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[我总算隔着玻璃看了他一眼，科研部给他起名叫萨菲罗斯。我想请他们转交我的礼物，但他们仍然没有同意我的请求。近在眼前，远在天边，太痛苦了。明天我会递交调职申请，离这里远一些说不定能好受一点。]
……
[最近加斯特对我的态度变得有些难以形容，但我们在工作上明明还算合拍，我不明白我做错了什么。]
[…加斯特疯了，从某一天起，他就像中邪了一样。我发现他会偷偷的跟踪我，甚至想夺走我的项目……这让我很害怕。]
……
[我又做噩梦了，有时候梦里是一片白，有时候是一片黑。从神罗辞职后，我就来这里定居了，只有看着这一片大海才能让我感受宁静。也不知道萨菲罗斯怎么样了，过得好不好。]
……
这是本尘封的随记，字迹越往后翻越是潦草，后几页有被水浸湿的痕迹。萨菲罗斯在旧抽屉里发现了它，读完一遍后就丢在了地上，直到克劳德再度把它捧起来。金发青年读完最后一行字，用手抚平受潮皱缩的纸页，轻轻扣上革制的封皮。
母亲、经历和被雪藏的身世，即使笔记都是些没头没尾的只言片语，也足够克劳德拼出一个不怎么美好的开端。小巧的记事簿显得分外沉重，里面埋藏的过去腐朽而陈旧，像块该被隐藏的丑陋伤疤。
也许这该成为萨菲罗斯一个人的秘密，克劳德在碰巧窥探后有些五味杂陈，尴尬的同时还感到一阵窝火。那是无疑是别人的家事，但无论怎么说，日记的主人都是个不称职的母亲吧，他无法猜测萨菲罗斯在翻阅随记时是什么心情。
克劳德回到萨菲罗斯身边，萨菲罗斯正背立在崖边，迎着海风肩背挺拔。克劳德和男人面朝同一个方向远眺着，沉默了一会叹了口气，远望着大海，单手把本子递到萨菲罗斯胸前。他的胳膊在空中举了很久，萨菲罗斯并没有接下，甚至连看都没有再看一眼。
“都是些陈年旧事，看起来与我无关，现在翻出来也只能听个响。”萨菲罗斯微微皱起眉头，声音冷冷淡淡的，话音里分辨不出情绪。“我没地方装它，放回去吧。”
“…没关系吗？”
“知道内容就够了。从小时候开始，我就没有见过她，没什么值得留念的。”
克劳德垂下胳膊，遵从萨菲罗斯的心意回到破屋，把笔记送回柜子上。本子孤零零地躺在失去主人的屋子里，克劳德心里却像有蚂蚁爬过一样别扭。他犹豫再三，终究还是将本子藏进裤子的大口袋里，把布料撑起一个四四方方的形状。
他与日记的主人素不相识，也不知道日记主人的脾性纠葛，但既然这是与萨菲罗斯有关的过往，那就是值得仔细收纳的东西，留在未免也太落魄了。
等他再从屋子里出来，萨菲罗斯依旧在往山崖下观望。克劳德从萨菲罗斯背后经过，顺着他的目光扫了一遭，这才知道男人在看些什么。
崖下在早些时候退潮了，岸滩上露出了成片的礁石，其中竟有几枚半陷在泥沙里弹头。
这里的海岸和从前他见过的海岸风景大不相同，地形复杂陡峭，出海口的方向要略高一些，形状像个漏斗。克劳德顺着礁石往地势地平一些的方向看，在海崖岩壁上发现了一个奇怪的豁口。那三角形的开口从外面看黑漆漆的一片，阳光照不进去，也看不出有多深。若非海水退下，它恐怕也不会显露出来。
萨菲罗斯眯眼思索着，随即就跳下高崖，翅膀带着他急速下坠，以相当稳健的姿态平缓降落。他抬头看着克劳德，伸出双臂做出接住的手势。克劳德不知萨菲罗斯是真心实意还是做个样子，一时有些无语，于是闷头跃下，顺着岩壁的走势倾斜着奔跑，在离地面还有三米高的时候蹬着石头向前跳去，以单膝跪地的姿势落地。
