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次日，天明。
连成串的马车驶出汴京。
端坐在车厢中的盛拾月，随手掀开车帘，朝周围打量了一番后，才慢慢收回视线，眉眼间的凝重未散，眉头越发紧皱。
坐在她旁边的宁清歌，拍了拍她的手，温声劝道：“事已至此，殿下再烦恼也无济于事，不如缓下心神多休息几日，等到了扬州，派人查明大致情况，再来考虑其他。”
盛拾月面色稍缓，可眉头依旧皱着，十分坦然道：“我心里烦得很。”
她又道：“扬州自古水患不断，时常有河水冲垮河梯、田地，淹入城中，摧毁房屋，直到皇姐南下，凑款修筑堤坝、疏通水流，亲自带领百姓，在河岸两旁种树修田后，才使水患停歇。”
“我刚刚去寻柯大人，询问当年扬州治理之事，她向来务实，不是个会夸大其词的人，几次向我承诺，皇姐当年领人修建的堤坝，起码能保扬州十年无事。”
户部柯熙是当年废太女一手提拔上来的人，之前曾跟随废太女一起下扬州治理水患，如今也被陛下指派，跟着她们一块赶去扬州。
盛拾月重重叹了口气，紧紧握住宁清歌的手。
不仅是为忧虑扬州，更是为了废太女。
废太女当年就是因扬州一事，被众人称赞夸奖，推至神坛，可如今扬州却出了事，不就在说废太女当年并未尽心，甚至有偷工减料之嫌吗？
自此事传回京中后，坊间谣言不断，甚至有人开始咒骂、指责起废太女。
宁清歌知废太女在她心中的地位，只反手握住对方，温声宽慰道：“我之前曾与扶光太女接触过一段时间，太女性情磊落，一心为民，绝不可能做出那样的事。”
许是远离了汴京，之前完全不允许提及，提起也只能喊作废太女的人，终于能在两人的交谈中，恢复以往的称谓。
盛拾月闻言，又叹了口气，靠向宁清歌肩膀，怅然道：“我当然知道皇姐不是那样的人，我怕的是有人故意造成这场水患。”
宁清歌先是抬手，将人往怀里拢，再偏过头，在她发间留下一个浅淡的吻，缓缓道：“我已派锦衣卫先行一步探查，若有消息，她们必会快马传回。”
盛拾月闷闷答应一声。
说话间，车轮撞在石块上，马车被颠起，还没有缓下来些，又有颠簸。
盛拾月向来娇气，被马车晃得头晕眼花，面色很是苍白。
宁清歌瞧着她这幅模样，心里不免难受，又哄道：“扬州路远，如今又受洪水冲击，不知会变成何等模样，殿下何苦跟来。”
盛拾月摆了摆手，想说自己没事，可面色却变得更差，只能埋首在宁清歌肩颈，哼道：“你可别想抛下我。”
宁清歌无奈，道：“我过些日子就回来了。”
“那也不行，”盛拾月双臂抱着对方，哼道：“我不要和你分开。”
“再说了，这也是难得的机会，京中六皇姐、八皇姐相争，我不好冒头，只能装出乖巧念书的模样，不引起她们的忌惮，如今机会难得，若能办得漂亮些，也可借此入朝参政。”
话说到这份上，宁清歌能如何？
之前也劝过几次，可盛拾月态度坚决，说如果宁清歌不同意，她就去求见圣上，或者自己带人偷偷赶去，宁清歌劝不动她，只能让人跟来。
盛拾月将人抱紧些，话音一转，又闷闷道：“宁望舒，我想过去看看。”
她终于说出真实想法：“皇姐留下的东西不多了，我得去看看。”
她语气一寒，再道：“若真有人敢糟蹋皇姐的心血，那我必然要亲自处罚他们。”
可惜小殿下还没有狠厉片刻，又被颠进宁清歌怀里，完全坐不稳，时不时就被晃得东歪西倒。
宁清歌勾了勾唇角，再一次将人抱紧。
第98章
扬州的情况比想象中更严峻, 才至半途，便已瞧见众多枯瘦如柴的灾民，聚集着往别处走，而隐于树间灌木中的尸首, 甚至有大量的啃咬痕迹。
宁清歌、盛拾月两人见状, 只能尽量缩短路程，快些赶到扬州。
扬州各城的情况极差, 就连相对富贵的人家都难保全自个, 更别说普通人。
