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岳昔钧笑道：“这圣旨还未下，便替我操心起婚后日子来，你真真盼着我尚公主不成？”
安隐“哎呀”一声，道：“小姐可是冤枉我啦，小姐不早说要抗旨，害得我心惊胆怕。”
岳昔钧道：“哪个说我要抗旨？”
安隐疑道：“小姐不抗旨，又不愿尚公主，这……”
“自然是不能抗旨不尊，”岳昔钧道，“更何况我还贪图做驸马赏赐的几千两银子，再加上军功的赏赐，和我这些年积攒下来的银钱，给娘亲们赎身，也就够了。”
岳昔钧又道：“到时候安顿了娘亲，你我寻机逃了出去，江湖之中隐姓埋名，谁又能把我们怎么样？”
安隐拍手道：“小姐原来打的是这个主意，妙极，妙极！”
岳昔钧道：“只是事成之前，需得应付那公主一段时日，唉，罢了，‘兵来将挡、水来土掩’，她难道能翻了天不成？”
安隐道：“正是。只是洞房花烛夜，恐怕有些不太好敷衍罢。”
岳昔钧也为此事发愁，后悔今日在皇上面前没说自己“不能人道”，倘若明日以这个缘由进宫求见，又不免有些推辞之嫌，反而多生事端。岳昔钧与安隐对坐叹了回气，都没有甚么好主意。
安隐劝道：“‘船到桥头自然直’，小姐还是先用饭罢。”
用罢晚膳，岳昔钧自个儿擦了一回身子，安隐帮着换了腿部的药，服侍她温了一回书，岳昔钧便歇下了。
安隐端了夜壶去倒，悄悄绕了一趟路，果真移了几盆芍药到赵易垄窗下。赵易垄房内也吹了灯，安隐戳破了一截窗纸，轻手轻脚回屋去了。
翌日，用早膳时，安隐对岳钧道：“小姐，你究竟教我的是个甚么法儿？我瞧着赵二虫那厢没有动静。”
岳昔钧道：“他往日这般时候，早该出来乱窜，今儿个老实了，这难道不叫动静？”
“是矣，”安隐恍然道，“难不成，这花里头有迷药？”
岳昔钧但笑不语，安隐缠着问了几回，她也只道：“倘你见了他出来，便晓得了。”
早膳用毕，约莫一个时辰的光景，屋外官驿的小厮跑来敲门，道：“岳大人，圣旨到了，请出来接旨。”
安隐推了岳昔钧出去，宣旨官已然在庭院中了，岳昔钧见他鬓发已有些斑白，却不知这位老臣是谁。
官驿中其余人等听了动静，远远辍着看热闹，赵易垄的房间离官驿大门近，他开了一道窗缝，挤着半只眼睛往外瞧。
宣旨官冲岳昔钧笑道：“岳都尉，请来接旨罢。”
岳昔钧只是一个从四品的都尉，按丰朝的规矩来说，是没有资格面圣领赏的，但她在破荼切儿部一役英勇有功，被长官破格带入京中。
岳昔钧在安隐的搀扶下，拄着拐杖要往下跪，宣旨官道：“传陛下口谕，‘免礼’。”
岳昔钧牵扯到伤处，额上、背上已经渗出了香汗。她缓缓坐定，面北一礼：“谢陛下。”
宣旨官展开了七色仙鹤纹蚕丝锦缎玉轴诏书，岳昔钧瞥见了这个形制，暗想：不过是封个驸马，用得着最高品级的诏书么？
她心下也对未曾谋面的明珠公主多了些慎重，看来这位公主受宠于圣前，她不可怠慢。
宣旨官宣读道：“朕膺昊天之春命，轻车都尉岳昔钧……”
“阿嚏！”忽然，一声巨大的喷嚏爆了出来，安隐没忍住往声音的方向看了一眼——竟是赵易垄。
宣旨官不为所动：“姿容俊逸，恭温义顺……”
“阿嚏！阿嚏！”
陪在一旁的中都督史沉金黑着脸差遣人：“还不快把他带走？！”
赵易垄被拉出来，安隐悄悄瞄过去，只见赵易垄整个人都红彤彤的，好像钻过马蜂窝一般，脸上、手上都是红疹子，疹子上遍布抓挠的红痕。他被人捂住口鼻，想打喷嚏也打不出来，憋得皮肤发紫。赵易垄一直被拖到了后院，远离了宣旨的前院。
宣旨官接着道：“……勇略得宜，可封驸马都尉，尔当恪夫道，养颐体，亲亲尊尊，勿怠。”
岳昔钧领旨谢恩，双手接过诏书。
宣旨官踱步近前，道：“老夫宗正寺卿谢显德，恭喜驸马。”
岳昔钧笑着一礼：“同喜同喜。宗正亲来宣旨，折煞我也。”
旁边安隐收到暗示，上前给谢显德塞了一个荷包。谢显德笑呵呵地受了，道：“这乃是圣上之意，老夫也觉驸马与公主郎才女貌，乃是天作之合。”