很好，安全着陆。克劳德满意地自言自语，自顾自得往脚底的软滩看了一眼。萨菲罗斯的眉梢轻跳，笑了一下，眼睛弯出一点弧度。克劳德跨过几汪蓄着海水的小坑，心脏突然有些失速拉扯的感觉，好像有东西在加速他的血液。
这种前奏十分熟悉，熟悉得让克劳德头皮一紧，心情瞬间焦躁起来。但萨菲罗斯已经径直往洞口走去，克劳德不想因为自己的问题碍手碍脚，于是深吸一口气跟上去，一边调整着呼吸，一边祈祷是自己的错觉。
山洞的宽度勉强能容两人并肩，地面没有外边硬实，踩上去还会往下陷。因为一直被水灌注，洞里的墙面都是湿漉漉的，偶尔有些没跟着水退去的海草挂在上面。他们一路往里探，越往里走反而有了亮晶晶的红色光点，像是萤火虫的微光，也像高透明度的宝石。萨菲罗斯路过有光点的地方时多停顿了一会，竟也没有分辨出那是什么物质。
整条洞穴比预想的更深邃，可能是因为密闭狭小的环境，克劳德的心跳随着深入的步调也更加剧烈，几乎是在咚咚打鼓。他尽可能地控制自己的呼吸，不在短时间内呼出更多的二氧化碳，暗中保存着体力。
两人的脚步声被山洞吞噬殆尽，走了约摸有十分钟的路程，四周发光的磷粉越来越密集，最终汇集在尽头的石室内。整个空间都赤红一片，而光的源头来自石室中央的奇怪圆球。
克劳德被红光一闪后几乎失去了意识，他摇晃着半跪在地上，胸口紧跟着开始抽痛，阔别数日的苦痛再现征兆，又一次不合时宜地发作了。
石室里的光色如呼吸般时强时弱，晃得克劳德越来越恶心反胃，甚至生出皮肤下有虫子蠕动的幻觉。光轮，粒子，交错的曲线，怪诞的造物频频出现，他想喊出些气音来，嗓子干嗬了两下，却无法有效地控制喉咙。
萨菲罗斯此时被圆球牢牢吸引了，竟没有发现克劳德已经倒在地上。那圆球有两米多高，表面看起来光溜溜的，质地类似被打磨出的石碑。他出神地注视着圆球的表面，像在品读着无字碑铭，生根一般伫立在原地。
这就是…太岁？……还是什么别的东西？萨菲罗斯的瞳孔缓缓放大，莫名产生了些陌生又熟悉的思念，引着他的思绪冲向混沌的漩涡。
“萨菲…罗斯…”克劳德趴在地上，用细微的声音呼唤着萨菲罗斯，希望男人能回头看看，然后带着他赶紧出去。
也许是克劳德的呼唤气息太弱，萨菲罗斯置若罔闻，全心全意地审视着太岁，一副入迷的模样，竟慢慢抬手去触碰它的表面。当他的手指触碰上去的一瞬间，洞穴内迸发出低闷的轰鸣，天顶掉落下些石头碎渣，荧光物质被震动扬起，如粉末般簌簌飞舞。
太岁发出令人牙酸的吱呀声，表面像流淌着鲜血，不断张开坑坑洼洼的小孔，然后膨胀着向外延展开。胀大的太岁如唇齿一般咬向萨菲罗斯，克劳德见萨菲罗斯依然没有闪躲，手脚并用着弹起来，竭尽全力地将大剑投出，从萨菲罗斯的身侧插向太岁之中。
受到攻击的太岁短暂地收缩，蜷回一团积蓄力量。萨菲罗斯猛然回神，他以为自己在一瞬被牵走了神智，而实际上他并不知道这一瞬究竟有多长时间。不论是几秒钟、几分钟还是几十分钟，这都是彻底的失态。他沉下眉头，拔出克劳德的大剑丢回去，在太岁彻底炸开变形的一瞬间后退出去。
赤红的血色从大剑留下的伤口喷涌而出，太岁像包裹着虫群的布袋，鼓起一个又一个疖子，然后如熬熟的热油一样炸开。融化后的太岁比起菌类更贴近一汪黏糊的肉糜，表面抽出无数丝条，每一根都串联起空气中飘浮的粉末，像蛛网一般纵横交错，层叠在一起后形成蠕动的“水流”。它们顺着岩壁攀附蔓延，一点点侵蚀着整个洞窟，在唯一的出口上交织出壁障。山洞的岩壁上原本还有几只海葵，被纤维触及后开始溶解，很快融进了肉糜里。
