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“那时候我什么都没做，我们却直接穿梭到了洞外。那无疑是你的能力，与我的引力一样，是能够被操控的力量。”
“我的……能力？”
“如果你能控制它，就能轻松地脱离困境。”
克劳德扶着男孩的肩膀，在这箭在弦上的时刻，萨菲罗斯根本是在讲些强人所难的话。“我是个普通人，萨菲罗斯，我不能……”
“事实是你可以。”
“……我…我会试试，但现在根本——”
“如果现在做不到，那就放弃救他。”萨菲罗斯面不改色，看着可怜兮兮的男孩不为所动。命运有着自己的流向，而想要改变它必须拥有足够多的筹码，否则不过是镜中捞月。只有拥有改变轨道的能力，才有资格谈论拯救和希望。
一盆凉水迎头浇下，克劳德脊背发凉。他面前的孩子怕得瑟瑟发抖，手指紧抓着他的衣服，眼神也满怀希冀，而他却无法给出一个确切的承诺。
“……”他想安慰男孩两句，但什么都说不出口，大脑疯狂运转，探查着四周的环境，想找到一个方法突破困境。但供他抉择的路少的可怜，萨菲罗斯像块我行我素的坚冰，非要冷眼旁观他进退两难。
能力?他有吗？他可以吗？克劳德逼迫自己回忆着，可记忆实在是模糊，回想更像是在呼唤本能。他揽着怀里的男孩，尝试着任何一种能再现奇迹的方法。
轻微的重量变化都会让伏雷爆炸，克劳德的精神高度紧张，小男孩更是吓得紧紧闭着眼睛。克劳德不敢轻举妄动，出了满背冷汗，眼睛紧紧锁着萨菲罗斯的方向，高度紧张下仿佛出现了幻觉，看到空中勾勒出一股青绿的气流。
是虚假又真实的，如同气味或光线一般，他在一瞬察觉到了世界的规则。
克劳德如拨开云雾，出神地捕捉着气流的脉动，四肢百骸都涌现出一股热流。他想也许就是这个，在危难中盛开的花，立于海岸的灯塔。
他的第一次尝试在电光石火间酝酿，身心都追随者引导而去。这次实验像是成功了，只是略显生疏，在还没有开启力量的刹那，脚却无意识地抬了起来。他立刻意识到出了问题，率先把男孩抛了出去，思维短暂地空白一瞬，在一秒钟后才闪现出去。
他瞬间位移的终点在萨菲罗斯身边，姿势略显狼狈，但还有足够的时间能接住飞来的男孩。克劳德的心脏仍在怦怦直跳，他摸了摸额头的冷汗，确信自己刚刚延误了时机，而此时竟还是全须全尾。
雷没有爆炸？原先的柱子附近一片宁静，他轻轻吐息着，随着时间平复了呼吸。正当他以为那是一颗哑雷时，萨菲罗斯手指一勾，爆破声这才随之响起。 “还算不错。”
结果他还是出手了，这人到底在想些什么。克劳德抽了口气，喉咙咽下口唾沫。
平安无事的小男孩像被吓傻，隔了好一段时间才哆哆嗦嗦地缓过神来。他憋着眼泪，紧紧拽着克劳德衣服的下摆，抽噎了一会。克劳德不敢使劲拉他，只能无可奈何地等着他哭完。
“别哭了，发生了什么？”
“大家…都被带走了呜…他们在…找你……”男孩擦了一把鼻涕，“…因为你……呜…”
“等等……”
“你很强对不对，救救大家吧呜呜……”
小男孩讲得有些含糊，克劳德满头雾水，问道： “他们？”
“青沙帮，巴诺拉势力最大的帮派，但我愿意称他们为混混组织。”