岳昔钧道：“有您这话，我才算是踏实了。”
两人言语几句，谢显德便离开了，临行时嘱咐岳昔钧早做准备。谢显德留了个宗正寺少卿谢令骞相陪。
官驿中众人这才围拢上来，七嘴八舌地恭喜，也有疑惑岳昔钧怎忽然成了驸马的，都被岳昔钧轻描淡写地糊弄过去了。而赵易垄躲在一旁，脸上青红交加，不敢上前。
看众人闹够了，史沉金将岳昔钧带到一旁，道：“若轻，这究竟是怎么回事？你娘那边……”
若轻是岳昔钧的字。
岳昔钧道：“多谢都督挂心，实不相瞒，下官也有许多事不明。待我点了我娘的赎身银子，还要劳烦都督费心代我寄往斌州。”
史沉金道：“这个无妨，你若是日后有事，差人告知我便是。”
岳昔钧又谢了一回。
稍时，待岳昔钧收拾了细软，谢令骞引岳昔钧至驸马府，府中大小事务几乎一应俱全，皇帝昨日赐下的赏赐也收入府中。
岳昔钧送走了谢令骞，一位名女子走上前来。只见这女子手持青绿帕子，身着一袭绛紫宝相花锦缎长衣、月白提花裙，百花分肖髻上戴的是蓝绿飞凤金步摇。
这女子福了一福，道：“奴婢名唤百濯，娘娘差奴婢服侍驸马。”
岳昔钧料想是皇后的人，也不敢怠慢，微微颔首道：“有礼了。”
百濯道：“驸马居室已然收拾妥当，若有需要添置之处，吩咐奴婢便是。”
百濯本欲接替安隐推轮椅，安隐摆了摆手，百濯笑了一下：“这边请。”
驸马府分三进，由抄手游廊行过二进院，便至了上房。岳昔钧一路看来，粉墙新涂，绿瓦刚铺，池中无水，花根半出，想来一切都是匆忙为之。
这也让岳昔钧先前的判断有些动摇。她领了旨后，回房自个儿打开又细细看了一回，斟酌其中字字句句都是让她“听话”。岳昔钧那时心道：从拟旨到凤阁鸾台、宗正寺议定，再到交与匠人制旨，便是加急，也少不得要个十日，而我们到京领赏也不过三日，这极短的时间里，皇上真能把掌上明珠的终身大事匆匆决断？想必是我们还在斌州时，长官呈了面圣人等名姓的折子，皇上就有此计划了。
但现如今看了驸马府百废待兴的状况，岳昔钧又有些拿不准了。
不过，诚如百濯所说，上房里确实收拾妥当了。房中置一小叶紫檀的暗八仙架子床，侧旁还有一略小些的鸡翅木缠枝纹架子床，百濯指着那张小床道：“听闻驸马近日行走不便，特意备下陪床方便驸马夜间使唤，望驸马不要怪罪奴婢擅专。”
岳昔钧道：“你有心了。”
安隐也道：“有劳妹妹费心。”
“分内之事而已，”百濯道，“奴婢告退，驸马有事再传唤便是。”
待百濯离开，安隐憋了一路的话匣子终于能够打开：“小……公子，我瞧见了，那赵二虫今日丢了大丑，疹子起得跟石榴籽一般，若不是宗正在，我还要拍手称快哩！这么说来，你早便知道他不可靠近花草么？”
岳昔钧净了手，笑道：“我哪里知道这些，他怎生痒痛喷嚏，与你我何干？”
安隐也笑道：“公子这句话，可算是得了七夫人真传啦！”
第3章 托亲思驸马寄札翰
与此同时，宫城凤阳阁中并不太平。
明珠公主谢文琼有些个不痛快。
她冷哼一声，道：“伴月，窗前放的是甚么？”
宫娥伴月答道：“回殿下，是前朝盈世祖之女宝珠公主的斗彩飞天小女警玉壶春瓶[1]。”
“盈世祖不是无嗣么，这劳什子旁支公主用过的东西，也敢往本宫眼前放？”谢文琼翘手一指，“砸了！”
伴月心道：上月陛下赏下来的时候，您可是欢天喜地把玩了许久。
腹诽归腹诽，她手上可不含糊，果真抱了花瓶要砸——
斜地里扑来一个嬷嬷，一下把花瓶抓定了，口中不住劝道：“殿下，这总归是陛下赏下来的东西，您这么砸了，岂不坏了父女的情分？”
谢文琼又是一声冷笑：“我念他是父皇，他念我是帝女了么？”
那嬷嬷道：“陛下赐婚，必定是有道理，殿下何必动气。”
“何必动气？”谢文琼道，“严嬷嬷，你说得倒轻巧，不如这个亲，你来成好了！”
严嬷嬷满头冷汗：“殿下莫要开老身的顽笑，这位驸马爷文韬武略，生得也俊俏，可算良配，公主还有甚不满意？虽然现下有些个腿疾，但陛下差御医瞧过了，静养几月大略便能好。”