克劳德连忙捡起剑来，用剑身挡住从耳边落下的纤维，咬牙向后翻滚。活过来的纤维并不似表面那般脆弱，仿佛有诡异的捕猎本能，竟追击向克劳德的位置。
流淌的红色物质渐渐逼来，表面有如同激光的纤维向上射出，连接到岩壁顶上。克劳德不想知道被触碰之后会发生什么，连续向后翻滚，不断躲避开追踪他的“射线”，用刀扫起一滩沙土来遮挡。
萨菲罗斯也挥刀清理着靠近的东西，他发现把它们斩断收效甚微，纤维并没有就此消失，只是会重新凝固。他手抚刀面，给刀面附加了重力，将自己和克劳德附近的纤维全部震碎，并将碎片镇压在地面。
先不论这太岁有多古怪，这样下去不是办法，萨菲罗斯看着如同腐肉的怪物想起什么，嗅了嗅空气中的气味。他看向滚在另一侧的克劳德，往相反的方向拉远了一点距离，问道: “还能动吗？”
克劳德胳膊上青筋隆起，咬牙撑着刀，强迫自己站立起来。“嗯。”
“我们需要火。用最大的力量攻击我。”
从肉泥中新涌来的纤维蠢蠢欲动，并排着拉长，再度将两人分隔开来。克劳德隔着不断交叠的网路，从缝隙里看到了萨菲罗斯冷静而锐利的眼睛。于是他毫不怀疑，调动着全身的肌肉，拖着重剑猛撞过去。大剑抡出一个满圆的弧度，剑锋砸破纤维，重重坠向萨菲罗斯。
萨菲罗斯拎着正宗，以极快的速度抵了上来，兵器交错摩擦的瞬间迸发出火星，亮了一下就转瞬即逝。
克劳德流下满头冷汗，情急之下记起了可能会有用的东西。他顾不得腹内如穿肠破肚的绞痛，迅速摸出口袋里的随记来，将它抛向畸形脉动着的太岁。
虽然有些可惜，但顾不得别的了。重剑再度抡起，克劳德咽下一口血气，勉强着身躯再度施力。好在萨菲罗斯心思灵转，不约而同地挥舞了正宗。两把兵刃交接的位置卡得精妙，正宗擦过大剑时激起火星，飞起的火星全部溅射在本子上，点燃了纸页。火苗终于窜起，在空气中跳跃一瞬，接着就引起了猛烈的爆炸。
火舌肆虐开，炙烧起太岁化作的满地肉泥。肉泥的疙瘩一个接着一个破裂，在火光中流下黑色的脓液，尽管如此也没有消失，但似乎在优先修复损伤，行动全面迟滞下来。
克劳德和萨菲罗斯也被爆炸波及，克劳德在爆炸的瞬间扑到萨菲罗斯身前，仗着自己半感染者的体质，用后背挡住第一波热浪。此时岩洞顶上的纤维一块块碎裂，岩洞的地面崩开豁口，无数细丝从缝隙里钻出，疯狂地乱舞着。
太岁为了修复自己而抽走力量，将堆积在地下的生物遗骸尽数转化，被掏空的地面失去纤维的填补，沙化的上层开始迅速下陷坍塌。
萨菲罗斯一把捞住克劳德，用能力划出一小块安全区域来。他还未喘息片刻，忽然靠在岩壁上侧耳倾听，接着拽起克劳德大步向外冲去。这东西放在这里不知道会不会消失，但他们现在必须离开了。
所有试图阻碍萨菲罗斯的纤维都被切成小块，他一刀破开被层层包裹的出口，不与背后的物质过多纠缠，迅速脱离战场。
涨潮了。
他的判断十分准备，只是海浪倒灌的速度远超预计，从他听到海浪声到现在，已经有大股水流潺潺涌入。
萨菲罗斯用能力悬浮落下的石块，岩廊不够宽阔，不适合使用武器，如果蛮力乱来还会加快洞穴坍塌的速度。克劳德走路的姿态跌跌撞撞，这样严重影响了出逃效率，萨菲罗斯干脆把青年抗在肩上，顶着已经涨至腰间的水位大步穿行。