杰内西斯的声音突然出现，红衣男人从营帐废墟里走来，倒看不出有多生气。“那可是群记仇的野狗，看来你们踩了它们的尾巴。哈，我这是被连坐了吧？”
青沙帮，又是青沙帮。克劳德在描述下记忆浮现，他们在体育场里解决的那一批人就是青沙帮的成员。他那时根本没有把这名字放在心上，听他人描述没什么实感，一直都觉得只是个不入流的小结社，没料到它竟在巴诺拉里竟无法无天。
这样说，当真是因为他们砸了青沙帮的场子，才遭到那群疯子的记恨，报复也不分青红皂白的落在所有和他们有关的人身上。
“扎克斯没事吧？”他问着杰内西斯。
“当然，他惦记着他那一亩三分地，回去看家护院了。”
萨菲罗斯不置一词，饶有兴趣地打量着克劳德面色阴沉下去。那男孩对新到来的杰尼西斯也很是畏惧，又对萨菲罗斯心有余悸，只能死死拽住克劳德的衣摆祈求着，哭得吹出两行鼻涕。
知道青沙帮的目的是自己和萨菲罗斯让克劳德无法直视这个男孩，他被愧疚压得无言以对，揉了揉男孩的头发，让男孩为他带路。
男孩极快地指了一个方向，面容惊魂未定，恐惧不仅没有消散，反而氤氲在他的眼底深处。他迈着小短腿在前方带路，时不时回头确认一下克劳德有没有跟上。
到此为止，克劳德似乎认为非去不可，但萨菲罗斯对拯救流民这件事没有多大的兴趣，他只是在纵容着克劳德的愧疚。克劳德太容易心软了，在这泥潭之中只会沾得一身腥，而如果不想伤害其他人，那受伤的总会是他自己。
不难猜测青沙帮里都是一群怎样的狂妄之徒，这种人萨菲罗斯见过很多，也“处理”过很多。不管是人还是半感染者，他们总归是同样的存在，那块灵魂并无分别。如果克劳德对此没什么经验，那萨菲罗斯并不介意帮他扫清障碍，一了百了。
杰内西斯停在原地，略一歪头，向远处的一栋楼房上看了一眼。萨菲罗斯从他身边路过，状似随意地问道:“你看来很忙。”
“那还是比不上你。”杰内西斯嘶笑了一声，有些阴阳怪气地回答。“说实话，这样做毫无意义，你们是来干什么的？”
“确实。你的营地被烧了，我以为你会想去报一箭之仇。”
“有你的小宠物出头，我只要看着就好了吧。而且…这座城市，已经完了。”
萨菲罗斯径直从杰内西斯身边走过，杰内西斯望着营地的残渣冷哼了一声。城市的伤口在化脓，腐败和坏死总在蔓延，它们从未停止过。不论是过去，还是未来。
克劳德来到青沙帮的窝点时，毫不意外眼前的景象。青沙帮显然不是有深厚底蕴的黑道世家，他们选择的老巢也相当没有品味，是一栋未完工的烂尾楼。这楼在灾难前正稳步推进，两边还搭着塔吊，现在怕是永远都不会竣工了。
楼外聚集了一大群浑浑噩噩的人，有些正厮打在一起，有些正围在一起烤火，各种杂物丢得满地都是。火边的壮汉正从一根长而粗的骨头上削下来肉片来，穿在弯弯曲曲的铁丝上。红肉边嵌着脂肪，还留着血水，扔进火里一烤飘出香味来，很快被四周的人抢了个干净。
美味终究僧多粥少，吃了一串不知道什么时候才有下一串，刚开口欲的人们嘴边流下两道涎水，一边大口吞咽下自己的那份，一边用虎视眈眈地眼神紧跟着几个嫩生生的外来人。男孩打着哆嗦从人堆里穿过，克劳德无视了一路上的虎狼视线，顺着水泥楼梯往大楼上层爬去。