宁清歌等人进城时, 甚至要以官兵开道，个个出鞘亮刀，逼退已经饿红眼的灾民。
盛拾月见状，一路沉默, 嘴唇像是被缝上一般，难以扯开半分，其余人也面色凝重, 强忍着心中怜悯。
之前压下灾情的州府已负罪自裁，死前还放火烧了自己的府邸, 相关亲属全亡于火中。
宁清歌、盛拾月两人哪里看不出其中猫腻？
可救灾要紧, 其余实在顾不得那么多了，只能立马接手这个群龙无首的州府, 将两人商议许久的赈灾法子一一实行。
许是救灾法子得当, 半月后, 扬州灾情缓和, 宁清歌两人见那些个地方官吏很是用心, 不曾有贪图灾银、压迫百姓的行为，便暗自将之前的疑惑搁下。
毕竟, 现在的扬州实在经不起太大波折，若真心悔改就算了，否则各处岗位空缺，又无法及时调人顶替，万一拖累治理，便是因小失大了。
唯一让宁清歌、盛拾月感到疑惑费解的事，是之前派出的锦衣卫迟迟未归，可这两人忙得脚不沾地的，连睡觉时间都是强行挤出，哪里还能顾得上那么多？
直到有一日，忽有人执信物而来，指名要见盛拾月。
“你说这人拿着锦衣卫的牌子，还是之前离开的那几人的腰牌，”盛拾月眉头微皱，放下施粥的木勺。
如今不过半月，可盛拾月却发生了极大变化，往日极白皙的皮肤，在风吹日晒下变成更健康的小麦色，之前的跋扈娇矜淡去，终于有了些许沉稳。
那锦衣卫抱拳称是，眼底闪过一丝难言的感慨，可还不得她怀念片刻，就忙道：“那人指名要见您，我们拿出同样式的腰牌询问，她都不肯说。”
盛拾月思索一瞬，便向之前与她施粥的人嘱咐几句，再大步离开。
锦衣卫向来尽忠职守，若无棘手又重大之事，绝不会采用这种方式，可盛拾月想不明白，扬州灾祸虽严峻，可此刻已有好转苗头，她们为何还会被拖住手脚？
见盛拾月离开，留守侍卫连忙跟在她身后，即便低垂着头，也能感受到两边百姓投来的视线，满是信赖，甚至可以说是虔诚。
不知这一幕，被整日议论着盛拾月纨绔事的汴京人瞧见，表情会如何丰富。
当年那个无法无天，骑马过街的纨绔少女，像是被掩埋在去年汴京的厚雪里。
不多时，盛拾月就走到那人身前。
那人面黄枯瘦，衣衫褴褛，看似其余灾民并无不同，只有那一双眼睛，很是狠厉，比周围锦衣卫都森然，或者说已不大像人类，更像是茹毛饮血的野兽。
不等盛拾月询问，那人就主动开口，只冒出三个字：“孟清心。”
盛拾月一愣，顿时急道：“她怎么了？！”
那人却突然闭口不言。
锦衣卫的腰牌与孟清心的名字加在一块，难免让人多想，生出锦衣卫是为了搭救、保护孟清心，这才无法脱身而来的念头。
盛拾月想到此处，更加不安，连忙询问道：“孟清心怎么了？她们让你传信，难道没有多说什么吗？！”
旁边锦衣卫同时催促，可那人仍不肯开口，好半天才抬起脑袋，直勾勾地看着盛拾月，冒出一句：“你看起来很好吃，能卖很多钱。”
盛拾月一顿，莫名感受到些许寒气。
若是被逼急后的胡乱冒犯，她必然不会生出这样的感受，到底是年幼就厮混在清楼勾栏的人，早早就见惯了这些。
可这人的神情，更像是食客在点评饭菜，贪婪而渴望，恨不得将盛拾月扒皮啃去。
周围锦衣卫顿时大怒，喝骂道：“你在胡说八道些什么？！”
那人不仅不害怕，还舔了舔嘴角，贪婪道：“她们答应我了，只要我把消息带到，就给我肉吃。”
盛拾月虽感到奇怪，可事关孟清心，也顾不得那么多了，忙道：“只要你说出孟清心等人的情况，我立马就让人给你煮肉。”
要知道，此刻的扬州食物极其短缺，即便是盛拾月，也只能拿出之前准备的牛肉干，撕一丝，放在舌尖抿一抿后就放回袋中，很是心酸。
但那人却笑，嘴角往上扬，像是被人割裂开般的夸张，很是渴望地看着盛拾月，扯着嗓子道：“你给我咬一口好不好？”
两旁锦衣卫终于忍不住，直接伸手将人按住，将对方的脑袋压在地面，喝骂道：“大胆贼人，岂敢在殿下面前胡说八道!”
