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扯不动。
她担心苏卿宁那边发现自己已经发现这件事，没试几下便将它们恢复原状，只是有一搭没一搭地在指尖绕着玩。散场时邻座有客人以为她是楼里新来的姐儿，大抵是醉得很了，她无意在人间事务中陷得太深，余光瞥见旁人不怀好意的眼神后掐诀瞬间从原地消失。
“靠，”客人被吓得硬生生酒醒了一半，大半夜只觉莫名灌进一阵阴风来，定睛一瞧，面前哪儿还有什么美人，不过是空地一片，连脚步声也混杂在人群涌出风月楼的嘈杂中，“见鬼，真是怪事。”
苏卿宁从未怀疑过祁空只是个凡人，她跟了灵儿七拐八绕进胡应然的房间，见她正在清点着银钱。
左一堆银票，右一堆银锭，当然最多的算是铜钱，零零散散堆了一桌子。
“妈妈，”苏卿宁唤了一声，“你找我？”
胡应然早听见她来，不过打着算盘腾不出手来，正巧有了可以使唤的人，当即将算盘连同账簿都推了过去：“你帮我算算这笔。”
苏卿宁：“……”
她顶多也就识个字儿，陪客人时勉强吟诗作赋几句，不过胡乱一通瞎编，十六岁以前根本没想过会来人道，哪里懂得算账。
“差点忘了，你从小养在青丘，不会这个，”胡应然见她迷茫，索性将没对好的账簿推到一边，“按我说，你既如今长在人道，也该学些人道的东西，我们做狐狸的总比人类的年岁要长上许多，几十年后容貌不变可就露馅了，总不能真在风月楼常做舞妓。”
苏卿宁不以为意：“这不还有妈妈你罩着嘛，到时候大不了换一副皮囊，仍旧在妈妈馆里作舞唱曲儿去。”
她心念着自己从娘胎里带下的隐疾，实则连自己究竟能否活到那个年月也说不定。
风月楼第一舞妓香消玉损，听起来也不失为一段佳话。
话本里总是这样写，停留在风华正茂的失去好过垂垂老矣的告别。
她没来由地想，她对祁空大抵也是如此。
点头之交说不上太深的羁绊，就让她发挥应有的作用，而后就此在她的心中存活一辈子。
也算是另一种方式对生命的延续。
她不知为何想到这些，但大抵天性使然，狐狸总是多情又薄情的。狐生再长也不过几百年，恩爱夫妻太少，逢场作戏反而是常态。青丘虽没有勾栏，但情爱之事的勾当可比人道丰富多了，胡应然能在人道不停地改名换姓经营勾栏这么些年，多亏了从青丘学来的路子。
“说正事呢，”胡应然微微提高声音，调整了一下坐姿，七条火红色的尾巴在身后铺展开来，“中午胡大夫来看过了，说还是老样子。你的病你自己心里有数，药引找到了吗？”
苏卿宁被她的话拉回现实，房间里的熏香比自己屋里的还重，尽管如此她还是隐隐嗅到胡应然身上传来的味道，同类的排斥特性让她有点微妙的不舒服，没忍住打了个喷嚏。
“还病着呢？”胡应然被吓了一跳，又要伸手摸她额头，苏卿宁往后一仰避开了。
“没事。”她说。
胡应然清楚她的固执，若非如此，这病绝不会拖到今天。往些时候苏卿宁多是支支吾吾地推辞，今时不同，却是走神了好几次。
“算是找到了吧，”苏卿宁沉默良久方开口道，语气尚还有些疑惑和茫然，“只是我并不清楚改怎么做。我在风月楼待的时间不算长，似乎还没有真的学会什么。”
但未等胡应然开口，她便自顾自地接着道：“我学会了哄客人开心，适时说些漂亮话从他们身上多得些赏钱；我知道怎样将喝不了的酒偷偷倒掉；吟诗作对的功夫都精进了不少。”
苏卿宁名动江塘，有她登台的舞戏一票难求，买她作陪一晚更是炒出了江塘勾栏几十年来从未有过的高价。
她应当已然是风月场上的老手。
“可是，我今天遇见了一个人，她跟从前的客人都不一样，”她认真地说，“我突然就什么都不会了。”
【📢作者有话说】
抱歉晚了一点orz
29 ☪ 心惶然
◎在她额上落下温柔一吻。◎
夜半梦醒，苏卿宁从床塌上翻下，月色如水，却难入睡。她动了下手指，傀儡线半垂在地上，像是无声的指引。
她离自己很近。
这个认知让苏卿宁幡然惊醒，祁空并未在外面的客栈休息，而是留宿风月楼，不知跟哪个姐姐妹妹好了去。