谢文琼道：“他好不好，与我何干？他俏不俏，本宫都不知，严嬷嬷怎生如此清楚？”
严嬷嬷撒了手，伴月也识趣地把花瓶放回原处。
严嬷嬷跪地道：“这……老身也是……”
谢文琼不想听她辩解，道：“想必是母后又遣你来游说我，你不妨说说，这个驸马究竟给父皇、母后灌了甚么迷魂药儿，都巴巴得要把他塞给本宫。”
严嬷嬷嘴唇张合几下，似乎在斟酌词句，谢文琼拂袖起身：“罢了，摆驾，本宫亲去问母后便了。”
公主仪驾浩浩荡荡地开往清宁宫，皇后听闻，轻笑道：“这是跟我置气呢。”
皇后说罢，也不叫人去迎，公主下了轿辇，绷着一张俏脸，也不许人通传，直接闯了中宫。
进得殿中，谢文琼往皇后身旁毫不客气地一坐，瘪瘪嘴道：“母后，孩儿不嫁。”
皇后着人给公主看了茶，道：“你道你父皇是害你不成？”
“他罔顾我意愿，不就是害我么？”谢文琼道，“先前有适宜人选，还会送画像、文章来叫我挑拣，如今连知会我都无有，匆匆忙忙就定下了，莫不是嫌我使了宫中的银钱，要把我打发走了？”
皇后失笑道：“你这小脑瓜子，都想些甚么。怎会嫌你用了宫中的银钱，还不是你整日叫嚷着要出宫去，公主想要长久出宫，那只有成亲一途。你成了亲，开了府，封了地，到时候还不是天高海阔任你飞？”
谢文琼道：“我是想要出宫，却不愿随便找个男人成亲。便是不成亲，在宫中陪娘一辈子，也是使得的。”
“这如何使得。”皇后道，“何况你当驸马真是随心定下的？那乃是你父皇精挑细选，怕你不分青红皂白、一概不乐意，这才瞒着你。”
谢文琼道：“不过是个军户，有甚么精挑细选？”
皇后道：“先不说此人人品如何，单论出身，此人无父母亲戚，又腿脚不便，成亲之后，你不需理会公婆家事，也以他腿疾养伤为由，推了圆房之事，礼法也说不得你，这岂不好？”
皇后心道：再加之他的干娘一死，他若是个有良心的，必定守孝三年，这又能再拖三年——但这些事情，公主还是不知为好。
皇后又道：“若是琼儿之后再瞧上哪家男儿，也有由头休夫——虽则母后瞧你是眼中没有那等‘须眉浊物’的了。”
皇后打趣了这一句，谢文琼便也笑道：“原来如此。怨不得父皇如此急切，怕是生怕这驸马腿疾好得快呢。”
话虽如此，谢文琼心中仍旧有气，只不过皇后这三言两语晓以利害，逼得她不便发作。
谢文琼在清宁宫中吃了盏茶，又陪皇后叙了半日闲话，算是为先前无礼闯宫赔罪。
出了清宁宫，伴月问道：“殿下，可是要回宫么？”
谢文琼道：“不急，父皇现在何处？”
一个清宁宫的宫娥回道：“回殿下，陛下现在御书房。”
谢文琼便道：“摆驾御书房。”
御书房前的小黄门对谢文琼行礼：“殿下，陛下正与宗正大人议事。”
谢文琼笑道：“真是‘来得好不如来得巧’，偏生叫我撞见了。”
说罢，一提罗裙，在小黄门的报门声中推开了御书房的门。
皇帝微微不悦道：“皇儿忒没规矩。”
谢文琼不答，转而道：“父皇与宗正在此，可是在商议怎样把我发卖了？”
皇帝怒道：“男婚女嫁怎生叫发卖？”
“咦，”谢文琼佯作奇怪道，“原来是嫁娶么，我瞧着这聘礼几何、嫁妆几何的，不是算账呢么？”
不待皇帝言语，她又道：“算出来否？儿臣可算得是奇货可居么？”
皇帝气得髯须乱战，顾不得皇家礼仪，指着谢文琼叱道：“你母后不曾与你讲？你若是这段姻缘不能成就，朕看你是不用出宫了！”
谢文琼见好就收：“好么，孩儿不说便是了。”
这厢公主在算账，那厢驸马也在算账。
岳昔钧自个儿列了单子，细细把入账和花销款项算明白。
安隐陪在旁边瞧了，开口道：“小姐，我原先以为，皇帝老儿的赏赐便含了聘礼，哪晓得这聘礼需你自己出，也恁得小气了。”
岳昔钧笑道：“聘礼原本就需夫家出，这帝王嫁女，也没有甚么不同。皇上体谅我身无长物，已经为我出了大头，我总不能一毛不拔罢？”
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