盛拾月被他几乎疯狂的眼神，吓得退后半步，还没有来得及开口，又听见那人嘶吼道：“他们说了，他们说了，只要我跑过来，只要把口信交给盛拾月，她们就让我吃肉。”
她的脸被强硬按在地上，每个部位都在极力挣扎，发疯一般想要挣脱。
也不知道哪里冒出来的疯狂劲，那两个出身军旅的锦衣卫，竟无法彻底按住她，差点被挣脱着松手，只能加大力气再按，就差就将脚一块踩上。
而盛拾月却越发不解，屈膝跪下，弯腰询问：“你从哪里来？”
本想问她家住何处，再寻其他线索。
可那人软硬不吃，一直在大声咒骂，反复唠叨吃肉，眼珠里全是血丝，怒目圆瞪时，宛如恶鬼爬出。
看得让人生寒。
盛拾月眉头紧锁，再问：“你到底要吃什么肉，我让人给你寻来。”
听到这话，那人像突然僵硬住，哑声道：“我吃什么肉？我要吃什么肉？！羊……不对，不对!不对!”
那疯狂的模样令周围锦衣卫都感受到害怕，越发用力按住她。
那人极力挣扎，直到最后才冒一句：“江口县……肉……”
盛拾月表情一动，急忙想问，却见那人没了动弹，竟在这样的疯狂中逼死了自个。
旁边两个侍卫也一愣，僵硬着松开手，很是茫然。
“殿下这……”
盛拾月像在沉思，只挥了挥手，表示不会责怪她们。
记忆中响起熟悉的声音。
“大姐姐，我叫魏莹，家住扬州江口县，你若是有空，要记得来找我玩，我们一块去神仙庙里拜神仙。”
“你可别小看我，祝大人可是和我阿娘说过，要收我做下一任守庙人的。”
孟清心等人送魏莹回扬州了？!
盛拾月又惊又恐，自从冬季暴雪纷飞后，她就与孟清心等人断了联系。
此事在大梁不算罕见，毕竟是完全依赖快马运输的联系方式，即便是边境与朝廷的联系，也时有时无，有时厚雪封路时，甚至两个月不得一封信件，更别说普通的民间传递。
她与孟清心的信件联系算勤的了，若是平常人家，可能一年半载都拿不到一封家书。
所以盛拾月并未多想，可如今却惊慌起来。
这江口县可是在被冲垮的堤坝临近处，之前州府官员汇报时，可是说江口县周围的小城都被冲垮，无法居住，活着的灾民都流浪至更远处的大城，所以她们救灾时，也让人绕过这些个地方，以免浪费不必要的时间和粮食。
可如今看来……
盛拾月心乱如麻，双手更是冰凉。
旁边侍卫连忙喊道：“殿下？”
“殿下？！”
“小九，”一道清冽的声音从杂乱声音中浮现。
盛拾月骤然回神，扭头看向匆匆赶来的宁清歌。
那人见她这幅模样，连忙上前一步牵住她的手，低声宽慰道：“怎么了？刚刚有人向我禀告，说有之前派出的锦衣卫消息了。”
盛拾月简单将事一说，继而反手握紧宁清歌，语气坚决道：“我得去江口县一趟。”
宁清歌知盛拾月是极重情重义之人，不曾阻拦，只道：“你多带人手。”
盛拾月有些不赞同，说：“眼下正是缺人之时。”
宁清歌却摇了摇头，面色肃穆道：“若无重大变故，以她孟家小姐的身份，哪有人敢为难她？可如今就连锦衣卫都被拖延住，不敢和这人嘱咐太多，想来其中必有极棘手处，”
她声音一转，又道：“虽然此处已能正常运转，但我还是无法脱身离开，你多带些人手，我也能放心一些。”
盛拾月想来也是，便低声说好。
不等两人再说，突然有一身穿官服的人大步走进，急急忙忙道：“宁大人，九殿下？”
盛拾月、宁清歌两人面色一肃，抬头看向来人。
那人长眉细眼，面白端正，官袍被洗的发白，袖口处甚至脱了线，可衣袍底下的手却白净细嫩。
她是扬州同知，扬州知府自裁后，便是她暂时统领大局。
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