江塘民风开放，女人流连勾栏却也算不上多。不知为何她心里闷得慌，尽是些婉转承欢的模样，叫人难免心神荡漾。
分明从未见过。
她所知最露骨的也不过是曾被楼里姐妹投喂的风月话本，有些带着印刻清晰的插画，上面人物的动作与知识让她不解。她有时想，或许狐狸与人类是不同的。
话本上的有情人吹灭蜡烛，盖上被子，然后便到了第二天。
她想起族中前辈妲己，几百年来改名换姓去了许多城市，陪伴诸多君王侧，每每都能全身而退，有时还得个祸国妖姬的名号。从一段似有若无的感情中抽离，对大多数狐狸来讲都废不了几分精力。
她随手拨动傀儡线，凭着直觉出了门。穿过一连串房间接受淫词艳曲的洗礼，路过丫头端着热水惊讶地为她让路。
“今个儿有客人点了苏姐姐？”小丫头们悄声咬耳朵。
“没听说，苏姐姐今日不是告假吗？”
无关紧要的议论，苏卿宁也不知自己为何转到这里来了，只知晓傀儡线停在最里面的一间房，自此之后便断在屋里。
她盯着门口的牌子看了半晌，正出神时，木门蓦地从里边被推开了。
祁空与门口这尊大佛猝不及防对上，下意识往后退了半步。
“苏……苏姑娘？”烛光昏暗，祁空不确定来人，试探着唤了一声，“这是何意？”
苏卿宁乱得很，三更半夜的，她见祁空衣衫规整，整个人裹得严严实实，而她自己莫名其妙从房间里出来，身上的衣裳凌乱有折痕，简直像是梦游或是方干了什么不正经之事。
好在黑灯瞎火的，她自己是狐狸尚还看得清，祁空这个凡人可就不行了。
“……查房，”苏卿宁憋了半天憋出个撇脚的理由，睁眼说话不打草稿，“楼里规定，客人与姐妹们不能……”
这不是挖坑给自己跳吗？
祁空扶着门框好整以暇，笑意就快要掩饰不住：“不能什么？”
你说不能什么。
苏卿宁“不能”了半天没下文，随口糊弄道：“不能……就是不能。”
祁空：“……”
真有趣。
然而夜色笼罩下，苏卿宁笃定对方看不见自己方才惶然之色，她给自己壮了胆，越发理直气壮起来：“今晚在你房里的姑娘呢？例行检查。”
祁空诡异地沉默下来，苏卿宁还以为她是心虚，瞬间也忘了自己无非是随意编的理由，颇有几分捉奸的味道。
“我不过在楼里留宿几晚，”祁空温声道，“并未点名姑娘作陪。”
苏卿宁站在原地想了好一会儿才反应过来祁空的意思，她大抵是没睡醒，方才质问祁空的场面走马灯一般在脑海中回放，以至于这辈子过得很快，马上就要投胎转世忘却此生。
但留宿风月楼的价钱可不少，苏卿宁想，这是把风月楼当客栈了？
胡应然真舍得让房间被不点陪的客人占着？
祁空却好似有读心术：“我付了足够点人陪的价钱。”
苏卿宁第一次见有人散财至此，她对银钱没有具体的概念，但平日里不缺吃穿，买衣服首饰都有楼里出钱，自己这些年赚了多少都不清楚，却还有闲心管别人花钱。
她脱口而出：“那你岂不是很亏？”
意识到自己说了什么的苏卿宁今日第三百次想原地消失。
祁空哪儿能想到她的思绪清奇至此，怔了许久才道：“……银钱已付，断没有退回的道理。那姑娘以为，该如何是好？”
苏卿宁只觉连耳朵尖也烧起来，却又不愿意祁空去找别的姐妹，声如蚊呐：“除去陪客人的，姐妹们都已经睡下了。”
祁空挑眉，像是不解其意。
苏卿宁好半天挤不出一个字，祁空却先开了口：“外面站着凉，妹妹进来坐会儿？”
正合她意。
天降的台阶当然得顺着上，自己何等聪明，苏卿宁有些窃喜，殊不知自己的心思早已被祁空看透。她端坐在一旁的贵妃椅上，风中传来一丝若有若无的甜腻。
——是从隔壁房间飘来的。
她平日里点惯了美人露，再加上胡应然料想她是狐族，特地安排的房间离客人们的卧房远得很，是以混乱的味道多数被隔绝开来。
苏卿宁不由得屏住了呼吸，祁空背对着她，自然不清楚她的神色微妙变动，正提着茶壶道：“大半夜的就不添茶了，热水可好？”
苏卿宁轻咳一声，道好。
祁空倒了茶，又问：“可还需要什么点心？”
大半夜的哪儿来点心，苏卿宁娇贵得很，隔夜的东西才不会吃，轻咳一声，遂礼貌婉拒。