烂尾楼的每一层中都塞着些寻欢作乐的人，他们搂抱在一起，白花花的胴体扭曲在水泥地上，像极了满地的蠕虫。惨叫和狂笑声都不堪入耳，克劳德听了有些反胃，萨菲罗斯曾与叛军强盗接触过，这种场景也见过不少，只是这次显得更明目张胆。
两人快速爬到顶楼，这层的人看上去都正常了许多，可眉眼中积蓄着疯狂，让克劳德始终无法松一口气。他们穿过连接楼梯的长廊，水泥色的墙面和地面上糊了一层污垢，整个楼层都连成一片，几排承重立柱上挂满了各式各样的武器。楼层的中央被刻意布置过，放了一把格格不入的真皮椅子，一个男人正坐在上面，身边围着一圈拿着刀枪的打手，看上去就是青沙帮的领头人。
匪头此时正戏耍着一排跪在地上的流民，见一高一矮两道人影出现后吐了口烟，一脚踹开脚边绑着绳子的老妪，把嘴里的烟蒂吐到地上。
克劳德远远就认出了跪在地上的全部是体育馆的流民，为他引路的小男孩焦急地快走了几步，发现有两个同伴倒在地上了无生息时瘫倒在地上哭泣。克劳德上前一步，将男孩挡在身后，萨菲罗斯慢悠悠地在他身后站着，刀尖比人更靠前一些，在克劳德身边闪烁着，没泄露出丝毫杀意。
“啧，真从容。”沙发上的匪头恶狠狠地碾着烟蒂，用了八分的力气，一下接着一下地研磨。
“……你想怎样。”克劳德双手持剑，咬了咬舌尖，让自己保持冷静。
“也没什么，演出要有观众才好看。给我害怕一点，哭啊——像这样——”他猛地抓过流民老妪的头发，把刀抵在老人的眼睛前，上瘾似地狞笑。“喂，哭啊！”
守在四周的其他打手嘻嘻哈哈地笑起来，老太太噤若寒蝉，惹得匪头兴奋得抽搐，把刀刃捅进她的嘴巴搅和着。
一场闹剧，萨菲罗斯评价道。如果这群人只是为了报复而作秀一场，那他只能给这拙劣的戏码五分的成绩。一分在意图，五分在交互。因为他身边的克劳德在无声地愤怒着，气得发抖，好像拥有了更多的生命气息，比关乎自己生死更加生动地活着。
第24章
如果要用自己的生命来交换他人的生命，人会怎么选？交换一个？交换两个？或者交换三个？
生物会选择顽强的活下去，而“英雄”会选择奉献出自己的血肉，成全他人。生物走在不同的道上，历史的河流之中不断有生命在思考，万物之道究竟孰轻孰重，孰是正途。
克劳德根本猜不到自己正挨子弹时，萨菲罗斯在想些什么。虽然身体会愈合，但痛觉可不会善罢甘休，那本身就是生物为了保护自己而诞生的本能，告诉大脑是该收手的时候了。克劳德闷哼一声，又挨下了第二枪，他本能地想要握紧武器，却在流民地惊叫声里僵住身子。
“…不要，求你不要……”
一个面如菜色的流民被推了出来，青沙帮的打手想要杀鸡儆猴，轻松敲下了他的牙齿，于是变调地惨叫充斥了整个楼层。
这是一个生动现实的例子，又或是随手做的示范。所有被擒获的流民被一字排开，他们每个人的头顶上都顶着一把枪，只要克劳德试图反抗，那么他们将排着队伍脑袋开花。
匪头的手激动得发抖，欣赏着克劳德的身躯上的弹孔。第一枪瞄准了下腹部，第二枪则瞄准在手肘，那都是些疼但不致命的地方，他喜欢看别人痛苦的表情，更喜欢扒下某些紧贴在脸皮上的体面。他用食指勾住扳机，思考着下一枪该打向哪里。
克劳德额头冒出青筋，恶狠狠地看着匪头，想要一剑劈开他的身子，却被流民恐慌的眼神桎梏在原地。不可以，不能反抗，那里还有很多弱小的人。流民饱含恐惧却又祈祷希冀的眼神好似要将他贯穿，让他背负着山峦的重量，一点一滴地被压入地底。