沾水的地面变得泥泞软烂，更加不好施力。萨菲罗斯夸张的翼展此时成了在水中的阻力，他把翅膀尽可能地收紧，从流沙里用力抽出脚来。虽不知海湾正常的水位卡在多少，但看来这次回涨是少见的大潮，加上海湾略微倾斜的地势，海水扑来的势头更是强劲迅捷，水位节节攀升，很快就没过了他的头顶。
洞穴内被水淹没，入眼都是一片水蓝。萨菲罗斯早有预备地收吸屏气，而克劳德本就头晕目眩，被水一泡更是雪上加霜，只是反射性地憋住吸气的动作。
后背的伤口虽然在愈合，但粘了海水后宛如刀割。疼痛与缺氧让他置身水火之中，但他正被萨菲罗斯揽着前进，为了不给男人添麻烦，他愣是强忍着身体的抗议一动不动。
进来时也没觉得这岩洞这么难走，怎么出去就好像在走鬼门关?克劳德手臂绵软，氧气不断从过热的肺部里滤出，嘴巴里吐出一连串的泡泡，身子软得像根水草。虽然已经能看到出口，但逆着海流前进，还是无法保证是逃出更快还是窒息更快。他已经快到极限了，腹部撞在萨菲罗斯的肩头时一阵麻痹，无法抵御地呛了一口海水。
克劳德神志不清，看着萨菲罗斯飘在水中的银发以为看到了三途川。他支起脖子望着仿佛遥不可及的出口，羡慕起在那里肆意游走的鱼类。
要是能像鱼一样就好了。他的眼中只剩下那条甩着尾巴的自由海鱼，视线慢慢变暗，却感觉身子突然轻盈地一闪，随后就已经置身于岩洞之外。突然变换了位置让萨菲罗斯也是猛然一怔，他诧异地回望一眼黑漆漆的洞口，接着摇了摇臂弯里的克劳德，决定先离开再说。
克劳德已经晕了过去，萨菲罗斯在水中畅行无阻，很快就破水而出冲入天空。他的头发黏在身上湿漉漉地滴水，翅膀上的羽毛也粘在一起，沉重的黏腻让他心生厌恶。萨菲罗斯用力抖动着翅膀，长羽下的细小绒羽立起，把隐藏的水珠全部甩了出来，抖了好几下才觉得干爽了一些。
岩洞已经再度隐没于水中，海浪一波未平一波又起，风拂过悬挂在天空中的两人，也拂过手持利刃立于高崖之上的杰内西斯。
虽然距离够远，萨菲罗斯还是轻易读懂了杰内西斯暗藏的戒备，看上去并不是来欢迎他的。他毫不避违地靠近山崖，足尖轻点落于地面，想先处理一下昏厥的克劳德。他还未转身，一小团火焰就擦身而过，杰内西斯的手中正爆裂着火光，剑尖也笔直地抬起。
“欢迎回来。”
“终于……大费周章地把我们引到这里来，是你的想法，还是他们的。”萨菲罗斯的目光如鹰鹫虎狼，随手劈断了一片山崖 。
“别搞错了，不只是你们，只是和你们一样还活着的寥寥无几。”杰内西斯说得不紧不慢，手上的火焰却已经被包覆到赤剑之上。
“看来我让你失望了。”
“不，这只是必要的措施，我需要确定你是萨菲罗斯。”杰内西斯的眼神有些奇怪，仿佛在辨别着什么。“虽然很难，不，该说做不到吧。”
显然，这不是场友善的谈话，萨菲罗斯微微收紧手臂，把克劳德往上提了提。从见到杰内西斯开始，萨菲罗斯就察觉到杰内西斯有所隐瞒。他们闲谈的内容大多没什么营养，有意义的部分也都在互相试探。这一点两人都心知肚明，杰内西斯像是无意间露出破绽，又像是随口胡诌些借口，告诉萨菲罗斯接下去该怎样做。
他过去的同僚在揣着明白装糊涂，萨菲罗斯一目了然，心照不宣地顺着杰内西斯的意图走，想看看那家伙究竟卖了个什么关子。结果就是这样，一个无伤大雅的小玩笑？
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