“怎生一直咳嗽？”岂料祁空转身将茶杯递给她，“可是在外面受冷风着了凉？”
烛光幽微，苏卿宁望进她的眼底，看见强作精神实则狼狈不堪的自己。
这究竟是怎么了，她想不明白。
祁空从她脸上移开目光，摸了块桂花糕自己吃起来，惹得无端白折腾人一晚的苏卿宁很是愧疚。
“我没戴面纱。”苏卿宁小声道。
祁空闷声笑起来：“嗯，我知道。”
“所以……”苏卿宁好不容易鼓起勇气，“你看见了吗？”
“看见了，”苏卿宁的心都提到嗓子眼了，岂料祁空后半句竟是，“但烛光太暗，我看不清。”
“以己度人”换来这么个后果，苏卿宁干巴巴“哦”了一声，又道：“其实你白天也能见到苏卿宁的。我……不是故意不给看的。”
被人看一下而已，又不会少块肉。
祁空敛了无声的笑意，但苏卿宁就是很不讲道理地从她的语气里听出轻笑：“嗯，我知道，没怪你。”
也没人关心你怪不怪我。
苏卿宁说完了刚编的台词，再也想不出半个字的后续，敏锐的嗅觉还无时无刻不提醒着她隔壁房间发生的事，更何况她还隐约听见些动静。这些平日里再正常不过的事物今夜都堆叠在一处，疯狂刺激着她脆弱的心神。
脑海中有一个声音阻止着她逃离。
鬼使神差的，她勾了下手指。
祁空突然被拽了一把，没留神也跌坐在贵妃椅上。她半眯起眼睛似笑非笑：“好端端的，妹妹拽我衣袖做什么？”
傀儡线无形无感，夜里灯火昏暗，她大抵是以为自己伸手拉住了她的衣袖。
但二人靠着这样近，甚至能够听到对方的呼吸和心跳。
苏卿宁怀疑自己几个时辰前出现了幻觉，眼前之人分明是活生生有心跳的，一声又一声，衬得她的心跳格外欢快。
就连呼吸也是温热轻软的。
她们的眼中倒映着彼此，苏卿宁的视野有些模糊，被瞳仁里微弱的一点橙色灯火吸引了全部注意力，黑暗中的每一个动作都被无限放大。
房间里太热、太热了。
怎么会这样热。
“……太晚了，”祁空微微抬手，但又放下了，声音轻得像是在哄小孩，“睡了好不好？”
她可不就是胡闹的小孩，苏卿宁浑浑噩噩地想。
大半夜做了不可名状的梦，穿着拖鞋衣冠不整一路寻着傀儡线过来，简直像会被官府通缉的那一类坏人。被好心客人收留却满脑子胡思乱想，一分钱没收也没想过自己名节不保，传出去怎能不惹人笑话。
大抵因为她只是九尾狐。
九尾狐没有复杂的社会关系需要处理，她没有家仇国恨，没有学业未竟，只有恨不得剖出来捧到对方面前的满腔真心和儿女情长。
话本里主角的阻碍，她都没有。
她只需要找一个真心爱她的人，心甘情愿或是被逼迫做她的药引——过程如何皆无所谓。
她不知自己为什么会想到这些，脑海中的几道意识荒诞地抢夺着这具身体的控制权，碎片的记忆不断在思绪中闪过，她却什么也抓不住，破碎的时光湮灭在无数次转生的尘埃里。而她满心惶然，在时空中不知自己姓甚名谁，何去何归。
一切不过是虚相。
正如那人的名字：空者，镜花水月。
“……好。”苏卿宁低声应道。
她昏昏沉沉，软得不像话，最后是被祁空抱回了榻上。白嫖了客人的床，苏卿宁闭着双眼，却还能感受到烛火的光线，勉强抵住了最后一点意识的沦陷。
但下一刻，那救命稻草一般的光亮也被挡住。
她直觉有人在看她，只好尽力装出一副早已熟睡的模样，就连眼睫也不敢颤一颤。
她会……与我同床共枕吗？
寒意逐渐靠近，凉风拂过脸颊，惹得她几乎控制不住身体冷战的本能反应。
然而那冰冷兀地停下，斟酌再三，像是终于下定决心，在她额上落下温柔一吻。
半梦半醒间，她听见熟悉的轻叹。
“晚晚。”
【📢作者有话说】
轻轻跪下.jpg
30 ☪ 晨慵起
◎吃饱喝足躺在榻上思考狐生。◎
晚晚……是谁？
从未听过的名字有几分刺耳，躁动的心跳诡异地慢了下来。不知为何她反而平静下来，莫大的哀伤笼罩了即将陷入昏睡的意识，她像是不想再重蹈覆辙，却只能接受既定的命运，一次又一次走向最终的结局。
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