第三枪骤然而至，子弹穿过了克劳德的膝盖，克劳德踉跄前扑了一下，快速找回平衡。匪头对克劳德的狼狈放声大笑，嘲弄着深陷囹圄还不肯褪去锐气的青年。这次他玩得非常尽兴，尽兴到快忘了正事，眼下少见这种死到临头还披着伪善外衣的人了。
这家伙丝毫不晓得隐藏自己的软肋，还傻呆呆地送到别人脸上，匪头嗤笑着，即使他大发慈悲，这种缺根筋的白痴日后恐怕也活不了长时间，还不如留下来让他练枪。三枪不够，他还想试试三十枪，打到这不知天高地厚的小崽子皮开肉绽，然后把他的头砍下来，让这种初出茅庐的混小子再滚回老家多吃两年的盐。但在那之前，他有需要得到的东西。
“太岁，你们去找了吧？”匪头亲手把枪抵在流民老妪的太阳穴，用舌头舔了舔牙齿。“交出来。”
“…没有，我们没拿到它。”克劳德皱起眉头，匪头看起来对他们的行动了如指掌，而最终的目的竟也是太岁。他扶着剑，紧张地注视着枪管，因为他们确实没能把那东西带回来。
“别装傻。”匪头暴跳如雷，他走回自己的“王座”，把椅子边上的一个小盒子摔飞到克劳德面前。盒子的盖子当场裂开，许多药丸从洒了出来，向四面八方滚走。“我知道，你是为了龙丹才去的黑市。这种东西……这种东西要多少有多少！！！来吧，我也可以跟你交易。”
滚动的药物撞在萨菲罗斯的鞋尖上，男人也有些意外，捡起一颗来猜测着真伪，然后随手收入掌心。克劳德更加无措了，他本以为对方也是为了换取药物才想抢夺太岁的，谁情况却并非如此。“你究竟想做什么?！我说了，我们失败了，没拿到那东西。”
匪头的表情慢慢冷凝下去，“…没拿到?开什么玩笑，骗我的下场。”他毫不犹疑地开了枪，老妪的身躯软绵绵地滑下去，他接着又抓过一个新的流民。“最后一遍，交出来。”
“我们被它袭击了！那是个被淹在海里的怪物，根本不可能被带走，现在已经毁掉了。”克劳德瞳孔放大，声音霎时急了起来。“要那种东西有什么用？”
匪头的上下牙齿互相摩擦着，眯眼审视着克劳德的表情，额间堆起皱纹。他疯疯癫癫地站起来，在一排流民前反复徘徊踱步，“毁掉了？毁掉了——怎么会，你们做了什么白痴事情？”他突然面目狰狞地对着空气胡乱开枪，然后又一枪打在克劳德的肩膀上。“只要有太岁，只要有太岁就能做出新药，我们就能保留着力量永远活下去，他们这么说了——”
“……?”
“你也是吃了药的人。我知道了，你知道对不对?你果然想独吞那个东西。”匪头阴恻恻地锁定了瑟缩在克劳德身后的小男孩，提出下一个要求。 “你，给我割开他的喉咙。”
小男孩浑身一震，在匪头的视线威逼下，打着颤走出来。匪头随手丢过去一把匕首，小男孩慢慢捡起匕首，眼睛里闪着泪花，转身面对着克劳德。
“对不起，对不起，对不起……”
“啰嗦什么，带路不是做的很好吗？”匪头踢开脚边的尸体，扶着额头目眦尽裂。
克劳德安静地站立着，看着小男孩将刀尖伸向他的脖子，一时间有些迷茫。
“你应该拿起你的剑，将他们全部斩于剑下。”
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