹气道：“反正这也是些流窜的山匪，户籍路引也没有，这也许就是作恶遭了报应，我看就算了吧……”
江逐星点头道：“是，这些人死不足惜，只是这等杀孽倒不能与我们爷扯上关系。”
徐掌柜生怕灭口的差事落到自己头上，立马出谋划策道：“他们这样子，看起来最多也就这三两天的日子了，之后往后山一埋，您就赶紧回扬州吧。官府的人也查不过来，即使有个长短，我来摆平。”
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